听风楼内，刹那间，万籁俱寂，所有人的视线，都不由自主地投向门口，那里立着一位身着妃色宫装的少女，环佩叮当，仪态万方，正是当朝四公主，萧婧。
苏晚晚抬眼，恰好迎上那位金枝玉叶投来的、带着几分审视与挑衅的目光。她唇边缓缓漾开一抹笑，弧度得体，却无半分暖意。
“嬷嬷，贵客临门，该我们下去迎一迎了。”她的声音不高，平稳得听不出一丝波澜。
沈嬷嬷一直静立在她身后，此刻眼中划过赞许，沉稳颔首：“是，姑娘。”
四公主萧婧似乎没料到她会是这般镇定的反应，眸中掠过一丝讶异，旋即，唇角的戏谑之色更浓了。
苏晚晚领着人下楼，走到近前，屈膝行了一个无可挑剔的福身礼，姿态谦卑，语气恭顺：“民女苏晚晚，参见四公主殿下，殿下千岁金安。”
她这一拜，周围呆立的众人才如梦初醒，慌忙跟着跪了一地。
萧婧居高临下地打量着她，那目光带着毫不掩饰的好奇：“起来吧。”她声音娇脆，“本公主闲着也是闲着，听闻六哥为你开了家新奇的茶楼，特来瞧个热闹。”
“殿下肯屈尊驾临，是听风楼的福气。”苏晚晚直起身，笑容依旧，“只是今日客人实在太多，恐喧闹声扰了殿下清净。方才那位公子，”她目光转向早已面无人色的户部侍郎之子，语气平和，“想来也是觉得楼下嘈杂，才想寻个清静处吧。”
那侍郎公子一听，如蒙大赦，连滚带爬地叩首：“是是是！小人就是觉得吵，想寻个安静地方，绝无冒犯之意！冲撞了公主殿下，小人罪该万死！”
萧婧冷哼一声，显然对这种草包失了兴趣，看也未看他一眼，只对苏晚晚道：“本公主不怕吵，就爱看个新鲜。”
“都是些民间玩意儿，殿下不嫌弃，便请楼上雅座。”苏晚晚亲自将人引至三楼最雅致的临窗包厢，又吩咐人奉上新采的六安瓜片和几样精致茶点，方才告退。
大半个时辰后，四公主再次传唤苏晚晚。
她脸上看不出喜怒，只淡淡说了一句：“你这茶楼，倒是有几分意思。”说罢，对身后的大宫女递了个眼色。
“赏。”
大宫女捧着一个紫檀木托盘上前，打开来，里面竟是一对通体晶莹、宝光流转的白玉如意。
苏晚晚心头一跳，面上却不显：“多谢公主厚爱，只是民女无功受禄，愧不敢当。”
“让你拿着，你便拿着。”萧婧丢下这句话，再不看她，在一众宫人的簇拥下转身离去。
直到那顶华贵的软轿消失在街角，听风楼里凝固的空气才重新开始流动。
苏晚晚看着下人手中那对沉甸甸的玉如意，心中疑云丛生。这位刁蛮公主今日唱的，究竟是哪一出？
回到王府时，天色已暮。
苏晚晚只觉浑身力气都被抽干了，连晚膳也未用，便倒在了床上。她打发走了所有人，在黑暗中睁着眼，脑子里乱糟糟的。四公主今日的举动像一记警钟，让她清楚地意识到，单凭一个听风楼，还远远不够。
权势，这就是权势最直接的模样听风楼能探听风声，却挡不住风。她需要点别的，需要些能扎根更深的东西。
一个个念头像星火般迸溅，最终汇成燎原之势，让她再也躺不住。她翻身下床，趿着鞋就快步走向了书房。
萧衍正在灯下看书，见她行色匆匆地进来，有些意外。
“王爷，我有个想法！”苏晚晚气息微喘，眼睛里是压不住的光亮，“我想开家食肆，就开在贡院边上！咱们立个规矩，不，应该说是个暗号……比如叫‘壹号餐’。只要有家境贫寒的士子进店点这个，咱们就给他上一份饭菜，一菜一汤，不要钱，米饭管饱！”
萧衍闻言，放下了手中的书卷。他看着她因兴奋而亮晶晶的眼睛，起初有些不解，随即，他将“贡院”、“寒门士子”、“免费饱饭”这几个词在心中串联起来，眼底的疑惑渐渐化为一片清明和赞许。
他失笑出声，伸手将她拉近，牵过她的手，用指腹轻轻摩挲着她的手心：“旁人只知着眼于富商高官，我的阿姐，却已将目光放在了十年后的朝堂上。当真厉害。”
他掌心的温度烫得苏晚晚一个激灵，脸上顿时烧得厉害。她下意识想缩回手，却被他握得更紧。她只好狼狈地别开脸，匆匆福身：“时辰不早，奴婢……奴婢告退。”话音未落，便挣开他的手，几乎是落荒而逃。
回到屋里，她靠着门板，才后知后觉地发现，自己方才竟只着一身寝衣就闯进了他的书房。
月余之后，贡院西南边的小巷里，一家名为“苏记食肆”的小店悄然开业。门口的告示上写着：君若遇窘途，可入此间，告于店家，求“壹号餐”果腹。他日若登青云，遇拮据之人，亦可为其点“壹号餐”，以续此善缘。