在宋泊然结束了开场白，众人开始自由交流后，他并未停留在人群中心，
而是端着酒杯，看似随意地走动起来，与不同的人进行简短的交谈。
他的目光，几次似有意似无意地，从韩笑所在的角落掠过。
终于，他缓步走了过来，脸上带着那标志性的、令人如沐春风的微笑。
“这位先生面生得很，可是第一次来‘憩庐’？”
宋泊然在韩笑面前站定，语气温和地问道。
韩笑心中警铃微作，但面上丝毫不露，微微欠身，用带着南洋口音的国语回应道：
“宋先生好眼力。鄙人何笑安，初到上海不久，
承蒙主人看得起，收到邀请，特来见识学习。”
“何笑安先生……”
宋泊然重复了一遍这个名字，眼神中闪过一丝不易察觉的审视，随即笑道，
“欢迎欢迎。听口音，何先生是南洋来的？”
“是，祖籍潮汕，在槟城做些小生意。”韩笑应对自如，这是反复演练过的背景。
“槟城好地方啊。”
宋泊然似乎对南洋很熟悉，随口聊了几句槟城的风土和近期的橡胶行情，
问题看似随意，却都切中要害，显然是在测试韩笑对南洋商界的了解程度。
韩笑凭借冷秋月提供的详尽资料和自己的急智，一一谨慎作答，既不过分张扬，也不露怯。
接着，宋泊然很自然地将话题引向了上海：
“何先生这次来上海，是探亲访友，还是……有投资的打算？”
“主要是看看机会。”韩笑斟酌着词句，
“上海滩机会多，但水也深，初来乍到，还需宋先生和各位前辈多多指点。”
“机会确实有，尤其是现在。”
宋泊然意味深长地笑了笑，目光看似随意地扫过韩笑的手杖和衣着，
“不过，投资实业，不同于南洋的种植园或贸易，需要更长的耐心，和……更深的眼光。
有时候，看似是危机，往往藏着最大的机遇。
关键在于，能否看清真正的价值所在，以及……是否有魄力在别人犹豫时出手。”
这番话，既是点拨，也是更深的试探。
他在试探韩笑（何笑安）的投资理念、风险偏好，
以及背后的资本实力和真实意图。每一句都看似平常，却都暗藏机锋。
韩笑保持着谦逊而谨慎的态度，回答道：
“宋先生高见。做生意的道理，万变不离其宗，无非是低买高卖，看清趋势。
只是这上海的趋势，比南洋复杂百倍，还需要慢慢琢磨。魄力固然重要，但稳妥更是根本。”
他既表达了兴趣，又显示了谨慎，符合一个初来乍到、资金雄厚但不愿冒进的南洋商人形象。
宋泊然听罢，脸上的笑容似乎更真切了一些，他举起酒杯：
“何先生是明白人。稳妥好，稳妥才能长久。
希望以后有机会多交流。上海，需要有何先生这样有实力的新朋友加入。”
两人轻轻碰杯。这一轮交锋，看似平和，实则凶险。
韩笑凭借精心准备的伪装和冷静的应对，初步通过了宋泊然的“面试”，
但对方那深不见底的目光，让他感觉仿佛被一条微笑的毒蛇审视着，背脊隐隐发凉。
接下来的沙龙时间里，韩笑又与其他几位宾客进行了简短的交谈，内容无非是泛泛的商业话题和上海见闻。
他始终保持着“何笑安”应有的姿态，既不过分活跃，也不显得孤僻。
林一则扮演着忠实的助手角色，大部分时间沉默地跟在身后，
偶尔在韩笑需要时，才低声提供一些数据或细节，配合得天衣无缝。
然而，韩笑的神经始终紧绷着。他能感觉到，有几道目光时不时地落在他身上。
除了宋泊然那看似温和实则锐利的审视，还有来自那个冷峻随从的、毫不掩饰的警惕目光，
以及人群中另外一两个看似普通、但眼神异常冷静的宾客的暗中观察。
这个沙龙，看似松散，实则戒备森严，处处是眼线。
沙龙临近尾声，宋泊然再次做了简短的总结，感谢大家的到来，并暗示未来会有更深入的交流机会。
他没有再单独与韩笑交谈，但在众人开始告辞时，
那位英籍管家却悄无声息地再次出现在韩笑身边，低声说道：
“何先生，宋先生让我转告您，他对南洋的商业很感兴趣。
如果您方便，下周可以安排一次更私下的会面，详细聊聊。”
这是一个明确的信号——初步认可，并抛出了进一步接触的诱饵。
韩笑心中凛然，面上却露出恰到好处的欣喜：
“非常感谢宋先生的厚爱，何某荣幸之至。具体时间地点，但凭宋先生安排。”
管家微微躬身，递上一张只有电话号码的名片：“届时会电话通知您。”
晚上十点左右，沙龙正式结束。宾客们陆续告辞，乘坐来时的车辆离开。
韩笑和林一也随着人流走出“憩庐”那扇沉重的大门。
冬夜的寒风立刻扑面而来，让人精神一振，也吹散了在室内积攒的闷热与压抑。
他们的轿车早已在路边等候。
上车前，韩笑借着整理大衣的机会，目光极其迅速地扫视了一下街道两侧。
路灯昏暗，树影幢幢。一切看似平静，但他多年刑侦生涯练就的直觉，
却捕捉到了一丝异常——在马路对面不远处，一辆黑色轿车的车窗，
在他们出来后，似乎极其轻微地动了一下，仿佛里面的人正在调整观察的角度。
那辆车没有亮灯，静静地停在阴影里，像一头蛰伏的野兽。
“上车。”韩笑低声对林一说了一句，两人迅速拉开车门坐了进去。
“回饭店。”韩笑对司机吩咐道，声音平静。
轿车平稳地驶离愚园路，汇入夜晚的车流。
韩笑靠在椅背上，闭上眼睛，仿佛在休息，
但大脑却在飞速运转，复盘着刚才在沙龙里的一切细节，
尤其是宋泊然的每一句话、每一个眼神。同时，他的耳朵高度警觉，留意着车后的动静。
行驶了大约十分钟，在经过一个十字路口时，
韩笑借着后视镜，似乎看到那辆黑色的轿车，依然不近不远地跟在后面。
它没有超车，也没有靠近，只是保持着一种难以察觉的距离，如同一个幽灵。
是巧合？还是……已经被盯上了？
韩笑的心微微沉了下去。
今晚的沙龙，他看似成功潜入了敌人的外围阵地，甚至获得了进一步深入的许可。
但与此同时，他也无疑暴露在了对方的目光之下。
这场危险的游戏，从踏入“憩庐”的那一刻起，就已经真正开始了。
前方的路，布满鲜花，更暗藏荆棘。他知道，
接下来的每一步，都必须如履薄冰，稍有差池，便是万劫不复。
车窗外的上海夜景，流光溢彩，却在他眼中，化作了危机四伏的迷宫。
轿车载着满腹心事的猎手，驶向茫茫夜色，
而身后的阴影，似乎也如影随形，预示着这场较量，远未结束。
未完待续！