幻羽乌鹊猛地睁开眼睛，它的瞳孔中仿佛有灰色的风旋在流转。它成功了！它初步引动了【千风之哀叹】的力量！
它尝试着操控这些哀伤风丝，如同操控无形的提线木偶。
风丝缠绕上训练场角落的合金靶子，那坚硬的靶子并未被撕裂，而是表面迅速变得晦暗，仿佛经历了千百年时光侵蚀，其内部蕴含的能量竟被风丝一丝丝剥离！
这只是初步掌握，范围和控制力都还有限，但已初见其诡谲强大的威力。
接下来的日子，幻羽乌鹊陷入了痛苦的修行之中。
维持那种哀伤意境对它这只天性活泼的鸟来说简直是折磨。
它经常练着练着就忍不住想吐槽，意境一破，漫天哀伤风丝瞬间溃散，变成乱七八糟的乱气流。
“啊啊啊！这什么破魔法！练得鸟要抑郁了都！”
幻羽乌鹊经常这样哀嚎，但看到苏牧微笑的表情，又只能认命地继续沉浸到“悲伤心境”中去。
它开始观察落叶的凋零，感受夕阳的沉暮，甚至跑去听失恋学员的哭诉…努力寻找着那种“哀叹”的共鸣。
学习的过程是缓慢而痛苦的，但幻羽乌鹊在魔法上的天赋确实极高。
渐渐地，它凝聚出的哀伤风丝越来越凝实，覆盖范围越来越广，那呜咽的风声也变得更加真切动人，甚至能初步编织成小范围的“哀伤之域”。
三米的领域也算领域。
训练场内，经常能看到它一脸“生无可恋”地悬浮着，周身笼罩在淡淡的、令人心情低落的灰色风域中，与它平时判若两鸟。
苏牧偶尔会踏入它的风域感受一下，点评道：“流风的变化还是弱了些，继续加油。”
幻羽乌鹊：“…”?o(╥﹏╥)o ??
如果有下次，它绝对不大嘴巴了。
虽然过程煎熬，但这只碎嘴乌鹊确实在以一种令人惊讶的速度，逐渐啃下这块A级魔法的硬骨头。
而在幻羽乌鹊特训的日子里，普斯顿大学和魔都大学的交流学习也逐渐接近尾声。
阿尔杰的转职已经完成，而且是由苏牧的老师慕容廆回来亲自安排的。
雷霆蝎狮成为了阿尔杰的第一只御兽，也是目前唯一的一只御兽。
苏牧给阿尔杰写了一份关于雷霆蝎狮的培养手册。
在苏牧上辈子的设计中，是不存在雷霆蝎狮这种御兽的。
但存在类似的生化改造战兽，名为【零】，而在御兽师而后【零】的羁绊值达到一千之后，【零】就会进化成为【羁绊之兽：零】。
只能说羁绊的力量是可怕的。
改造战兽相较于普通御兽的优势在于它可以不断的修正自己的弱点，从而达到一定程度的‘完美’。
但具体要怎么培养，还是要看阿尔杰自己。
也正如苏牧所说，阿尔杰的天赋相当不错，短短的几天时间，他和雷霆蝎狮的战斗方式就已经完全改变。
苏牧也很好奇阿尔杰和这只世界上第一个改造御兽可以产生什么样的火花。
另一方面艾莉诺在那次深夜拜访之后也再没和苏牧联系过，好像那次邀请只是一次梦幻般的经历。
直到最后一天下午，阳光透过玻璃，洒下温暖的光斑。艾莉诺再次拜访了苏牧，这一次，她穿着正式的圣骑士常服，神情庄重。
“苏牧同学，交流学习即将结束，我们明日便要启程返回白鹰联盟。”艾莉诺开门见山，碧蓝的眼眸直视着苏牧，“关于我之前提出的，前往白鹰联盟的邀请，不知您考虑得如何？”
苏牧沉吟片刻，这几日他查阅了一些关于亡灵都市的公开资料，也通过自己的渠道了解到了目前白鹰联盟的一些情况。
诚然他对那无主的死亡法则很感兴趣，这或许能让冥渊统帅的力量更进一步，甚至可能关系到不朽法则的更深层应用。
但远赴重洋，卷入白鹰联盟的事件，这对他而言风险有些大了。
“艾莉诺同学，感谢你的邀请。”苏牧缓缓开口，“亡灵都市的情况我有所了解，确实引人探究，但我听说了白鹰联盟教会和议会之间的摩擦，我目前不想卷入白鹰联盟的实力争斗。”
艾莉诺似乎早料到他会如此说。她脸上并无失望之色，反而露出一丝释然。
她从随身的空间装备中，取出了一个仅有巴掌大小却布满了古老圣纹的盒子。
盒子本身看上去并不起眼，但内里散发出一股奇特的气息。
“我明白你的顾虑，但我也有自己的诚意，”艾莉诺郑重道，“再过两三个月，贵国的【长生树】将要开启，想必这份报酬，你一定用的上。”
说罢她打开了盒盖。
刹那间，一股无比纯粹的生命气息弥漫了整个房间！
盒内衬着柔软的天鹅绒，中央静静躺着一截干枯焦黑、仅有手指长短的树枝。
“这是…”苏牧的目光瞬间凝固在那截枯枝上，星辰般的眼眸中爆发出前所未有的精光！
“这是【长生树】本源树木的残枝。”艾莉诺深吸一口气道，“这是我的外祖父当年拜访夏国进入【长生树】后机缘巧合得到的。”
“它蕴含的‘生命’与‘不朽’法则已经几乎被吸收殆尽了，其价值远不如当初那么珍贵，但仍然算是至宝。”
艾莉诺将盒子轻轻推向苏牧：“只要您答应前往，无论最终能否解决我的问题，这截残枝，都归您所有。”
苏牧沉默了，这确实是他很难拒绝的筹码。
【长生树】本源树木的树枝，这不仅仅是宝物，也是信物。
论坛上就有关于【长生树】的帖子，说如果携带与【长生树】有关的东西进入【长生树】，可能会产生一些意想不到的变化。
苏牧微微垂下眼帘，沉思良久。
最终他将手覆盖在了木盒上：“这个委托，我接下了。”