一、海畔备潜
归心村的海边比往日热闹些,阿海正帮沈砚调试唐小七做的机关潜水服,金属部件在阳光下泛着冷光。张大爷提着竹篮走过来,里面装着刚烤好的鱼干和几瓶淡水:“小砚啊,海底冷,这些你带上,上来能暖暖身子。”
沈砚接过竹篮,心里暖暖的。他摸出苏晚晴给的圣血符,贴在潜水服的胸口位置,符纸泛出淡淡的红光:“张大爷放心,我很快就回来。阿海哥,等会儿我下海后,你在船上盯着,要是看到水里冒黑烟,就用机关弩射浸血的箭,能逼退邪物。”
阿海拍了拍他的肩,指了指船上的机关装置:“放心,我都检查三遍了!这水下机关弩能射五十丈远,箭头上的圣血还是念晚姑娘特意浸的,邪煞见了都得躲。”沈砚点点头,弯腰钻进潜水服,突然想起临行前沈清辞的叮嘱——“归心村海底之前有邪煞残留,要是遇到不对劲的,别硬拼,先保命”。他攥了攥手里的分水剑,剑鞘上还沾着点学院莲心木的木屑,心里踏实了不少:“我走了,等我把阵鼓带上来!”
二、水下异动
沈砚往海底游了约莫半柱香的功夫,周围的海水渐渐变浑,贴在胸口的圣血符突然发烫,像是在预警。他放慢速度,拔出分水剑,剑身在水里泛着银光。突然,前方的海水剧烈晃动起来,一道黑影从深海窜出——是只体型巨大的海兽,浑身覆盖着暗青色的鳞片,鳞片缝隙里竟缠着淡黑色的雾气,眼窝是空洞的黑色,还泛着幽冥邪光。
“邪化海兽!”沈砚心里一紧,这海兽显然是被邪神残魂污染了。海兽张开大嘴,喷出一股黑色的水柱,带着腐臭的气息。沈砚赶紧往旁边躲,水柱擦着他的潜水服过去,衣服上瞬间结了层黑霜。
他摸出腰间的信号哨,用力吹响。海面上的阿海听到哨声,立刻操控机关弩,三支浸血的箭“嗖”地射进海里,精准地落在海兽的鳞片上。箭头上的圣血碰到黑色雾气,发出“滋啦”的声响,雾气淡了不少。海兽吃痛,发出一声嘶吼,转身往深海逃去,沈砚趁机跟了上去——他知道,阵鼓肯定在海兽守护的地方。
三、机关斩邪
海兽逃到一处海底溶洞前停了下来,溶洞门口泛着淡淡的青光,显然是莲心阵鼓发出的光芒。沈砚刚要靠近,海兽突然转身,用巨大的爪子拍向他。沈砚赶紧挥剑抵挡,剑刃碰到爪子,竟被震得虎口发麻。
“阿海哥,射它的眼睛!”沈砚对着海面大喊。阿海立刻调整机关弩的角度,一支箭精准地射向海兽的空洞眼窝。海兽疼得狂躁起来,在水里乱撞,溶洞门口的青光都晃了晃。沈砚趁机绕到海兽身后,将圣血符贴在它的鳞片上,符纸瞬间燃烧起来,黑色雾气从鳞片缝隙里往外冒。
“就是现在!”沈砚握紧分水剑,运起沈清辞教他的基础剑意,剑身上裹着淡淡的白光,对着海兽的脖子砍下去。“滋啦”一声,海兽的脖子流出黑色的血,倒在海底不动了,身上的黑色雾气也渐渐消散。
沈砚喘了口气,往溶洞里走。溶洞中央的石台上,放着一面半人高的鼓,鼓身是千年莲心木做的,泛着温润的青光,正是莲心阵鼓。他伸手摸了摸鼓面,指尖传来温热的触感,像是有生命似的。
四、鼓现疑痕
沈砚抱着莲心阵鼓往海面游,刚浮出水面,阿海就赶紧把他拉上船。“怎么样?没受伤吧?”阿海帮他解开潜水服的头盔,见他没事,松了口气。沈砚把阵鼓放在船上,鼓身的青光在阳光下更亮了:“找到了!这鼓敲起来能聚莲心之力,正好当九霄大阵的阵眼。”
阿海兴奋地拍了拍手,拿起鼓槌轻轻敲了一下。“咚”的一声,鼓声沉稳有力,周围的海水竟泛起淡淡的青光,连远处的莲心船都跟着晃了晃。“真管用!”阿海笑着说,“咱们赶紧回去,沈前辈和晚晴姑娘肯定在等消息。”
沈砚点点头,刚要收拾东西,突然注意到阵鼓的底部有个极淡的刻痕。他弯腰仔细看,心里咯噔一下——那刻痕竟是幽冥纹!虽然比耶律尘袖袋里的木片上的纹路淡了不少,可形状一模一样。
“怎么了?”阿海见他脸色不对,凑过来问。沈砚指着刻痕:“你看这个,是幽冥纹。这阵鼓在海底这么久,怎么会有这个?”话音刚落,远处的深海突然传来一阵低沉的嘶吼声,像是有什么东西在靠近。阿海赶紧收起鼓槌,脸色变了:“不好,可能还有其他邪化海兽!咱们快开船!”