守卫的队长见彦阳这般旁若无人的嚣张样子，一时摸不准他的来历，上前并未急着控制，只开口问道：“你叫什么名字？”
彦阳还没来得及回答，队长身旁先前摊位老板的助手便急步上前，抢先道：“您问他那么多干嘛？他这严重违反斯通城法例，当众闹事，先抓起来再说！”
队长闻言，转头狠狠瞪了那助手一眼，制止了他，随即再度看向彦阳。
那助手见势不对，当即离开队长身边，小跑回一片狼藉的摊位，扶起了老板和同事。
彦阳正准备回答队长的问题——告知对方自己的名字，以及受埃莉诺邀请而来——时，队长身旁一名守卫突然快步凑上前，贴着队长耳朵压低声音说了几句。
队长听到这话后，眼神一下子就变了，随后盯着自己手下，不敢置信地问道：“你说的是真的？”
那名守卫重重地点了点头，随即低声应道：“我刚才去南门营房送文件，出营房的时候，正好碰到了他进城，我亲眼看到他是被理查德先生亲自带进城的。”
不远处的彦阳听到后面这两句话，知道这下不需要自己浪费口舌解释了，随即静静等着看，接下来会发生什么。
队长听完，默默点了点头，随即调整了态度——没有过度谦卑，只以不卑不亢的姿态走到彦阳面前：“虽然你是埃莉诺小姐的客人，但你也不能违反我们斯通城的法例，明白吗？”
看到刚刚的动静和听到现在队长说的话，再扫了一眼外围没有完全散去的围观人群，彦阳知道这是守卫队长在给自己、也是在给他找台阶下。
姜心语已经完成了任务，他也不准备继续把事情闹大了，随即开口解释道：“我付钱参加这个打气球的游戏，打完之后，这老板不仅不给我算分，还直接朝我动手，全程我可都没主动出手，全是正当防卫，大家可都看着的。”
刚被搀扶起来的摊位老板一听这话，瞬间急得满脸通红，踉跄着来到队长面前，急忙辩解道：“我这是飞镖射气球的游戏，他直接用枪打，在斯通城内使用武器，本就违反法例了，我让他走，他还不走，所以我才——”
听到这里，彦阳故意睁着眼睛说瞎话，没好气地打断道：“你又没说是用飞镖射气球，现在来怪我？”
被打断的老板面对彦阳这信口开河的话，不由得生气地怒吼：“我怎么没说，我明明提前就说了的。”
彦阳双手一摊：“谁能证明？”
彦阳敢说这种昧心话，是因为当时摊位前只有他、姜心语和老板三人，再无旁人。
这时老板的两个助手站出来，刚想开口，却被彦阳抢先道：“哟，你们俩可别说能证明——先不说你们本就跟他一伙，况且当时你们根本不在摊位上，可得小心说话。我虽不懂斯通城的法例，但作伪证肯定有处罚吧？”
彦阳说这话时，目光里也带着丝威胁，盯着那两个助手。
彦阳这话配着威胁的目光，顿时让两名助手哑了声，随即求助似的看向守卫队长，见他只是眉头微皱，并没出言喝止彦阳这赤裸裸的威胁。
队长脸上多了几分不耐烦，转头看向老板，沉声道：“除了你的人，还有其他人能证明吗？”
老板听了这话，知道讨不到公道，心一下子凉了半截。
见老板哑口无言，队长又想快点了结这事，便不耐烦地挥挥手，对身后守卫吩咐：“行了，既然这样，看你也受了伤，我不为难你——来人，先把他们送医院。”
说罢，几名守卫上前，也不顾老板和两个助手的不满，强行将他们带走。
处理完老板这边的事，队长转身看向彦阳，指尖无意识蹭了蹭袖口，语气比之前缓和了些：“虽然老板没跟你说不能开枪，但你毕竟开了枪，违了斯通城的法例，还把人家摊位搞成这样，赔点损失给老板，不过分吧？”
