一、激流相拥
冰冷的河水瞬间吞没了两人，沈清辞只觉得胸口一闷，却死死抱着苏晚晴的腰没松手。湍急的水流像无数只手，扯着他们往下游冲，崖壁上的碎石砸在背上，疼得他眼前发黑，可掌心传来的苏晚晴的温度，让他咬牙撑着劲。
“清辞！抓稳我！”苏晚晴的声音被水声冲得断断续续，她反手搂住沈清辞的脖子，把脸贴在他湿漉漉的肩头，“你的伤……”
“别说话，省力气！”沈清辞咳了口带着血丝的河水，腾出一只手摸向腰间的玄铁剑——剑还在，可胳膊上的伤口被河水一泡，疼得钻心，黑色的血在水里晕开一小片。不远处传来耶律烈的喊声，他眯眼一看，只见耶律烈正拽着赵虎的衣领，木合塔尔护着两个受伤的辽兵，在浪里起起伏伏。
“耶律将军！往这边靠！”沈清辞扯着嗓子喊，借着水流的力道往耶律烈那边挪。苏晚晴察觉他的手在抖，连忙攥紧：“你别乱动，我来帮你！”她腾出一只手，指尖的龙心玉微微发热，竟在两人周围聚起一层淡淡的光晕，水流的冲击力似乎弱了些。沈清辞愣了愣，转头看向苏晚晴，她眼里满是倔强：“龙心玉能护着咱们，你再撑会儿！”
二、渔舟渡险
就在众人快要被水流冲散时，上游突然传来一阵清脆的梆子声。沈清辞抬头，只见一艘小渔船顺着水流漂来，船头站着个满脸皱纹的老渔民，手里握着根长篙，身后还跟着个十六七岁的少年，正使劲挥着渔网。
“爹！是活人！快拉他们上来！”少年喊着，把渔网往沈清辞和苏晚晴这边抛来。老渔民也不含糊，长篙一点河底的暗石，渔船猛地转向，正好漂到两人身边。
“抓紧网！”老渔民的声音洪亮，沈清辞连忙让苏晚晴先抓住渔网，少年和老渔民一起使劲，把苏晚晴拉上了船。紧接着，耶律烈和赵虎也借着渔网的力道，先后爬了上来，木合塔尔则抱着受伤的辽兵，被老渔民伸手拽上了船板。
苏晚晴刚站稳，就扑到沈清辞身边，伸手摸他的额头：“清辞，你怎么样？脸怎么这么白？”沈清辞靠在船舷上，咳了几声，笑着握住她的手：“没事，就是有点累。你没受伤吧？”
“我没事，多亏了这位老爹和小哥。”苏晚晴转头看向老渔民，躬身道谢，“多谢二位救命之恩，我们……”
“先别说谢了。”老渔民摆摆手，擦了擦额头的汗，“你们是从上游断魂崖掉下来的吧？那地方最近不太平，常有刀光剑影的。我叫张老爹，这是我儿子张小郎。你们先歇会儿，我把船划到前面的渔村，那里能避避风头。”
三、渔村暂歇
渔船划了约莫半个时辰，岸边渐渐出现一片错落的木屋，炊烟袅袅，几个穿着粗布衣裳的村民正坐在河边补渔网。看到张老爹的船，有人起身喊道：“张老爹，今天收成怎么样？”
“没打渔，救了几个人回来！”张老爹把船停稳，张小郎率先跳上岸，帮着扶受伤的辽兵。沈清辞被耶律烈扶着，慢慢走下船，苏晚晴一直扶着他的胳膊，眼神里满是担忧：“要不要先找个地方让你躺会儿？你的毒还没解呢。”
“没事，先听听张老爹说这里的情况。”沈清辞摇摇头，目光扫过渔村——木屋大多简陋，墙角堆着渔网和晒干的鱼干，可村民们的脸上却带着几分愁云，不像寻常渔村该有的热闹。
张老爹把众人领进一间宽敞的木屋，端来热水：“这是村里的空屋，你们先住着。不过我得跟你们说，最近这河不太平，老出怪事。”
“怪事？”赵虎喝了口热水，放下碗问道，“是不是水里有什么东西？我们掉下来的时候，没感觉到异常啊。”
张老爹叹了口气，压低声音：“是水怪！前前后后已经有五个渔民没回来了，都是夜里出去打渔，早上连船带人的没了踪影。有一次我家小郎早起撒网，看到水里有个黑糊糊的影子，比船还粗，吓得他连渔网都扔了就跑！”
正说着，门外突然传来一阵咳嗽声，一个捂着胳膊的中年汉子走了进来，脸色苍白：“张老爹，你有没有草药？我这胳膊又疼起来了。”苏晚晴一眼看到他胳膊上的伤口——伤口约莫拳头大，边缘发黑，还在渗着脓血，看着格外狰狞。
“李二哥，你这伤还没好啊？”张老爹皱着眉，“我上次给你的草药都用完了？”
李二哥点点头，疼得龇牙咧嘴：“没用，这伤邪门得很，敷了草药也不见好，夜里还总发烫。我怀疑……我那天遇到的就是水怪，被它的爪子划了一下，要不是我跑得快，早就喂水怪了！”
四、牙印疑云
沈清辞听到“水怪”“邪门的伤”，眼神一凝，走上前对李二哥说：“这位大哥，能不能让我看看你的伤口？我略懂些医术，或许能看出些门道。”
李二哥愣了愣，看了看张老爹，见张老爹点头，才放下胳膊。沈清辞蹲下身，仔细看着伤口，指尖轻轻碰了碰伤口边缘，李二哥立刻疼得叫出声。沈清辞的脸色渐渐沉了下来——伤口边缘有两个清晰的齿痕，间距约莫三寸，齿痕深处发黑，显然是带了剧毒，这痕迹……
“清辞，怎么了？”苏晚晴凑过来，看到伤口也吃了一惊，“这痕迹看着不像是爪子划的，倒像是……”
“是牙印。”沈清辞站起身，声音带着几分凝重，“是邪蟒的牙印。”
“邪蟒？”耶律烈皱起眉，“就是锁龙窟里的那条？它不是被封印着吗？怎么会跑到这里来？”
沈清辞点点头，走到窗边，看向外面的河流：“应该是吴千煞打开锁龙窟的时候，把它放出来了。邪蟒本就住在锁龙窟的暗河里，顺着水流逃到这里，也不奇怪。那些失踪的渔民，恐怕是被它吃了。”
苏晚晴握住沈清辞的手，指尖传来他掌心的凉意：“那咱们该怎么办？邪蟒这么厉害，渔村的人随时都有危险。”
“先想办法治好李二哥的伤，再查清楚邪蟒的踪迹。”沈清辞回头看向众人，“耶律将军，你和赵虎、木合塔尔先在村里打探情况，我和晚晴看看能不能配出解邪蟒毒的药。”
就在这时，外面突然传来张小郎的尖叫声：“爹！水！水里有东西！”
众人脸色一变，连忙冲到门口。只见河边的水面上，一道巨大的黑影正快速游动，激起的水花溅到岸边，水面上还浮着几片破碎的渔网——正是李二哥白天出去打渔用的那张。
张老爹脸色惨白：“是水怪！它来了！”
沈清辞握紧玄铁剑，挡在苏晚晴身前，眼神锐利地盯着水面上的黑影——那黑影正缓缓向岸边靠近，隐约能看到鳞片在月光下反射的寒光，显然比他在锁龙窟见到的邪蟒，还要粗壮几分。