那封带着“深海”警告和偷拍照片的邮件，像一道深水炸弹，在江辰心中掀起了巨浪。对方不仅掌握他们的行踪，更能拍下如此角度的照片，其监视力度和专业性远超之前预估。“深海”——这个充满未知与压迫感的代号，指向了一个隐藏在更深处的对手。
他没有立刻将邮件内容告知林薇和沈宇航，两人正沉浸在演讲成功带来的兴奋与后续的繁忙中。林薇不断接到各类采访和会谈邀请，沈宇航则忙于筛选和初步接洽那些合作意向。表面上看，“初心未来”正在国际舞台上顺利打开局面。
然而，江辰心中的警惕已提升至最高级别。他暗中加强了所有电子设备的防护，并嘱咐沈宇航在与人接触时更加留意细节。
次日上午，按照日程安排，他们要与一家名为“诺亚科技”的欧洲企业进行初步会谈。诺亚科技在智能硬件和健康监测领域颇有建树，是其国内重要的潜在合作伙伴。会谈地点定在峰会会场附近的一家高级酒店的商务会议室。
诺亚科技的代表团准时抵达。为首的是其国际业务拓展总监，一个名叫安德森·克劳斯的中年德国人，身材高大，金发梳理得一丝不苟，脸上带着标准的商务微笑，但眼神锐利，透着日耳曼人特有的严谨与审视。
会谈伊始，气氛还算融洽。双方互相介绍公司背景和业务范围。安德森对“夜安灯”的理念表示出一定的兴趣，但提问的角度却逐渐变得刁钻起来。
“林小姐昨天的演讲非常感人，”安德森话锋一转，看向林薇，嘴角带着笑意，眼神却毫无温度，“但是，请原谅我的直接，将一个亚洲本土化的情感案例，推广到文化差异巨大的全球市场，贵公司是否过于乐观了？情感需求的表达和理解，在不同文化背景下差异巨大，你们的算法模型如何保证普适性？”
这个问题相当尖锐，直指“夜安灯”国际化可能面临的核心挑战。
林薇早有准备，她不慌不忙地回应：“克劳斯先生，您说得对，文化差异确实存在。但人类的基础情感，如孤独、焦虑、渴望被理解，是共通的。我们的核心并非提供一个标准化的‘情感答案’，而是提供一个安全、非评判性的‘表达空间’和基于科学原理的梳理工具。我们追求的是工具的无界和共情，而非情感的同一化。”
她的回答条理清晰，既承认了差异，又强调了共性。
安德森不置可否地点了点头，随即又将矛头转向江辰：“江先生，据我们了解，贵公司不久前还深陷与擎天资本的商业纠纷，甚至涉及一些……不太光彩的竞争手段。诺亚科技非常看重合作伙伴的商业信誉和稳定性，您如何保证类似的问题不会影响到我们未来的合作？”
这已经近乎于挑衅了，直接揭人伤疤。
沈宇航的脸色瞬间沉了下来，几乎要拍案而起。江辰在桌下轻轻按住他，面色平静地看着安德森：“克劳斯先生，过去的经历确实让我们付出了代价，但也让我们更加清楚什么该做，什么不该做。正是这些经历，锤炼了我们团队应对危机和坚守底线的能力。信誉不是靠承诺建立的，而是靠行动证明的。我相信，诺亚科技在选择合作伙伴时，更看重的应该是对方解决问题的能力和未来的潜力，而非纠缠于无法改变的过去。”
江辰的回答不卑不亢，既没有回避问题，也巧妙地展现了团队的成长与韧性。
然而，安德森似乎并不满意，他身体微微前倾，语气带着一种居高临下的压迫感：“潜力？恕我直言，江先生，在科技行业，仅有理念和潜力是远远不够的。诺亚科技需要看到的是技术壁垒、是数据优势、是清晰的盈利模式。据我们评估，‘夜安灯’的技术门槛并不高，很容易被复制，其商业模式也过于依赖用户增长和粘性，存在巨大不确定性。我们很难相信，这样一个项目能够承载起诺亚科技在全球市场的战略布局。”
这番话几乎全盘否定了“初心未来”的价值，会谈气氛瞬间降至冰点。安德森带来的团队成员也纷纷附和，提出各种质疑，场面一度十分尴尬，合作的可能性似乎微乎其微。
就在沈宇航快要按捺不住怒火，江辰思考着如何破局时，会议室的门被轻轻敲响，随即推开。
一位穿着香奈儿经典套装、气质卓绝的东方女性站在门口。她看起来约莫四十岁上下，妆容精致，举止优雅，脸上带着一抹淡淡的、仿佛能看透一切的笑容。
“抱歉，打扰各位了。”她的声音悦耳，带着一种天然的亲和力，目光直接落在安德森·克劳斯身上，“安德森，好久不见，你还是这么……‘直率’。”
看到这位不请自来的女士，安德森·克劳斯脸上那标准的商务笑容瞬间僵住，眼中闪过一丝明显的惊讶，甚至……是一丝不易察觉的忌惮。他立刻站起身，语气变得客气了许多：“苏……苏女士？您怎么在这里？”
被称为“苏女士”的女性微微一笑，步履从容地走进会议室，目光扫过江辰和林薇，微微颔首，算是打过招呼，然后重新看向安德森：
“正好在附近参加一个活动，听说诺亚在这里会谈，就过来看看。”她语气轻松，仿佛只是老朋友串门，但话里的内容却意有所指，“安德森，选择合作伙伴，眼光要放长远一些。有些价值，不是简单的技术参数和财务报表能够衡量的。‘初心未来’的项目，我很欣赏。有时候，恰恰是这种看似‘门槛不高’的真诚，才能触及商业无法触及的人心深处，而这，往往是构建真正品牌护城河的关键。”
她的话语轻柔，却带着一种不容置疑的分量。安德森·克劳斯的脸色变了几变，最终挤出一个笑容：“苏女士说得是，受教了。”
苏女士不再多言，对江辰和林薇投去一个意味深长的眼神，便优雅地转身离开了，留下会议室里心思各异的众人。
经过她这一打岔，安德森·克劳斯的态度明显软化了不少，虽然合作细节仍需深入探讨，但之前那种咄咄逼人的气势已然消失。会谈在一种微妙的氛围中继续。
会谈结束后，江辰立刻试图寻找那位神秘的苏女士，但她早已不见踪影。
回到酒店，江辰仍在思索这位苏女士的身份和意图。她明显是来帮他们解围的，而且似乎对诺亚科技和安德森颇有影响力。她是谁？为何要帮他们？
就在这时，他的房间门铃响了。门外站着的，正是酒店侍者，手里又拿着一个白色的信封。
“江先生，一位女士留给您的。”侍者说道。
江辰心中一动，立刻接过信封。拆开后，里面是一张质地精良的名片，上面只有一个名字和一串电话号码：
苏念卿
名片背面，用钢笔手写着一行娟秀的中文：
「令尊江瀚东先生，可曾提及二十年前的‘创世’项目？若感兴趣，明日下午三点，塞纳河畔‘时光’咖啡馆一叙。」