夜深人静，洛阳宫庞大的轮廓在月色下如同蛰伏的巨兽，而皇后寝殿的内室，则是这巨兽心脏深处最隐秘的角落。所有的宫人都已被屏退，厚重的锦帘垂落，隔绝了外界的一切声息。武媚独自一人，卸去了白日里母仪天下的威仪妆容，仅着一件素白寝衣，长发如墨瀑般披散肩头，站在一面光可鉴人的巨大铜镜前。
镜中映出的，依旧是一张美丽而威严的面孔，岁月似乎并未留下太多痕迹，反而增添了沉静与力量。然而，唯有她自己，才能看清那眼底深处无法掩饰的、一丝竭力压制的疲惫与……挥之不去的阴霾。
李积的死，是帝国巨大的损失，对她而言，又何尝不是一种难以言说的震荡？那位老臣虽非她的嫡系，但其存在本身，就是一种稳定朝局、制衡各方的重要力量。如今这根定海神针断了，朝堂之下潜藏的暗流，立刻变得汹涌难测。
而更让她如鲠在喉、如芒在背的，是那些无处不在又无迹可寻的流言！
“周者，至也……物极必反……盛极而衰……” 那些恶毒的低语，仿佛就在这寂静的殿内回荡，钻进她的耳朵，啃噬着她的心神。她能清晰地感受到，一股强大的、充满恶意的舆论力量，正借着天灾与重臣陨落的由头，疯狂地冲击着她辛苦构筑的权力堤坝。
她不怕明刀明枪的对手。王皇后、萧淑妃的凄厉诅咒犹在耳边，长孙无忌集团的覆灭亦是她亲手推动。那些看得见的敌人，她都有办法，也有决心将其碾碎。可这一次，敌人藏在哪里？在那些引经据典的士子清谈中？在那些市井小民的窃窃私语里？还是在某些勋贵府邸深不见底的密室里？
她动用了一切能动用的力量，撒下了天罗地网，抓了那么多人，刑讯、逼供、威慑……结果呢？揪出来的不过是一些被利用的蠢货，或是人云亦云的愚民。真正的幕后黑手，如同滑不留手的鬼影，始终隐匿在黑暗深处，嘲笑着她的愤怒与努力。
一种前所未有的无力感，混合着被挑衅的暴怒，在她胸中翻腾。她猛地抬手，指尖几乎要触碰到冰凉的镜面，镜中那双凤眸也同时锐利起来，带着不屈的寒光。
不能乱！她立刻在心中厉声告诫自己。若连她都显露出动摇，那些躲在暗处的鼠辈只会更加猖狂！
她缓缓放下手，指尖蜷缩，紧紧攥住了寝衣柔软的布料。必须冷静下来，必须找到应对之策。仅仅依靠抓捕和镇压，看来是行不通了，反而可能激起更大的反弹，坐实了“堵塞言路”的恶名。
那么，该如何破局？
她的目光变得幽深，如同深不见底的寒潭。或许……需要转换思路。光靠堵是不够的，还需要疏导，需要从根本上瓦解这些流言存在的土壤。需要更强大的舆论力量去覆盖、去扭转，需要让天下人看到，她武媚，以及她所代表的“周”的荣耀，是与国运昌隆、百姓福祉紧密相连的，而非什么不祥之兆！
一个模糊的、需要精心策划和庞大资源支持的念头，开始在她脑海中逐渐成型。这绝非易事，甚至可能比她以往任何一次政治斗争都要艰难，因为它要征服的，是无形的人心。
镜中的身影，依旧挺拔，但那紧抿的唇线和微蹙的眉宇，却泄露了此刻她内心深处那无法与人言说的、沉重如山的压力与危机感。这无声弥漫的暗影，正在一点点地，噬咬着她那颗向来坚若磐石的心。她知道，自己必须更快，更狠，更聪明，才能在这场看不见硝烟的战争中，赢得生机。