“不过分。”彦阳唇角勾着浅笑，点头的同时抬眼问道，“大概要赔多少才合适？”
其实这事本就是他故意挑的，此刻彦阳心里对那老板多少有些愧疚，所以队长一提赔偿，他自不会推脱。
听到彦阳干脆的回答，队长肩头明显松了松——他是真不想把埃莉诺小姐的客人抓回去。目光快速扫过满地狼藉的摊位，他斟酌着开口：“十枚银币吧。”
彦阳没讨价还价，随即便爽快地从兜里掏出二十枚银币，递向队长时语气没什么波澜：“多出来的，就当给他们的医疗费了。”
队长没接，只抬了抬手示意，身后立刻有个守卫快步上前，接过了银币。
他本就不愿在此多留，看着彦阳的脸，越看越觉得这人是个麻烦，脚步悄悄往后挪了半步，临走前还是忍不住叮嘱，语气里带着点告诫：“你注意着点，虽说让你带枪进了城，但在斯通城里，别随便开枪。”
“嗯，知道了。”彦阳漫不经心地点了点头，眼神里没多少认真的样子。
队长也不管他是真听进去还是假听进去，转身就带着手下往巷口走，脚步比来时快了不少，显然是不想再跟彦阳多耗。
看着队长带队离开，街道上的喧闹声渐渐恢复，原本围得水泄不通的人群也慢慢散去，而彦阳则走到一片狼藉的摊位旁，弯着腰似乎在寻找着什么。
见周围的人散去，姜心语缓步上前，来到了彦阳的身边，开口道：“你在找什么？”
彦阳从摊位废墟里扒拉出一个巴掌大的白色小熊挂饰——这挂饰装在一层厚油纸密封袋里，外面虽沾满灰尘泥水，但他拆开后，惊喜地发现里面的小熊依旧干净。
彦阳看向姜心语，开口道：“刚刚的钱总不能白花了，总得收获点什么才是。”
说话的同时，彦阳扫了眼那个落在泥水中的布偶熊，无奈一笑，随即道：“可惜那大熊已经没法要了，不过这只小熊倒还干净。”
说到这里，彦阳语气顿了顿，指尖捏着小熊的挂扣，将小熊从包装袋里拿了出来，随后递到了姜心语的面前，嘴角勾着点漫不经心的弧度：“这小家伙真的可爱，不过可惜，跟我太不搭了——喏，送你了。”
姜心语的目光落在小熊雪白的绒毛上，眼神里藏着点不易察觉的喜欢，手指下意识蜷了蜷。
可转念想起两人的关系，收他东西总觉得别扭，原本微抬的手又悄悄落回身侧，没去接那只小熊。
看着姜心语眼神里的细微变化，彦阳心里了然——她分明喜欢这小熊，却碍于两人关系不愿收。他唇角几不可察地勾了勾，随即暗暗比了个手势：戏——全。
看到这个手势的姜心语明白彦阳的意思：戏做全套。
姜心语默默地接过了这只小熊，见她接过小熊，彦阳继续说道：“这小熊有挂扣的，可以挂在钥匙上，或者背包拉链上。”
姜心语听他这么说，轻轻点了点头。
可眼下既没背包也没钥匙，她指尖捏着小熊挂扣顿了顿，随即抬手将这只干净的小熊挂在了自己的腰带上，动作轻得像是怕碰脏了绒毛。
彦阳看她这模样，嘴角笑意深了些。
趁姜心语低头调整小熊位置的空当，他自然地伸手从她肩上接过那个马鞍包，指尖轻轻掂了掂分量，心里大概有了数——这里面装的炸药，定然不少。
不过姜心语倒也细心，没盲目往包里硬塞。瞧着马鞍包的外表，一点不显得鼓鼓囊囊，就算被暗处盯梢的人看见，也绝不会疑心这看似空荡的包里，竟藏着危险的东西。
彦阳将马鞍包随手搭在自己肩上，又侧身朝姜心语递了个“走”的眼神，随即带着她一同走进了旁边那条僻静的小巷。
彦阳和姜心语的身影彻底消失在小巷深处后，远处大教堂顶端的方向，一束紧盯此处的冷冽目光才缓缓收回。
