【龙骨岛 - 南部绝壁，凹陷海湾】
卡隆那如同野兽咆哮般的倒计时，如同丧钟敲响在灰烬八人的心头。
“十！”
猩红的倒计时数字在视野角落冰冷地闪烁：123天 04小时 13分 11秒……死亡的气息混合着海风的腥咸，几乎凝成实质，压得人喘不过气。
“九！”
超过五百名双眼赤红、状若疯魔的【祖灵图腾】成员，如同不断收缩的黑色绞索，从正前方、左侧、右侧三个方向缓缓逼近。兵器的寒光映照着血色天空，癫狂的嚎叫压过了悬崖下波涛的怒吼。他们就像一群嗅到血腥味的鬣狗，尽管在仪式影响下战意高昂，但卡隆那“活捉升官”的悬赏，更像是一滴坠入滚油的水，在贪婪的催化下，让这本就混乱的阵营变得更加扭曲。
“八！”
Ghost的目光如同最精密的扫描仪，飞速掠过敌阵。他没有去看那些面目狰狞、口水横流的近战职业，而是敏锐地捕捉到了后方那些蠢蠢欲动，却又互相提防、彼此掣肘的远程职业群体。法师们法杖顶端凝聚的能量强弱不一，弓箭手们搭箭的角度也并非整齐划一。他们之中，明显分成了数个小团体，彼此间留着微妙的空隙，眼神在狂热之余，更多是盯着前方的“猎物”，以及……身边的“竞争者”。
“七！”
“果然……”Ghost冰冷的声音在团队频道中响起，语速快如子弹，“一盘散沙，都想抢功！没有统一指挥的AoE齐射！第一波，不会是铁板一块！”
“六！”
他的判断瞬间传入其余七人脑中。绝境之下，无需多言，信任是唯一的桥梁。
“灰烬！【尘域·凝滞】覆盖前锋三十米区域！火花姐！【熔岩召唤】堵住左侧缺口，制造地形！鹰眼，用巨弩优先点杀后排任何试图吟唱大型法术或凝聚强力箭矢的目标！埃里克，藤蔓准备，随时补漏，防御漏网的远程攻击！”
“五！”
“比约恩，蔷薇，正面防线交给你们！挡住所有冲破阻碍的杂兵！薇薇安姐，跟我上！目标——冲在最前面、叫得最欢的那几个小队队长！斩首！”
“四！”
指令清晰如刀，瞬间划分了每个人的职责。绝望的眼神被决绝取代，残存的力量被意志点燃。
“三！”
灰烬法杖顿地，星辰魔力不顾一切地倾泻而出。“尘域·凝滞！” 嗡——！一片无形的力场以她为中心向前扩张，覆盖了众人前方大片区域。空气瞬间变得粘稠如胶，冲入其中的祖灵图腾先锋们，速度肉眼可见地慢了下来，仿佛在泥沼中跋涉，每一个动作都变得无比艰难迟缓。
“二！”
几乎同时，火花四溢娇叱一声，双手虚按地面。“熔岩召唤！起！” 左侧一处因为地形稍缓而被作为重点突破口的区域，地面猛地裂开，灼热的岩浆喷涌而出，迅速形成一道近十米长的熔岩火墙！炽热的气浪翻滚，逼得试图从这边穿插的敌人连连后退，几个收势不及的轻甲盗贼惨叫着被卷入岩浆，瞬间化作白光。
“一！”
“杀！！！！” 卡隆的倒数十下刚落，积蓄已久的黑色潮水终于发出了总攻的咆哮。正如Ghost所料，根本没有所谓的战阵推进，也没有整齐的法术齐射。前排的战士们为了“抢人头”，红着眼眶，不顾一切地加速前冲，甚至互相推搡、卡位；而后方的远程们，则各自为战，火球、冰枪、骨矛、箭矢……杂乱无章地向着八人的位置覆盖过来，但因为缺乏协同，弹道分散，威力大减。
就在这混乱爆发的瞬间，两道鬼魅般的身影逆着人潮射了出去！
Ghost和薇薇安，如同暗夜中索命的幽魂，启动了【影袭】！他们的目标明确无比——那几个冲在最前面，身上装备明显精良，正在大声呼喝试图组织起一点点阵型的小队长！
“第一个！”Ghost的身影如同融入阴影，再次出现时，已在一名手持双刀、嗷嗷叫着的兽人战士身后。【影武者之刃】带着冰冷的死亡气息，精准地抹过他的咽喉！【割喉】！那兽人队长脸上的狂热瞬间凝固，取而代之的是难以置信的惊愕，血量被瞬间清空，噗通一声栽倒在地。
