而此时，端妃正在寿康宫与太后说话。
“...事情就是这样。”端妃将事情的经过简单说了一遍，末了道，“臣妾觉得，此事处置得有些重了。苏培盛是御前的人，槿汐也是永寿宫的掌事宫女，若是重罚，只怕会寒了宫人们的心。”
太后慢条斯理地拨动着手中的佛珠：“宫规如此，岂能因人情而废？”
“太后说得是。”端妃恭敬道，“只是臣妾听说，敬妃揭发此事时，并未真凭实据，不过是看见二人在一处说话罢了。若因此就定罪，未免太过草率。”
太后抬眼看她：“你今日来，是替熹妃当说客？”
端妃垂眸：“臣妾不敢。臣妾只是觉得，宫中流言蜚语最是伤人。若是不分青红皂白就定罪，只怕日后人人自危，反倒不美。”
太后沉默片刻，忽然道：“你可知道，皇帝为何如此动怒？”
端妃摇头。
“不是因为他们对食，”太后意味深长地道，“而是因为有人把手伸到了御前。”
端妃心中一震，顿时明白了太后的意思。苏培盛是御前太监，若与后宫嫔妃的心腹走得太近，难免会引起猜疑。
“臣妾明白了。”端妃轻声道，“只是...槿汐那丫头，臣妾是知道的，最是守规矩不过。若是因此受重罚，实在是冤枉。”
太后叹了口气：“罢了，既然你亲自来求情，哀家就替你去皇帝那儿说说。不过...”
她顿了顿，语气转冷：“下不为例。”
消息传到永寿宫时，甄嬛正在用安胎药。听到槿汐即将被释放，她手中的药碗微微一晃，药汁洒出了些许。
“当真？”她急急问道。
浣碧连连点头：“千真万确！太后亲自去养心殿求的情，皇上已经准了！”
甄嬛长舒一口气，靠在软枕上，只觉得浑身乏力。这一局，她总算险胜。但经此一事，她也看清了许多人的真面目。
“娘娘，”浣碧小声问道，“端妃娘娘为何肯帮我们？”
甄嬛闭目养神，唇角泛起一丝冷笑：“她不是帮我，是帮她自己。这后宫之中，没有人愿意看到皇后一家独大。”
三日后，苏培盛和槿汐被释放出慎刑司。两人都瘦了一圈，神色憔悴。槿汐回到永寿宫时，甄嬛亲自在宫门前迎接。
“娘娘...”槿汐跪倒在地，泣不成声。
甄嬛扶起她，眼中也含着泪：“回来就好，回来就好。”
她打量着槿汐苍白的面容，轻声道：“这几日委屈你了。”
槿汐摇头：“奴婢不委屈。只是连累了苏公公，奴婢心中不安。”
甄嬛拍了拍她的手：“你放心，本宫不会亏待苏公公的。”
是夜，甄嬛独自坐在灯下，手中把玩着一枚玉佩。经此一事，她更加确定这后宫之中危机四伏。皇后一党显然已经按捺不住，开始对她下手了。
“娘娘，”槿悄无声息地走进来，“苏公公那边已经打点好了。”
甄嬛点头：“这次多亏了端妃。这份人情，本宫记下了。”
槿汐犹豫了一下，低声道：“奴婢听说，祺妃娘娘那日来看过娘娘后，就去见了安贵人...”
甄嬛眸光一冷：“哦？她们说了什么？”
“具体说了什么不得而知，”槿汐道，“只是安贵人之后就去了一趟景仁宫。”
甄嬛冷笑：“果然如此。”她放下玉佩，眼中闪过一丝厉色，“既然她们不仁，就休怪本宫不义。”
窗外，秋雨不知何时又下了起来，敲打着琉璃瓦，发出清脆的声响。甄嬛抚摸着高高隆起的腹部，感受着腹中胎儿的动静，心中涌起一股前所未有的决绝。
这后宫之争，从来就是你死我活。既然有人不想让她好过，那她也绝不会让那些人称心如意。
雨夜漫长，而这场没有硝烟的战争，才刚刚开始。