于禁中军大帐。
相比于前锋营的慌乱，这里的气氛凝重如铁。
案上，摊着两份急报。一份是李通凌晨所发，详述夜遭诡袭，士气低迷；另一份是刚送达的，字迹潦草，充满了惊恐与混乱，禀报东南狼烟调虎离山，伐木场被焚，工具粮秣损失惨重的噩耗。
“好手段。”于禁终于开口，声音低沉平稳，听不出喜怒，但熟悉他的人都知道，这平静之下蕴藏着何等风暴。他没有斥责李通的愚蠢，也没有抱怨敌人的狡诈，而是直接将目光投向了地图上那片代表着伏牛山的阴影。
“虚张声势，疲敌扰敌，此乃袭扰常法。”于禁的手指划过地图上前锋营的位置，“但其时机拿捏之准，对我军心理把握之狠，绝非寻常贼寇所能为。此人深谙兵法虚实之道。”
他抬起头，目光扫过帐下将领：“李通之失，在于知其然，不知其所以然。他只看到狼烟代表粮道遇袭，却未想过，我军主力未至，粮队岂会毫无护卫地轻易进入贼寇可袭击范围？此为一疑。夜间刚遭袭扰，清晨便见狼烟，时机过于巧合，此为二疑。贼寇若真有能袭击我辎重队之力，又何须昨夜那般鬼祟袭扰？直接里应外合岂不更好？此为三疑。”
帐内诸将闻言，细细思索，不禁冷汗涔涔。他们方才也多沉浸在震惊与愤怒中，并未想到如此深的层次。
“将军明鉴！”副将拱手，“如此说来，这伙贼寇中，必有善谋之人？”
“非止善谋。”于禁微微摇头，眼神锐利，“其对人心、对时机的操控，已臻化境。他算准了李通新遭夜袭，心神不宁；算准了粮道乃我军命门，不容有失；更算准了我会命李通为前锋，知其勇猛而或欠缜密。故而以此阳谋，逼李通不得不救，从而露出破绽。”
他停顿片刻，手指重重敲在伏牛山上：“我们的对手，不是一头只知道呲牙的野狼，而是一只织网的蜘蛛。李通，只是撞上了第一根丝线而已。”
“那……将军，我们该如何应对？是否加速进军，以泰山压顶之势，碾碎他们？”一名性急的将领吼道。
“碾碎？”于禁看了他一眼，那眼神让将领瞬间噤声，“若蜘蛛网已结成，莽撞的飞虫力量再大，也不过是让它饱餐一顿。敌军士气正盛，地利占尽，兼有谋主。我军新挫，兵力虽优，但协同未洽，更兼……补给线已受威胁。”
他再次看向地图，目光落在那条从宛城延伸而来的漫长补给线上。赵将的夜袭，陈烬的谋划，已经像一个楔子，打进了他的思维中。
“传令。”于禁的声音不容置疑，“一，命李通残部固守现有营地，深挖壕沟，广设鹿角，严防死守，没有军令，不得再贸然出击。伐木之事，暂缓。”
“二，从中军调拨一营精锐，增援前锋营，稳其阵脚。”
“三，命各部斥候，扩大侦查范围，尤其注意我军补给线路及两翼山林，遇敌踪，以响箭为号，周边人马即刻合围，力求歼其游骑，断其耳目。”
“四，征调后方民夫，加快粮草转运，每支辎重队护卫兵力增加一倍，行程路线每日一换，由我亲自核定。”
一条条命令清晰冷静，层层递进。于禁没有因为愤怒而盲目进攻，反而采取了最稳妥也最让对手难受的策略——加固自身，保护弱点（补给线），反制敌方机动力量（斥候游骑），步步为营，压缩敌人的活动空间。
这正是一个成熟统帅应有的素质。
“将军，那总攻……”副将小心翼翼地问。
“总攻时机，待我摸清这只蜘蛛到底织了多大的网再说。”于禁眼神深邃，“他想让我急，我偏不急。他想乱我军心，我偏要稳如磐石。兵力优势在我，时间……理论上也在我。传令全军，提高戒备，没有命令，不得擅动。”
“诺！”众将凛然应命，纷纷出帐安排。
