暮色彻底吞没了山谷。
自那丝阴冷的波动消散后，谷内重归寂静，但一种无形的张力却弥漫在空气中。
林?不再演练法诀，而是静立在院子里，尝试将自身感知如同蛛网般向谷外延伸，竭力去捕捉那已不可闻的余韵。
楚卿并未回屋，她不知何时已悄无声息地来到林?身侧不远处，负手而立，遥望着漆黑一片的密林，宛若一尊守护山谷的玉雕。
“不必徒劳。”她的声音清冷地划破寂静，“气息已绝，追踪不及了。”
林?收回心神，略有不甘：“师父，我们真的只能在这里等吗？”
“等，并非无所事事。”楚卿侧过头，月光洒在她毫无波澜的脸上，“敌暗我明，一动不如一静。况且，你的‘刀’，还不够快。”
她的目光落在林?身上，仿佛能穿透他的身体，看到他气海中那澎湃欲出的算气。“你积蕴已足，缺的并非力量，而是将其化为杀伐利器之法。平日修炼，重‘生’轻‘杀’，重‘守’轻‘攻’。然世间邪祟，不会与你讲道理。”
林?心神一凛，屏息凝神：“请师父指点。”
楚卿并未传授新的法诀，只是抬手，指尖凝聚起一点微弱的青白光晕，与那日救治孩子时同源，却散发出截然不同的气息——不再是温润生机，而是一股锐利至极、冰寒刺骨的锋芒。
“看好了。”她声音落下的瞬间，指尖轻轻向前一点。
没有惊天动地的声响，只见前方数丈外，一片凭空飘落的树叶，无声无息地从中裂开，断口光滑如镜。紧接着，后方一株坚韧的古竹之上，悄然浮现一道深达寸许的切痕，仿佛被无形的利刃劈过。
整个过程，没有浩大的声势，只有极致的内敛与精准，对力量的掌控已入化境。
“生机可化杀伐，算气可凝锋芒。关键在于‘凝’与‘控’。”楚卿散掉指尖光晕，“你力已足，便从‘凝’开始。将你的算气，不再视为奔流之水，而视作百炼之钢，千锤百炼，去其芜杂，凝其一缕，无坚不摧。”
接下来的日子，林?的修行内容陡然一变。
楚卿不再让他扩大感知范围，反而要求他将所有算气极力压缩于气海一点，反复锤炼，直至将其凝聚成一道细若发丝、却重若山岳的锐气。
这个过程极其艰难，澎湃的力量稍有不慎便会失控反噬，每一次尝试都如同在悬崖边走钢丝。
但他根基打得无比扎实，心性又经过磨砺，虽屡屡失败，气海震荡，经脉刺痛，却总能咬牙稳住，一次次重新开始。
他忘却了谷外的纷扰，全身心沉浸在这种危险的锤炼之中。汗水浸透衣衫又被他运转算气蒸干，如此反复。
第五日深夜。
林?盘坐于溪边，周身气息内敛到了极致。忽然，他并指如剑，缓缓向前刺出。
指尖前方，空气发出一声极其轻微却异常尖锐的嗡鸣！一道肉眼几乎无法察觉的扭曲波纹一闪而逝。
嗤！
溪流对岸一块鹅卵石上，骤然出现一个细小的孔洞，深不见底，边缘光滑，仿佛被极细的激光穿透。
林?缓缓收指，睁开眼睛，看着那孔洞，长长吁出了一口气，眼中难掩疲惫，却更有一丝锐利的精光闪过。
成功了！虽然只有一丝，且消耗巨大，但这无疑是他真正意义上的第一缕“锋芒”。
竹屋窗前，楚卿静静地看着这一幕，微微颔首，随即悄然隐没于黑暗之中。
林?看向自己的指尖，又望向谷外无边的黑夜。
风暴或许仍在酝酿，但他手中的“刃”，已初具雏形。
他很好奇，当这积蓄已久的水库终于开闸，将这新磨砺的锋芒裹挟其中，倾泻而出时，将会是何等光景。
体内的算气再次奔腾起来，似乎也在渴望着那一天的到来。