王家坊市以西的乱葬岗，终年弥漫着化不开的死气。李大海站在一座新坟前，指尖萦绕着淡淡的银芒——那是凝练到极致的神识。坟下埋着三日前被他擒获的邪修，此人专以活人炼制“血煞丹”，按律当斩，却被李大海以“研究神识”为名，暂时留了性命。
“起。”
随着他一声低喝，银芒如针般刺入坟土。地底传来一阵细微的挣扎声，紧接着，那具本该僵硬的尸体竟缓缓上浮，七窍中渗出黑血，双眼空洞地望着天空——这并非尸变，而是被李大海以神识强行操控了残存的神经。
雪羽狐蹲在不远处的歪脖子树上，尾巴紧紧裹住身体，显然对这种操控尸体的行径有些抵触。李大海瞥了小家伙一眼，指尖银芒微动，尸体突然做出握剑的姿势，虽然僵硬，却精准地摆出了三招基础剑法。
“果然如此。”他喃喃自语。经过三个月苦修，《清心诀》已让他的神识稳如磐石，《观想法》引动的星辰之力让神识强度倍增，而那套修正后的《裂魂淬炼法》，更是让他的神识拥有了“穿透”与“操控”的能力。只是这种操控对神识消耗极大，短短三招便让他眉心泛起刺痛。
他散去银芒，尸体轰然倒地，彻底失去生机。李大海取出一枚凝神丹服下，闭目调息片刻，才压下识海的悸动。这具邪修尸体只是他的第一个“实验品”，接下来，他要找些“活物”试试。
黑风山脉深处的一处隐蔽洞府，李大海将一头被捆仙绳束缚的“金睛狼”扔在地上。这头金丹中期的妖兽双眼闪烁着凶光，不断挣扎，口中发出威胁的低吼，却被捆仙绳越勒越紧，灵力运转都变得滞涩。
“别怕，很快就好。”李大海坐在狼对面，指尖银芒闪烁。他没有直接攻击，而是将神识化作一缕细丝，小心翼翼地探向金睛狼的识海。妖兽的识海远不如人类修士完整，更像是一团混沌的本能，此刻正因为外来入侵而剧烈翻腾。
金睛狼发出痛苦的嘶吼，双眼变得赤红，显然正承受着极大的痛苦。李大海不为所动，神识细丝如同手术刀般，精准地避开狼识海中的本源核心，只在边缘处轻轻搅动——他在测试不同生灵对神识入侵的耐受程度。
盏茶功夫后，他收回神识，金睛狼已瘫软在地，眼神涣散，显然识海受到了不轻的震荡。李大海取出一枚妖兽专用的凝神丹，强行喂它服下，看着狼眼中的凶光渐渐恢复，才点了点头：“妖兽识海虽弱，却比人类修士更坚韧，恢复速度也快三成。”
他解开捆仙绳，金睛狼却没有立刻逃走，只是警惕地盯着他，喉咙里发出低低的呜咽——刚才的神识入侵，让它从骨子里生出了畏惧。李大海挥了挥手，狼才如蒙大赦，夹着尾巴窜入密林。
“记录：金丹中期妖兽，神识防御弱于人类修士，但恢复力更强，适合作为神识耐受力的训练目标。”李大海取出玉简，以神识在上面刻下一行小字。这种以神识直接书写的能力，是他近日才掌握的，比灵力刻字更精准，连笔画的粗细都能完美控制。
接下来的半年，李大海成了黑风山脉与王家坊市之间最令人忌惮的存在。
他不再单纯与妖兽肉搏，而是每次擒获妖兽后，都会进行一系列神识实验：有时是以神识封锁对方的灵力经脉，看不同妖兽的挣脱时间；有时是将神识注入妖兽体内，操控其做出违背本能的动作；最危险的一次，他甚至将一缕凝练的神识打入一头金丹后期“墨麟豹”的识海，试图篡改其部分本能，结果被豹识海的狂暴反击震得口鼻溢血，修养了整整十日才恢复。
对人类修士的实验则更为谨慎。他从不招惹正道修士，只对那些被坊市通缉的邪修下手。在王家地牢深处，他设置了一间特殊的石室，里面布满了能稳定神识的符文。被擒的邪修会被带到这里，接受各种神识测试：
他曾让两个有仇怨的邪修相对而坐，以神识屏蔽他们的听觉与视觉，只留下识海间的直接感应，观察仇恨是否会影响神识波动；也曾将不同属性的灵力注入邪修体内，再以神识探查其识海变化，记录下金木水火土五行灵力对神识的不同影响。
王启山对此颇有微词，却最终选择了默许。李大海的实验虽看似残酷，却从未伤及无辜，反而让王家坊市的邪修数量锐减。更重要的是，经过这些实验，李大海对神识的理解突飞猛进，甚至能在战斗中仅凭神识波动，便判断出对手的灵力属性与功法弱点。
这日，李大海将目标对准了一头罕见的“幻狐”。这头妖兽擅长精神幻术，虽只有金丹初期修为，却能让金丹中期修士陷入幻境。此刻它被关在符文石室中，正不断释放出粉色的幻术雾气，试图迷惑李大海。
