赵杰见众人都离开了，喧闹的芳菲院重归寂静，只有外围侍卫巡逻时甲叶摩擦的轻微声响隐约传来，便也转身回了自己的卧房。王美娟没有像往常一样跟进来服侍他就寝，或许是被刚才的刺杀惊魂和王妃那意味深长的目光吓到了，也或许是觉得今夜情况特殊，需要避嫌。赵杰也没有唤她，此刻，他满脑子翻腾的，都是如何“整治”那个胆敢深夜闯入、意图取他性命的美女刺客！那冰冷刺骨的恨意眼神，那玲珑有致的身段，那冰雕玉琢的容颜……如同一块烧红的烙铁，烫得他心痒难耐，睡意全无。
他躺在宽大的紫檀木雕花拔步床上，锦被柔软，却无法安抚他躁动的思绪。黑暗中，他睁着双眼，脑海中飞速运转，前世老头子那本“风流册”里关于“如何驯服冰山美人”、“刑讯与调教的结合艺术”等篇章的内容，如同走马灯般闪过，结合他自身对药物的精通（尤其是新鲜出炉的封灵丹），一套针对那冰山女刺客的“招待”方案渐渐在他心中成形。方案的核心，自然是先挫其锐气，破其心防，再辅以“特殊手段”，让她从恨之入骨的仇敌，一步步沦为……嗯，心甘情愿的玩物？赵杰舔了舔嘴唇，眼中闪烁着危险而兴奋的光芒。
几乎整宿没合眼，当天边刚刚泛起一丝鱼肚白，晨曦的微光透过窗棂洒入室内，赵杰就一骨碌爬了起来。他动作麻利地自己洗漱更衣（虽然王美娟不在，但他前世独立惯了），草草用过小厨房送来的精致早膳，便如同一支离弦之箭，直奔父亲赵建明处理公务的书房而去。时间紧迫，他必须赶在父亲正式提审那女刺客之前，把人要到手！否则，以父王的雷霆手段和王府的刑讯规矩，那冰山美人怕是要被折磨得不成人形，那就太暴殄天物了！
赵建明的书房位于王府东翼，环境清幽，陈设古朴大气。巨大的紫檀木书案上，堆满了来自江南各地乃至帝国中枢的公文奏报。他习惯在清晨头脑最清醒时处理这些繁杂政务，今日也不例外。当赵杰小小的身影未经通报便急切地推开沉重的书房门时，他正埋首于一份关于江北漕运的奏报，眉头微蹙。
似有所感，赵建明抬起头，见是宝贝儿子，脸上露出一丝温和的笑意，带着些许意外：“是杰儿啊？今日怎么如此早便来寻父王了？昨夜受了惊吓，不多睡会儿？” 他放下手中的朱笔，身体微微后靠，示意儿子过来。
赵杰规规矩矩地走到书案前，像模像样地躬身行了一礼，小脸上努力挤出几分“后怕”未消又带着点讨好的神色，声音也放得比平时乖巧许多：“孩儿给父王请安。孩儿……孩儿睡不安稳，心里总想着昨夜的事。所以……所以来寻父王，是有一事相求。” 他抬起眼，小心翼翼地观察着父亲的神色。
“哦？” 赵建明眉峰微挑，看着儿子这副难得一见的“乖巧”模样，心中了然这小子必有所求，而且所求非小。他端起手边的青玉茶盏，慢条斯理地呷了一口，饶有兴致地问道：“何事？说来听听。只要不是太过分，父王都依你。” 语气带着几分宠溺，却也暗含试探。
赵杰深吸一口气，知道成败在此一举。他踌躇了一下，似乎在斟酌措辞。思忖片刻，最终还是决定单刀直入，绕弯子反而显得心虚：“父王，昨夜那个刺客……她的目标似乎是孩儿。孩儿……孩儿心中实在愤恨难平！您……可否将她交给孩儿处置？” 他尽量让自己的语气显得像一个受了惊吓、想要亲自“报复”找回场子的孩子，但眼神中的急切却难以完全掩饰。
赵建明闻言，端着茶盏的手微微一顿，眼神立刻变得古怪起来，带着一种难以言喻的探究和玩味。昨夜杨巧儿惊魂稍定后，便拉着他，一脸复杂地提及王美娟三更半夜衣衫略显不整、面带红晕地从儿子卧房里匆匆跑出来的情景。若换作别的五岁孩童，他只会当个笑话，付之一笑。但发生在赵杰这个妖孽儿子身上……联想到这小子远超年龄的心智、那些稀奇古怪的“本事”，以及他索要那对美貌母女的手段……赵建明很难不往深处（或者说歪处）琢磨。此刻儿子又主动索要那个同样年轻绝色、身手不凡的女刺客，这简直是在他心中的疑虑上又添了一把火！
“这小子……难道真的……” 一个极其荒谬却又似乎能解释许多事情的念头，不受控制地在赵建明脑海中滋生。他看向赵杰的眼神，愈发深邃难测。
赵杰对这种眼神太熟悉了！昨夜王美娟从他房里出去时，母亲杨巧儿看他的就是这种混合了惊愕、狐疑和“你才五岁啊”的复杂眼神！他心里顿时打起鼓来，七上八下，小手下意识地绞紧了衣角，眼神也开始飘忽不定，不敢与父亲对视。
