许都，尚书台。
这里没有朝堂上的剑拔弩张，只有纸张摩擦的沙沙声，和偶尔响起的、压抑的咳嗽。
空气里弥漫着陈旧墨锭和微弱霉味混合的气息，数不清的简牍与绢帛堆积在斑驳的木架上，如同沉默的群山。
张文渊就坐在这“群山”的一个角落里，埋首于成堆的文书之间。
他年约三十，面容普通，穿着洗得发白的青色吏袍，袖口已被磨得起了毛边。
在周围那些或老迈或倨傲的同僚中，他毫不起眼，就像滴入墨缸的一滴水。
他是三个月前，通过一位远房表亲（此人实为“画皮”外围成员）的举荐，经过层层审核，才得以进入这天下中枢最底层的——一名负责初步分类、抄录普通文书的笔吏。
他接触不到丞相与核心谋士们密室商议的绝密决策，也看不到前线将领八百里加急的军报原件。但他能看到的，是那些决策落地时，最先泛起的“涟漪”。
今日，他如常展开一份来自兖州东郡的公文，是关于“常规”粮草调拨的批文。
数量不大，目的地是延津方向的一个小型补给点。他提笔，蘸墨，准备将其归类、誊抄。
笔尖即将落下时，他停顿了一息。
几乎在同一时辰，他面前又摆上了一份来自冀州魏郡的文书，内容是批准调用一批军械，用于“汰换戍卒旧器”，目的地是官渡。
接着，是第三份，来自青州，关于征调民夫“修缮”通往白马方向的旧有驰道。
单独看，每一份都合情合理，是地方驻军或州郡正常的物资请调、设施维护。
东郡的粮草，可以说是供应边境巡逻部队；魏郡的军械，可以说是例行更新装备；青州的民夫，可以说是维护交通要道。
但张文渊的指尖，在面前粗糙的纸张上，无意识地划动着。
他的脑海中，一张无形的舆图缓缓铺开——延津、官渡、白马……这三个地点，如同三颗被微弱丝线串联起来的珠子，隐约勾勒出一个箭头，指向南方，指向那个如今已插满赤旗的荆襄之地！
心脏，在胸腔里猛地撞击了一下。
他没有抬头，没有流露出任何异样，只是按照规程，将这三份文书分门别类，与其他数十份看似无关的公文混在一起，送往下一个环节。他的动作稳定，笔迹工整，与往常没有任何不同。
直到申时下值的钟声响起，他随着人流，沉默地走出尚书台那高大的门阙。
夕阳的余晖刺得他微微眯眼，街道上车马喧嚣，人声鼎沸，一派帝都的繁华景象。
他拐进一条常去的、狭小的书铺，假意翻看几本旧书，与相熟的掌柜闲聊几句物价。
在无人注意的角落，他将一张卷得极细、塞进特制空心竹制书签里的纸条，悄然塞进了一本无人问津的《地理志》夹页中。
纸条上，没有具体情报，只有他用只有“园丁”才能看懂的暗码写下的一句话：
“三地微澜，疑指向南。”
做完这一切，他买了半刀最便宜的纸，像每一个囊中羞涩的下级官吏一样，踱步回家。
夜色渐深，张文渊坐在自家陋室的窗前，就着一盏如豆的油灯，慢慢磨着墨。窗外是许都的万家灯火，其中最明亮处，便是丞相府的方向。
他知道，自己只是这张大网中最微不足道的一环，是深埋在地底的一只“工蚁”。
他可能终其一生，都无法知道自己的那份情报究竟发挥了什么作用，甚至可能永远等不到被“激活”的那一天。
但当他想起那三份看似寻常的文书，想起它们背后可能隐藏的雷霆万钧时，一种混合着恐惧与使命感的战栗，悄然掠过脊椎。
他提起笔，在一张废纸的角落，缓缓写下四个字，随即又用手指蘸水，将其抹去，不留痕迹。
