谢广福拍了拍手上的灰，目光扫过几口窑，“咱们一个一个来，先从结构相对简单的馒头窑开始。”
他看向姚大姚二：“姚大姚二，你俩有烧炭的经验，这第一窑木炭，就交给你们来主理。”
两人立刻挺直了腰板，神情严肃起来：“广福叔，您吩咐！”
谢广福指着旁边两个已经完成改造的馒头窑，详细交代步骤：
“第一步，井字码柴。挑那些粗细适中、已经完全干透的松木、杂木，顺着窑膛的方向，一层横一层竖，像搭井字架那样码放整齐，中间要留出足够的空隙，让火和烟能顺畅通过。一定要码实，但不能太瓷实，透气是关键。”
姚大点头：“俺明白！就跟俺们以前垒炭窑差不多，保证码得又透气又满当！”
“第二步，点火观察，这个我上次就和你们说过的，我在强调一次，从下面进风口点火，一开始会冒出浓黑的烟，这是正常的水汽和杂质。你们要盯紧烟囱口，等到黑烟逐渐转淡，变成白色的烟，再等到白烟变得很淡，隐隐透出点青色，像那种淡淡的青烟，这就是信号！”
谢广福强调，“看烟色是关键，火候不到或者过了，都出不了好炭。”
姚二紧张地咽了口唾沫：“俺们一定瞪大眼盯着！白转青，记下了！”
“第三步，封孔闷炭，一旦看到那种淡淡的青烟持续冒出，立刻、马上，用准备好的湿泥巴，迅速把进风口和烟囱口全部堵死！一定要封严实，不能漏进一丝空气！然后就让窑里面的炭火自己慢慢闷烧，这个过程大概需要两到三天。”
谢广福用手比划着封堵的动作。
“最后一步，冷出黑金，封窑之后，你们都不要心急，等到窑体完全冷却下来，摸着一点都不烫手了，才能打开窑门。到时候，你们看到的，就是一窑乌黑发亮、敲起来有清脆声响的上好木炭了！”
姚大姚二把每一个字都牢牢刻在脑子里：“井字码柴→白烟转青→封孔闷炭→冷出黑金！广福哥叔！我们记下了！保证完成任务！”
安排完这边，谢广福转头看向早已急不可耐的谢铁匠，谢铁匠搓着手，眼巴巴地看着他，仿佛在说“俺呢俺呢？”
谢广福笑了笑：“铁头，别急，你的活儿更重要，也更费功夫。木炭是燃料也是原材料，咱们的蟹壳炉，可是要出真家伙的！”
他指着那个最大的、像倒扣螃蟹壳的炼炉：“你的准备工作得同步进行。首先，带人把咱们之前收集的那些铁疙瘩、废旧铁器再仔细分拣一遍，去掉杂质太多的。然后，按照我之前教你的配比，把炭粉、黏土还有石英砂混合好，调制出足够的耐火泥。”
谢铁匠连连点头：“嗯嗯！黏土和石英砂都准备好了，就差碳粉了，等姚大姚二他们炼制出木炭，我再把木炭碾碎，筛出粉末就行。分拣俺懂！耐火泥的配比俺也记在小本本上了，保证错不了！”
“好。”谢广福继续吩咐，“等耐火泥准备好了，你要仔细地把蟹壳炉的内壁，特别是之前清理出来的鼓风道和炉鼻子周围，再加固涂抹一层，确保没有裂缝，足够耐高温。这一步至关重要，关系到咱们能不能顺利把铁疙瘩化成铁水！”
“放心吧广福书叔！”谢铁匠把胸脯拍得砰砰响，“俺就是不吃不睡，也得把这炉子弄得结结实实！保证一滴铁水都漏不出去！”
“嗯。”谢广福最后看了看充满干劲的三人和他们身后的汉子：“记住，木炭一出，铁炉备好，咱们就开炉试炼！两边同时进行，抓紧时间！能不能让咱们桃源村尽快用上自己打的铁器，就看这几天的了！”
