木叶似乎又恢复了往日的节奏。阳光洒在训练场上，仿佛前几天那场决定村子未来走向的上忍会议从未发生过。
但细微的变化依然存在。宇智波族地的气氛明显轻松了许多，原本随处可见的、带着警惕与排斥的眼神减少了大半。
警备部队的办公室外，甚至贴出了招募新成员的公告，明确表示欢迎所有族裔的优秀忍者申请——这在过去是不可想象的。
而这一切变化的核心推动者之一，“甲”小队，则再次投入了枯燥而又充实的修炼之中。
“喝啊！” 训练场上，空木（光）的身影如同鬼魅般闪烁，手中的白牙短刀划出刁钻的弧线，刀身上不仅缠绕着雷光，更附着一层流动不息的水汽，使得刀光越发迷离难测。
“水遁·雷牙激流！”
刀光斩过，一道混合着雷霆与水流的冲击波呼啸而出，将远处作为标靶的巨大岩石瞬间击得粉碎，水流四溅，电蛇蹿腾。
“哇哦！成功了！”空木兴奋地收起刀，叉腰得意，“看到了吗？绫奈！止水！我将水遁的性质变化也融入刀术了！虽然查克拉消耗更大了点……但威力是不是很棒？！”
站在场边的止水（瞬）微笑着鼓掌：“很厉害的融合术，空木。速度和威力都提升显着。”他的写轮眼能清晰捕捉到那一击中蕴含的巧妙查克拉控制。
另一边的日向绫奈（霜）依旧清冷，但眼中也闪过一丝不易察觉的讶异。她微微颔首，言简意赅地评价：“……还行。”
“只是还行吗？”空木顿时像被戳破的气球，耷拉下脑袋，但下一秒又立刻凑到绫奈面前，笑嘻嘻地问，“那绫奈，你的‘震空’和回天衔接得怎么样了？要不要再切磋一下？我保证不用飞雷神耍赖！”
绫奈淡淡地瞥了他一眼，那眼神仿佛在说“你哪次不耍赖”，但最终还是摆开了柔拳的起手式：“……来。”
看着瞬间又斗在一起的两人（主要是空木上蹿下跳地试图突破绫奈的防御，而绫奈则用白眼和柔拳从容应对），止水无奈地笑了笑。他能感觉到，经过上次并肩作战，绫奈虽然依旧话少，但对空木和自己的态度，似乎稍微缓和了那么一丝丝。至少，空木这种程度的“骚扰”，她已经开始习惯性接受了。
卡卡西（甲）不知何时出现在了场边，依旧是那副慵懒的样子，手里拿着《亲热天堂》，但目光却偶尔从书页上抬起，扫过三人的修炼。
“查克拉控制精度优秀，战术配合意识欠缺。”他冷不丁地开口，吓了空木一跳，差点被绫奈一掌拍中。
“卡卡西前辈！不要突然出声啊！很危险的！”空木抱怨道，连忙一个飞雷神闪开。
卡卡西合上书，死鱼眼扫过三人：“休息时间结束。接下来，实战对抗训练。‘光’、‘瞬’一组，‘霜’与我一组。目标：夺取对方身上的铃铛。规则……不限手段。”
空木和止水对视一眼，眼中都燃起了战意。与卡卡西前辈对战，永远是压力巨大又收获丰厚的体验。而绫奈则默默站到了卡卡西身边，白眼已然开启。
就在四人即将开始新一轮“折磨”时，一道金色的闪光闪过，波风水门的身影出现在训练场。
“看来大家都很努力啊。”水门看着充满活力的少男少女们，脸上露出欣慰的笑容。
“师傅！”空木眼睛一亮，“你怎么来了？团藏那老家伙没再搞事吧？”
水门摇了摇头，神色略显凝重：“团藏暂时被软禁在家，‘根’也老实了许多。但是，真正的麻烦，从来不在明处。”
他看向卡卡西：“卡卡西，雨之国那边，‘晓’组织有新的动向吗？”
卡卡西神色一正，收起了懒散：“根据边境巡逻小队和暗部零星传回的情报，‘晓’组织似乎与雨隐村半藏的冲突加剧了。但具体情报极少，那个组织非常神秘，且成员实力据说极为强悍。我们的人很难渗透进去。”
水门眉头微蹙：“半藏……那个‘半神’也开始感到威胁了吗？继续密切关注，有任何异动，立刻汇报。”
“是。”卡卡西点头。
水门又看向空木、止水和绫奈，语气缓和下来：“你们三个也很不错。止水，富岳族长多次向我称赞你的能力和决断。空木，你的术越来越让人眼花缭乱了，不过查克拉的问题还是要优先解决。绫奈，日足对你寄予厚望。”
他鼓励了三人几句，最后说道：“安心修炼，但也要时刻保持警惕。村子现在的平静，是无数人努力换来的，需要我们一起守护。”
说完，他又化作金光消失，仿佛只是偶然路过。
但四人却都明白，火影亲自前来，绝非仅仅为了鼓励。雨之国的阴云，以及团藏可能带来的威胁，始终如同达摩克利斯之剑，高悬于顶。
训练继续，对战更加激烈。每个人都更加投入，因为他们知道，眼前的平静，或许转瞬即逝。
……
与此同时，火影岩后方，一片人迹罕至的死亡森林深处。
志村团藏的身影如同枯木般站在一片空地上，他面前，单膝跪着一名戴着猫脸面具的“根”部成员。
“大人，这是‘蛇’通过秘术传来的信息。”根部成员恭敬地递上一枚小小的卷轴。
团藏接过卷轴，迅速浏览，独眼中闪过一丝精光：“大蛇丸……他终于忍不住了吗？很好……”
他捏紧卷轴，声音沙哑而冰冷：“回复他，合作可以。但他必须拿出足够的诚意，并且……绝对不能让波风水门察觉到任何痕迹！”
“是！”根部成员领命，瞬间消失。
团藏抬起头，透过茂密的树冠看向天空，嘴角勾起一抹阴冷的弧度。
“波风水门……你以为你赢了吗？游戏……才刚刚开始。”
……
更远的距离，火之国边境。
一座荒芜的山洞内，空间扭曲，宇智波带土的身影缓缓浮现。
绝（白绝部分）从地面钻出，声音依旧是那副嬉皮笑脸的腔调：“呀吼~带土，木叶那边好像很热闹呢~宇智波居然被招安了，真没意思。” 黑绝则低沉道：“计划需要调整。波风水门比想象中更难对付。”
带土面具下的声音毫无波澜：“无妨。宇智波……本就是可有可无的棋子。木叶的虚弱，不在于一族之得失。”
他的写轮眼望向洞外，仿佛能穿透空间，看到那个温暖却被他憎恶的村子。
“重要的是……时机。”他低声自语，“九尾人柱力的封印，随着产期临近，会变得最不稳定……那时候，才是真正盛宴的开端。”
山洞内，回荡着他冰冷而疯狂的低笑。