夜色深沉，扬州府大牢内弥漫着血腥与绝望的气息。陆小凤蹲在赵文启的尸体旁，指尖轻触那枚翡翠发簪。发簪入手冰凉，雕工精湛，簪尾一点猩红如血，在昏暗的牢房里泛着诡异的光泽。
“好快的出手。”陆小凤喃喃自语。他检查赵文启的伤口，发现发簪精准地刺穿了心脏，一击毙命。更令人心惊的是，发簪刺入的角度极其刁钻，显示出凶手非凡的武功造诣。
窗外忽然传来一声猫头鹰的啼叫，陆小凤神色一凛，迅速藏身阴影中。不多时，一个黑影如鬼魅般飘入牢房，停在赵文启尸体前。那人检查了一下伤口，似乎在确认赵文启是否真的气绝。随后，他从怀中取出一枚与翡翠发簪几乎一模一样的发簪，小心翼翼地替换了凶器。
陆小凤屏息凝神，认出此人正是日间林家铺子里那个沉默寡言的老匠人！但此刻他的动作矫健如豹，哪还有半分老态？
老匠人换完发簪，忽然侧耳倾听，随即身形一闪，如轻烟般消失在牢房外。陆小凤正欲追赶，却听到外面传来巡夜狱卒的脚步声。
“该死！”陆小凤低骂一声，只得先查看被替换的发簪。这枚发簪与先前那支几乎无异，唯独簪尾的红色略浅，且雕刻的纹路稍有不同。
次日清晨，陆小凤将昨夜之事告知花满楼与西门吹雪。三人决定分头行动：花满楼前往林家铺子查探老匠人底细；西门吹雪监视大牢，防止再出变故；陆小凤则再去查验芸娘的尸体。
扬州府停尸房内阴冷潮湿。芸娘的尸体被白布覆盖，静静地躺在石台上。陆小凤请退仵作，独自仔细查验。
“芸娘啊芸娘，你究竟藏着什么秘密？”陆小凤轻声道，小心地检查尸体的每一寸。
在检查到芸娘的发髻时，陆小凤发现了一丝异样——她的头发中藏着一缕极细的金线，若不仔细查看根本无法发现。金线的一端系着一个小小的玉珠，玉珠内竟是中空的！
陆小凤小心地剖开玉珠，里面滚出一粒比米粒还小的药丸，散发着淡淡的奇异香气。他立即认出这是西域特有的“闭息丹”，服下后可让人进入假死状态长达十二个时辰。
“难道...”一个惊人的念头在陆小凤脑中闪过。他急忙检查芸娘的口鼻，果然在鼻腔深处发现少许药粉残留。
就在这时，停尸房的门被推开，周文渊的师爷带着两个衙役进来：“陆大侠，知府大人请您过府一叙。”
陆小凤不动声色地将药丸收起，笑道：“正好，我也有事要请教周大人。”
知府衙门内，周文渊已等候多时。令陆小凤惊讶的是，林慕白竟然也在座，而且并未戴枷锁。
“陆大侠，案情有了新的进展。”周文渊神色严肃，“我们发现了赵文启的真实身份。”
陆小凤挑眉：“哦？”
林慕白接口道：“赵文启根本不是什么账房先生，他是西域魔教派来的奸细！这些年他一直在暗中收集江南各派的情报，芸娘就是因为发现了他的秘密才遭毒手。”
周文渊拿出一叠信件：“这是在赵文启家中暗格里找到的，全是他与西域往来的密信。”
陆小凤翻阅信件，内容确实如他们所说。但越是完美无缺的证据，越让他心生疑虑。
“既然如此，为何要杀赵文启灭口？”陆小凤突然发问。
周文渊与林慕白对视一眼，道：“我们并未杀他，他是自知罪孽深重，服毒自尽的。”
陆小凤心中冷笑，面上却不动声色：“原来如此。那真是恭喜二位大人洗清嫌疑了。”
离开知府衙门，陆小凤心情越发沉重。一切证据都指向赵文启，案情似乎可以了结，但他总觉得有一只无形的手在操控一切。
回到客栈，花满楼也带回了令人震惊的消息：那个老匠人今晨突然暴毙家中，死因是心悸突发。而西门吹雪那边则发现，昨夜值班的狱卒全部被换，无人知道那个“老匠人”是如何进入大牢的。
“我们遇到对手了。”陆小凤沉声道，“这个人不仅武功高强，而且权势滔天，能在知府衙门来去自如。”
三人沉默片刻，花满楼忽然道：“或许我们该从醉魂香母香入手。既然信中提到有一批新货，说明苏州那批不是全部。”
西门吹雪冷声道：“码头。”
陆小凤眼睛一亮：“没错！林家的玉器多从西域运来，若是夹带私货，码头定有线索！”
扬州码头终日繁忙，船只往来如织。三人在码头巡查半日，却一无所获。正当失望之际，陆小凤忽然注意到一艘正在卸货的西域商船。船上工人搬运的箱子上都刻着一个特殊的标志——弯月与骆驼！
“等等！”陆小凤拦住一个工人，“这批货是送往何处的？”
工人茫然道：“当然是送往林家铺子啊，这都是林老板订的西域玉石。”
陆小凤检查箱子，发现其中一个箱子的重量与大小不符。他小心地撬开箱底，里面竟然藏着一层暗格，暗格中满满地装着一种淡紫色的粉末——正是醉魂香母香！
“果然如此！”陆小凤正要取出证据，忽然听到破空之声。他急忙闪避，一枚飞镖擦肩而过，正中那工人咽喉。
顿时码头大乱，十余名黑衣人从四面八方杀来，目标直指那个箱子。西门吹雪剑光如练，瞬间三人倒地。花满楼银针飞舞，精准地射向敌人要害。
陆小凤护着证据，且战且退。忽然，一个熟悉的身影出现在人群中——竟是本应在大牢中的林慕白！
林慕白冷笑一声，挥手间更多黑衣人涌来。陆小凤三人被团团围住，形势危急。
就在这时，一阵悠扬的笛声忽然响起，黑衣人纷纷抱头倒地，痛苦不堪。一个蒙面女子站在不远处的船头，手持玉笛，衣袂飘飘。
“快走！”女子声音清冷，笛声越发急促。
陆小凤趁机带着证据突围而出，西门吹雪与花满楼断后。待到安全处，回头望去，那蒙面女子已不知所踪。
打开证据，三人震惊地发现，醉魂香母香中竟然混有一封密信，信上揭露了一个更大的阴谋：西域魔教计划在武林大会期间，用改良后的醉魂香控制各派掌门！
而信末的落款，更让陆小凤瞳孔收缩——那是一个他再熟悉不过的名字。