细雨绵绵,洪晓梅抱着几本刚借来的典籍,匆匆穿过真武宫主峰的青石小径。她的衣襟已经被雨水打湿,但怀中的书籍却被保护得完好无损。这是江奕辰近日点名要的几本关于经脉学的典籍,她特意赶在宗门晚课前借出。
“洪师妹留步。”一个温和的声音从身后传来。
洪晓梅转身,见是丹房的执事弟子周明,正撑着一把油纸伞快步走来。周明在丹房人缘极好,洪晓梅前些日子帮他整理过药材,两人算是相识。
“周师兄有事?”洪晓梅稍稍侧身,将怀中的书籍掩了掩。
周明笑道:“前日多谢你帮忙辨识那批混入的假药,避免了丹房一大损失。这个送你,算是谢礼。”
他递来一个油纸包,里面是几颗上品的凝气丹。洪晓梅正要推辞,周明已经将纸包塞进她怀中书籍的夹缝中,转身离去:“记得按时服用,对你修炼有益。”
洪晓梅来不及多说,只好抱着书籍匆匆返回无极宗。她没注意到,在周明塞入凝气丹时,一张泛黄的纸片从油纸包中滑落,悄无声息地夹在了一本《经脉异变考》的书页间。
“辰小子,你要的书借来了。”洪晓梅将典籍放在江奕辰小屋的桌上,抹了把脸上的雨水,“今天运气不错,正好遇到丹房的周师兄,送了几颗上品凝气丹。”
江奕辰正在研磨药材,闻言抬头微笑:“师姐总是能遇到贵人。”
他放下药杵,拿起最上面那本《经脉异变考》。就在翻动书页的刹那,他的动作突然顿住——一张边缘焦黄、质地特殊的纸片从书页中飘落。
“这是什么?”洪晓梅好奇地凑过来。
江奕辰小心翼翼地拾起纸片。这张纸显然年代久远,材质非普通纸张,触手有一种奇特的韧性。纸上用古篆写着几行残缺不全的文字,还有一些模糊的图案。
“像是...一张丹方?”洪晓梅不确定地说。
江奕辰的目光却越来越亮。他点亮油灯,将纸片对着灯光仔细观察。纸上的文字虽然残缺,但隐约能辨认出“星辰”、“凝液”、“九转”等字样。而那些模糊的图案,细看之下竟与周天星辰的排布有几分相似。
“这不是普通的丹方。”江奕辰的声音带着一丝压抑的激动,“你看这里——”
他指着图案中一处细微的纹路:“这是北斗七星的排布方式,但比现在通用的星图更加古老。还有这些文字,用的是千年以前真武宫初创时期的古篆。”
洪晓梅惊讶地睁大眼睛:“你是说,这是一张上古丹方?”
江奕辰没有立即回答,而是取出一本厚厚的《真武宫年谱》,快速翻到记载宗门初创时期的那几页。对照着年谱上的古篆样本,他艰难地辨认着丹方上的文字。
“星辰...为引...凝气...化液...”他断断续续地解读着,“这似乎是一种帮助凝气境修士将真气化为液体的丹药!”
洪晓梅倒吸一口凉气。凝气化液是修炼路上的一道重要关卡,标志着从凝气境向更高境界的突破。真武宫内,能够辅助这一过程的丹药少之又少,每一颗都价值连城。
“可惜残缺得太厉害了。”洪晓梅惋惜地说,“大部分内容都看不清了。”
江奕辰却目光炯炯:“残缺不代表无用。这张丹方最大的价值不在于具体配方,而在于其中蕴含的炼丹理念。”
他指着丹方上的一处图案:“你看这里,将星辰之力引入丹炉的理念,与我现在研究的星辰炼丹法不谋而合。只是这种方法在现代丹道中已经失传。”
接下来的几天,江奕辰将大部分精力都投入到这张残缺丹方的研究中。他发现,这张丹方虽然残缺,但其中蕴含的炼丹理念远超现代丹道。特别是“以星为引,以人为炉”的核心思想,为他打开了一扇全新的大门。
然而,研究越深入,江奕辰心中的疑问就越多。这张上古丹方的炼制方法极其特殊,需要引动周天星辰之力,这与现代丹道讲究的“地脉为基,火候为主”的理念大相径庭。
“难道上古时期的修炼环境与现在不同?”江奕辰在笔记上写下疑问,“还是说,我们现在走的丹道之路,其实已经偏离了最初的方向?”