大教堂顶端的一间房内，之前观察过彦阳乘坐飞行器、戴着银色面具的白色斗篷男子，此刻正站在一面彩绘玻璃后，阳光透过彩绘玻璃，五颜六色的光落在他的眼睛上，与银白的面具交汇，形成了一幅诡异的画卷。
方才彦阳与射气球摊贩的冲突，他全程看在眼里。
这时，他身旁传来一道轻柔却裹着几分妩媚的女声，语气里藏着毫不掩饰的鄙夷：“真是个粗鲁的家伙。”
出声的，正是先前站在他身边的女人。
先前在山崖边就始终没开口的那人，此刻也在房间内。
只是他没像银色面具男子与那女人般凑在彩绘玻璃旁观察外面，反倒端坐在一张雕花厚重橡木椅上，透过他面具眼部的孔洞能看见，他双眼紧闭，显然在进行某种冥想。
“粗鲁吗？我倒不觉得——这家伙挺有意思的。”他语气平淡地开口。
这时那女人转头看他，挑着眉追问：“你看出什么了？”
他没接话，只转身看向椅上那人，开口道：“好了，我们走——上面催了好几次，说圆环那位小公主突然没了动静，透着蹊跷，让我们回去查查。”
椅上那人听到这话，猛地睁开眼，随即霍然起身，跟着他便要走。
就在这时，一道稚嫩的童声响起——音色是孩童的软嫩，语调里却裹着成熟女人特有的妖娆腔调：“辰星大人这就要走了吗？您不是专门来见他的吗？我可是专程邀了他参加今晚的宴会，您不见见再走？”
被称作辰星的面具男子抬眼望向房间中央——那里摆着一张雕饰繁复、仿若王座般的高椅，此刻端坐其上的正是埃莉诺：她指尖轻转着高脚杯柄，慢品着杯中深红色酒液，小小的身躯陷在宽大的锦缎椅垫里，非但不显局促，反倒衬出一种与年龄不符的慵懒贵气，恰与那“王座”的庄重感隐隐呼应。
辰星看向埃莉诺，目光里含着点浅淡的笑意，缓声道：“阿拉贝拉，我断定他是不会来赴你今晚的宴。况且我已经见过他了，自由市那边还有不少事等着处理，所以先告辞了。”
听到“阿拉贝拉”这三个字，埃莉诺的脸色骤然冷了下来，指尖捏得高脚杯柄泛白，跟着“咚”一声将杯子重重搁在高椅宽大的扶手上，随即冷哼：“我说过了，以后叫我埃莉诺。”
见埃莉诺动了气，辰星满不在乎地往前凑了半步，语气依旧平淡：“埃莉诺、阿拉贝拉、约瑟芬、索菲亚……这些名字有什么不一样？不都是你吗？”
念完这几个名字，埃莉诺脸上的怒意彻底绷不住了——双眼像燃着明火，死死盯着辰星，那眼神几乎要将他生吞下去。
辰星却像没看见她的怒火，指尖轻轻点了点面具边缘，语气里淬着冷意，继续道：“该说不说，你是真的心狠手辣——连自己的后代都不肯放过。”
他顿了顿，目光扫过埃莉诺攥紧酒杯的手，一字一句拆穿：“但凡你的女性后代觉醒心灵系异能，你都会在她们幼年时，毫不犹豫把自己的意识塞进对方身体里，借着夺舍延续生命。”
“那可是你的亲生后代！”说到这，辰星的声音沉了几分，带着毫不掩饰的鄙夷，“真不知道你怎能下得去手——你可真是个怪物。”
埃莉诺听到“怪物”二字时，双眼猛地瞪大，指尖捏着酒杯柄顿了顿——可下一秒，脸上的怒意像被掐断的火苗般骤然消散，取而代之的是一抹藏在眼底的玩味，连嘴角都悄悄勾起个轻佻的弧度。
她重新端起红酒杯，指尖漫不经心地转着冰凉的杯身，待浅抿一口酒液、将那丝酒意咽下去后，才带着笑缓缓开口，语气轻得像在聊天气：“要论‘怪物’，我埃莉诺?卡文迪许跟辰星大人您比，那可真是小巫见大巫了，对吧？”
这话轻描淡写，却像根针狠狠扎进辰星心里。先前还眼神带笑、语气淡然的他，身子猛地一僵，眼底的笑意瞬间碎得干干净净，跟着双眼骤然瞪大，瞳孔微微收缩，死死盯着埃莉诺，仿佛要从她脸上盯出个洞来。
