晨曦透过窗纸，将房间内映照得朦朦胧胧。林凡结束了一夜的调息，双眸开阖，精光内蕴。隔壁房间那两名青霞观弟子带着宿醉未醒般的萎靡和烦躁离开了客栈，继续他们漫无目的的蹲守，全然不知自己已成了他人棋盘上的棋子。
林凡走到窗边，推开一条缝隙，清冷的空气涌入，带着坊市清晨特有的、略显浑浊的活力。街道上人流渐密，叫卖声开始响起，新的一天已然开启。
他的目光冷静地扫过街道，脑中昨日推演成型的计划再次清晰浮现。第一步，制造混乱，转移视线，将水搅浑。
他需要几件道具。再次确认隔壁无人后，林凡悄然离开听竹小苑，汇入逐渐汹涌的人流。他没有再去百川坊市中心区域，而是拐进了城南相对混乱、摊位更简陋的街区。
在这里，他用仅剩的几块下品灵石，购买了几套最普通不过的粗布衣衫（尺寸各异）、一顶破旧的斗笠、一些劣质的易容材料（类似黄泥、炭灰）、以及几块能暂时改变声音的小玩意儿（某种能含在喉间的异草籽）。这些凡俗之物价格低廉，毫不起眼，正合他用。
返回客栈房间，紧闭门窗。林凡开始着手准备。他并未学习过高深的易容术，但《敛息术》登堂入室后，对自身肌肉、骨骼的微末控制已远超常人，配合这些简陋材料，足以在短时间内改换形貌。
他对着房中一面模糊的铜镜，双手在面部揉捏按压，调动面部细微肌肉，改变颧骨高度，拉宽眼角，再用黄泥炭灰略微修改肤色，点缀些伪装的皱纹或痦子。很快，镜中出现的不再是那个面容清俊的青年，而是一个面色蜡黄、带着几分愁苦的中年散修模样。
他换上一套略显宽大的粗布衣，戴上斗笠，压低帽檐。又含入一枚异草籽，清了清嗓子，发出的声音变得沙哑低沉。
“嗯…差不多了。”林凡对着镜子点了点头。只要不遇到神识特别敏锐的高阶修士近距离探查，这伪装足以蒙混过关。
深吸一口气，《敛息术》运转，将自身修为波动压制到炼气化神中期，气息也变得浑浊平凡。他如同换了一个人，悄无声息地再次离开客栈。
第一站，城东棚户区，“黑虎帮”的地盘。根据玉简信息和昨日茶馆听闻，这黑虎帮是河尾邑几个底层小帮派之一，专干些偷鸡摸狗、收保护费的勾当，与偶尔来“执法”的青霞观弟子积怨已久。
林凡如同一个真正的底层散修，脚步略显虚浮，眼神躲闪，在棚户区污水横流的狭窄巷道里穿梭。很快，他找到了一个蹲在墙角晒太阳、眼神狡黠的混混。
“这位…大哥，”林凡凑上前，声音沙哑，带着一丝讨好和紧张，“打听个事儿…”
那混混斜眼瞥了他一下，懒洋洋道：“有话快说，有屁快放。”
林凡左右看了看，压低声音，神秘兮兮地道：“小弟前两天在城西‘悦来客栈’后面…好像看到青霞观那两位道爷…在偷偷埋什么东西…神神秘秘的，还用符箓封着…不会是啥见不得光的…”
他话说得含糊其辞，点到即止，却故意突出了“青霞观”、“悦来客栈”（并非听竹小苑）、“埋东西”、“符箓封印”、“见不得光”这几个关键词。
那混混原本懒散的神情顿时一振，眼中闪过贪婪和幸灾乐祸的光芒。青霞观的晦气事，他们最乐意听了！
“哦？真有此事？你看清楚了？”混混追问道。
“千真万确！就是那俩常来的！小弟不敢声张，就…就跟大哥您提一嘴…”林凡一副胆小怕事又忍不住八卦的样子。
“悦来客栈是吧…行了，知道了，滚吧！”那混混不耐烦地挥挥手，心思显然已经活络开来。
林凡唯唯诺诺地点头，转身迅速消失在巷弄深处。
