彤云翻涌,哪吒脚踏风火轮,领着一千天兵,抬着二百名被杖刑的天河水兵,浩浩荡荡朝着广寒宫飞去。云层间,水兵们身上的伤处渗出鲜血,在风中飘散出淡淡的血腥气。
不多时,广寒宫出现在眼前。这座宫殿规模不大,孤零零地矗立在一片荒芜之中,唯有宫门前一棵桂树郁郁葱葱,树干上斧痕累累。宫门紧闭,哪吒落下云头,走到桂树前,伸手拍了拍正挥斧砍树的吴刚:“敢问老哥,这里可是广寒宫?”
吴刚停下手中动作,抬眼瞥了哪吒一眼,目光里带着几分不耐:“宫门上面有字。”
哪吒这才注意到宫门正上方模模糊糊的三个大字,挠了挠头说:“这几个字还真不太好认,我打小就没认认真真读过几天书,你就直接回答我吧。”
吴刚随手将斧头丢在一旁,语气带着调侃:“怎么,你也要成为这里的一棵桂树么?”
哪吒爽朗一笑:“成为桂树,你还敢砍我不成?今天小爷是来给你送‘桂树’的。”说着,他回头指了指身后担架上的水兵,“他们就是来帮你种桂树的,你可得做好准备,看看究竟是他们种得快,还是你砍得快!”
两人正说着,广寒宫的宫门“吱呀”一声从里面打开。嫦娥迈着轻盈的步伐走了出来,面带浅笑,来到哪吒面前,盈盈施礼:“不知三太子已到,未能远迎,还望恕罪。”
哪吒瞧了瞧被嫦娥挡在身后的吴刚,半是抱怨半是教训地说道:“仙子,你这儿真是地偏人怪。我不过就问了个路,这家伙差点拿斧头招呼我!”
嫦娥歉意一笑,和声说道:“这里的人平日里少见外人,你又带了这么多天兵,想必是吓到他们了,还望三太子海涵,我代他们赔个不是。”
“村野莽夫!”哪吒低声嘟囔一句,随后提高音量,高声宣道:“玉帝圣旨,请嫦娥接旨!”
嫦娥听闻,立刻带着几名随行宫女,恭敬地跪下接旨。吴刚却转过身去,自顾自地抡起斧头砍树。
“让他跪下!”哪吒眉头一皱,向随行亲兵下令。
十名亲兵得令,一拥而上,试图将吴刚按倒在地。吴刚大喝一声,挥拳便打。眨眼间,十名天兵被他打得东倒西歪,躺在地上呻吟。
哪吒见状,顿时火冒三丈,正要冲上前去。嫦娥急忙喝令吴刚跪下,又连声向哪吒道歉:“三太子息怒,还请先宣完玉帝旨意。”
哪吒强压怒火,宣读圣旨。旨意内容与玉帝前天亲自召见嫦娥时所说并无二致。嫦娥接过圣旨,起身对哪吒说道:“三太子,吴刚不懂规矩,还望你不要与他计较。他打伤了你的手下,回头我定将他关起来,禁闭十日。”
“他殴打钦差,理应处死!”哪吒不依不饶。在他看来,嫦娥不过是一介女流,实在不明白玉帝为何将改造钦犯的差事交给她,或许就是因为广寒宫地处苦寒,这才把这吃力不讨好的任务派到这儿,让嫦娥和吴刚一同处置这些麻烦事。
“好!你以为老子怕死不成!”吴刚站起身,毫不畏惧地回怼。
哪吒哪能咽下这口气,当即举起火尖枪,直指吴刚。嫦娥见状,急忙伸手抓住枪头:“三太子,咱们还是先安顿好这二百罪犯。你大人大量,何必跟他们一般见识。”
哪吒这才收起火尖枪,狠狠瞪了吴刚一眼:“你个无名之辈,看我日后怎么收拾你!”
担架上的天河水兵,目睹这一幕,都惊得目瞪口呆。他们从未见过有人敢如此顶撞哪吒三太子,心里不禁猜测,难道是吴刚孤陋寡闻,根本不知道三太子是何许人?
哪吒朝身后一挥手,一千天兵迅速行动,在桂树旁搭建起行军帐篷。很快,二百名天河水兵被抬进帐篷。
“我的任务完成,这就回去复旨,你们好自为之!”哪吒瞪了吴刚最后一眼,带着一千天兵驾云离去。
嫦娥抱拳揖礼,吴刚则朝着他们离去的方向,挥舞着斧头,嘴里还嘟囔着不满。
待哪吒等人消失在视野中,嫦娥转身,一脸严肃地对吴刚说:“你太无礼了,三太子是钦差,你这可是冒犯天威!”
“管他什么天威!这一棵桂树我都砍不倒,现在又送来这么多人种桂树,这算什么公平!”吴刚气呼呼地将斧头扔在桂树底下。
嫦娥无奈地摇了摇头:“先别纠结这些了,你赶紧把这些受伤的天河兵将抬进广寒宫院墙内。庭院里恒温,外面昼热夜寒,他们受了伤,在这里根本熬不住。”
“可是,仙子,广寒宫连哪吒都无权踏入半步,让这些犯人进去,可是违反天条的。要是玉帝知道了,他们必死无疑!”吴刚担忧地说道。
“不把他们搬进去,以他们现在的伤势,初来乍到,肯定也活不了。要是玉帝怪罪下来,我一人承担,与你无关。”嫦娥语气坚定,没有丝毫犹豫。她转身走向宫门,吩咐宫门官:“把宫门全部打开,让这些受伤的天河水兵先在宫墙内的院子里住下。”
“可是仙子,您的安全怎么保障?”宫门女官面露迟疑,忧心忡忡地问道。
“顾不了那么多了,绝不能让这些水兵冻死在宫门前。执行命令!”嫦娥斩钉截铁地说道。
“是。”宫门官不敢违抗,应声打开宫门。
嫦娥望着满院子躺着的天河水兵,心中犯起了难。广寒宫虽然不缺粮食和水,但这些兵将向来鲁莽,真能安分守己,听从安排,认罪服刑吗?等他们伤好之后,还要去宫墙外面种树,他们能忍受得了吗?万一他们造反,又该如何是好?
嫦娥不敢再往下想,只能走一步看一步。当务之急,是赶紧把玉兔从凡间召回来。玉兔为了给玉帝新赐的八哥置办口粮,跑到凡间去了。嫦娥实在想不明白,一只八哥,真的需要用这么金贵的方式饲养吗?这只八哥刚带回广寒宫时,她和玉兔仔细端详,总觉得似曾相识,好像就是她们曾经放飞的那只雄八哥。玉帝把它捉回来重新赏赐,究竟有何用意?