为了验证这些猜想,他决定尝试复原丹方上记载的一种基础手法——“星力凝露”。这是在炼丹前处理药材的特殊方法,需要借助星辰之力萃取药材精华。
月圆之夜,江奕辰在药圃中摆开阵势。他按照丹方上的图案,用特制的灵石摆出一个小型的星辰阵法,将几株银叶草置于阵眼处。
子时整,月光最盛之时,江奕辰运转星辰诀,引导星辰之力注入阵法。令人惊奇的一幕发生了——银叶草在星辰之力的照射下,竟然以肉眼可见的速度渗出晶莹的露珠,这些露珠在月光下闪烁着星辰般的光芒。
“星辰露!”江奕辰激动地收集着这些露珠。据丹方记载,用星辰露处理过的药材,炼丹效果能提升数倍。
然而,就在他成功凝炼出星辰露的刹那,远在主峰丹房深处的一位白发老妪突然睁开了双眼。
“星辰之力波动...是谁在尝试上古炼丹术?”老妪眼中闪过震惊之色,身形一晃已出现在丹房最高处,目光如电般扫向无极宗方向。
而此时的无极宗后山,江奕辰对这一切浑然不知。他正沉浸在星辰露带来的惊喜中,开始尝试用这种上古手法炼制最基础的凝气丹。
结果出乎意料——用星辰露炼制的凝气丹,不仅成丹率大幅提升,丹药表面竟然也出现了若隐若现的星纹,虽然比不上之前意外炼出的星纹丹,但品质已经远超普通上品丹药。
“这张残缺丹方,价值不可估量。”江奕辰小心翼翼地收好丹方,心中升起一个念头,“必须查明它的来历。”
次日,他让洪晓梅暗中打听周明得到这张丹方的经过。洪晓梅带回的消息令人惊讶——周明是在整理丹房古籍时,在一本破损的《基础丹方大全》封皮夹层中偶然发现的,当时并未在意,随手就用来包了凝气丹。
“看来,真武宫还藏着不少秘密。”江奕辰若有所思。他想起在宫主书房外室看到的那些古籍,或许其中就隐藏着更多关于上古丹道的线索。
然而,就在江奕辰准备进一步研究时,一个意外的消息打乱了他的计划——真武宫宣布,三月后将举行五年一度的“丹道大会”,各宗弟子均可参加,优胜者将获得进入丹阁深处研习的资格。
“丹阁深处...”江奕辰心动了。据传那里收藏着真武宫立宗以来最完整的丹道传承,或许能找到与这张残缺丹方相关的线索。
但参加丹道大会意味着要公开亮相,这与他蛰伏的初衷相悖。是继续隐藏实力,还是抓住这个机会?江奕辰陷入了两难。
夜深人静时,他再次展开那张残缺的丹方,在灯光下仔细研究。突然,他发现在丹方的一处角落,有一个极不起眼的印记——那是一个简化版的北斗七星图案,与无极宗的宗徽有几分相似。
这个发现让江奕辰心中一震。难道这张上古丹方,与无极宗有着某种渊源?
雨声渐密,敲打着小屋的窗棂。江奕辰望向窗外朦胧的夜色,知道自己的修炼之路,即将迎来新的转折。而这张意外获得的残缺丹方,或许就是解开一切谜团的关键钥匙。
潜龙在渊,终将升天。只是时机将至,他是否已经做好了准备?