林小婉掌心的护魂纹像浸了墨的蛛丝，黑边正顺着指缝往腕间爬——方才灭虫卵时沾的邪寒缠得指尖发僵，触到墨槐遗体衣襟上未干的青光屑，才猛地想起刘忠塞来的麻纸。展开时，缺角处“双木林”“槐心”四个字在晨光里淡得发虚，像一触就化的雾。
“缺引魂纹，没《护魂手记》镇不住黑噬。”林青山的指腹按在麻纸裂口上，话音刚落，巷口飘来脆生生的吆喝：“栀子花——带露的栀子花！”
青布襦裙的妇人挎着竹篮立在雾里，鬓边白茉莉沾着晨珠，是常来槐树巷卖花兼营绣线的潘金莲。她晃着篮子近前，眼尾扫过林小婉掌心的黑纹，笑意倏然淡了三分：“昨儿托找的‘槐叶青’绣线，染坊张老板说被宫里老公公订走了。”趁张大妈弯腰捡滚落在地的蒸梨，她往林小婉耳边凑了凑，声音压得像蚊蚋：“甜香斋听两个黑衣影卫嘀咕，要去双木林‘砍树取心’，你这纹沾了邪祟，走夜路都得攥紧槐枝。”话音落，竹篮晃着往巷尾去，栀子香在晨雾里留了半条巷。
“小婉姑娘！巷口躺了人！”张大妈的哭腔撞碎雾霭。冲出去时，东角楼街市的甜香正被一股腥气冲散——刘忠蜷在“林记绣坊”墙根，后颈淡青控心印肿得发亮，像爬了只僵死的青虫，一呼一吸间，印纹还在微微搏动。
“阿芷的手记……染坊槐木柜第三层……”刘忠突然攥住林小婉的手腕，指节泛白得像枯骨。他袖口滑开的瞬间，几条青黑蛊虫正往腕骨钻，虫身缠的淡青纹路，与控心印如出一辙。“王都知的催命蛊！”年轻槐血卫的槐木簪骤亮，却被林小婉按住——她掌心凝起淡青光晕，蛊虫遇光即化，“滋滋”冒起的白烟里，刘忠的手突然松了，头歪在绣坊门板上，最后一眼望向街市尽头的甜香斋，那是阿芷当年藏桂花糕的老地方。
韦长军的目光扫过人群，三个黑衣影卫混在挑担货郎里，腰间锁链磨出“哗啦”的冷响，靴底沾着的糖粥渍还没干——正是方才被掀翻的那摊。“走！”他拽过旁边的糖粥担，热粥泼在青石板上，溅起的糖沫粘了影卫的靴面。大娘跳脚骂，黑鸦塞过去两块沉甸甸的碎银：“够买三锅粥，先躲巷尾！”
回院时，院墙外传来闷响，像有人撞在老槐树上。黑鸦提刀冲出去，见槐树根旁靠着个血糊的少年——张小栓背上插着支羽箭，箭簇沾着青黑蛊汁，怀里朱漆木盒浸透了血，却攥得死紧：“染坊被封……爹让送槐心……老染匠扶我到街口……爬过来的……”话没说完，人就直挺挺晕了过去。
林小婉掌心按在他后背，青光缓缓渗进箭伤，张小栓的呼吸刚平稳，她突然眼前发黑，踉跄着扶住老槐树才站稳——护魂纹的黑边已爬过腕骨，像勒了道冰凉的墨环，连指尖都开始发麻。
“里面的人出来！擅藏逃犯，格杀勿论！”刺耳的哨声撞在院门上，影卫的喝骂混着“砰砰”撞门声炸开。黑鸦把潘巧云和小花推进柴房，韦长军枪杆戳地，枪尖暖光暴涨；年轻槐血卫攥紧槐木簪，指节泛白：“爹娘的仇，刘公公的仇，今日一并算！”
林小婉突然攥住木盒里的槐心，贴向老槐树粗糙的树干：“阿芷娘，墨槐叔，借我三分槐气！”淡青光晕顺着树干往上爬，落下的槐叶在空中旋成半道青阵。“砰”的一声，院门崩开，五个影卫冲进来，锁链甩得呼呼响，为首的刚踏进阵，叶尖青光就刺得他惨叫：“我的眼！”
黑鸦的刀劈在锁链上，火星溅到影卫脸上：“早上吃小栓的炊饼，现在倒来咬人？”话音未落，刀已划开对方喉咙，血溅在青石板上，冒着热气。年轻槐血卫的簪子扎进另一个影卫胸口，槐花骤亮，吸尽蛊汁的瞬间，影卫抽搐着倒地。可林小婉的脸白得像纸，槐叶阵的青光碎成琉璃屑——最后一个影卫狞笑着冲来，锁链带着前人格的黑红血迹，直甩她心口。
巷口的晨雾突然凝住，老槐叶悬在半空，连影卫的狞笑都卡了壳。“咻”的一声剑风擦耳而过，众人只觉眼前一花，院墙上的雾被劈开道白痕——素白长袍的身影已落在槐枝最高处，袍角干净得没沾半点晨露，乌木剑柄在雾里泛着冷光。
是西门吹雪。
没等影卫反应，他的剑已出鞘，寒光比腊月霜雪更烈。“铮！”锁链被从中劈断，断口齐得像刀裁；剑光再斜挑，“叮”地撞飞影卫腰间的蛊虫瓷瓶。瓷瓶摔在青石板上炸开，黑汁溅起的瞬间，他已收剑入鞘，动作快得像一场错觉。影卫僵在原地，断链从掌心滑落，喉咙里嗬嗬作响，到死都没看清对方的脸。