“给老娘死！”另一侧，薇薇安同样狠辣果决，【无光之刃】从一个极其刁钻的角度，刺入了一名正挥舞着图腾柱、试图给同伴加持状态的萨满队长后心。【背刺】！巨额伤害爆发，那萨满队长甚至连惨叫都没能发出，就化为白光消散。
与此同时！
“砰——！” 致命的巨弩轰鸣声响起！鹰眼如同磐石般立在队伍最后方，手中重新架起的巨弩稳定得可怕。一支特制的破魔弩箭离弦而出，跨越近百米距离，精准地贯入一名正在引导大型火球术的法师胸口！那法师的吟唱戛然而止，法杖顶端凝聚的火元素失控爆炸，反而将他周围几个同伴炸得人仰马翻。
另一支震荡箭则射向一名弓手群中气息最强的猎人，虽未致命，却成功打断了他的【瞄准射击】，并将其击退数步，引起了小范围的混乱。
“干得漂亮！”比约恩怒吼，手中巨斧挥舞成一道死亡旋风。“北欧的勇士，无所畏惧！！” 他和蔷薇之刺如同两道不可逾越的闸门，牢牢钉在正面。任何侥幸冲过【凝滞】力场，或者试图从熔岩火墙旁绕过来的敌人，都会迎来他们狂风暴雨般的打击。
比约恩的巨斧势大力沉，每一次劈砍都带着开山裂石般的力量，直接将一名盾战士连人带盾劈飞出去；蔷薇之刺的剑法则优雅而致命，玫瑰色的斗气虽然黯淡，却依旧精准地点在敌人的关节、咽喉等要害，她的每一次突刺、每一次格挡，都展现着欧洲前五剑士深厚的底蕴，往往敌人还没看清剑影，就已经血溅五步。
埃里克脸色苍白，汗珠不断从额头滚落，但他高举着自然法杖，口中念念有词。翠绿色的光芒在他法杖顶端闪烁，一道道粗壮的荆棘藤蔓破土而出，如同灵蛇般舞动，精准地缠住了几只漏过火力网射来的冷箭，以及几枚歪歪斜斜飞来的暗影法球，将它们扼杀在半途之中。
第一波接触，在电光火石间结束！
永燃余烬和瓦尔哈拉的八人，宛如暴风雨中顽强屹立的礁石，竟硬生生扛住了这黑色潮水的第一次拍击！不仅寸步未退，反而以雷霆手段，瞬间强杀了对方三名小队长，点杀、干扰了多名关键远程输出！
这一幕，狠狠震慑了那些被贪婪冲昏头脑的祖灵图腾成员。
一时间，前排冲锋的势头竟为之一滞！
那些原本嗷嗷叫着前冲的战士们，看着地上迅速消散的尸体白光，看着后方混乱的远程阵营，看着那八双燃烧着不屈火焰、仿佛要拖所有人下地狱的冰冷眼神，一股寒意不由自主地从心底冒出。
是啊，升官发财固然诱人，但那也得有命享受才行！这群穷途末路的“猎物”，分明是露出了最锋利的獠牙，摆明了要拉垫背的！谁第一个冲上去，谁就可能成为下一个被瞬间秒杀的倒霉鬼！
下意识的，一些意志不坚定、原本就属于小部落凑数的人，脚步开始向后挪动。一个人后退，带动了十个人，十个人影响了百个人……原本汹涌的攻势，竟然出现了短暂的凝滞和混乱！每个人都在看别人，每个人都在等别人先上去消耗，没有人愿意当那个用自己的死亡为他人铺路的傻瓜！
“混账！！！一群废物！蠢货！！” 卡隆看到这一幕，气得七窍生烟，巨大的骨锤狠狠砸在地面上，砸出一个深坑。“他们已经是强弩之末了！没看到他们连血都来不及回吗？！药剂肯定用光了！怕什么？！给老子上啊！”
娜蒂亚的脸色也阴沉得能滴出水来，她冰冷的目光扫过那些逡巡不前的部下，厉声喝道：“亲卫队！给我上！拿下他们，首功是你们的！后退者，军法处置！”
随着她的命令，约莫五十名装备更加精良、眼神也更加狂热的祖灵图腾精锐越众而出。他们是卡隆和娜蒂亚的直系部队，受仪式影响更深，纪律性也稍强一些。这五十人的生力军加入，立刻稳住了阵脚，再次向着八人压迫而来。
