“好的，师母，就按你说的办，”郝不凡话语温柔，眼中已没了之前的抗拒，只剩下深深的不舍：“但你要答应我，路上小心。”
“嗯！”苏步摇用力点头，泪水却忍不住滚落：“我答应你，不凡，你也要小心，千万别硬碰硬。”
“嗯。”郝不凡重重点头，伸手将苏步摇紧紧抱住，仿佛要将她揉进骨血里，“到了巧儿师姐那里，好好养胎，不用担心我。”
“好。”
苏步摇埋在郝不凡怀里，声音有些哽咽。
好一会儿后，她才登上马车，回头时，正好对上郝不凡望过来的目光。
两人眼中都是满满的约定，在跳动的火光下，静静流淌。
天光大亮时，几人分了行李。
郝不凡将大部分干粮和伤药都塞给了师母她们，又把赤霄剑给了苏步摇，“带着它，就像我在你们身边一样。”
苏步摇紧握着碧玉剑和赤霄剑，心中五味杂陈。
灵心和雪莲虽然不解，却也看出两人的凝重，没有多问，只是默默地收拾好东西。
马车留给了苏步摇她们。
郝不凡站在路边，目送马车缓缓驶远。
苏步摇掀着车帘，看着郝不凡的身影越来越小，直到消失在路的尽头，才放下车帘，捂着嘴失声痛哭。
郝不凡站在原地，直到再也看不见马车的影子，才猛地转身，眼底的柔情被彻骨的寒意取代。
紧接着，他调转方向，脚尖在地面轻轻一点，身形如离弦之箭般掠出，朝着来时路过的小镇疾驰而去。
镇上肯定有蝎影教的据点，既然要引开注意力，那就先从这里的眼线开始。
小镇很是热闹，叫卖声、马蹄声混杂着酒肆的喧嚣。
可在郝不凡耳中，这些声响都成了模糊的背景。
他目光如鹰隼，锁定镇东头那座挂着“迎客楼”牌匾的三层客栈。
楼前拴着的几匹黑马毛色油亮，马鞍上隐约可见蝎影教特有的蝎子纹饰，与记忆中的标记分毫不差。
“客官里面请，上好的女儿红刚开封……”
店小二堆着笑迎上来，话音未落，便被郝不凡探手抓住衣领。
他手腕轻旋，店小二整个人如断线风筝般倒飞出去，撞在客栈的朱漆大门上，发出“哐当”巨响。
客栈里，喧闹瞬间凝固。
几名伪装成食客的蝎影教教徒猛地掀翻桌子，腰间弯刀出鞘，寒光直逼郝不凡面门。
为首的疤脸汉子眼神阴鸷：“你是谁，竟敢在这里捣乱？”
郝不凡不言，只是反手抽出背后的焚天剑。
此剑通体赤红，剑身在日光下泛着流动的光泽，仿佛有岩浆在其中翻滚。
他手腕一抖，剑身上的剑穗无风自动，正是苏步摇临行前亲手为他系上的平安结。
“找死！”
疤脸汉子怒喝一声，弯刀带着破空之声劈来。
郝不凡侧身避开，焚天剑顺势横扫，赤红剑气如浪潮般涌出。
只听“噗嗤”一声，那汉子手中的弯刀竟被剑气从中斩断，断面处还冒着焦黑的青烟。
他惊得瞳孔骤缩，还未及后退，便被郝不凡一剑刺穿胸膛，鲜血溅在光洁的地板上，绽开妖艳的花。
其余教徒见状，纷纷挥刀围攻上来。
郝不凡身形腾挪，焚天剑在他手中化作一道赤色流光，时而如火龙摆尾，卷起漫天炽热剑气；时而如灵蛇出洞，剑招刁钻狠辣，招招直取要害。
不过片刻功夫，客栈里便倒下五具尸体，剩下的两人吓得魂飞魄散，转身想从后窗逃窜。
郝不凡冷哼一声，屈指在剑脊上轻轻一弹。
焚天剑发出一声清越的嗡鸣，两道赤红剑气脱剑而出，精准地射穿两人的后心。
两人踉跄着冲出两步，重重摔在天井里，再无声息。
郝不凡缓步走到客栈二楼，那里藏着蝎影教的密信库房。
一脚踹开暗门，里面堆满了标注着各地眼线位置的羊皮卷。
郝不凡看也不看，掏出火折子，轻轻一吹，然后扔了出去。
火折子落在墙角的火油桶上。
“轰——”
火焰瞬间腾起，舔舐着木质的房梁，很快便蔓延至整个客栈。
郝不凡站在客栈外，看着浓烟滚滚的迎客楼，焚天剑上的血迹被他用真气震落，剑身重归光洁。
路过的百姓吓得纷纷后退，议论纷纷：
“这人是谁？竟敢烧蝎影教的地盘！”
“没看见他那把红剑吗？莫不是传闻中那位专杀蝎影教徒的剑客？”
“蝎影教横行这么多年，终于有人敢治他们了！”
郝不凡充耳不闻，转身离开青石镇，朝着下一处据点赶去。
接下来的十日，郝不凡如同一道赤色闪电，席卷了附近的七座城镇。
从小镇内的密探窝点，到大城镇里的据点，无一例外，只要是蝎影教的地盘，郝不凡都尽数屠戮殆尽，临走前必放一把火，让熊熊烈火成为他来过的标记。
在“怡红院”，郝不凡单枪匹马闯入，面对三十名教徒的围攻，焚天剑舞得如一团烈火。
剑气所过之处，木柱断裂，地砖崩碎，不到半个时辰，便将整座院落杀得血流成河。
最后一把火点燃粮仓时，他甚至能听到里面传来的教徒哀嚎，却连眼皮都未曾眨一下。
在“悦来客栈”，郝不凡遇上了蝎影教的金牌杀手。
那人擅长用毒，袖中藏着三十六枚淬毒的银针。
可郝不凡根本不给对方施展毒术的机会，焚天剑抢先发难，剑气瞬间震碎银针，紧接着一剑封喉，干净利落。
一时间，原本还算平静的江湖被郝不凡搅得天翻地覆，关于他的传言如同长了翅膀，飞遍了大街小巷：
“听说了吗？有个使红剑的剑客，专杀蝎影教的人，已经连端了他们七八个据点了！”
“这人到底是谁？胆子也太大了，就不怕蝎影教的报复吗？”
“听说是叫郝不凡，之前被蝎影教追杀得很惨，如今是回来复仇的！”
这些议论传到蝎影教总坛时，美妇教主正在翻阅各地传来的急报，脸色铁青得能滴出水来。
案几上的密信堆了半尺高，每一封都写着“据点被毁”“教徒全灭”“火光冲天”。
“废物！一群废物！”美妇教主猛地将密信扫落在地，声音阴冷得吓人，“一个郝不凡，就让你们乱了阵脚？传令下去，谁杀了郝不凡，重重有赏！”
旁边的黑衣教徒颤声道：“教主，那苏步摇等人……”
“一群小丑而已，有什么好怕的？”美妇教主冷哼一声，眼中闪过一丝狠戾，“先解决郝不凡这个心腹大患，再回头收拾她们不迟！”