台州府的天空，积云低压，闷热得让人喘不过气。但这沉闷之下，一场由萧战导演的、充满恶趣味的大戏，正悄然拉开帷幕。用他的话说：“直接拿刀砍人多没技术含量？先给他们做个‘心理疏导’，等他们自己把脖子伸过来，那才叫一个舒坦！”
台州府盐课司衙门，平日里算盘声噼啪作响，今日却被一阵铿锵的甲胄声打破宁静。盐课司大使张德福正翘着二郎腿，眯着眼盘算着这个月又能从“损耗”里抠出多少雪花银，忽然听见外面一阵鸡飞狗跳。
“萧……萧将军到！奉旨慰问，检查防倭事宜！”门房连滚带爬，声音都变了调。
张德福一个激灵，手里的紫砂小茶壶差点脱手。只见萧战顶着一张人畜无害的笑脸，带着一队煞气腾腾的亲兵，迈着六亲不认的步伐就晃了进来。他今天没穿正式官袍，就一身利落的劲装，更显得随性不羁。
“哎哟喂，张大人！几日不见，您这气色，红润得跟刚出锅的红烧肉似的！一看就是为我大夏盐业操劳过度，虚火上升啊！”萧战热情洋溢，上前一把抓住张德福那双肥腻的手，用力摇晃，仿佛见了失散多年的亲兄弟。
张德福嘴角抽搐，勉强挤出笑容：“萧……萧将军大驾光临，下官有失远迎……不知将军此次前来，所为何事？”
“没事！真没事！”萧战大手一挥，眼睛却像探照灯一样四处扫射，“就是听说最近倭寇不太安分，我这心里惦记着咱们朝廷的命脉——盐课司的安全啊！万一哪个不开眼的倭寇流窜过来，把咱们的盐仓给点了，或者把张大人您这样兢兢业业的干吏给吓着了，那我萧战罪过可就大了！”
他边说边熟门熟路地往后院库房走，张德福只能小步快跑跟在后面，冷汗涔涔。
库房里，盐垛如山。萧战随手抓起一把精盐，在指间捻了捻，啧啧称奇：“好盐！颗粒均匀，色泽雪白！张大人，咱们台州府的官盐质量，那是这个！”他翘起大拇指，随即话锋一转，状似无意地问道：“不过……我听说海上风浪大，运输损耗也不小吧？每年得‘漂没’多少这样的好盐啊？”
张德福心脏骤停，支支吾吾：“这个……天灾人祸，在所难免，都是……都是按制上报……”
萧战凑近他，压低声音，仿佛分享什么秘密：“张大人，我前两天听水师的人说，看见‘福顺号’又在风高浪急的时候出海了？真是勇猛啊！这要是遇上大风浪，一船好货打了水漂，得多心疼？您说是不是？”
张德福脸色瞬间由红转白，再由白转青，腿肚子直打颤，几乎要当场表演一个“软脚虾瘫倒在地”。萧战仿佛没看见，拍拍他的肩膀，语气轻松：“张大人放宽心，我就是随口一问。您继续忙，我再去别处转转，看看还有没有防御漏洞哈！”
留下魂不守舍的张德福，萧战吹着口哨，带着亲兵扬长而去。
几乎在同一时间，林海卫所指挥使刘猛，也收到了一份盖着萧战大将军印的调防命令。
校场上，刘猛拿着命令，眉头拧成了麻花：“赵都统，这……临阵换防，乃兵家大忌！我林海卫所驻防此地多年，对海域、潮汐、暗礁了如指掌，突然调往东礁区，这……恐不利于防倭啊！”
赵都统面无表情，语气硬得像礁石：“刘指挥使，萧将军有令，此乃针对倭寇流窜新动向做出的战略调整！旨在优化布防，形成交叉火力网！莫非林海卫所离开了老防区，就成了没牙的老虎？还是说……刘指挥使的老防区，有什么非你不可的‘特殊任务’？”
刘猛被噎得脸色涨红，心中警铃大作。东礁区那鬼地方，鸟不拉屎，除了风浪就是石头，哪有他老防区油水丰厚？更重要的是，“福顺号”的黄金水道，他再也无法“贴心”护航了！
副将在旁边低声抱怨：“指挥使，这明摆着是针对我们！没了我们清场，‘福顺号’下次出海，跟裸奔有什么区别？”
刘猛烦躁地一挥手：“闭嘴！执行命令！”他看着开始拔营的士兵，心头涌起强烈的不安。萧战这一手，直接打在了他的七寸上。
就在官面上动作频频的同时，一场无形的“信息战”在台州府的大街小巷如火如荼地展开。总策划：萧战；总执行：二狗领导的“地下谣言有限公司”。
