一、船底疑影
船底的震动来得突然，沈清辞几乎是瞬间握住了腰间的玄铁剑，剑身在月光下泛着冷光。苏晚晴下意识攥紧他的胳膊，声音带着几分紧张：“是不是昨天水里的东西？”
耶律烈立刻走到船舷边，俯身看向水下——江水漆黑，只能看到船身划出的涟漪，却看不到任何影子。“奇怪，刚才明明有动静。”他伸手摸了摸船底的木板，指尖沾了些湿滑的青苔，“没破，也没东西挂在上面。”
赵虎扛着短刀凑过来，瞪着眼睛往水里瞅：“该不会是那邪蟒的同伙吧？昨天咱们杀了一条，说不定还有别的！”木合塔尔扶着受伤的辽兵，也警惕地看向四周：“将军，要不要让弟兄们盯着水面？万一有东西偷袭，也好有个准备。”
沈清辞摇摇头，目光扫过江面：“不用，它要是想偷袭，刚才就不会只撞一下。应该是在试探咱们。”他转头看向苏晚晴，伸手替她理了理被风吹乱的鬓发，语气放软了些，“别担心，我会盯着的，不会让你出事。”
苏晚晴点点头，却还是没松开他的手——从跳崖到遇邪蟒，这一路的危险让她格外害怕失去他。张老爹留在船上帮忙撑船，这时开口道：“这江夜里不太平，咱们还是把船往中间划些，岸边水浅，容易藏东西。”
众人没意见，耶律烈和张老爹一起调整船舵，渔船缓缓驶向江中心。沈清辞靠在船舷上，指尖无意识地摩挲着玄铁剑的剑柄，心里却没放松——那水下的黑影绝不是偶然，说不定和吴千煞有关，他们要去江城借兵，这一路恐怕不会安稳。
二、舟中照料
天蒙蒙亮时，江面泛起一层薄雾，远处的山峦像蒙了层纱，隐约能看到轮廓。苏晚晴早早就醒了，见沈清辞靠在船舷上打盹，胳膊上的丝巾还沾着些血渍，便轻手轻脚地拿了干净的布条和伤药，走到他身边。
“清辞，醒醒，我给你换换药。”苏晚晴的声音很轻，怕吵醒他。沈清辞睁开眼，见她手里拿着伤药，笑了笑，主动抬起胳膊：“又让你费心了。”
解开旧丝巾时，苏晚晴的动作格外轻——伤口还没愈合，边缘泛着淡淡的黑色，显然箭毒还没完全解。她眼圈微微发红，蘸了些药膏，小心翼翼地涂在伤口上：“这毒怎么还没消？是不是昨天和邪蟒动手时，又牵扯到伤口了？”
“没事，龙心玉能压制住毒，就是好得慢些。”沈清辞看着她担忧的样子，伸手揉了揉她的头发，“你别总想着我的伤，自己也歇会儿，昨天夜里你也没睡好。”
这时，耶律烈端着两碗热粥走过来，递给他们：“张老爹煮的杂粮粥，填填肚子。咱们估计傍晚能到江城，到时候找太守府的人通传，看看能不能见到太守。”
沈清辞接过粥，喝了一口：“江城太守周大人是出了名的忠良，当年抗击外敌时立过功，应该会帮咱们。就是不知道吴千煞有没有在江城安插眼线，咱们得小心行事。”
赵虎啃着干粮凑过来，含糊不清地说：“怕啥！要是有人拦着，俺就把他们打出去！咱们可是要借兵对付邪神的，周太守要是识相，肯定会帮咱们！”木合塔尔也点头：“赵兄弟说得对，只要能阻止邪神复活，就算遇到麻烦，咱们也能应付。”
苏晚晴看着众人坚定的样子，心里踏实了些——有他们在，或许真的能成。她低头喝着粥，见沈清辞碗里的粥快喝完了，又把自己碗里的拨了些给他：“你多吃点，一会儿还要撑船，耗力气。”
三、船头情语
傍晚时分，薄雾散去，夕阳把江面染成了金红色，波光粼粼的格外好看。张老爹把船交给耶律烈和赵虎撑着，自己坐在船尾休息。沈清辞独自一人走到船头，望着远处渐渐清晰的江城轮廓，眉头微蹙。
他在想借兵的事——周太守虽忠良，但手里的兵力有限，吴千煞的毒影教人数众多，还有邪祟相助，仅凭江城的兵，未必能抵挡。更重要的是，三灵之物还在他们手里，吴千煞肯定不会放过他们，说不定已经在江城设好了埋伏。