赵建明看着坐在椅子上，显得有些局促不安，小屁股如同坐在针毡上般扭来扭去，还不时偷偷瞄自己一眼的儿子，心中暗自盘算：“这小子身上的秘密是越来越多了，像个谜团……这次倒是个撬开他嘴巴的好机会！或许能借此探探他的底。” 主意已定，他脸上不由浮现出一抹意味深长的、如同老狐狸盯上猎物般的笑容。
赵杰看到父亲那诡异莫测的笑容，顿觉后背发凉，一股强烈的不祥预感如同冰冷的蛇，瞬间缠绕上他的心脏！完了，要坏事！
赵建明清了清嗓子，放下茶盏，双手交叉放在书案上，身体微微前倾，带着几分玩味和不容置疑的语气说道：“此事嘛……父王当然可以答应你——” 他故意拖长了音调，满意地看着儿子脸上瞬间绽放出如同阳光破云般的惊喜光彩，仿佛已经看到了那冰山美人落入掌中的画面。然而，就在赵杰的喜悦即将达到顶点时，赵建明话锋陡然一转，如同冰水浇头：“不过嘛，杰儿你是不是也该跟父王‘坦白’一下，你那些不为人知的小秘密了？比如……昨夜王嬷嬷为何深夜从你房中出来？还有……你这一身‘本事’，究竟从何而来？” 他的目光如同实质的探针，牢牢锁定赵杰的双眼。
这话如同兜头一盆夹杂着冰碴的冷水，瞬间浇灭了赵杰脸上的所有喜色！他的表情直接凝固在脸上，如同被施了定身法，小嘴微张，眼睛瞪得溜圆，整个人都僵住了！过了好一会儿，他才像是被踩了尾巴的猫，猛地回过神来，强作镇定，眼神躲闪地开口，声音都有些发颤：“孩……孩儿能有什么秘密啊？美娟姐……美娟姐是来照顾孩儿就寝的……至于本事……孩儿不明白父王在说什么……”
见儿子还在负隅顽抗，试图蒙混过关，赵建明心中暗笑，决定抛出试探的饵，逼他现形。他身体靠回椅背，手指轻轻敲击着桌面，慢悠悠地说道：“是吗？那为父怎么听说，咱们家杰儿还是个深藏不露的武功高手？昨夜那女刺客腿上的‘环跳穴’，似乎是被某种极其精准的暗器所伤，这才给了侍卫可乘之机……这暗器手法，可不是一般人能做到的。不如……找个机会，给父王露两手瞧瞧？也好让父王开开眼界。” 他其实并无十足把握，昨夜场面混乱，侍卫的汇报也语焉不详，关于刺客为何突然腿软，众说纷纭。他纯粹是在诈赵杰，赌的就是这小子做贼心虚！
然而，赵杰一听这话，心中顿时掀起了滔天巨浪！他以为自己飞石伤敌的隐秘之举已被父王洞悉！再加上昨夜王美娟的事情也被提及，双重压力之下，他瞬间如同被戳破的气球，蔫了下去！小肩膀也垮了下来，脸上写满了“完了，暴露了”的沮丧。再加上有求于人，此刻硬顶毫无意义，他只好垂头丧气，如同斗败的公鸡，有气无力地招认：“既然……父王您都知道了，那……那还问孩儿干嘛……” 声音闷闷的，充满了无奈。
赵建明见儿子亲口承认了会武功的事实，眼中精光一闪，脸上掠过一丝“奸计得逞”的得意笑意（可惜赵杰正低着头生闷气，没看见）。他强压住心中的惊涛骇浪和巨大的好奇，故作平静地追问，语气却带着不容置疑的探究：“那你总该告诉父王，你这身功夫……是跟谁学的？何时学的？王府之内，难道还藏着什么世外高人不成？” 他必须弄清楚这身武功的来源，这太重要了！
问及武功来源？赵杰心头警铃再次大作！他当然不可能实话实说，把前世神农顶那古怪老头子和穿越重生的事情抖出来！那只会被当成疯子！他脑子飞快转动，试图编造一个合理的解释——比如某次溜出府偶遇白胡子老爷爷？或者捡到一本绝世秘籍？但这些谎言都经不起推敲，王府戒备森严，他几乎从未真正独自离开过！仓促间实在想不出完美的谎言。情急之下，他索性把心一横，抛出一个玄之又玄、真假难辨的说法，试图蒙混过关：
“其实……孩儿自己也不清楚。” 他抬起小脸，努力装出困惑和茫然的表情，眼神“无辜”地望着父亲，“好像……好像从记事起，那些……那些练功的法门、运气的路线、还有那些奇奇怪怪的招式……就自然而然地……印在孩儿脑子里了。就像……就像吃饭喝水一样，天生就会的？孩儿也不知道怎么回事……” 他越说声音越小，带着孩童特有的懵懂和不确定，仿佛自己也对此感到十分困扰。