帐内重归寂静。于禁独自站在地图前，目光再次落回伏牛山。他仿佛能透过地图，看到那个隐藏在深山之中，冷静地与他隔空对弈的对手。
“阳谋逼李通，好计。但你也暴露了你的意图——你极度害怕我稳步推进，害怕我砍伐山林，压缩你的空间。”于禁低声自语，手指无意识地敲击着桌面，“你在拖延时间，你在等我犯错，你在寻找一击致命的机会……”
“那么，你会如何应对我的‘稳’呢？”
他眼中闪过锐利的光芒。棋局，才刚刚开始。
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伏牛山，赤火公社议事厅。
赵将和秦狼已经返回，汇报了夜袭及焚烧伐木场的战果。
厅内众人面露喜色，初战告捷，尤其是让不可一世的曹军吃了这么大一个亏，极大地提振了士气。
唯有陈烬，听着汇报，脸上没有任何得意之色，反而微微蹙起了眉头。
“于禁没有动怒，没有立刻大军压上报复？”他确认道。
“没有。”赵将摇头，“前锋营残部龟缩不出，只是加派了哨探，深挖工事。我们回来时，看到中军方向有一营人马开出，似是增援前锋营，但行动谨慎，并未深入。”
陈烬沉默片刻，缓缓道：“果然如此……于文则，名不虚传。”
他走到地图前，手指在于禁中军大营的位置点了点。
“我以小利诱之，以诡道疲之，意在激其怒，引其躁，从而寻其破绽。但他……选择了最正确，也最让我难受的应对。”
“他看穿了我的意图。他在加固营垒，保护粮道，反制游骑，他要稳扎稳打，用绝对的实力和后勤，慢慢挤压我们，逼我们出洞，或者活活困死我们。”
陈烬的声音里带着一丝凝重，也带着一丝棋逢对手的兴奋。
“他识破了我的‘拖延’之计，并且告诉我，他拖得起。”
厅内刚刚升起的喜悦气氛瞬间冷却下来。孟瑶担忧道：“那……先生，我们该怎么办？”
陈烬目光扫过地图上那条漫长的补给线，又看了看于禁稳如泰山的中军大营，最后落回己方核心区域。
“他既已出招，我岂能不接？”陈烬眼中那绝对理智的光芒再次亮起，比之前更加璀璨。
“他以为他拖得起，我便要让他知道，他的‘稳’，本身就有破绽。”
“他增兵前锋营，护卫粮道，反制游骑……每一步都在分散他的兵力，拉长他的战线，增加他的消耗。”
“而他最大的破绽，就在于他认为绝对安全的后方，在于他赖以维持这‘稳’字诀的——粮草大营！”
陈烬的手指，猛地点在地图上，位于曹军控制区腹地，一个标记着“宛城方向粮草中转”的位置。
“赵将。”
“在！”
“你部休整半日。入夜后，不必再骚扰前锋营或补给队。”
陈烬的命令清晰无比，“我要你带上最精锐的人手，绕过所有前沿据点，渗透进去，找到它，盯死它！我要知道那里的守卫情况，换防规律，粮草囤积数量，地形道路——一切！”
“秦狼。”
“在！”
“你的人，从明日起，活动范围扩大。不必与曹军斥候硬拼，以驱赶、误导为主，制造更大的‘迷雾’，让于禁觉得我们无处不在，又无处可寻。为赵将的行动打掩护。”
“孟瑶，公社内部，加快第二、第三道防线的构筑，储备所有能储备的物资，准备应对可能的长久围困。”
一道道命令发出，众人领命而去。
陈烬再次独自立于地图前，目光灼灼。
于禁以为稳坐钓鱼台，却不知陈烬的算计，早已越过眼前的刀光剑影，落在了他赖以生存的根基之上。
你想稳？我便让你后院起火。
你想耗？我便让你无粮可耗。
这场智斗，于禁走出了稳健高超的一步，而陈烬，则落下了更加刁钻、更加狠辣的一子。
胜负之机，悬于那远在后方，看似固若金汤的粮草大营。