柳氏此言倒非全然无凭无据。
她出身商贾之家，嫁到楚家十年有余。虽不是铁匠出身，不曾亲自执锤锻铁，但整整十年的耳濡目染，早已练就一双识兵的利眼。
正所谓没有吃过猪肉，也见过猪跑。
柒号展台上的那柄“青霜剑”，被诸位家主交口称赞的淬火纹，恰恰最能体现锻造者的独门手法。
钢材是影响淬火纹的基础，但覆土工艺和淬火操作才是最能体现每一个铁匠风格的关键。覆土的形状、厚度、成分配比，乃至淬火时的水温、入水角度，都是形成独特纹路的关键。
眼力老道之人，往往能从中窥出兵器的材质，出自哪位大家之手。
楚明河方才没有立即反驳柳氏，那正是因为他突然意识到，继母所说的“在锻造室外见过”，恐怕确有其事。
去年楚家举行锻造比赛时，最有望成为第一的不是别人，而是已经被楚家逐出家门的秦念。
可谁知比赛最终竟爆出冷门，楚明河呈上一件远超自身水准的作品夺魁。而万众瞩目的秦念，拿出来的作品反而是一把做工粗糙，就连一个学徒都看不上的废铁。
那场比赛之后，不少人站出来指证秦念平时锻造弄虚作假，以前拿出来的优秀作品全都是从外面购买而来的，他本人根本没有真才实学。
但楚明河与柳氏心知肚明，那件夺冠之作实为秦念所铸，而那堆废铁，正是他们暗中调包的结果。
所有知情人、为秦念发声的人，都被以各种理由逐出楚家，并受威胁不得吐露真相，否则家破人亡。
自此，楚明河在众人，特别是长辈眼中的形象彻底改观，不少人真以为他的锻造水平突飞猛进，楚雄更是盛赞二儿子“楚家后继有人”。
压力来到了楚明河身上，天才之名成为了枷锁。牌子已经立了起来，再也没有回头路，但没有真才实学支撑，谎言迟早会被揭穿。
楚明河苦思冥想，曾一度甚至想出去找人代工，直到某日在仓库清点中，让他寻到了契机。
他于积灰的角落发现若干无人认领的刀身，这些刀身工艺精湛，远远超出他当下水准，倒是和“天才”二字相称。于是楚明河就动了歪心思，把这些东西据为己有，谎称是自己锻造的。
但他胆子还不够大，不敢真的大肆宣扬，怕被人看出弊端，只好对外称这些都是自己的“练手之作”，不便予他人使用。
而柳氏在锻造室外面看到的，正是这些。它们的淬火纹，与今日这柄“青霜剑”，确实有几分相似之处。
一年来小心翼翼维持的谎言，此刻终于化作回旋镖，扎到了自己身上。
楚雄听柳氏如此信誓旦旦，顿时喜上眉梢。他强压着激动的心情，目光灼灼地望向楚明河，问道：“明河，果真如此？”
不待儿子回答，他一拍大腿，“你那些练手之作放在哪里？为父这就派人取来比对！技艺不会骗人，是真是假，一看便知！”
不，不是的！
楚明河浑身血液都要凝固了。他多想摇头大喊“不是”，可喉咙像是被什么扼住，一个字也吐不出来。
过去一年的作假，宛如无底的深渊，从开始的时候就注定无法停止。
他比谁都清楚，一旦否认，只要将这一年的作品与往昔的作品一一细致对比，谎言就会不攻自破。如此突兀的风格转变，可不是一句进步能说得通的。
有些东西没有上称之前不足一两，一旦上称，怕是千斤不止。要知道，在锻造界，冒名顶替乃是大忌，一旦事发，必将身败名裂。
几十道目光如炬火般灼烧着他，仿佛要穿透他表面那层纸糊的光鲜靓丽，直窥内里的不堪。
“按规矩，揭晓名次前不得透露姓名。”楚明河嘴唇翕动，最终勉强扯出个苦笑。他强作镇定地抿了抿唇，尽力让自己表现的更加风轻云淡，更加无奈一些，“娘，别说了，这怎会是我的作品？”