“第二波来了！硬仗！”Ghost低喝一声，和薇薇安如同鬼魅般撤回本阵，两人身上都添了几道新伤，气息也更加急促。连续的高强度爆发，对他们的体力消耗是巨大的。
“底牌尽出！不要保留！”灰烬咬牙，从机械行囊中掏出最后几枚圆球状物体——那是她利用吉姆的传承和现有材料，勉强制造出的不稳定机械炸弹。“引爆它们！”
她看准亲卫队冲锋的路线，用力将炸弹投掷出去。火花四溢默契地一个【熔火飞弹】射出，精准地在炸弹落点附近引爆！
“轰！！！轰！！！轰！！！”
剧烈的爆炸接连响起，火光冲天，破片四射！冲在最前面的十几名亲卫队成员瞬间被吞噬，惨叫着化为白光。爆炸的冲击波和烟尘暂时阻隔了后续部队的视线和冲锋路线。
“就是现在！全力输出！”蔷薇之刺娇叱一声，剑光暴涨，如同盛放的死亡玫瑰，将两名试图趁乱突进的敌人绞杀。比约恩咆哮着发动【狂乱】，巨斧挥舞得如同风车，硬生生顶住了正面的大部分压力。
鹰眼的巨弩几乎没有停歇，一支支弩箭带着凄厉的破空声，精准地点名着亲卫队中的治疗者和指挥者。
埃里克的法力几乎耗尽，依旧勉力召唤出最后的藤蔓，纠缠住几名试图绕后的敏捷系职业。
薇薇安和Ghost游弋在防线边缘，如同最致命的毒蛇，每一次出手，都必然见血，专门收割那些残血或试图释放关键技能的敌人。
战斗进入了最惨烈的消耗阶段！
每一秒都显得无比漫长。药剂的效果早已过去，体力的透支让每一次挥动武器都变得沉重无比。魔力的枯竭让灰烬和火花的脸色苍白如纸，施法动作都开始变形。
“呃啊！”埃里克闷哼一声，一支冷箭穿透了藤蔓的防御，射中了他的肩膀，鲜血瞬间染红了他的衣袍。
“埃里克！”致命鹰眼想要支援，却被两名突然突进的狂战士缠住，只能眼睁睁看着。
“我没事！”埃里克咬着牙，一把折断箭杆，继续吟唱微弱的治疗法术，绿光笼罩在伤势最重的比约恩和自己身上。
比约恩的左臂被一名使用重型连枷的亲卫队长砸中，骨头发出令人牙酸的碎裂声，但他愣是哼都没哼一声，反手一斧将对方劈成了两半，状若疯虎。
火花四溢的法师袍被一道风刃撕裂，手臂上留下一道深可见骨的伤口，鲜血淋漓。她踉跄一步，几乎摔倒，被身旁的灰烬一把扶住。
“火花姐！”
“还……还撑得住！”火花四溢挤出一个难看的笑容，抬手又是一发【熔火飞弹】，将一名冲上来的敌人炸飞。
Ghost的胸口被一名刺客的淬毒匕首划开，毒素让他动作微微一滞，险些被后续的攻击命中，幸亏薇薇安及时【暗影步】赶到，替他挡下了致命一击，自己的后背却添了一道新的伤口。
蔷薇之刺那头原本靓丽的秀发，此刻被汗水和血水黏在脸颊上，优雅早已不在，只剩下搏命的悍勇。她的玫瑰色斗气几乎微不可见，全凭精妙的剑技和意志在支撑。
惨烈！无比的惨烈！
八个人，如同八支在狂风中摇曳的残烛，仿佛下一秒就会彻底熄灭。每个人的生命值都降到了半血以下，并且因为无法得到有效治疗和补给，还在缓慢下降。装备耐久度狂掉，几乎到了破损的边缘。
卡隆说得没错，他们确实是强弩之末了。所有的药剂、所有的储备、所有的底牌，都在刚才那五分钟惨烈的攻防中消耗殆尽。
时间，才过去五分钟！还有整整五分钟，需要在这绝地之中，面对数百倍于己的疯狂敌人！
“哈哈哈哈！看到没有！他们不行了！快！下一队！谁拿下他们的人头，老子亲自向大祭司为他请功！”卡隆看到八人摇摇欲坠的状态，再次狂笑起来，催促着后续的部队。
然而，亲眼目睹了亲卫队惨重伤亡的其他祖灵图腾成员，虽然眼中贪婪依旧，脚步却更加迟疑了。功劳虽好，也要有命拿啊！这八个人，分明是八块烙铁，谁碰谁烫手！
