三更梆子撞过城墙时，藏莲居的灯笼正晕开暖黄光晕。韦长军系紧双莲佩，金焰在指尖轻颤：“裴师傅炸地宫入口，王鹤棣外围牵制，我与楠木、西门砚走暗渠，寅时前救回女童。”韦小宝攥着樱莲佩蹦跳：“我能帮忙！”西门砚塞给他烟雾弹：“遇险就捏碎，跟着我们的影子。”王楠木摩挲着妹妹画的地图，护心莲种烫得他掌心发麻：“暗渠莲纹闸需樱花佩开启，闸后是九莲锁魂阵。”
莲心寺的夜色浸在香火里，檐角铜铃低语。裴如海与灰袍香火僧在功德箱旁交接，僧人的念珠转得飞快：“蚀莲卫换岗只剩一刻钟，三座莲灯台引线备妥，血莲老怪的毒雾用莲心草香囊挡。”食盒里的香囊飘着清苦草香，像藏着半刻安宁。
寅时月光洒在莲心井，井边莲茎轻摇，露珠坠水惊起蛙鸣。王楠木的樱花佩贴上暗渠铁栅，锁芯“咔嗒”轻响，铁栅沉水时溅起细碎涟漪。暗渠里水汽腥潮，水珠在石壁踮脚，“嘀嗒”声织成歌谣，王楠木举着火折子引路，护心莲种的微光映着石壁上妹妹刻的樱花：“她总说樱花能指路。”
“轰隆——”钟楼火光冲天，炸开地宫入口。裴如海的莲纹镖钉住蚀莲卫手腕，香火僧们举刀杀出，兵刃碰撞声震落瓦片。暗渠三人刚过莲纹闸，便遇巡逻卫护，韦长军金焰如莲瓣翻飞，绞碎刀光：“去阵眼！我断后！”
地宫通道的九盏莲灯骤亮，灯影浮起持剑傀儡。西门砚护莲令按向第三盏灯，王楠木樱花佩嵌第七盏，韦长军双莲佩合上首盏，三光交汇时傀儡剑影退潮。“哥哥！”韦小宝从暗处钻出，小脸沾泥，佩饰暖光指向祭坛，“妹妹在那儿哭！”
祭坛红光诡异，总坛主黑袍罩身，枯瘦的手按在女童头顶，蚀莲源碎片渗出黑雾，缠向女童眉心。“放开我二妹！”王楠木护心莲种爆光，微光凝成护盾挡住毒箭。总坛主冷笑转身，黑雾化作血莲藤，倒刺闪着幽光缠来：“护莲人不过烛火！”
韦长军玉箫横握，吹奏《莲池吟》变调，金焰随音律化莲瓣，或挺然如盾，或旋转如刃，绞碎扑来的鬼影：“九阳·莲焰锁魂！”金焰囚笼罩向黑雾，笼壁却被无形利爪撕扯得震颤。血莲藤前赴后继，黑汁蚀地成坑，韦长军变调急促如暴雨，金焰成漩涡绞碎藤条，黑雾却藏毒针扑来——针尾挂着干枯莲瓣，泛着死气。
“小心！”王楠木莲种微光冻住毒针。韦长军箫尖转凝并蒂莲，一瓣护己，一瓣护女童：“九阳·金莲破邪！”金莲撞黑雾，雾中响起孩童啼哭般的哀嚎。总坛主拍向祭坛，血莲纹亮起，九具插毒针的傀儡举刀扑来，动作僵硬却不知疼痛。
“带孩子走！”韦长军箫声高亢如战歌，金焰成花海怒放。金莲与总坛主的血莲虚影碰撞，轰鸣震得地宫摇晃。总坛主黑袍渗血，却化作黑雾撞向深处：“十五月圆，莲心谷取你命！”
韦长军收箫时金焰黯淡，望着黑雾消失的黑暗皱眉——蚀莲源的诡异远超想象。王鹤棣的呼喊从入口传来：“快撤！蚀莲卫追来了！”他最后看眼祭坛未散的血莲纹，金焰注入箫中，刻下灼痕，那纹路似在痛苦扭曲。
晨光爬上藏莲居时，女童已在王楠木怀里安睡，莲花玉正舔舐她眉心黑雾。韦长军望着掌心残焰轻笑：“救回孩子，摸清蚀莲源，不算亏。”西门砚擦着护莲令血痕：“下一站，莲心谷。”窖底同心莲迎着晨光舒展，粉瓣沾露，像在说：黑暗再深，莲焰终会照亮归途。