“在想什么？”一个温柔的声音从身后传来，苏晚晴拿着件外袍走过来，轻轻披在沈清辞身上，“江上风大，别着凉了。”
沈清辞转过身，握住她的手——她的手有些凉，他便用自己的手裹着，给她暖着。“在想借兵的事，还有吴千煞。”他叹了口气，“咱们一路走来，遇到的危险太多了，我怕……”
“怕什么？”苏晚晴抬头看着他，眼里满是认真，“怕周太守不借兵？还是怕打不过吴千煞？”
沈清辞沉默了会儿，摇摇头：“我怕连累你，怕保护不好你。从锁龙窟到渔村，你跟着我受了太多苦，要是……要是真有什么事，我怎么对得起你？”
苏晚晴听到这话，心里一暖，反而笑了：“傻瓜，我跟你在一起，从来没觉得苦。当初在青云山，你救了我，我就知道，你是个值得托付的人。”她靠在沈清辞肩上，声音轻了些，“其实我昨天夜里就想问你，你说……咱们真的能阻止邪神复活吗？吴千煞那么厉害，还有邪蟒那样的东西，我有时候会怕，怕咱们做不到。”
沈清辞握紧她的手，低头看着她的眼睛，眼神格外坚定：“能，一定能。有你在，有耶律将军、赵虎、木合塔尔他们在，咱们一起，就没有做不到的事。就算吴千煞再厉害，邪祟再可怕，只要咱们心在一起，就能打败他们。”
他顿了顿，又道：“等这件事结束了，我就带你回青云山，那里有你喜欢的桃花，咱们在山上盖间小木屋，再也不管江湖上的事，好不好？”
苏晚晴的眼睛亮了起来，用力点头：“好，我等那一天。”
四、江夜异声
两人依偎在船头，看着夕阳慢慢落下，江面渐渐暗了下来，只有远处江城的灯火，像星星一样散在黑暗里。耶律烈走过来，笑着说：“沈少侠，苏姑娘，别光顾着谈心，快到江城了，咱们得商量商量，怎么去见周太守。”
沈清辞和苏晚晴相视一笑，松开手，走到船中间。赵虎已经把船划得慢了些，木合塔尔则检查着兵器，确保一会儿遇到情况能及时应对。“咱们先找家客栈住下，明天一早再去太守府。”沈清辞说道，“直接去太守府太打眼，万一被吴千煞的人看到，会给周太守添麻烦。”
耶律烈点头：“说得对，小心为妙。”
就在这时，远处的江面上突然传来一阵轻微的“哗啦”声，像是船桨划水的声音，但又比普通船桨声快了些。沈清辞立刻警觉起来，朝着声音传来的方向望去——黑暗中，隐约有一艘快船朝着他们的方向驶来，船身很窄，速度极快，而且没有挂任何灯笼，透着几分诡异。
“那是什么船？”赵虎也看到了，握紧了短刀，“夜里行船不挂灯，不对劲啊！”
苏晚晴的手心也冒出了汗，下意识靠近沈清辞：“会不会是吴千煞的人？”
沈清辞没说话，只是握紧了玄铁剑，眼神锐利地盯着那艘快船。快船越来越近，能看到船上站着好几个人，手里都拿着兵器，月光下，兵器反光格外刺眼。
“不好！是冲咱们来的！”耶律烈大喊一声，立刻让赵虎把船往岸边划，“快！靠岸！别在江中心被他们围住！”
赵虎用力划着船桨，渔船快速朝着岸边驶去。可那艘快船的速度更快，转眼就离他们只有几十丈远了。船上的人突然吹响了一声哨子，尖锐的哨声在江夜里回荡，格外刺耳。
沈清辞心里一沉——这哨声他听过，在锁龙窟时，毒影教的弟子就用这种哨声传信。果然是吴千煞的人！他们居然追到江城来了！
“大家准备好！一会儿他们靠过来，就跟他们拼了！”沈清辞大喊一声，玄铁剑出鞘，寒光一闪。苏晚晴也握紧了龙心玉，掌心的白光渐渐亮起。
快船越来越近，船上的人已经举起了兵器，朝着他们的渔船扑了过来。沈清辞深吸一口气，纵身跃起，准备迎上去，可就在这时，岸边突然传来一阵马蹄声，伴随着一声大喝：“何人在江上作乱？！”