那一道道探究的目光像细密的针，扎得人坐立难安。佴梓筠当即决定撤离茶水间这个“风暴眼”。象征性地拿了一瓶矿泉水和一块最小的蓝莓乳酪挞，只想找个密闭空间喘口气。前台那位“AI”小姐姐接收到她无声的求助，或许终究存了一丝职业良知，也可能只是怕她在开放区域再出状况，她抬手指了指一个方向，低声说：“走廊尽头，102会议室空着，您可以在那里等hR。”
“谢谢。”声音干涩。佴梓筠几乎是贴着墙根，快步走向那间会议室，只想把自己关进一个暂时隔绝窥视的壳里。
然而，命运似乎铁了心要在她最狼狈的时刻安排一场“偶遇”。刚走到一处光线稍暗的拐角，迎面撞上了一道极具存在感的身影——深色西装剪裁利落，步伐沉稳，带着一种无形中分割空间的气场。
只一眼，佴梓筠全身的血液仿佛瞬间凝固！
大脑甚至来不及思考，身体的本能已经先一步做出了反应——她猛地收回视线，像受惊的兔子般向后疾退，整个人缩回拐角的阴影里，屏住呼吸，祈祷这尊大神目不斜视地走过去。
昨夜的预感像冰冷的毒蛇缠绕上来：今日必犯错。老天爷似乎正拿着剧本，等着看佴梓筠如何一步步坠入深渊。
就在那道迫人的身影即将走过她藏身的拐角时——
一股极其隐蔽、却带着明确恶意的力量，猛地从她侧后方袭来！
“啊！”佴梓筠猝不及防，整个人失去平衡向前扑倒！
“哐当——啪嚓！”手中那盘精致的蓝莓乳酪挞脱手飞出，在光洁的大理石地面上摔得粉碎！黏腻的奶油、碎裂的挞皮、滚落的蓝莓瞬间四溅开去，一片狼藉！
佴梓筠以极其狼狈的姿态跌跪在地，膝盖和手肘传来钻心的痛。顾不上自己，她猛地回头——
身后空空如也！只有不远处几个闻声赶来的同事，脸上带着惊愕和……不易察觉的幸灾乐祸？是谁？刚才那股力量绝非错觉！
“还不起来，是打算用这滩东西当祭品，祈求宽恕？”一道冰冷、低沉、带着金属般质感和毫不掩饰讥诮的声音，从佴梓筠头顶上方砸落。每一个字都像冰锥，刺破空气。
心脏狂跳得几乎要冲破胸腔！她猛地扭过头，对上了一双居高临下、深不见底的眼睛——叶雷诩。
更糟的是——几坨雪白黏腻的奶油，正不偏不倚地糊在他那双一看就价值不菲、纤尘不染的手工皮鞋鞋头上！像完美的艺术品被泼上了污点，刺眼至极。
空气死寂。围观者的呼吸声都仿佛消失了。
佴梓筠知道，这一刻的应对，将决定她能否体面地拿到那笔“买命钱”。尊严？在绝对的权力和生存面前，它暂时需要退居二线。
在叶雷诩再次开口或做出更羞辱性举动之前，佴梓筠深吸一口气，强忍着膝盖的疼痛，没有试图站起，反而就着跌跪的姿势，缓缓地、极其认真地——
拧开了手中的矿泉水瓶盖。
清澈的水流无声地浇落，冲刷在那片刺目的奶油污渍上。佴梓筠没有纸巾，也没有工具，只能伸出自己微微颤抖的手指，一点一点，极其小心地，用冰凉的矿泉水和指腹，擦拭着那双象征着他无上权威的皮鞋。动作专注得仿佛在修复一件稀世珍宝。
四周瞬间响起压抑不住的抽气和极低的议论声。“天啊……”“太卑微了吧……”“为了工作至于吗……”那些声音像苍蝇一样嗡嗡作响。
佴梓筠充耳不闻。所有的感官都集中在指尖冰冷的触感和那片顽固的污渍上。这不是屈服，这是一场用最低姿态进行的、关乎生存的交易谈判。
“佴梓筠。”上方再次传来叶雷诩的声音，比刚才更冷，更沉，像暴风雨前压顶的乌云，“我让你起来。”这次，声音里淬着明显的、不容置疑的命令和……一丝被冒犯的怒意？
就在他可能伸手触碰佴梓筠之前，她猛地收回手，借着旁边的墙壁支撑，以一种不算优雅但足够迅速的姿态站了起来。避开了他可能的肢体接触。
佴梓筠抬起脸，脸上还沾着一点飞溅的奶油渍，努力挤出一个平静的表情，尽管眼眶可能有些不受控制的发热：“叶总，非常抱歉弄脏了您的鞋。”声音努力维持着平稳。
叶雷诩那双锐利的眼睛死死锁住佴梓筠，里面翻涌着审视、不悦，还有一丝……难以解读的复杂。他什么也没说，只是对旁边一个助理模样的人极轻微地抬了抬下巴。
佴梓筠迅速起身的动作并未能阻止那些早已酝酿发酵的议论。在叶雷诩转身、助理示意她跟上这短暂的几秒钟空隙里，那些压抑的、冰冷的、带着刺的议论声，如同冲破堤坝的污水，肆无忌惮地涌了出来，清晰地灌入她的耳中：
“我的天，真跪下去擦了啊？这也太没尊严了吧……”
“呵，为了保住饭碗，脸都不要了？叶总缺她这一个擦鞋的？”
“啧啧，看看那样子，还用手去擦……矿泉水洗鞋？演给谁看呢？真当自己是苦情剧女主了？”
“网上说她嫉妒叶总新欢、仗势欺人，我看一点都不假！这作态，不就是演给叶总看，想博同情吗？心机真深！”
“切，装得可怜兮兮，谁知道是不是故意的？搞不好就想引起叶总注意呢？这种想爬床的手段，电视里演得还少吗？”
“真是丢我们打工人的脸！骨头这么软，以后谁还把我们当人看？”
“行了行了，少说两句。没看叶总脸色多难看？她这下场好不了，估计赔偿金都拿不到，直接卷铺盖滚蛋！”
这些声音，或高或低，或清晰或模糊，像无数根冰冷的针，密密麻麻地扎在背上。它们不是同情，不是理解，而是赤裸裸的审判、恶意的揣测、以及急于与佴梓筠划清界限的切割。将佴梓筠擦鞋的行为，彻底钉在了“丧失尊严”、“心机深沉”、“咎由自取”的耻辱柱上。
助理仿佛对这些议论充耳不闻，只是面无表情地侧身，做了一个“请”的手势，声音平板无波：“佴小姐，这边请。”他的姿态，像一道移动的屏障，既隔绝了部分视线，又将佴梓筠推向了一个更孤立、更需独自面对的境地——那间象征着最终审判的休息室。
佴梓筠挺直了背脊，尽管膝盖还在隐隐作痛，尽管那些恶毒的言语还在耳边嗡嗡作响。脸上努力维持着最后一丝平静，甚至对着助理微微颔首，然后，迈开脚步，在无数道或鄙夷、或好奇、或幸灾乐祸的目光注视下，跟随着助理，一步步走向走廊尽头那扇紧闭的、沉重的门。