明着否认，但加了前半句话后，整个句子的意思突然一变。
在场的谁不是在江湖中摸爬滚打过，这种程度的话谁听不出来。方才还嘲讽楚家没落的人脸色一变再变，都够演一出川剧了！
他们一转态度，对着楚雄连连恭维，阿谀奉承之声涌向一旁面色尴尬的楚明河。
楚雄笑得春风满面。自一年前那场大比后，明河就再不肯让他看作品，他本以为其中有什么蹊跷，没想到竟是藏着这般惊喜！
真是不鸣则已，一鸣惊人。
正当他沉浸在另外三位家主酸滋滋的夸赞中时，一个不和谐的声音就这么不合时宜的轻飘飘传来。那声音不大，更像是和同行者调笑，却如冷水泼入滚油，让所有人的笑容都凝固在脸上。
“晏如兄，”这个嗓音清越，玩世不恭的语调一听，就让人知道他是个好玩的公子哥， “不如咱们打个赌，就赌这把剑究竟是不是楚二公子所铸。”
说完，不给另一人说话的时间，他立刻抢先道：“我赌不是！该你了？”
身旁那位被称作“晏如兄”的青衣公子神色清冷，淡淡道：“我也赌不是。”
“不行！”
齐岁沉默了一瞬，微微蹙眉：“为何不可？”
“唰”的一声，雪白的折扇展开，“天下第一”四个张扬大字映入眼帘。众人纷纷侧目看去，只见一位身着玄底红纹锦袍的公子哥儿眼尾微扬，活像只开屏的骄傲孔雀，让人觉得此人尤为欠打。
“一样的选项还有什么趣味？”秦念挑眉，扇尖轻点齐岁胸口，“我先选的，你不许跟我选一样的！”
齐岁：“……”
他还想抗议呢！这不就纯陷阱吗？他可是亲眼看到这把长剑从铁坯一点点蜕变成了现在这副模样，可以说天底下除了秦念，就属他最熟悉这把剑了。
一个明知道答案的赌约，却被逼着选错误的答案，也只有秦念有这个本事了。
“罢了，”齐岁不悦地轻哼一声，虽然不想主动认输，但谁叫打赌的对象是秦念，他终究还是纵容了这人的任性，顺着秦念的话说了下去，“那我选是。说说你的理由，秦师傅，为何认定此剑非楚二公子所铸？”
“别人我不敢妄断，但楚二公子我可是熟得很。”
秦念顿时来了精神，满溢的分享欲根本关不住。
“他锻造有个致命缺陷，刃纹边界总是模糊不清。成因虽多，但据我观察，”他凑近齐岁压低声音，却让周围人都听得清清楚楚，“他对淬火温度的把控实在欠准，每回看得我在旁都急。”
这番话越说，四周越是寂静。楚雄脸上的笑容渐渐僵硬。说到精彩处，秦念仿佛才注意到气氛不对，抬眼环视周遭投来的各色目光。
折扇在指尖转了个花，露出背面四个更加嚣张的大字。
“不服砍我”，这般猖狂姿态，看得周围武林人士纷纷按上剑柄，恨不得立刻成全这个不知天高地厚的小子。
“都盯着我作甚？”秦念懒洋洋将手臂搭上齐岁肩膀，眼尾扫过众人，“你们继续夸楚二公子啊？我与好兄弟闲聊，碍着诸位了？”
“……”
听听这都是什么话！
他们纵横江湖这么多年，还是第一次见这么厚颜无耻之人！
当面说着别人的坏话，还装作无辜模样。一个罪魁祸首反而最先发言倒打一耙，也是活久见！
远处的程硕明被扇子上没有礼数的四个字刺得眼睛生疼，别过头，不想再多看这乖张之人一眼。
要不是看着这是林家的地盘，他必定要将这个勾结魔教，手段诡异，心术不正之人除之而后快！
“没想到他还有脸出现在这里。”
程硕明知道秦念，他是去年于江南听说过这个人的事迹。要他说，逐出家门实在是处罚轻了，要是他的门中出了这么一个人，定要清理门户。
听到程硕明的话，公输尽连连赞同！
在他看来，只要和反贼的儿子待在一起的，都不是什么好东西。