矿洞入口处的脚步声越来越近，夹杂着周泰残余势力的叫嚣：“刚才明明看到林枫那小子进了这矿洞，肯定在里面采集灵晶！大家分头堵截，别让他跑了！”
林枫脸色凝重，通过矿洞缝隙观察——来者共有八人，为首的是周泰的跟班王虎（灵灯境四层后期），其余七人也都是灵灯境三层以上的实力，显然是周泰受伤后，特意留下报复林枫的势力。若是硬拼，虽然能赢，但必然会消耗大量灵元，万一再遇到其他宗门弟子，后果不堪设想。
“不能硬拼。”林枫当机立断，对队友们压低声音，“吴昊，你立刻用隐匿阵法掩盖我们的气息；林浩、苏师姐，你们负责清理我们采集灵晶留下的痕迹；赵宇，你跟我来，我们从矿洞深处的密道绕出去，寻找次级矿脉。”
众人立刻行动——吴昊掏出阵旗，快速在矿洞内侧布置隐匿阵法，淡青色的灵光覆盖住众人的气息，同时抹去地面的脚印；林浩和苏晴用灵元清理岩壁上的采集痕迹，将散落的灵晶碎片全部收起；林枫则带着赵宇，沿着矿洞深处的地下河摸索，寻找能绕出去的密道。
地下河的水流清澈，河床布满灵晶镶嵌的鹅卵石。林枫顺着水流前行，灵识仔细探查周围的岩壁——突然，他察觉到右侧岩壁后有微弱的灵气波动，且岩壁的质地比其他地方更松软，显然是人工开凿的痕迹。“这里有密道！”林枫心中一喜，取出三色剑，注入金灵元，对着岩壁轻轻一刺。
“咔嚓”一声，岩壁裂开一道缝隙，露出一条仅容一人通过的密道。密道内漆黑一片，却能清晰感受到浓郁的灵气——显然是通往另一处灵晶矿脉的通道。“赵宇，你先进去探查，我在外面掩护。”林枫说道。
赵宇点亮照明符，钻进密道。片刻后，他兴奋地探出头：“林师兄，里面真的有次级矿脉！虽然灵晶品质不如主矿脉，但数量不少，足够我们采集了！”
林枫松了口气，立刻招呼其他队友进入密道。吴昊在密道入口布置了简易的伪装阵法，将入口与周围岩壁融为一体，确保不会被王虎等人发现。众人沿着密道前行，约一炷香后，眼前豁然开朗——一处约半个矿洞大小的空间出现在眼前，岩壁上布满淡蓝色的灵晶，灵气浓度虽比主矿脉低，却也远超秘境其他区域。
“太好了！这里不仅安全，还有这么多灵晶！”林浩兴奋地走上前，开始采集灵晶。苏晴则取出丹药，分给众人：“大家先服用丹药恢复灵元，采集时轮流警戒，避免出现意外。”
林枫服用丹药后，靠在岩壁上闭目调息，脑海中却在思考——王虎等人找不到主矿脉，必然会在周围搜寻，次级矿脉虽然隐蔽，但也不能久留，必须尽快采集完毕，离开核心区域。
半个时辰后，众人已采集了大半灵晶。吴昊突然站起身，脸色一变：“外面有脚步声！好像是王虎他们在附近搜寻，距离密道入口越来越近了！”
林枫立刻示意众人停止采集，握紧武器戒备。他走到密道入口，通过伪装阵法的缝隙向外观察——只见王虎带着两名弟子，正沿着地下河搜寻，目光不断扫过周围的岩壁，显然还没发现密道入口。
“他们暂时没发现我们，但再待下去迟早会暴露。”林枫压低声音，“吴昊，你有没有办法在密道内布置陷阱，若是他们发现入口，也能拖延时间；赵宇，你准备好机关弩，一旦有人闯入，立刻攻击；林浩、苏师姐，我们三人负责正面应对，争取快速解决他们。”
众人点头领命，吴昊快速在密道入口内侧布置陷阱，埋下几枚爆燃符和绳索网；赵宇将机关弩对准入口，手指扣在扳机上；林枫、林浩和苏晴则凝聚灵元，随时准备战斗。
王虎等人沿着地下河搜寻了一圈，始终没发现主矿脉的踪迹。其中一名弟子有些不耐烦：“虎哥，我们都找了这么久，会不会林枫那小子已经离开核心区域了？”
王虎冷哼一声：“不可能！主矿脉有这么多灵晶，他肯定还在采集！我们再仔细找找，尤其是那些隐蔽的地方，说不定他藏在什么角落！”说完，他的目光落在了密道入口所在的岩壁上——虽然伪装阵法做得逼真，但在灵灯境四层修士的灵识探查下，还是露出了一丝微弱的阵法波动。
“这里有问题！”王虎眼中闪过一丝兴奋，快步走到岩壁前，伸出手触摸岩壁，“这是伪装阵法！林枫那小子肯定藏在里面！”他凝聚灵元，对着岩壁拍出一掌，淡红色的灵元撞在岩壁上，伪装阵法瞬间被打破，密道入口暴露在众人眼前。
“找到你们了！”王虎狞笑着，带着两名弟子冲进密道。刚踏入密道，脚下突然传来“咔嚓”一声——吴昊布置的陷阱被触发，绳索网瞬间展开，将三人牢牢缠住。“不好！有陷阱！”王虎惊呼，想要挣脱绳索网，却发现绳索网中蕴含着禁锢灵元的符文，无论他如何催动灵元，都无法挣脱。
“动手！”林枫大喊一声，赵宇立刻扣动机关弩，三枚弩箭同时射出，精准地击中王虎和两名弟子的肩膀，将他们钉在地上。林枫、林浩和苏晴则冲上前，将三人制服，用绳索牢牢捆住。
王虎躺在地上，看着林枫，眼中满是不甘：“你明明只是灵灯境三层，怎么每次都能算计到我们？”
林枫没有理会他，而是对队友们道：“剩下的灵晶不用采集了，我们立刻离开这里，返回秘境入口。”他知道，王虎的其他队友肯定还在附近，若是被他们发现，又会引发一场战斗。
众人点头，押着王虎三人，沿着密道快速离开。刚走出密道，就听到远处传来王虎队友的呼喊声：“虎哥！你在哪里？”
林枫示意众人加快脚步，沿着地下河朝着秘境入口的方向前进。他知道，此次次级矿脉之行虽然惊险，但也成功避开了王虎等人的纠缠，只要顺利返回秘境入口，就能安全离开秘境。
潜龙虽成功找到次级矿脉，却仍未彻底摆脱周泰残余势力的威胁。能否安全返回秘境入口，离开核心区域，成为林枫小队接下来的首要目标。