“这种幻术，本质是用灵力模拟虚假的神识波动，干扰对手的判断。”李大海端坐于雾气中，面色平静。他运转《清心诀》，识海如古井无波，那些粉色雾气刚靠近便自行消散。
他探出神识，没有直接攻击幻狐，而是顺着对方释放的幻术波动逆向追踪。神识如同一道银线，穿过层层虚假的幻象，最终触碰到幻狐识海深处那团散发着幻术本源的核心。
“找到了。”李大海眼中闪过一丝精光。他没有破坏这团核心，而是以神识小心翼翼地包裹住它，如同捧着易碎的琉璃。在他的操控下，幻狐释放的幻术雾气突然改变了颜色，从粉色变成了冰蓝色，连幻术内容都从靡靡之音变成了冰天雪地——他竟在篡改幻狐的幻术！
幻狐发出惊恐的尖叫，识海剧烈反抗。李大海却稳如泰山，神识如臂使指，不断微调着幻术核心的波动频率。半个时辰后，当他收回神识时，那头幻狐已彻底失去了释放幻术的能力，识海本源被改造成了只能释放冰雾的废核。
“记录：精神类妖兽的识海核心最为脆弱，却也最具可塑性。若能掌握其波动频率，可反向利用其能力。”李大海在玉简上刻下结论，眼中闪过一丝满意。这次实验的成功，意味着他的神识操控已达到“入微”之境。
此时的他，神识强度虽未突破金丹中期的界限，却已凝练到了极致。寻常金丹后期修士的神识范围不过五百丈，他却能清晰探查八百丈内的任何风吹草动，甚至能“看”到地底三尺处的虫蚁爬行。
更可怕的是他的神识应用。战斗中，他能以神识提前预判对手的攻击轨迹；炼丹时，能以神识直接“触摸”丹药内部的灵力流转，精准控制丹纹的形成；甚至能将神识附着于破妄剑上，让剑光拥有撕裂幻术与阴煞的特效。
这日，李大海正在石室中研究一头“啼血杜鹃”的识海——这种鸟类妖兽的啼鸣能直接伤害神识，是他目前找到的最佳“神识抗压训练”材料。突然，雪羽狐焦躁地撞开石室大门，爪子指着外面，发出急促的嘶鸣。
李大海心中一动，神识瞬间铺开，八百丈内的景象清晰映入识海：王家坊市外，一支庞大的队伍正在逼近，为首的是一位身着紫袍的老者，气息深邃如海，竟已无限接近元婴期！队伍中悬挂的旗帜，是他从未见过的玄鸟图腾。
“这些人是谁？”李大海皱眉。对方的气息虽未显露敌意，却带着一股居高临下的威压，显然来历不凡。
他走出石室，王启山已匆匆赶来，脸色凝重：“李兄，是‘玄鸟阁’的人！他们是北域的顶尖势力，据说阁中藏有元婴期修士，不知为何会突然造访我王家坊市。”
李大海望着远处渐渐清晰的队伍，指尖银芒悄然凝聚。经过半年的神识修炼与实验，他的自信早已今非昔比。别说只是接近元婴期的修士，就算真有元婴老怪前来，他也有信心周旋一二。
“既来之，则安之。”李大海拍了拍王启山的肩膀，“看看他们想做什么。”
玄鸟阁的队伍在坊市外停下，紫袍老者带着两名金丹后期修士缓步走来。老者目光扫过坊市，最终落在李大海身上，眼中闪过一丝讶异：“这位道友年纪轻轻，神识竟已凝练至此，佩服。”
李大海心中微凛——对方竟能一眼看穿他的神识境界，显然神识修为远在他之上。他拱手道：“阁下谬赞，不知玄鸟阁驾临，有何指教？”
老者微微一笑：“我等途经南域，听闻王家坊市有位以肉身强横着称的李道友，特来一见。另外，还想向道友请教一事——半年前黑风山脉出现的噬魂谷，道友是否去过？”
提到噬魂谷，李大海眼神一凝：“略有涉足，不知阁下问这个做什么？”
老者取出一枚黑色的令牌，令牌上雕刻着与噬魂谷魂兽相似的猿猴图案：“实不相瞒，那噬魂谷中的魂兽，与我玄鸟阁正在追查的一件失窃秘宝有关。听闻道友曾从魂兽手中全身而退，想必对其有所了解，不知可否为我等解惑？”
李大海看着令牌上的图案，突然想起了库房中那枚被黑珠子净化过的魂兽晶核。晶核中残留的神识波动，似乎与这令牌上的图案隐隐呼应。
“原来如此。”他心中恍然。看来噬魂谷的秘密并非他想象中那么简单，而他这半年的神识修炼与实验，或许只是为了应对即将到来的风波，做了一场恰到好处的准备。
“关于魂兽，我确实知道一些。”李大海迎着老者的目光，神色平静，“不过在此之前，我想先向阁下请教一些关于神识修炼的问题——毕竟，像阁下这样的神识高手，可不是随处可见的。”
老者闻言一愣，随即朗声大笑：“好！好一个胆识过人的年轻人！若你的见解能让老夫满意，别说是请教，就算是交流一些玄鸟阁的神识心得，也无不可！”