“……怪……物…………小心…………它们…………不止………………”
濒死队员用尽最后力气发出的警告，与那幽绿瞳孔中倒映出的、越来越多从阴影中浮现的恐怖身影，交织成一副令人窒息的噩梦图景！
不止一只！
只见周围的林木阴影中，窸窣作响，一双又一双浑浊的、毫无感情的幽绿眼睛接连亮起！它们的大小略有差异，但形态皆与那只趴在队员肩上吸食的怪物类似：覆盖漆黑鳞甲，形似蜥蜴，肉翅微颤，针管般的尖牙滴淌着粘稠的唾液。
它们悄无声息地包围上来，至少有十余只！那低沉的、非人的嘶吼声在林中回荡，形成令人头皮炸裂的合唱！
“戒备！围成一圈！”慕容文远最先从震惊中反应过来，嘶声大吼，一把将苏清婉和苏明月拉到自己身后！
醉汉骂了句极脏的脏话，猛地将酒葫芦砸向最先扑来的一只怪物，同时抽出了腰间那柄看似破旧却寒光闪闪的短刀！焦猛和幸存的两名“海鹰”队员也迅速背靠背结阵，刀剑出鞘，脸色煞白却强自镇定。
那只被酒葫芦砸中的怪物发出一声尖锐的嘶叫，动作稍缓，葫芦竟被它的鳞甲弹开，可见其防御之强！
“攻击它们的眼睛和腹部！”慕容文远急中生智，想起大多生物的弱点，大声提醒。他手中没有武器，只得捡起地上一根断裂的、削尖的树枝，权当长矛。
战斗瞬间爆发！
这些怪物速度极快，力量惊人，扑击撕咬带着原始而高效的杀戮本能！它们的爪牙轻易就能撕裂皮甲，一名“海鹰”队员稍慢一步，手臂便被撕开一道深可见骨的口子，惨叫着后退。
醉汉刀法凌厉诡异，短刀翻飞，精准地格挡住一只怪物的扑击，刀锋顺势上撩，划过怪物相对柔软的腹部，带出一溜暗绿色的粘稠血液！那怪物发出痛苦的嘶鸣，攻势暂缓。
焦猛和其他队员也拼死抵抗，刀剑砍在怪物鳞甲上溅起火花，往往只能留下浅痕，必须全力刺击眼睛或腹部才能造成有效伤害。
慕容文远将苏清婉姐妹护在身后，用树枝艰难地格挡着扑来的怪物。树枝几次与利爪碰撞，几乎断裂。一只怪物趁隙扑向苏明月，慕容文远来不及回防，竟下意识地用手臂去挡！
嗤啦！衣袖瞬间被撕裂，手臂上出现几道血痕！钻心的疼痛传来！
“文远！”苏清婉惊叫。
就在这危急关头，慕容文远怀中那枚揽月峰所赠的玉符，似乎感应到了主人的危机和强烈的情绪波动，突然散发出微弱的温润白光！
光芒虽弱，却让扑到近前的几只怪物动作猛地一滞，幽绿的眼眸中闪过一丝明显的厌恶和畏惧，发出不安的嘶嘶声，竟不敢再轻易上前！
有效！这玉符的光对这些怪物有克制作用！
慕容文远心中狂喜，立刻将玉符握在手中，主动将白光朝向怪物们！怪物们果然焦躁地后退，嘶鸣不已，但仍不肯离去，只是围着众人打转，寻找机会。
“这光能逼退它们！慢慢向营地移动！”慕容文远大喊，举着玉符，护着众人缓缓后撤。
醉汉和焦猛等人压力大减，趁机又斩杀了两只畏缩不前的怪物。暗绿色的血液洒落在地，发出嗤嗤的腐蚀声，带着一股刺鼻的腥臭。
依靠玉符白光的威慑，众人且战且退，终于艰难地脱离了那片血腥的林间空地，回到了相对开阔的营地边缘。
营地的“海鹰”队员们早已被远处的打斗声和怪叫声惊动，全员戒备，见到慕容文远等人狼狈退回，又看到后面黑暗中那些若隐若现的幽绿眼睛，皆是大惊失色，纷纷举起弓弩刀剑。
“放箭！对准那些绿眼睛！”焦猛嘶哑下令。
咻咻咻！一阵箭雨射向黑暗，传来几声怪物的痛嘶和更加愤怒的咆哮。但它们似乎对营地的火光和人数有所忌惮，加上慕容文远手中玉符的持续威慑，最终在林地边缘徘徊嘶吼了一阵后，缓缓退入了更深沉的黑暗中。
危机暂时解除。