“是！”所有人异口同声，声音洪亮。
阳光下，原本废弃的窑洞仿佛被注入了新的灵魂，即将燃起改变桃源村命运的第一炉工业之火。
谢广福站在窑洞前的空地上，目光扫过空地上堆得满满当当的各种材料，心中既是欣慰又隐隐有些担忧。
这几日，姚大姚二和谢铁匠他们显然没闲着，一边烘烤窑洞一边收集原材料，几乎发动了所有能动员的力量。
只见空地上小山似的松木枝、杂木干，都是汉子们从后山砍伐、拖运下来的，粗细不等，但都按照要求劈成了合适的长度，正晾晒着以减少水分。
另外一堆是当初平整宅基地收集的五花八门、奇形怪状的铁疙瘩和色泽暗红、质地坚硬的铁矿石，估计是当年军器监废弃矿坑里找到的。
再旁边就是质地细腻黏性足的高岭土以及石英砂粒，都按比例初步混合好了，就差碳粉混进去了，而且还用破旧的草席盖着一边。
最边上是编好的草绳、搓好的麻绳、修补窑洞剩下的石块和黄泥等等。
姚二见谢广福打量空地上的材料，颇有些自豪地介绍：
“广福叔，您看！这高岭土和石英砂，后山那条沟里多的是！还有这些铁疙瘩，好家伙，咱们这地方以前到底是给朝廷干大事的，除了当初在宅基地挖出来的，好多犄角旮旯的地里随便扒拉扒拉，就能找出这些玩意儿！省了老鼻子劲了！”
姚大也凑过来补充：“是啊，广福叔！这满山的石头木头，以前觉得这里是鬼见愁的地界，现在看这里头全都是宝啊！就是兄弟们这几天跑断腿了，一个个都累趴下了，嘿嘿。”
谢广福满意地点点头，心中感慨这军器监旧址果然底蕴深厚，但随即眉头又微微蹙起。
他抬头看了看天色，虽然眼下晴空万里，但夏季天气说变就变。
“材料是备得不错，”
他开口道，语气带着一丝严肃，“但这么露天放着，万一……我是说万一下场大雨，可就全完了。”
他指向那堆混合好的耐火材料：“这耐火泥要是被雨水一泡，比例就全乱了，黏性也会大大下降，根本没法用。”
又指向那堆辛苦收集来的铁疙瘩：“这些铁疙瘩看着结实，但很多本来就锈蚀得厉害，再经雨水反复浸泡，锈蚀加剧，到时候还能炼出多少好铁，可就难说了。还有这些柴火，淋湿了就没法烧炭，还得重新晾晒，耽误工夫。”
他的话让姚大姚二脸上的笑容瞬间凝固，后怕起来，他们光顾着收集，确实没考虑到天气这茬。
“哎呀！还是广福叔您想得周到！”姚大一拍脑袋，“俺们这就想办法！马上就叫几个人去跟里正叔申请些竹子过来，先搭个简易的棚架顶上！”
姚二也急忙道：“对！棚架搭起来，上面先铺一层厚厚的芦苇顶应急！晚上俺们就去跟里正叔申请支点银子，赶紧派人买些油布回来！这材料可千万不能糟蹋了！”
另一边，谢铁匠已经带着两个汉子开始叮叮当当地分拣、敲打那些收集来的铁疙瘩，去除上面过多的泥土，为即将到来的熔炼做准备了。
谢广福看着他们迅速行动起来，稍稍放心。
他这些天村里村外、桃溪村和窑洞几头跑，确实也有些疲惫了。
索性走到旁边一棵大树的树荫下，找了个树根坐下，拿起腰间的水囊喝了几口水。
看着眼前热火朝天的景象，他心里暗自嘀咕：‘还好这身体虽然不算壮实，但至少年轻，瘦溜，没原来那身肥膘。不然，光是每天从村头走到村尾，再从村里走到这后山窑洞，估计都得累瘫了……换做现代他那具亚健康的身体，可真扛不住这么造。’