玉带河下游,一处被芦苇和废弃舢板遮掩的偏僻河湾。月色被薄云遮挡,只有零星灯火倒映在漆黑的水面上,随波破碎,更添几分诡秘。方朝阳和黄虎已经换上了守夜人提供的特制潜水服。这潜水服并非普通材质,内衬刻画了微型的“避水符”和“固魂咒”,能在一定程度上抵御水压和精神侵蚀,背部还有一个可提供短时氧气的“龟息符阵”。
黄虎笨拙地拉扯着紧身的潜水服,那雄健的肌肉被勾勒得淋漓尽致,他哭丧着脸抱怨:“朝阳哥,这玩意也太勒了!比寨子里捆年猪的绳子还紧!俺感觉气都喘不上了!” 他活动了一下手臂,担心随时会听到布料撕裂的声音。
方朝阳已经利落地整理好装备,检查着腰间的“却邪”剑(用特殊防水符咒包裹)和几个密封的符箓袋。他瞥了一眼正在跟拉链搏斗的黄虎,语气平淡:“如果你更愿意穿着那件‘洞洞装’下水,我也不反对。只是提醒你,水下的东西,可能对暴露的皮肉更感兴趣。”
黄虎想象了一下自己被无数水草般的东西缠绕刮擦的场景,猛地打了个寒颤,立刻停止了抱怨,努力把拉链拉到顶,脖子被勒得通红,瓮声瓮气道:“那……那还是穿着吧!”
两人戴上具有夜视和灵觉增强功能的潜水镜,咬住符阵供氧的呼吸阀,对视一眼,深吸一口气,悄无声息地滑入冰冷的河水中。
水下是另一个世界。光线昏暗,能见度极低,只有潜水镜提供的微光视野和方朝阳自身灵觉感知的范围。河水浑浊,悬浮着各种杂质,水草如同鬼魅的手臂般随波摇曳。耳边只剩下自己的心跳、水流声和呼吸阀规律的排气声。
方朝阳在前,灵觉如同声呐般向前延伸,警惕着任何异常。黄虎紧随其后,他虽然水性一般,但凭借强悍的身体素质和一股子蛮勇,倒也跟得上。他那庞大的体型在水下移动时,搅动的水流让附近的小鱼小虾惊慌逃窜。
**“注意,接近第一个信号源区域。”** 方朝阳通过潜水服内置的微型骨传导通讯器提醒。
两人下潜到河床附近。这里的河底布满淤泥和沉船朽木的残骸。方朝阳的灵觉捕捉到,前方一片异常茂密、颜色深得发黑的水草丛中,散发着一股微弱的、与之前收音机信号同源的能量波动。
他打了个手势,示意黄虎警戒后方,自己则小心翼翼地靠近那片水草丛。指尖已然凝聚一丝微不可查的金色雷罡,随时准备应对突发状况。
拨开层层叠叠、触感滑腻冰冷的水草,眼前的景象让方朝阳瞳孔一缩!
水草深处,并非他预想的什么怪物巢穴,而是……一座半埋在淤泥里的、残破的石雕!那石雕造型古朴怪异,似人非人,似兽非兽,面部模糊,但双手高举,托着一个已经破损的、类似灯盏或钵盂的器物。而那诡异的能量波动,正是从这残破石雕的核心处散发出来的!
**“*……归……来……%&……”** 那断断续续的吟诵声,在此处变得清晰了不少,直接在他脑海中响起,带着一种古老的蛮荒感和诱惑力。
**“是祭祀用的‘导引石俑’!”** 方朝阳瞬间明悟。这并非活物,而是某种古老祭祀仪式布置下的“信标”或“扩音器”,用来散布那种沉眠意念,引导“祭品”前往最终的目的地!
他尝试用灵觉探查石俑内部结构,并记录下其能量频率和那种独特吟诵的完整波形。这将是破解整个谜团的关键。
就在这时,异变再生!
似乎是因为方朝阳的探查触动了什么,那石俑空洞的眼窝中,猛地亮起两点惨绿色的幽光!同时,周围原本缓慢摇曳的水草,像是被注入了生命,骤然变得狂暴,如同无数扭曲的毒蛇,带着惊人的速度和力量,向方朝阳缠绕而来!