场面再次陷入了诡异的僵持。祖灵图腾的人数占据绝对优势，却因为内部的猜忌、抢功和畏惧，无法形成有效的合力，只能一波波地添油式进攻，被八人凭借高超的战术配合和顽强的意志一次次击退。但谁都看得出来，永燃余烬这边，已是油尽灯枯，随时可能崩溃。
“完了吗……真的……要到尽头了吗……”火花四溢靠在灰烬身上，视线已经开始模糊，体内的魔力空空如也，连站立都困难。
灰烬紧紧搀扶着她，看着身边伤痕累累、依旧死战不退的同伴，看着那些虎视眈眈、随时可能一拥而上的敌人，一股深沉的无力感和巨大的悲伤再次攫住了她。她不怕死，她只是……不甘心就这样结束，连累这些信任她、追随她的伙伴……
就在这希望如同风中残烛，即将彻底熄灭的刹那——
“呜嗷——！！！”
一声苍凉、古老、带着海洋气息的号角声，突兀地从悬崖下方的海面上传来！这号角声穿透了战场的喧嚣，清晰地传入每一个人的耳中。
交战双方，无论是永燃余烬八人，还是祖灵图腾的数百追兵，都不由自主地，下意识地朝着海面望去。
下一刻，所有人都看到了令他们终生难忘的一幕：
在那片墨蓝色、翻滚着白色浪花、礁石林立的狂暴海面上，就在那令人绝望的十五米绝壁之下，毫无征兆地，冒出了密密麻麻，至少三四十个……脑袋！
那是怎样奇特的脑袋啊！覆盖着青灰色或深蓝色的鳞片，头顶有着类似鱼鳍的器官，一双双眼睛如同最纯净的海洋宝石，在血色天空的映衬下，闪烁着愤怒和坚定的光芒。
鱼人族！正是阿戈尔村庄的鱼人们！
为首的，正是那位年迈却依旧威严的阿戈尔村长——莫里斯姆！
此刻，莫里斯姆村长高举着一枚由巨大海螺制成的号角，再次吹响！
“呜嗷——！！！”
号角声落，所有浮出水面的鱼人，齐齐张开了嘴！
他们没有发出任何声音，但一股股肉眼可见的、高度压缩的、蕴含着磅礴水系魔力的巨大水泡，如同数十台高压水炮，从他们的口中喷射而出，划破空气，带着凄厉的呼啸，狠狠地砸向了悬崖上方，那些正在围攻永燃余烬八人的祖灵图腾阵营！
“嘭！嘭！嘭！嘭！！！”
巨大的水泡在人群中轰然炸开！并非爆炸性的伤害，而是蕴含着恐怖的冲击力和击退效果！被直接命中的祖灵图腾成员，如同被狂奔的犀牛撞上，惨叫着倒飞出去，筋断骨折！即使是擦着边，那强大的水流冲击也足以让人站立不稳，阵型大乱！
一时间，祖灵图腾密集的包围圈后方，人仰马翻，乱成一团！惨叫声、惊怒声、水流的轰鸣声交织在一起！
这突如其来的打击，来自绝对意想不到的方向，彻底打懵了祖灵图腾！
“什……什么东西？！”
“是鱼人！海里的鱼人！”
“他们怎么会帮永燃余烬？！”
“小心！这水炮力量好大！”
原本就心存畏惧、攻势滞涩的祖灵图腾成员，被这来自海面的“天降正义”打得措手不及，士气更是遭到了毁灭性的打击。不少人惊恐地向后退缩，生怕成为下一个被水炮轰飞的目标。
“阿戈尔村庄的鱼人族……”灰烬看着海面上那些熟悉的身影，看着老村长莫里斯姆那坚定而愤怒的眼神，眼眶瞬间湿润了。她想起了分别时，老村长那句沉甸甸的承诺：“诸位的恩情，阿戈尔村永世不忘！若有需要，碧波深海，亦为君赴！”
他们真的来了！在这最绝望的关头，如同神兵天降！
“是阿戈尔的朋友们！他们来帮我们了！”埃里克激动地喊道，原本萎靡的精神为之一振。
“好！好样的！”比约恩不顾左臂剧痛，仰天大笑，“我就知道，善行必有回报！！”
Ghost和薇薇安对视一眼，都从对方眼中看到了绝处逢生的光芒。虽然危机并未解除，但这突如其来的援军，无疑为他们争取到了最宝贵的喘息之机，也极大地打击了敌人的气焰。