在一个无人角落，他迅速脱下外袍反穿（内衬是另一种颜色），摘掉斗笠，抹去面部大部分伪装，肌肉微调，又变成一个脸色苍白的年轻散修。声音也通过异草籽调整得尖细了一些。
第二站，城卫军负责西区巡逻的一个小队常去的茶摊。
他装作匆匆路过，恰好与一位正在喝茶歇息的城卫军伍长“撞”了一下。
“哎哟！对不住对不住军爷！”林凡连忙道歉，声音尖细，显得惊慌失措。
那伍长皱了皱眉，正要呵斥。
林凡却像是急于脱身，又像是忍不住多嘴，压低声音飞快地说道：“军爷恕罪！小的…小的就是刚才在悦来客栈那边，好像看到青霞观的道长和人鬼鬼祟祟地交易…那东西黑乎乎的，还用禁制裹着…感觉不像好东西…小的害怕，就先走了…”
说完，不等那伍长反应，林凡就像只受惊的兔子般，钻入人群溜走了。
那伍长愣在原地，看着林凡消失的方向，又回味了一下那句话——“青霞观”、“悦来客栈”、“鬼祟交易”、“禁制包裹”、“不像好东西”…城卫军最近正奉命严查各路修士的违规行为，尤其是涉及禁忌物品的。宁可信其有，不可信其无！
伍长脸色一肃，立刻放下茶碗，起身招呼手下：“弟兄们，走了！去悦来客栈那边转转！”
林凡穿梭在人群之中，如同一个幽灵，不断变换着身份和外貌。
有时，他是酒馆里喝多了的莽汉，大声嚷嚷着自己“好像瞅见青霞观的人藏了啥宝贝”。
有时，他是市场里摆摊的老头，跟相邻摊位抱怨“青霞观的人最近鬼鬼祟祟，怕不是惹了麻烦”。
有时，他甚至模仿洪家低级仆役的衣着口气，在某个角落“无意”中透露“上面好像对青霞观最近的动作有点注意”。
他散布的消息核心始终围绕“青霞观弟子”、“悦来客栈”（故意指错方向）、“秘密”、“可疑物品”、“禁忌”这些关键词，但具体内容又语焉不详，留给听者巨大的想象空间。而且每次出现的时间极短，变换身份极快，散布完消息立刻远遁，绝不纠缠。
整个过程，他将《敛息术》和“气息模拟”运用到了极致。模拟着不同身份的微弱气息，时而油滑，时而惶恐，时而醉醺醺，完美地融入了河尾邑底层社会的各个角落。【信息洞察】则帮他规避着可能的危险，选择最合适的散播对象和时机。
直到日头偏西，林凡感到神识消耗颇大，这才停止行动。他寻了个公共茅厕，彻底清除掉身上所有伪装痕迹，换回原本的衣衫，恢复本来面貌和气息，如同一个普通的、刚逛完街的散修，慢悠悠地返回听竹小苑。
回到房间，关上门。林凡长长舒了一口气，脸上露出一丝疲惫，但眼神却异常明亮。
种子已经撒下，接下来，就看它们如何发芽了。
他盘膝坐下，一边调息恢复，一边将神识悄然蔓延出去，感知着客栈外的世界。
起初，似乎并无变化。但渐渐地，一种微妙的氛围开始在城市中弥漫。
街面上，城卫军巡逻的队伍似乎更加频繁，经过客栈区域时，目光会刻意扫过几家客栈的门脸。
一些角落里，多了些眼神闪烁、交头接耳的身影，似乎在打探着什么。
悦来客栈附近，莫名多了些闲逛的人。
甚至隐约能听到一些低语声中，反复出现“青霞观”、“悦来客栈”、“听说…”之类的字眼。
谣言，如同无形的瘟疫，已经开始悄然扩散。
林凡的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
水，已经开始浑了。
接下来，就是等待鱼儿不安，乃至…自乱阵脚。
他闭上双眼，心神沉静，如同一个最有耐心的渔夫，等待着收网的时机。而隔壁房间，那两名外出“蹲守”了一天的青霞观弟子，尚未归来，对即将笼罩而来的风暴，浑然未觉。