清晨的菜市场像个巨大的调色盘，湿漉漉的青石板路上，红的番茄、绿的黄瓜、紫的茄子堆得像小山，摊主的吆喝声、自行车的铃铛声、塑料袋子的摩擦声混在一起，在雨后的空气里发酵出浓浓的烟火气。
苏晚拎着个布袋，在摊位间穿梭，眼睛像扫描仪一样扫过各种菜品的价格牌。布袋是她用旧牛仔裤改的，边角磨得发白，却洗得干干净净，透着股倔强的整洁。
“姑娘，来点排骨？刚杀的，新鲜着呢！”猪肉摊的老板挥着明晃晃的刀，案板上的排骨泛着诱人的粉色。
苏晚的目光在排骨上停留了两秒，又快速移开：“太贵了，买不起。”
“可以少买点啊，给老人补补身子正好。”老板麻利地剁下一小块，“算你便宜点，三十五怎么样？”
三十五。够她买三天的菜了。苏晚咬了咬下唇：“二十，我就买。”
“二十？你这是抢啊！”老板夸张地叫起来，“本钱都不够！最少三十！”
“二十五。”苏晚没退让，指尖无意识地绞着布袋的带子。母亲昨天说想吃排骨汤，她记在心里了。
“行吧行吧，算我赔本赚吆喝。”老板把排骨装进塑料袋，重重扔在秤上，“看你也是个孝顺孩子，给你多搭块软骨。”
苏晚付了钱，把排骨小心翼翼地放进布袋深处，像藏着块宝贝。她接着往前走，在蔬菜摊前蹲下，捡起别人挑剩下的青菜，叶子有点蔫，但还能吃。
“这些怎么卖？”她指着那堆“残次品”问。
摊主是个老太太，眯着眼睛打量她：“给一块钱吧，拿走。”
“五毛。”苏晚抬头，眼神清澈又坚定。
老太太愣了一下，随即笑了：“现在的小姑娘，砍价比我这老太婆还狠。行，五毛就五毛，反正也是扔。”
苏晚道了谢，把青菜放进袋里。五毛钱，够她中午吃一顿清炒青菜了。她最近发现，菜市场收摊前的“瑕疵品”是性价比最高的选择，虽然卖相不好，味道却不差，就像她自己，虽然活得狼狈，骨子里的韧劲还在。
走到水产摊前，她停下脚步。玻璃缸里的鲫鱼甩着尾巴，鳞片在灯光下闪闪发亮。母亲需要补充蛋白质，医生说的。
“鲫鱼怎么卖？”
“十五一斤。”摊主是个胖妇人，正用网兜捞鱼。
“十块。”苏晚的声音很轻，却带着不容置疑的坚持。这些天在菜市场练出来的本事，让她砍价时少了最初的羞涩，多了几分必要的强硬。
“你这姑娘，跟谁学的？”胖妇人白了她一眼，“最少十二，不买拉倒。”
苏晚转身就走。
“哎哎，回来！”胖妇人在她身后喊，“十块就十块！真是服了你了，比我家那口子还抠！”
苏晚回过头，接过装着鲫鱼的袋子，袋子底部漏水，冰凉的液体顺着手指流进袖口，她却没松手。十块钱，能给母亲炖一锅奶白色的鱼汤，值了。
她拎着沉甸甸的布袋往回走，路过一个卖布料边角料的小摊，脚步顿了顿。摊主把各种颜色的碎布捆成一把把的，五块钱一把，像卖小菜一样。
苏晚蹲下来，翻拣着那些碎布。有块藏青色的真丝边角料，虽然只有巴掌大，却泛着珍珠般的光泽；还有几块粗麻布，纹理粗糙却很有质感。她想起正在画的“涅盘”系列，这些碎布或许能派上用场。
“这些，能不能算三块？”她指着一小把碎布问。
摊主是个瘸腿的老头，看了看她手里的布，又看了看她布袋里的菜：“拿走吧，不要钱。”
苏晚愣住了：“不行，该给多少就给多少。”
“拿着吧，”老头摆了摆手，“我孙女也学设计的，跟你差不多大，总说要找灵感。这些碎布在我这儿是垃圾，在你们手里说不定能变成宝贝。”
苏晚的鼻子一酸，把五块钱放在摊位上，抓起碎布就走。身后传来老头的喊声：“姑娘，加油！”
她没回头，眼泪却差点掉下来。在这个人人为了几毛钱争得面红耳赤的菜市场，她反而感受到了比奢侈品店里更暖的善意。
走出菜市场时，太阳已经升得很高了，把她的影子拉得很短。苏晚找了个公交站牌，把布袋放在地上，拿出手机看时间。离医院探视时间还有一个小时，她靠在站牌上，拿出从布料摊买的碎布，在阳光下翻看。
真丝的光泽在指尖流动，粗麻的纹理摩擦着掌心，两种截然不同的质感却意外地和谐。苏晚的脑海里突然闪过一个念头——把真丝的柔美和粗麻的硬朗结合起来，不正是凤凰涅盘时的感觉吗？既有灰烬的粗糙，又有重生的华丽。
她赶紧从布袋里翻出速写本和铅笔，蹲在地上就画起来。膝盖硌在坚硬的水泥地上，有点疼，她却浑然不觉。笔尖在纸上飞快移动，真丝的飘逸线条和粗麻的折线交织在一起，渐渐形成一个完整的旗袍轮廓，领口是火焰的形状，下摆却像燃烧后的灰烬，带着破碎的美感。