**“朝阳哥小心!”** 黄虎虽然看不清细节,但感知到了危险,大吼一声(在水下变成一串急促的气泡),猛地向前冲来!他不懂什么水下格斗技巧,直接就是最简单粗暴的——双手抓住几股最粗的水草,凭借恐怖的蛮力,狠狠一扯!
“噗嗤!” 那些坚韧异常的水草,竟被他生生扯断!断口处渗出暗绿色的、带有腥臭味的汁液。
然而,更多的水草从四面八方涌来,不仅针对方朝阳,也向黄虎缠去!同时,那石俑发出的吟诵声陡然变得高亢、尖锐,精神诱惑力倍增,试图扰乱两人的心神!
“固守心神!破坏石俑!”方朝阳冷静下令。他身形在水中灵活闪动,避开缠绕的水草,指尖雷光一闪,一道凝练的“破煞雷针”激射而出,精准地打向石俑核心!
轰!
石俑剧烈震动,表面的符文闪烁了几下,骤然黯淡,那惨绿色的幽光和诡异的吟诵声也随之消失。周围狂暴的水草仿佛失去了力量来源,瞬间瘫软下来,恢复了随波逐流的状态。
解决了这个“信标”,两人都松了口气。黄虎看着自己手里还在微微扭动的断草,嫌弃地扔开,瓮声抱怨:“这水里的草都成精了?比山里的藤蔓还难缠!”
方朝阳游近那失去活性的石俑,仔细观察其造型和残留的符文,眉头紧锁:“这不是中原的制式,风格更古老,带着百越巫蛊和……某种水族崇拜的影子。看来,这玉带河下的‘水府’,来历比想象中更久远。”
他采集了一些石俑的碎屑和周围的水样,准备带回去分析。
**“继续向下游。根据信号强度判断,核心区域不远了。”** 方朝阳通过通讯器说道。他有一种预感,他们正在接近真相,也正在接近更大的危险。
两人再次启程,沿着河床向下游潜去。越往下,水流似乎越湍急,水温也愈发冰冷,周围的鱼群几乎绝迹,一种无形的压力笼罩着四周。方朝阳手腕上的龟甲,温度也越来越高。
终于,在穿过一段异常狭窄、两侧是陡峭水下岩壁的河道后,眼前豁然开朗!
那是一个巨大的水下洞穴入口,幽深黑暗,仿佛巨兽张开的口器。洞口边缘,可以看到更多类似刚才那种石俑的残骸,以及一些散落的、刻满诡异符文的兽骨。而那股强大的、带着沉眠与诱惑意念的能量波动,正是从这洞穴深处,如同呼吸般,一阵阵扩散出来!
**“*……入……渊……享……永恒……安眠……”**
古老的吟诵在这里变得无比清晰、宏大,仿佛有成千上万的声音在洞穴深处齐声合唱,带着一种令人神魂颠倒的魔力。
黄虎即使隔着潜水服和固魂咒,也感到一阵阵头晕目眩,他用力晃了晃脑袋,紧握双拳,低吼道:“朝阳哥,就是这儿了吧?俺感觉里面有个大家伙在打呼噜!”
方朝阳悬浮在洞穴入口,灵觉尝试向内探索,却如同泥牛入海,被一股更庞大、更晦暗的力量所阻挡。他只能感知到那里面充斥着浓郁到极点的水灵之气、古老的怨念,以及……一丝与“蚀”组织能量同源的、冰冷污秽的气息!
**“水府……或者说,‘古祭之渊’……”** 方朝阳心中凛然。这里就是一切的中心,那个沉睡的古老存在,或者那个被启动的恐怖祭祀的核心所在!
是冒险潜入,探查究竟,还是暂时撤退,从长计议?
方朝阳看着那深不见底的黑暗洞穴,感受着其中散发出的令人心悸的力量,眼神锐利如刀。他知道,真正的挑战,现在才刚刚开始。而这一次,他们将要面对的,可能是自楼兰古城以来,最接近“蚀”组织核心计划的恐怖实体。