暮色如纱，轻轻笼罩住桃源村。
谢家雅院此刻却是灯火通明，人声鼎沸，充满了前所未有的热闹气息。
为了给即将远行的沈砚践行，也为了犒劳自己村宴的辛劳和庆祝即将丰收的喜悦，李月兰特地张罗了这场烧烤聚会。
院子里，半月池里的五彩锦鲤在欢快的游弋，池面倒映着灯火与笑语。
除了沈砚、沈老太君和沈萱，淮月楼掌柜白衡也被请来了，张图图兄妹、谢长河、谢三河、王双双、谢小花以及谢里正都聚在院子里，二十来人围在三个烧烤架旁，竟也不显得拥挤，反而更添了几分大家庭般的温暖。
谢广福得了李月兰的指示，早早就在旁边的空地上用青砖搭起了两个简易矮灶，里面铺满了烧得通红的黑金木炭。
此刻，谢锋正站在主烤架前，手法娴熟地翻动着架在炭火上的一整只肥羊。
油脂受热滴落在炭火上，发出“滋滋啦啦”诱人的声响，腾起阵阵带着焦香的烟雾，那浓郁的肉香霸道地弥漫在整个庭院，勾得人馋虫大动。
“哎呦！锋哥儿这手艺，绝了！”
谢里正吸着鼻子，忍不住竖起大拇指：“这羊肉要是烤好了，怕是能把人舌头都吞下去！”
“可不是嘛！”谢长河猛咽口水。
“光是闻着这味儿，我都能就着吃下三大碗米饭！”
沈老太君也被这热闹和香气感染，笑着对身边的李月兰说：“月兰啊，你们家这小日子过的，连我都不想回京了，怪不得那几个小子非要求着留下，你们这连吃东西都能弄出这么多新花样，老婆子我今天可算有口福了！”
李月兰一边忙着调制待会儿烤串用的酱料，一边笑道：“老太君您喜欢就好，都是嘴馋瞎琢磨的，图个热闹！不过您待会儿可不能多吃，这东西不好克化，怕您半夜睡不着。”
另一边，沈砚和白衡站在稍远处的桂花树下，低声交谈着。
沈砚语气带着郑重：“白衡，我离京后，淮月楼便全权交予你。日常经营你自行决断，若有难处，可去信京中侯府，或……直接来这里寻谢先生、谢夫人商议。这几日老太君在这里颇为舒心，之后若是她还要过来，你便好生伺候，每三日飞鸽传信于我，告知我......村中动态，你明白，我想知道什么。”
白衡躬身应道：“二爷请放心，白衡明白，定当竭尽全力，不负所托。”
而女孩子们则聚在另一张长条木桌旁，正热火朝天地串着烤串。
桌上摆满了李月兰下午从县城采购回来的各式食材：
切成大小均匀方块的羊腿肉、肥瘦相间的五花肉片、嫩滑的鸡翅中、脆爽的鸡胗，还有自家菜园里现摘的韭菜、豆角、红椒、青椒、茄子和昨天剩下的香菇。
谢秋芝俨然成了串肉小老师，她拿起一根长长的竹签，一边示范一边讲解：“喏，像这样，肉块和青椒可以交替着串，这样烤出来口感更丰富……五花肉最好交叠着串，好看又好吃……”
沈萱、张图图、王双双、谢小花都围在她身边，认真学着。
“芝芝妹妹，你好厉害！懂得真多！”沈萱拿起一块羊肉，笨拙地串上去，歪歪扭扭的样子自己看了都摇头。
“这有什么，多练练就会了。”谢秋芝笑着帮她重新串。
张图图手巧，不一会儿就把食材排列得整齐又美观。
王双双则对那红艳翠绿的辣椒感兴趣：“秋芝，这辣椒串上去，会不会太辣了？”
“不怕，烤过的辣椒香气更足，辣味反而会小一些，咱们可以一半串辣椒，一半不串。”谢秋芝解释道。
谢小花人小，负责串一些简单的蘑菇和豆角，也干得津津有味。
这时，李月兰端着她刚刚调制好的秘制烧烤酱料走了过来。
那酱料是一种复合的香气，既有豆酱的醇厚，又有蒜蓉的辛香，还带着一丝若有若无的果木甜香和孜然特有的异域风情，香味复杂而诱人，轻轻刷上一层，瞬间能将烤肉的香气提升到一个新的层次。
“我的师娘诶！你这弄的是啥神仙酱料？也太香了吧！”谢三河夸张地吸着气，眼睛直勾勾地盯着那盆酱料。
守在烤全羊边上的张秋笙都忍不住多看了几眼，咽了咽唾沫。
李月兰得意地展示：“独家秘方，待会儿刷在烤串上，保准让你们把舌头都吞下去！”
她把酱料放在长桌上，又去忙活着冲泡蜂蜜槐花茶。
槐花香裹着焦香的肉脂味在晚风里缠绵，仿佛把月下的清辉也染成了谢家独有的情调。
趁着大家都在忙碌，五个“皇表弟”凑在角落的石凳边，一边吃着零嘴眼巴巴地看着烤架上的全羊，一边说着悄悄话。
李大宸咽了口口水：“要是能天天吃到婶子做的饭菜，住在这里一辈子，我也愿意。”
李三煜深表赞同：“是啊，住在这里多自在，桃源村比皇宫有意思多了。”
李四璟和李五琰点头表示赞同。
李双昊听着兄弟们的话，没好气地低声埋怨：
“你们倒是好，各自找了个活计和理由留下了！木匠、铁匠、劝农使、实习先生……你们倒是帮我想想法子啊！后日村里就开始第一批收谷子了，要不了几天我就得跟着谢锋回京了！我也不想回啊！”
其他四人面面相觑，一时无言。
他们心里都清楚，那个至高无上的位置，总需要有人去承担。
只有李双昊坐上去了，他们这几个“不走寻常路”的兄弟，才能真正获得想要的自由，才能安心地在桃源村，或者在任何他们喜欢的地方，钻研他们喜欢的“小道”。