菜市场，卖菜大妈神秘兮兮地对老主顾说：“他婶子，买完菜赶紧回家！听说京城来了八百里加急密旨，皇上动了真怒，派了黑衣卫下来，专门查盐官！怀里揣着小本本，谁家几口人，贪了几两银，记得门儿清！”
茶馆里，说书先生醒木一拍，不再讲才子佳人，而是压低声线：“今日不说古，且论今朝！听闻东南天穹，隐隐有龙吟之声，乃天子之剑即将出鞘！某些硕鼠，怕是要到头喽！”
赌场门口，赢了钱的混混丙唾沫横飞：“哥几个知道吗？萧将军手里有本‘生死簿’！现在不抓人，那是放长线钓大鱼！等着吧，到时候一网捞上来，全是金光闪闪的大王八！”
这些真假难辨、活色生香的“谣言”，如同病毒般在民间疯狂传播，充满了娱乐性和期待感。路人甲对路人乙兴奋地搓手：“嘿！这下有热闹看了！萧将军这是要学孙猴子，大闹天宫啊！”
路人乙更懂行：“我看是‘碰瓷’！萧将军肯定在找机会，看谁先沉不住气撞他枪口上，他好顺势往地上一躺——哎呦喂，赔钱！不，是抄家！”
官方的敲打与民间的舆论双重夹击，让某些人如坐针毡，终于忍不住开始秘密串联。
深夜，盐课司后院，一间隐秘的地下室内。灯火摇曳，映照着两张惊惶失措的脸。
张德福像只被淋了开水的肥猪，坐立不安，不断用袖子擦着光头和脖子上的汗：“刘兄！刘兄！完了！全完了！萧战今天句句都在点我！‘福顺号’、‘损耗’、‘海上风浪’……他肯定知道了！还有市面上那些谣言，有鼻子有眼的！”
林海卫指挥使刘猛相对镇定些，但紧握的拳头和布满血丝的眼睛暴露了他内心的焦灼：“慌什么！他只是怀疑，没有证据！他现在搞这些，就是想让我们自乱阵脚！”
“证据？”张德福带着哭腔，“老钱那个账房不见了！孙秀才也告假了！我眼皮直跳，感觉要出事！京城那边怎么说？王爷们不能不管我们啊！”
刘猛眼中闪过一丝狠厉：“王爷回信了，让我们稳住！尽快处理干净！账本、货船、还有……知情人！”他做了一个抹脖子的动作，“只要死无对证，萧战就算怀疑到天上，也动不了我们这些朝廷命官！”
张德福吓得一哆嗦：“杀……杀人？这……”
刘猛低吼：“无毒不丈夫！是他萧战逼我们的！趁他现在还没拿到铁证，这是我们唯一的机会！把屁股擦干净，才能保住脑袋！”
密室内，阴谋的气息与绝望的情绪交织，预示着更激烈的对抗即将来临。
京城，宁王府。
宁王将一封密信狠狠摔在桌上，对着心腹幕僚怒吼：“这个萧战！简直是我行我素，无法无天！在东南搞得乌烟瘴气！诬陷忠良，动摇国本！”
幕僚躬身道：“王爷息怒。当务之急，是保住我们在东南的根基。是否能在朝中发动力量，弹劾萧战滥用职权、纵兵扰民、破坏东南盐政稳定？”
安王府也在进行类似的对话。很快，几道言辞犀利、充满“正义感”的弹劾奏折，便快马加鞭送到了皇帝的御案上，将萧战描绘成一个倚仗军功、横行乡里、蓄意破坏朝廷赋税重地的莽夫军阀。
消息通过特殊渠道传回台州。六皇子李承弘面露忧色，找到正在院子里优哉游哉给一只土狗梳毛的萧战。
“萧将军，京城来了弹劾你的奏章，宁王、安王那边的人，指责你扰乱地方，诬陷官员……”
萧战头都没抬，继续跟那只享受得直哼哼的土狗交流：“哦？弹劾我？说明他们急了，怕了，开始玩不起告家长了。”他嗤笑一声，“这招数，跟我小时候打架打不过就跑去告诉夫子有什么区别？low，太low了！”
李承弘被他这比喻弄得哭笑不得：“将军，不可轻敌。朝堂舆论，有时比真刀真枪更厉害。”
萧战终于放下梳子，站起身，伸了个懒腰，眼神里闪烁着混不吝的光芒：“殿下，你把心放回肚子里。他们现在越跳得高，等咱们把那些贪赃枉法、通敌卖国的铁证‘啪’一下甩到他们脸上的时候，他们的脸就越肿！那场面，想想就下饭！”
他咧嘴一笑，露出两排白牙：“让他们弹劾去吧！咱们按原计划，继续‘敲山震虎’！等他们把尾巴和狐狸爪子都露出来，咱们就给他们来个‘一锅端’！嘿嘿，我就喜欢看他们这种‘看不惯我又干不掉我，只能无能狂怒’的小样儿！”