那四个字是：
“山雨欲来”。
而在许都的另一个角落，那本《地理志》被“书铺掌柜”若无其事地收起。几个时辰后，这只“鹞鹰”麾下的信鸽，将携带着这简短却至关重要的信息，冲破夜色，飞向北疆。
赤火织就的网，在一名小小笔吏的指尖，捕捉到了第一缕危险的微风。
建业，吴侯府邸的长廊深处，阴影总比别处更浓重几分。
阿良端着刚沏好的新茶，垂着眼，脚步放得极轻，像一只踏在绒毯上的猫。
他是府中负责书房外围洒扫递茶的侍从之一，地位卑微，寻常得不会让任何贵人多看一眼。
书房的门扉紧闭，但方才，主公孙权与鲁肃、张昭等人的议事声，隐约透出过几句。此刻，门开了，几位大人鱼贯而出。
阿良躬身立在廊柱旁，眼观鼻，鼻观心。
张昭，面色沉凝，花白的胡须微微翘动，嘴唇紧抿，像是刚咽下了什么不快之言。
落在最后的鲁肃，则是眉头深锁，目光在地面上逡巡，仿佛在权衡着极难决断之事。
阿良不敢久看，待大人们走远，才端着已然微凉的茶，默默退下。
回到仆役居住的狭窄耳房，他借着油灯，在一小片用于记录物品损耗的废绢上，用炭条极快地留下几个只有他自己才懂的符号：
[昭，面沉，唇紧。]
[肃，眉锁，步迟。]
这些碎片，连同他前几日记录的“程普将军来访，于廊下与都督低语片刻，神色不豫”、“近日江北商船盘查愈发严厉，诸葛瑾大人曾问及”等零星信息，被他小心翼翼地记下。
他不知这些碎片有何用处，只知道那位自称“江鸥”的联络人需要。
他原是鄱阳湖畔的渔家子，家破人亡后辗转入了府邸为奴，是“江鸥”给了他活下去的念想，告诉他，他每日所见所闻，或许能避免更多如他一般的家庭破碎。
几日后，阿良借采买之机，将藏有信息碎片的特制蜡丸，混入一篮鲜鱼中，交给了集市上一个固定的鱼贩。
这些看似毫无关联的碎片，经过“江鸥”麾下谋报分析人员的拼接。
张昭面沉唇紧——在与孙权等人的议事中，可能再次就与赤火是战是和、或与曹操的关系问题发生争执，主和派或保守派压力仍在。
鲁肃眉锁步迟——作为连接孙权与张昭、并常与北方打交道的关键人物，其忧虑可能涉及多方平衡，或预示着某种战略上的举棋不定。
程普与吕蒙低语不豫——军中老将与少壮派代表吕蒙之间，可能存在微妙矛盾。
江北商船盘查加严，诸葛瑾关注——针对赤火经济渗透的防范正在加强，但诸葛瑾的关注点值得玩味。
当这些分析连同其他渠道的信息，最终汇聚到“鹞鹰”燕十三和坐镇荆州的赵将案头时，一幅关于江东决策层内部动态、权力平衡及近期政策倾向的、虽不完整却极具价值的图景便逐渐清晰。
赵将据此调整了沿江布防的虚实，加强了对江东主战派将领的监视，同时，对鲁肃等相对务实的人物，则尝试通过秘密渠道释放某些缓和信号。
阿良依旧每日低头奉茶，擦拭着光可鉴人的廊柱。
他不知道自己递出的那些碎片，正在千里之外，影响着天下大势的走向。他只是在无尽的沉默与等待中，履行着一名“休眠种子”的使命。
直到某天夜里，他听到鲁肃都督在庭中望月，对身边亲随发出一声极轻的、几乎被风吹散的叹息：
“北狼窥伺，南火灼人……这江东的棋，一步也错不得啊。”
阿良将身体更深地埋入廊下的阴影里，心跳，在寂静中如擂战鼓。他知道，他必须将这句话，尽快送出去。