桦地那声沉静的“嗯”，如同一声发令枪，开启了两人为期数周的“寻家之旅”。这个提议从试探变为现实，让美惠充满了干劲，连带着对即将到来的大学生活也少了几分忐忑，多了几分构筑爱巢的甜蜜期待。
他们首先面对的是现实问题——预算。两人都还是学生，虽然美惠通过接一些私房甜点订单小有积蓄，桦地也有家里给的生活费和一部分训练补贴，但终究有限。他们心照不宣地将目标锁定在租赁市场上那些小巧、干净、性价比高的单身公寓或一室户上。
美惠负责在各大租房网站和信息栏上搜寻符合预算和地理位置的房源，她拿着城市地图和荧光笔，仔细圈画，像制定作战计划一样认真。而桦地则默默承担起了“实地考察卫士”和“体力担当”的角色。
第一个周末，他们约见了第一位房产中介。中介看着眼前这对组合——容貌靓丽、身材火辣、言谈举止干脆利落的少女，和她身后那位沉默如山、体格极具压迫感的巨大型少年，表情有一瞬间的凝固。
看的第一个房子，位于一栋老旧公寓的四楼，没有电梯。楼道狭窄昏暗，墙皮有些剥落。中介有些尴尬地介绍着，美惠看着那陡峭的楼梯和狭小的空间，微微蹙起了眉。她倒不是不能吃苦，只是觉得……这里似乎装不下她和崇弘的未来。
她下意识地看向桦地。桦地没有说话，只是目光扫过楼梯的宽度和转角，又看了看美惠脚下穿着的小皮鞋，然后对着她，几不可见地摇了摇头。美惠立刻明白了他的意思——上下不便，空间压抑，不安全。她心中一动，为这份无声的体贴感到温暖。
“谢谢您，我们再考虑一下。”美惠得体地谢绝了中介。
第二个房子，是一栋新建公寓的一楼单间。采光尚可，也免去了爬楼的烦恼。但所谓的厨房，只是一个狭窄的过道里嵌着一个单眼电磁炉和小水槽。美惠看着那个“厨房”，想象着自己在那里施展厨艺的局促样子，眼神瞬间黯淡了下去。这里无法实现她“为崇弘烹饪美味健康三餐”的愿望。
她轻轻叹了口气，低声道：“厨房有点小呢……”
一直沉默的桦地，目光落在美惠失望的侧脸上，然后又看向那个狭小的厨房。他走上前，用他高大的身躯比划了一下，几乎把整个厨房通道都堵住了。他回头看向美惠，再次摇了摇头。这次的意思很明确——这里，不适合你。
中介试图推销：“年轻人嘛，刚开始艰苦一点……”
“她需要厨房。” 桦地突然开口，声音低沉却带着不容置疑的肯定，打断了中介的话。这是他看房以来说的第一句完整句子，不是为了自己，而是为了她。
美惠惊讶地看向他，心头猛地一热，像是被什么东西狠狠撞了一下。她看着他坚实的背影，只觉得无比安心。
接下来的几个房源，也各有各的问题：要么是周边环境过于嘈杂，要么是租金稍稍超出了预算，要么是房间布局奇怪，阳光无法照进来。
一天奔波下来，两人都有些疲惫。坐在回程的电车上，美惠靠着桦地的肩膀，看着窗外飞速掠过的街景，轻声说：“没想到找房子这么难啊。”
桦地让她靠着，一动不动，像一座最安稳的靠山。他“嗯”了一声，算是回应。
“不过没关系，”美惠重新打起精神，坐直身体，对着他笑道，“这才刚开始嘛！而且，我觉得我们配合得很好！” 她知道他在用他的方式关心她，保护她，这比找到完美的房子更让她开心。
桦地看着她重新亮起的眼眸，点了点头。
几天后，事情出现了转机。迹部景吾不知从何处听说了他们在找房子的消息（很可能是忍足不小心说漏了嘴），一个电话打了过来。
“啊嗯？听说你们在为蜗居烦恼？”迹部那华丽的声线透过听筒传来，带着一丝戏谑，“本大爷认识一个朋友，正好有套房子空着，位置在你们两所大学折中的安静社区，户型不大，但据说厨房还算宽敞。你们有兴趣就去看看，中介费可以免了。”
迹部的“朋友”和“据说”，美惠心知肚明大概率是他暗中安排的。这份不露痕迹的关照让她十分感激。她看向桦地，桦地对此似乎并不意外，只是平静地点了点头。
按照迹部给的地址，他们找到了那套公寓。位于一栋管理良好的中层公寓的五楼，有电梯。打开房门的那一刻，午后的阳光正透过明亮的窗户洒满整个房间。房间不大，确实是一室一厅的布局，但格局方正，干净整洁。
最重要的是厨房！虽然不算豪华，但有一个标准的操作台，双眼燃气灶，带烤箱，还有一个不小的冰箱。空间足够美惠从容地施展厨艺。
美惠几乎是第一时间就爱上了这个厨房，她兴奋地这里摸摸，那里看看，眼睛里闪着光：“崇弘，你看！这里可以放我的料理机，那里可以摆调料架！”
她又跑去查看卧室和阳台。卧室窗户朝南，阳光充足。小小的阳台可以晾晒衣物，甚至能摆下两盆绿植。
桦地跟在她身后，沉默地观察着每一个角落。他检查了门窗是否牢固，查看了浴室的热水器和通风，还用手指抹了一下窗台的灰尘，确认保洁情况。他的目光最终落在美惠因为兴奋而泛红的脸颊上，看着她在这个小小的空间里规划着未来，眼神柔和。
“这里，”美惠转过身，充满期待地看着他，“你觉得怎么样？”
桦地环视了这个充满阳光、拥有一个让她心仪厨房的小小空间，最后，目光回到她脸上，郑重地、肯定地点了点头。
“……很好。”他言简意赅地给出了最高评价。
阳光，厨房，安全，安静，还有她满足的笑容——这，就是他们一直在寻找的，“小小的家”的模样。
寻找的过程虽有波折，但最终，他们凭借彼此的坚持和一点来自朋友的幸运，找到了承载他们未来梦想的起点。接下来，便是将这个空荡荡的房间，一点点填满属于他们两人气息的、甜蜜而繁琐的过程了。