时光荏苒，自萧景病情转安，又过月余。
东宫寝殿内，药香虽未完全散去，却已被窗外涌入的草木清气冲淡许多。
太子萧景已能自行坐于案前翻阅书卷，虽面色仍较常人苍白几分，但昔日那沉疴缠身的死气早已荡然无存。
云芷指尖轻搭于其腕间脉搏之上，凝神细察。
脉象虽仍显细弱，却已平稳有力，先前那如附骨之疽的寒毒之象也已消失无踪。
“殿下体内痨症已愈，寒毒亦尽数拔除。”
云芷收回手，声音平静无波，“日后只需遵循此前所述的调理之法，戒急戒躁，静心养气，便可无虞。”
萧景闻言，眼中闪过一抹复杂难辨的光芒。
他这条命，确确实实是眼前这位清冷女子从鬼门关拉回来的。他轻咳一声，并非因病，而是习惯使然：“有劳云小姐这月余辛劳。”
“此乃臣女本分。”云芷微微福身。
此时，殿外传来内侍高昂的通报声：“陛下驾到——”
皇帝大步踏入殿内，目光首先落在萧景身上，见其神完气足，眉宇间最后一丝忧色也终于化开，龙颜大悦：“好！好！景儿，看来你是大好了！”
“儿臣叩谢父皇挂怀，现已无碍。”萧景起身欲行礼，被皇帝亲手扶住。
皇帝转而看向垂首立在一旁的云芷，赞许之色溢于言表：
“云芷，你救治太子有功，于国于家，皆是大功一件。朕心甚慰！说罢，想要何赏赐？金银珠宝，田宅府邸，但有所求，朕无有不允！”
殿内众人皆屏息，等待着云芷的回答。这般隆恩厚赏，是多少人求之不得的荣耀。
云芷却并未如众人预料般欣喜谢恩，她再次敛衽行礼，声音清晰而沉稳：
“陛下隆恩，臣女感激不尽。然救治太子殿下，乃医者本分，亦是臣女应为之事，不敢据此奢求厚赏。若陛下执意要赏，臣女恳请陛下准允臣女暂回丞相府休养。”
她顿了顿，继续道：“太子殿下凤体初愈，仍需静养，替嫁冲喜之事，想来已无必要。且臣女离家已久，亦需归家整理思绪，望陛下恩准。”
皇帝闻言，目光微动，审视着云芷。
他岂会听不出云芷言辞间的深意？她是在以退为进，借功恳请暂缓乃至取消那桩令人不快的替嫁婚约。
她救治太子之功确实卓着，此刻若强行再提替嫁，反倒显得皇室不近人情。
沉吟片刻，皇帝朗声笑道：“哈哈，好！不居功自傲，心念家园，孝心可嘉。朕便依你所请。赏黄金百两，锦缎五十匹，准你即日回府休养。至于替嫁之事……”
他目光扫过萧景，见其并无反对之意，便道，“且容后再议。”
“臣女，谢主隆恩。”云芷深深一拜。‘容后再议’虽非彻底取消，但已是眼下能争取到的最好结果，为她赢得了宝贵的喘息之机。
退出东宫，乘坐马车返回丞相府的路上，云芷撩开车帘一角。
窗外街市依旧喧嚣，她的心境却与一月前入宫时截然不同。
黄金赏赐已先行送至府中，这无疑是一道明确的信号。
果然，马车刚在丞相府门前停稳，管家云忠已带着一众仆役躬身等候，态度恭敬至极，与往日那敷衍蔑视之态判若两人。
“恭迎大小姐回府！”声音整齐，透着小心翼翼的讨好。
云芷面色淡然，由翠儿搀扶着下了马车，目光扫过众人，未发一言，径直朝着芷兰苑走去。所过之处，下人们无不低头避让，气氛肃静而压抑。
回到芷兰苑，虽依旧简陋，但明显被打扫整理过，案几上还摆放着新沏的茶水和几样精细点心。
“小姐，他们……”翠儿看着这一切，又是欣喜又是无措。
“不过是见风使舵罢了。”云芷淡淡道，眼中并无半分波动。她深知，这一切浮于表面的尊重，皆源于帝王的赏赐和太子康复带来的权势微调，脆弱不堪。柳媚儿绝不会善罢甘休，那背后的寒毒之谜更是悬顶之剑。
她袖中的手指，轻轻摩挲着那枚冰冷的玄铁令牌。太子的病好了，她的危机，却远未结束。