营地火把通明，映照着众人惊魂未定、血迹斑斑的脸。伤者被急忙抬去救治，死者被收殓。空气中弥漫着浓重的血腥味和那种怪物特有的腥臭，混合着劫后余生的恐惧。
慕容文远手臂上的伤口传来阵阵刺痛，苏清婉急忙找来金疮药为他包扎，眼中满是心疼与后怕。苏明月则脸色苍白，尚未从刚才的恐怖遭遇中恢复过来。
“他娘的……这到底是什么鬼东西？！”醉汉喘着粗气，擦着刀上的绿血，心有余悸，“老子走南闯北这么多年，从来没听说过这种怪物！力气大，速度快，壳还硬，简直……”
焦猛脸色凝重至极：“姑爷，大小姐，这些怪物就是近来岛上兄弟失踪的元凶！它们……它们好像是从岛中心那个废弃的矿洞里钻出来的！”
“矿洞？”慕容文远蹙眉。
“是，岛上早年有个小铁矿，早已废弃多年，深处甚至打通了一些海底岩层，阴冷潮湿，无人敢近。”焦猛解释道，“怪事就是从那个方向开始的。”
慕容文远心中一动，想起那具潜渊阁杀手临死前的警告和那些奇特的黑色碎片。难道这些怪物，与潜渊阁有关？或者……与双凤玦撕裂时空有关？
他取出那片收集到的黑色碎片，又看了看地上怪物的尸体（队员们拖回了一具相对完整的）。仔细对比，发现那碎片与怪物身上的鳞甲质地极为相似，只是更厚实，边缘有熔炼过的痕迹。
“这碎片……似乎是从某种更大的、类似这些怪物的生物身上脱落，或是……某种造物的部件？”慕容文远提出一个大胆的猜想。
众人闻言，皆感到一股寒意。更大的？或者人造的？
“潜渊阁……”苏清婉声音发颤，“是他们搞的鬼？他们制造了这些怪物？”
“未必是制造。”慕容文远沉吟道，“或许……是召唤，或者……从某个我们不知道的地方，泄漏过来的……”他想到了双凤玦连通异世的能力，以及自己穿越的事实。既然人能来，怪物为什么不能？
如果真是这样，那潜渊阁夺取双凤玦，其目的恐怕远比想象中更加可怕！
必须尽快弄清真相！
“焦统领，立刻加派人手，严密监视那个矿洞入口！但没有我的命令，绝不准任何人进入！”慕容文远下令，“同时，加强营地防御，多设火把和陷阱，这些怪物似乎畏光。”
“是！”
“还有，”慕容文远看向那具怪物尸体，“找几个胆大心细的兄弟，试着解剖一下这怪物，看看其内部构造，或许能找到更多线索。务必小心，它的血液可能有毒或腐蚀性。”
安排完各项事宜，天色已近黎明。众人疲惫不堪，却无人能安心入睡。
慕容文远站在营地边缘，望着岛中心那片黑沉沉的山峦，心中沉重无比。内有诡异怪物威胁，外有潜渊阁强敌环伺，苏家姐妹离散，双凤玦失落……局面之恶劣，远超预期。
“小子，怕了？”醉汉的声音从身后传来，递过来那个熟悉的酒葫芦。
慕容文远接过，灌了一口辛辣的液体，摇摇头：“怕解决不了问题。只是觉得……肩上的担子，太重了。”
“嘿，天将降大任于斯人也……”醉汉难得文绉绉了一句，又恢复痞气，“放心吧，老子酒还没喝够，不会让你那么容易死的。再说了，”他压低声音，瞟了一眼正在照顾伤员的苏清婉，“你小子现在可是有家室的人了，得支棱起来啊！”
慕容文远顺着他的目光看去，只见苏清婉虽然疲惫，却依旧有条不紊地指挥着营地事务，安抚人心，那份坚韧和担当，在火光下格外动人。
是啊，他不是一个人。他有需要守护的人，也有愿意与他并肩作战的人。
他深吸一口气，眼神重新变得坚定。
无论前方是妖魔鬼怪，还是深渊绝境，他都必须走下去。
就在这时，一名负责解剖怪物的队员满脸惊骇地跑了过来，声音都在发抖：
“姑爷！姑爷！不好了！您快去看看！那怪物……那怪物肚子里……有……有东西！”