可埃莉诺半点不在乎他的目光，反倒微微抬眼，迎着那满是怒火的视线，连笑容都深了几分——像是在享受猎物失控的模样。
她指尖敲着杯沿的节奏慢了半拍，声音里裹着的冷意像淬了冰，连笑意都染着嘲讽：“旁人不知你的底细，把你当圣人，当IIA的救世主，当未来的希望。可我不一样——我亲眼见过你躺在实验舱里的模样：身体被切割得四分五裂，连骨头缝里都插着维持生命的导管，全靠营养液吊着半条命。”
说到这，她故意顿了顿，目光扫过辰星骤然绷紧的肩线，才继续往下说，每一个字都像在碾过他的伤疤：“那模样，活像砧板上切好待售的鲜肉，连动一下手指的力气都没有。你当时连挣扎都做不到，只能睁着眼躺着，连目光里都裹着哀求，连话都说不出来。”
说到这，她故意顿了顿，看着辰星攥紧的拳头，才慢悠悠补完最后几个字，语气里满是嘲讽：“要说怪物，辰星大人，您才是真正的怪物！”
埃莉诺的话音刚落，辰星再也按捺不住怒火，身形一晃几乎是瞬移到她面前。
手臂骤然一抬，一柄雕刻着繁复纹路的金色长剑凭空凝现——剑柄缀满璀璨宝石，剑格则是一对舒展的洁白羽翼，寒光顺着剑刃纹路流转，透着慑人的杀意。
他握剑的手青筋暴起，直接朝着埃莉诺面门狠狠挥去。
可埃莉诺却半分不惧，抬眼定定看着他，连眼皮都没眨一下，脸上反倒勾起抹更浓的嘲弄笑意，仿佛笃定他不敢真动手。
就在剑尖即将触到埃莉诺鼻尖的瞬间，辰星身后骤然炸响一声厉喝：“住手！”
出声的，正是先前一直站在辰星旁边的女人。
这声喝止让辰星的动作猛地顿住，剑尖堪堪停在埃莉诺额头前不过分毫处。
剑风裹挟着寒意扫过，几缕碎发被斩断，贴着埃莉诺稚嫩的脸颊缓缓滑落，最终轻轻落在高椅的扶手上。
女人快步冲上前，一把攥住辰星持剑的手腕，指节因用力而泛白，硬生生将长剑从他紧绷的指缝里夺下。长剑刚脱离辰星的手，便化作漫天细碎的金色光点，簌簌消散在空气里，连一丝痕迹都没留下。
她松开手，看着辰星紧绷的侧脸，语气带着几分急劝：“我们还有正事要办，犯不着跟她逞口舌之快。况且仲裁官大人还需要她——只有在她精神力强控的斯通城，那些女人才会‘自愿’为IIA生育后代，让IIA拥有源源不断对抗圆环的力量——所以你不能向她动手，你明白吗？”
辰星胸腔剧烈起伏着，重重冷哼一声，猛地转身朝着大门走去。
手刚碰到门柄便狠狠一推，“砰”的一声巨响，门板撞在墙上震得尘土簌簌落，他头也不回地大步离开。
女人没再看门口，转头看向始终沉默立在一旁的那人，沉声道：“缄言，去追上辰星大人，别让他单独行动。”
缄言闻言点了点头，转身便朝着大门快步追去，身影很快消失在门外。
说完，女人也转身准备离开。
可她脚步刚动，埃莉诺的声音就慢悠悠追了上来，指尖还在空酒杯沿上轻轻划着圈：“我该叫你‘圣者’，还是路易莎？不过嘛——”
她故意拖长语调，眼尾勾着点嘲讽的笑：“我还是更喜欢叫你路易莎。”
埃莉诺缓缓把酒杯搁在扶手上，指节轻轻敲了敲杯壁，语气里的戏谑藏都藏不住：“亲爱的路易莎，请好好管管你的‘宠物’吧。瞧他方才那副失控的样子，怕是越来越难听话了。”
听到这话的路易莎脚步没顿，连余光都没往埃莉诺那边扫，只径直朝着大门走，身影很快消失在门后。
埃莉诺则重新端起酒杯，指尖捏着杯柄转了半圈，唇边的笑意深了几分。她抬眼透过色彩斑斓的彩绘玻璃，目光扫过窗外明亮的天空，眼底却没半点暖意。