“王都知以精血驭蛊，是控蛊人。”西门吹雪垂眸瞥了眼地上的黑汁，眉峰微蹙——不是厌恶，是纯粹嫌脏。他指尖轻点槐枝，一片枯叶悠悠飘落在林小婉脚边：“双木林槐心能镇邪噬，但需你娘阿芷绣盒底的‘冷月剑穗’引光。”没等林小婉追问，他足尖在槐枝上轻轻一点，白影裹着晨雾掠出巷口，只留下一句淡得像风的话：“别让蛊虫污了千年槐的根。”
“是西门吹雪的‘寒锋式’！”院外马蹄声近，赵捕头带着捕快冲进来，目光扫过槐枝上那道极细的剑痕，突然咋舌，“去年城南蛊案，开封府请他协同办案，我亲眼见他用这剑痕劈开过蛊母罐！”他从怀里掏出个瓷瓶，递向林小婉：“刘公公三日前托狱卒递信，说‘槐树巷有护魂纹传人，恐遭王都知毒手’，这是镇狱槐石磨的粉，兑水涂在纹上，能暂压黑噬。”
林小婉捡起脚边的枯叶，叶面上竟有一道细如发丝的剑伤——突然想起拆开手记时，内页夹着的半块冷月纹丝质残片，边缘磨得发毛，此刻纹路竟与剑伤隐隐相合，心口猛地一震。
“婉姐姐，去救我爹……”张小栓悠悠转醒，虚弱地拽着她的衣角。林小婉摸了摸他的头，转头对林婆婆道：“小栓就托您照看了，槐芽汤熬温些，他怕烫。”一行人往巷口走，路过院门口的石墩时，她想起潘金莲的话，弯腰掀开石墩旁的干草——底下压着个油纸包，里面四张炊饼还热乎，夹着张折叠的小纸条，写着“染坊后墙有密道，可通西街，遇急可避”。
“潘大姐有心了。”她把炊饼分给众人，“这密道记着，双木林若遇堵，绕回染坊走。”黑鸦咬着炊饼含糊笑：“武大郎手艺不输甜香斋的桂花糕。”潘巧云拍他后背：“都什么时候了，就知道吃！”
出了槐树巷，潘金莲正蹲在汴河边浣绣线，青蓝丝线在水里漾开，像揉碎的天。她扬声喊：“炊饼凉了就噎人，路上慢点！”不远处茶肆檐下，西门吹雪握着半盏冷茶——前几日追查失窃的槐蛊虫卵，顺藤摸到过一艘插“王”字旗的漕船，正是王都知私运蛊具的渠道。此刻他望着汴河上那艘静得诡异的黄旗漕船，指尖茶渍晕成小圈，待众人走远，对老板丢下句“双木林方向，盯紧那‘王’字船”，便消失在晨雾里。
林婆婆追出来，把塞满槐芽饼和腌菜的布包塞在林小婉手里：“双木林荒，没地方买吃的，这饼是阿芷当年爱啃的，揣着暖手。”她望着一行人融进晨雾的背影，轻声说：“阿芷啊，小婉带着你的槐芽饼，定能平平安安的。”
皇宫深处，青瓷杯“哐当”碎在地上，残片里沾着的茶汁像极了蛊虫碾碎后的黑液。王都知踩着影卫的脊背站起来，靴底碾过瓷碴，声音淬着冰：“三十里双木林，给我围得像铁桶！哪怕掘了千年槐的根，也要把林小婉和槐心挖出来！”影卫趴在地上抖得像筛糠，刚要爬起，却被他一脚踹回原地——袖管里滑出条青黑小蛇，蛇信子舔着影卫后颈，正是催命蛊幼体。“抓活的。”王都知指尖抚过蛇头，眼底闪着饿狼般的光，“我要看着她掌心的黑纹爬满脖颈，看着护魂纹把她的血一点点吸干——这才是欠了我的代价。”
风突然紧了，卷起巷口老槐的落叶，打着旋儿飘向双木林。林小婉怀里的朱漆木盒里，槐心泛着淡青微光，与手记里的冷月纹残片隐隐相吸；韦长军的枪尖挑开拦路荆棘，黑鸦攥刀的手青筋凸起，潘巧云把小花护在身后——晨雾深处，双木林的轮廓已现，千年老槐的枝桠在雾里像伸出的骨节，而树下影影绰绰的，是王都知早已布下的蛊阵。
西门吹雪的白影在雾中一闪而过，剑尖挑破的雾霭里，飘来半片沾着剑气的槐叶，落在林小婉发间。她抬手取下，叶上剑痕还留着寒气，突然懂了他那句“别让蛊污了双木林的槐”——那不是叮嘱，是开战的信号。
汴河的铃铛声远了，槐香里渐渐掺了蛊毒的腥气。这场围绕槐心与护魂纹的暗战，从来不是“刚拉开帘角”，而是从林小婉掌心的黑纹开始蔓延时，双木林的千年老槐，就已在雾里等着一场血与光的对决。雾深处，蛊虫的嘶鸣隐约传来，而林小婉掌心的护魂纹，突然亮了一下。