“不要松懈！调整阵型，抓紧时间恢复！”Ghost立刻下令。八人迅速靠拢，互相支援，利用这短暂的混乱，尽可能地调整呼吸，处理伤口。
“混账！！！一群该死的咸鱼！也敢来坏老子的好事！！”卡隆先是目瞪口呆，随即暴怒如狂！他眼睁睁看着煮熟的鸭子似乎又要飞走，如何能忍？他怒吼一声，全身肌肉贲张，竟然不顾身份，亲自挥舞着骨锤，向着悬崖边冲来，想要亲自拿下永燃余烬众人！
“卡隆将军小心！”有部下惊呼。
但卡隆不管不顾，他高高跃起，新的战斧带着万钧之力，朝着永燃余烬众人劈来！
比约恩神情一凛——卡隆的恐怖他最清楚不过了，在场的人只有比约恩的力量和卡隆在一个级别上，但是此刻比约恩手臂严重受创，已经不可能挡住卡隆的这一斧——这一斧要是命中任何人，都将直接命丧黄泉！
然而，就在此时，莫里斯姆村长猛地抬头，那双苍老却锐利的鱼眼锁定了他。村长张口，一道凝练到极致、几乎呈现蔚蓝色的水炮，如同高压水刀般喷射而出，正面迎上了卡隆的战斧！
“轰——！！！”
水炮与战斧猛烈碰撞！没有惊天动地的爆炸，只有一声沉闷如雷的巨响！卡隆那足以开山裂石的恐怖一击，竟被这道看似不起眼的水炮硬生生挡住！巨大的反冲力让他身在半空，无从借力，整个人被震得踉跄后退，“蹬蹬蹬”连退三步，才勉强稳住身形，握着战斧的手臂微微发麻，脸上充满了惊骇！
他可是整个非洲大区力量最强之人！竟然被一个看起来行将就木的老鱼人，一道水炮逼退了？！
这老鱼人的实力，深不可测！
“所有鱼人战士！全力喷射！掩护我们的朋友！”莫里斯姆村长挡下卡隆一击，面不改色，用带着浓郁口音的通用语，沉声下令。
更多的水泡如同连珠炮般射向悬崖上方，打得祖灵图腾的阵线节节后退，根本无法组织起有效的进攻。鱼人族的水炮射程极远，威力强劲，还附带强效击退，在这种地形下，简直是最完美的远程压制火力！
“不要怕！他们这种长距离、高强度的水炮支撑不了多久！肯定会耗尽魔力！所有人，给我顶住！冲上去！”娜蒂亚不愧是战术指挥官，立刻看出了鱼人族攻击的局限性，大声疾呼，试图稳定军心。
然而，她的判断虽然正确，但执行起来却困难重重。在亲眼目睹了卡隆被一击逼退，以及同伴被水炮轰得七零八落的惨状后，还有多少人敢顶着这瓢泼大雨般的“水炮齐射”往前冲？功劳固然诱人，但那也得先活着冲到敌人面前才行啊！连卡隆这种级别的超级强者都被一炮打退，正常人谁挡得住这个水炮？！
就在祖灵图腾的攻势再次因为鱼人族的介入而陷入僵局，娜蒂亚焦躁不已，卡隆暴跳如雷，而永燃余烬八人抓紧这宝贵间隙艰难恢复之时——
在遥远的海平线上，一个黑点，正以惊人的速度破开波浪，向着龙骨岛南部绝壁疾驰而来！
那黑点越来越大，逐渐显露出它庞大而狰狞的轮廓——高耸的桅杆，悬挂着熟悉的战旗，船首那狰狞的北海巨妖撞角在血色天光下闪烁着冰冷的金属光泽！
是船！是他们的船！
“看……快看那边！是船！”眼尖的致命鹰眼第一个发现了远方的希望，他激动得声音都有些颤抖，指着海平线的方向，几乎说不出完整的话。
所有人，包括正在奋力喷射水炮的鱼人族，包括气急败坏的卡隆和娜蒂亚，包括所有祖灵图腾的成员，全都顺着鹰眼所指的方向望去。
那艘船，正撕裂墨蓝色的海面，犁开白色的航迹，如同劈开绝望的利剑，义无反顾地冲向这片死亡绝地！
船头上，一个粗犷、豪迈、此刻听来如同天籁般的声音，通过某种扩音装置，跨越了漫长的距离，清晰地传到了悬崖上每一个人的耳中，带着不容置疑的决心和澎湃的力量：
“永燃余烬的兄弟姐妹们！比约恩老大、埃里克！坚持住！！！老子拉格纳——来接你们回家了！！！！”
北海巨妖号，抵达战场！