玄机谷，墨渊阁。
顶层观星台上，夜风猎猎，吹动东方墨玄色的衣袂。他负手而立，身后阁内，一张巨大的大唐疆域舆图在数盏长明灯的映照下清晰可见，其上不仅标注州县山河，更以极其细微的符号与颜色，标示着各地驻军的分布、将领的派系，乃至粮草囤积之所。此刻，他的目光正落在长安及周边几处关键的军事符号上，久久未动。
青鸾悄无声息地出现在他身后，手中捧着一封刚刚译出的密信，神情凝重：“先生，长安急报。长孙无忌已决意发动，欲以‘妖尼祸水’之名，联名上奏，束缚陛下。”
东方墨没有回头，只是伸出一只手。青鸾将密信递上。他展开，目光迅速扫过那寥寥数语，面色无波，仿佛早已预料。
“长孙无忌经营多年，关陇军事，多出其门生故旧。” 东方墨的声音平静，如同在陈述一个客观事实，他抬手，指尖虚点舆图上长安周边的几处要冲，“京师十六卫，北衙禁军，乃至城外拱卫京畿的几处大营……其核心将领，或直接听命于他，或与其利益盘根错节。此刻若以武力相胁，或调动‘墨刃’强行干预，无异于以卵击石，更会坐实‘妖孽作乱’之名，将媚娘彻底置于万劫不复之地。”
他收回手，转身看向青鸾，深邃的眼眸中不见丝毫慌乱，只有一片沉静的冰海。“况且，一旦引发军变，朝野震动，烽烟四起，受苦的终究是这大唐的黎民百姓。此非我建立‘墨羽’之初衷。”
青鸾眉宇间闪过一丝煞气，她上前一步，低声道：“先生，可否让属下调动西域‘玄影’部下精锐，或联络江湖上一些与我们交好的势力，潜入长安，至少……可以给长孙无忌一个警告！” 她相信，以“墨羽”在暗处的力量，即便无法正面抗衡大军，也足以让这位权倾朝野的太尉寝食难安。
东方墨缓缓摇头，目光越过青鸾，投向观星台外无垠的夜空。“不可。江湖手段，用于朝堂之争，终究落了下乘，且极易失控。长孙无忌非是寻常官吏，其身边护卫森严，府中亦有能人。一旦动用非常规力量介入，无论成败，都会将‘墨羽’彻底暴露在阳光之下，引来整个朝廷乃至天下所有势力的忌惮与围剿。届时，我们苦心经营的一切，都将毁于一旦。”
他踱步至台边栏杆处，夜风吹拂着他的发丝，带来远山草木的清新气息，却吹不散这决策时刻的凝重。“明路不通，强攻无解……此局，似乎已入死巷。”
青鸾看着先生挺拔却略显孤寂的背影，心中焦急，却也无计可施。她知道先生顾虑得对，牵一发而动全身，尤其是在涉及帝国根本的军权面前，任何轻举妄动都可能带来灾难性的后果。
东方墨沉默了片刻，忽然抬起手，接住一片被夜风卷上高台的落叶。他凝视着叶脉在灯光下清晰的纹路，仿佛在凝视着命运那不可捉摸的轨迹。
“既然明路不通，强攻无解……” 他低声重复了一遍，指尖微微用力，那片枯叶瞬间化作细碎的粉末，随风飘散。他抬起头，望向夜空中那轮被薄云遮掩、若隐若现的明月，眸中闪过一丝决然的光芒，那光芒清冷而坚定，如同出鞘的绝世名剑，敛尽了所有光华，只为那石破天惊的一击。
“那便……走一条暗径，下一着明棋。”
他的声音很轻，却带着一种不容置疑的定力，仿佛已穿透了眼前的迷雾，看到了破局的关键。这“暗径”为何？“明棋”又如何下？青鸾心中疑惑，却见先生已然转身，向楼下走去，玄衣融入阁内的阴影，只留下一句清晰的指令在夜风中回荡：
“备马，我要亲自去长安，见一见这位长孙太尉。”