“小姑娘，在这儿画画呢？”一个环卫工阿姨扫地扫到她身边，停下来看了看，“画得真好看，是给新娘子穿的吗？”
“不是，是……”苏晚想解释，又觉得说不清楚，只好笑了笑，“就是随便画画。”
“我孙女也喜欢画这些，可惜家里没钱供她学。”阿姨叹了口气，“你这么有才华，可得好好学啊。”
苏晚点点头，把速写本收好。才华？她现在连买一块完整布料的钱都没有，却还在做着设计的梦，是不是太不切实际了？
她拎起布袋，走向公交站。刚要上车，手机响了，是医院的催款短信，提醒她明天之前必须交齐母亲的住院费，否则就要办理出院手续。
苏晚握着手机的手紧了紧，指节泛白。口袋里的钱加起来不到两百，离住院费还差一大截。她深吸一口气，给陈瑶发了条微信：“瑶瑶，能再借我点钱吗？我妈那边……”
消息发出去，像石沉大海。陈瑶的甜品店最近在扩张，资金肯定也紧张，苏晚看着“正在输入中”的提示消失，心里涌上一股难以言喻的酸涩。
她不能再麻烦陈瑶了。
公交车来了，苏晚低着头挤上去，找了个角落的位置坐下。窗外的街景飞速倒退，高楼大厦渐渐被老旧的居民楼取代，像她一路下坠的人生。
她突然想起什么，从口袋里摸出个皱巴巴的小本子，上面记着她之前接的小设计单的联系方式——有给淘宝店画详情页插画的，有给童装店改款式的，报酬都不高，却能解燃眉之急。
苏晚一个个打电话过去，声音尽量保持平稳：“王老板，还记得我吗？我是苏晚，之前给你画过童装设计的……最近有活吗？我可以接……”
“没活没活，我们最近不做新款。”对方匆匆挂了电话。
“李姐，你的淘宝店还需要插画吗？我可以便宜点……”
“不好意思啊苏晚，我已经找别人了，人家画得比你快。”
电话一个个打出去，又一个个被挂断。苏晚的指尖越来越凉，最后一个号码拨出去时，她的声音带着点不易察觉的颤抖。
“是苏晚吗？”电话那头传来个爽朗的声音，是之前找她改过旗袍款式的婚庆店老板，“正好，我这儿有个客户，想做件复古婚纱，预算不高，但要求挺多的，你能接吗？”
苏晚的心跳瞬间加速：“能！多少钱？”
“一千五，三天出稿。”
一千五。够交一部分住院费了。苏晚几乎要哭出来：“能！我一定按时交稿！”
挂了电话，公交车刚好到站。苏晚跳下车，脚步轻快了不少。阳光穿过树叶的缝隙照在她身上，暖洋洋的。她低头看了看手里的布袋，排骨和鲫鱼在袋子里安静躺着，碎布的边角从速写本里露出来，像一抹倔强的色彩。
也许，生活并没有那么糟。就像菜市场里那些被人挑剩下的菜，只要肯弯腰去捡，肯用心去做，也能炖出鲜美的汤。
苏晚加快脚步往医院走，心里已经开始构思那件复古婚纱的设计了。她要在婚纱的裙摆里藏点小心思，用她从菜市场淘来的碎布，拼出一朵不起眼的小花——就像在绝境里悄悄绽放的希望。
而此刻的陆氏集团，秦峰正在向陆时砚汇报：“苏小姐刚才在菜市场买了排骨和鲫鱼，还讨价还价了很久。她给几家小商户打电话接设计单，最后接了个一千五的婚纱设计。”
陆时砚正在看赵氏发布会的最新资料，闻言抬了抬眼皮：“查一下那个婚庆店的老板。”
“是。”秦峰愣了一下，随即明白过来，“要帮她提价吗？”
“不用。”陆时砚重新低下头，指尖在纸上划过，“告诉老板，按最高标准付酬劳，就说……是对优质设计的提前投资。”
秦峰点点头退出去，心里暗暗咋舌。老板这关注的程度，已经超出了“欣赏才华”的范畴了。
办公室里，陆时砚看着窗外。申城的天际线在阳光下闪闪发光，而在这座城市的某个角落，一个女孩正拎着菜袋，为了几毛钱和生活讨价还价，却在低头的瞬间，为自己的设计埋下了星光。
他拿起笔，在赵氏的宣传方案上画了个大大的叉。这场发布会，会比所有人想象的都更有趣。
苏晚还不知道自己已经被人细致地“关注”着。她走进医院，先去护士站问了母亲的情况，得知一切稳定后，脚步轻快地走向病房。布袋里的排骨和鲫鱼仿佛也感受到了她的心情，安静得不像话。
她要先给母亲炖一锅鲜美的鱼汤，然后通宵赶设计稿。明天的住院费，下周的发布会，还有那些藏在心底的骄傲和梦想，都要靠她一砖一瓦，慢慢挣回来。
就像在菜市场讨价还价一样，一点点争取，一步步靠近。