王大民最喜欢看鬼故事，尤其是古代那些智斗鬼怪的故事。每天下了工，别的工友要么打牌喝酒，要么去县城里找乐子，唯独他喜欢窝在工棚的角落里，捧着那本翻烂了的《古代志怪故事集》看得津津有味。
\"南阳宋定伯，年少时，夜行逢鬼。问之，鬼言：'我是鬼。'鬼问：'汝复谁？'定伯诳之，言：'我亦鬼。'鬼问：'欲至何所？'答曰：'欲至宛市。'鬼言：'我亦欲至宛市。'遂行数里...\"
王大民每次读到宋定伯的故事，都会不自觉地念出声来。他太喜欢这个故事了——宋定伯多聪明啊，遇到鬼不但不怕，还能骗鬼背他过河，最后把鬼变成羊卖了换钱。王大民常常幻想，要是自己也能遇到个鬼，一定要学宋定伯那样，好好戏弄它一番。
\"大民，又看那破书呢？\"工友老张叼着烟走过来，\"天天看鬼故事，小心真招来鬼。\"
王大民嘿嘿一笑：\"怕啥？我要是遇到鬼，就学宋定伯，把它变成羊卖了换酒喝！\"
\"你就吹吧！\"老张摇摇头走了，\"真遇到鬼，不尿裤子才怪！\"
王大民不以为意，继续沉浸在鬼故事的世界里。他今年三十五岁，在县城建筑工地干了快十年，皮肤晒得黝黑，手掌上全是老茧。家里有老婆和六岁的儿子，住在离县城五十里外的胡家村。每个月发工资，他都会寄大部分回家，自己只留一点零花钱买烟和二手书。
这天晚上十点多，王大民刚洗完脚准备睡觉，手机突然响了。是妻子李秀兰打来的。
\"大民，小宝发高烧了，烧到四十度，村里的赤脚医生看了说不行，得送县医院...\"电话那头，李秀兰的声音带着哭腔。
王大民一下子从床上弹起来：\"别急别急，我这就回去！你们现在在哪？\"
\"还在家...我、我背不动他走那么远...\"
\"等着，我马上回去！\"
王大民挂掉电话，手忙脚乱地穿衣服。工友们都被吵醒了，老张问：\"咋了？出啥事了？\"
\"我儿子发高烧，我得赶紧回去！\"王大民边说边往门外冲。
\"这大半夜的，哪还有车啊！\"老张在后面喊。
王大民跑到县城汽车站，果然，最后一班车已经开走半小时了。他在车站门口急得直跺脚，掏出手机想叫个黑车，可这深更半夜的，打了几个电话都没人接。
\"五十里路...\"王大民咬了咬牙，\"走回去！\"
他摸了摸口袋里的三百块钱和那本随身带着的《古代志怪故事集》，迈开步子往胡家村方向走去。
县城的路灯渐渐被甩在身后，王大民走上了乡间土路。月光很亮，照得路面泛着惨白的光。夜风凉飕飕的，吹得路边的杨树叶子沙沙作响。王大民走得很快，心里只惦记着儿子的病情，对周围的黑暗并不在意。
走了约莫两个小时，王大民来到了一片河滩地。这是清水河的一段，夏天水浅，可以踩着石头过河。月光下，河水泛着银光，河滩上的鹅卵石像无数只眼睛，静静地注视着他。
王大民正要下河，忽然看见河滩上坐着一个人影。他吓了一跳，定睛看去，是个穿白衣的老人，背对着他，似乎在低头摆弄什么。
\"大爷，这么晚了您在这干啥呢？\"王大民走近几步问道。
老人缓缓转过头来。月光下，他的脸白得吓人，眼睛却黑得深不见底。\"等人。\"老人说，声音沙哑得像砂纸摩擦。
王大民心里一颤，这老人的样子让他莫名想起书里描述的鬼。但他很快镇定下来——这世上哪有什么鬼？不过是个古怪的老人家罢了。
\"大爷，天这么晚了，您等谁啊？要不我送您回家吧？\"王大民好心地说。
老人摇摇头：\"我在等一个背我过河的人。\"
这句话像一盆冰水浇在王大民头上。背过河？这不正是宋定伯故事里的情节吗？他不由得后退半步，心跳加速。
\"你...您家在哪边？\"王大民强作镇定地问。
\"对岸。\"老人指了指河对面，\"我腿脚不便，过不了河。\"
王大民咽了口唾沫。他忽然注意到，老人的白衣在月光下竟然没有影子。而且这么近的距离，他听不到老人的呼吸声。
\"难道...\"一个可怕的念头闪过他的脑海，\"难道这真是...鬼？\"
王大民想起宋定伯的故事，决定试探一下：\"大爷，您...您不是人吧？\"
老人突然笑了，露出两排发黄的牙齿：\"小伙子眼力不错。我确实不是人，我是鬼。\"
虽然有所准备，但亲耳听到\"鬼\"字从对方口中说出，王大民还是感到一阵眩晕。他的双腿开始发抖，手心沁出冷汗。但奇怪的是，恐惧中又夹杂着一丝兴奋——他真的要像宋定伯那样，亲身经历一场人鬼奇遇了！
\"那...那您等的人来了吗？\"王大民强忍着恐惧问。
\"来了。\"鬼盯着他，\"就是你。\"
王大民倒吸一口凉气。他想起宋定伯的应对方法，决定依样画葫芦：\"巧了，我也是鬼。\"
鬼眯起眼睛：\"哦？新死的？\"
\"对，新死的。\"王大民顺着说，\"还不太懂规矩。\"
鬼上下打量他：\"难怪身上还有人味。你要去哪？\"
\"胡家村。\"王大民说。
\"顺路，我也要去那边。\"鬼站起身，王大民这才发现它根本没有脚，白衣下空荡荡的，\"背我过河吧。\"
王大民的心跳得像擂鼓，但想到生病的儿子，他咬咬牙蹲下身：\"好，我背您。\"
鬼轻飘飘地趴到他背上，出乎意料的轻，就像背着一团空气。但那种刺骨的寒意却透过衣服钻进王大民的皮肤，让他浑身起鸡皮疙瘩。
走进河里，冰凉的河水没过脚踝。鬼在他耳边问：\"新死的鬼，都像你这么重吗？\"
王大民想起故事里鬼怕唾液的情节，故意咳嗽几声，往河里吐了口唾沫：\"可能是我死的时候喝水太多了。\"
鬼突然在他背上扭动起来：\"你...你吐口水了？\"
\"啊，不好意思，嗓子痒。\"王大民假装抱歉，心里却暗喜——看来书上说的是真的！
过了河，鬼从他背上下来，脸色更难看了：\"你真是鬼？\"
\"当然。\"王大民硬着头皮说，\"要不我怎么敢背您过河？\"
鬼盯着他看了许久，突然说：\"我们鬼最怕什么，你知道吗？\"
王大民心里\"咯噔\"一下——这是在试探他！他努力回忆书里的内容：\"怕...怕公鸡叫？\"
\"还有呢？\"鬼逼问。
\"怕...怕阳光？\"
\"还有呢？\"鬼的声音越来越尖锐。
王大民额头冒汗，突然灵光一闪：\"怕人的唾液！\"
鬼的表情一下子变得狰狞：\"你果然是人！\"它伸出枯爪般的手，\"我要吃了你！\"
王大民吓得魂飞魄散，转身就跑。但鬼的速度更快，眨眼间就飘到他面前拦住去路。月光下，鬼的脸开始扭曲变形，嘴角裂到耳根，露出满口尖牙。
\"等等！\"王大民急中生智，\"您...您不是说要去胡家村吗？我可以继续背您！\"
鬼停下动作，似乎在思考。王大民趁机说：\"我力气大，背您走得快。您要是吃了我，还得自己走，多累啊！\"
鬼歪着头看他，突然笑了：\"有道理。那你继续背我吧。\"
王大民战战兢兢地蹲下，鬼又趴到他背上。这次，那种寒意更重了，王大民感觉自己的血液都要冻住了。
\"走快点。\"鬼在他耳边说，呼出的气像冰渣子一样冷。
王大民加快脚步，心里盘算着对策。他想起了宋定伯最后把鬼变成羊的情节，但不知道具体怎么操作。就在这时，他听到远处传来一声鸡鸣。
天快亮了！
背上的鬼突然剧烈挣扎起来：\"放我下来！天要亮了！\"
王大民死死抓住鬼的\"腿\"（虽然摸不到实体，但有种抓住冰冷雾气的感觉）：\"再坚持一下，马上到村子了！\"
\"放开我！\"鬼尖叫起来，声音刺得王大民耳膜生疼，\"不然我让你不得好死！\"
王大民吓得松了手，鬼立刻从他背上飘起，像一阵白烟般向远处遁去，临走前还回头恶狠狠地瞪了他一眼：\"我记住你了！\"
鬼消失后，王大民瘫坐在地上，浑身发抖。刚才的经历太真实了，完全不是看书时那种隔岸观火的感觉。他能清晰地回忆起鬼身上的寒气，那种非人类的触感，还有最后那个充满恶意的眼神...
\"不是故事...真的不是故事...\"王大民喃喃自语，突然弯腰干呕起来。
当第一缕阳光照到河面时，王大民终于勉强站起来，跌跌撞撞地向村子跑去。他的衣服被冷汗浸透，脸色比鬼还白。
到了家，李秀兰看到他的样子吓了一跳：\"大民！你怎么了？脸色这么难看！\"
\"小宝...小宝怎么样了？\"王大民气喘吁吁地问。
\"烧退了些，但还是得去医院。\"李秀兰担忧地看着他，\"你没事吧？怎么走夜路回来？\"
王大民想告诉妻子自己遇到了什么，但话到嘴边又咽了回去——谁会信呢？连他自己都还半信半疑。
\"没事...就是走得太急，累着了。\"他勉强笑笑，\"快，我们带小宝去医院。\"
去医院的路上，王大民一直心神不宁，总觉得有什么东西在暗处盯着他。经过那片河滩时，他死死盯着窗外，生怕再看到那个白衣鬼影。
从那天起，王大民变了。他再也不看鬼故事了，那本《古代志怪故事集》被他扔进了灶膛。晚上睡觉必须开灯，稍有风吹草动就会惊醒。工友们笑他：\"怎么，真遇到鬼了？\"他只是苍白着脸摇头，再也不提宋定伯的故事。
有时深夜醒来，王大民会感觉床边站着个白衣人影，但开灯后又什么都没有。他知道，那个鬼没有忘记他，也许某天夜里，它会再来找他...
而最讽刺的是，曾经最爱鬼故事的王大民，现在连听到\"鬼\"字都会吓得发抖。真实的恐怖，远比故事可怕千万倍。