这答案完全出乎赵建明的意料！他第一反应就是儿子在胡说八道！信口开河！天底下哪有这等事？生而知之？天生就会绝世武功？简直是滑天下之大稽！可当他仔细审视赵杰那双努力装出“真诚无辜”、甚至带着点委屈和困惑的大眼睛时，再联想到儿子从出生起就展现的种种匪夷所思之处……赵建明心中又有些拿不准了。难道……真有“生而知之”的天纵奇才？或者……是什么特殊的血脉传承？还是……某种无法理解的神迹？
一时之间，这位见惯风浪的南王，竟也陷入了深深的困惑和迷茫，无法判断这小子说的是真话还是假话。书房内陷入了短暂的沉默，只有更漏滴答作响。
赵建明揉了揉发胀的太阳穴，决定暂时放弃深究这个可能永远没有答案的问题。他转而问另一个更实际、也关乎王府未来的问题：“那你向父王讨要那四个孩子——赵龙、赵虎、赵狮、赵豹，是不是……也打算教他们武功？” 他的目光锐利，仿佛能穿透人心。
见父亲没有继续揪着武功来源这个致命问题不放，赵杰心中大大松了一口气，后背的冷汗都下来了。此刻又被父亲一语道破心思，更是彻底服气，知道在这位精明如狐的父王面前，隐瞒毫无意义。他只好乖乖承认，不过语气里不免带上点讨好的意味，小脸上也挤出谄媚的笑容：“父王真是料事如神，明察秋毫！孩儿想什么都瞒不过您的法眼！孩儿看他们几个根骨不错，是练武的好苗子，闲着也是闲着，就想着……嘿嘿，教他们点强身健体的本事，将来也好保护王府嘛！” 他努力把动机说得冠冕堂皇一些。
看着儿子那副“我认栽”、“您老高明”的滑头样，赵建明觉得又好气又好笑。气的是这小子身上秘密太多，滑不留手；笑的是他终究是自己儿子，这份妖孽般的本事，终究是赵家的福气。他也不再为难赵杰，知道逼得太紧反而不好。他从书案最底层的抽屉里取出一块巴掌大小、沉甸甸的玄铁令牌，令牌正面刻着一个古朴的“南”字，背面则是一只盘踞的猛虎。他将令牌抛给赵杰：“少拍马屁！拿着这个。”
随即，他提高声音唤道：“黄善！”
书房门应声而开，一名身材精悍、目光锐利、穿着王府亲卫服饰的青年侍卫快步走了进来，躬身行礼：“王爷！”
“带小王爷去地牢。他要提审昨夜的女刺客。一切听他吩咐。” 赵建明沉声下令，语气不容置疑。
“是！王爷！” 黄善恭敬应道。
看着赵杰接过令牌，脸上重新焕发出光彩，如同得了心爱玩具的孩子，跟着侍卫黄善离去的背影，赵建明无奈地笑着摇了摇头，眼神复杂。越是了解，他越觉得这个宝贝儿子身上笼罩着一层浓得化不开的浓雾，一个可能永远也解不开的谜团。但这迷雾之中，却又透着一股令人期待的、难以估量的潜力。
赵杰紧紧攥着手中那块冰凉沉重的玄铁令牌，仿佛握着开启宝藏的钥匙，心中充满了兴奋与期待。他跟着侍卫黄善，在王府深处如同迷宫般的回廊、庭院中七拐八绕。王府占地极广，许多区域赵杰都未曾踏足。他们穿过戒备森严的内院，绕过假山流水，最终来到王府后园一处极其偏僻、被茂密藤蔓遮掩了大半的角落。
这里矗立着一座毫不起眼的灰白色石屋。石屋外表粗糙，没有任何装饰，仅有一扇厚重的、包着铁皮的原木门。门口常年有两名如同石雕般、气息沉凝、眼神锐利的王府亲卫把守。这石屋赵杰以前玩耍时也曾远远见过，但每次靠近都会被守卫客气而坚决地劝离。他一度以为里面存放着王府的稀世珍宝或者机密档案，好奇心被勾得老高。直到此刻手持令牌站在门前，他才恍然——原来这看似普通的石屋，竟是通往王府地牢的隐秘入口！一股阴冷潮湿的气息，隐隐从门缝中渗出。
“小王爷，请出示令牌。” 守卫头领上前一步，声音低沉，目光如电。
赵杰将手中的玄铁令牌递上。守卫头领仔细验看无误后，恭敬地双手奉还：“令牌无误。小王爷请！” 随即，他亲自上前，掏出一把造型奇特的黄铜钥匙，插入门上一个不起眼的锁孔，用力转动。
“咔哒……嘎吱……”
一阵沉闷的机括转动声响起，厚重的原木门缓缓向内开启，露出后面一片深沉的黑暗和一股更加浓重的、混合着霉味、土腥和淡淡铁锈味的阴冷气息扑面而来，令人不禁打了个寒颤。
凭借令牌，赵杰在黄善的陪同下顺利进入石屋。里面空间不大，光线昏暗，只有墙壁上几盏长明油灯散发着微弱昏黄的光芒，勉强照亮脚下。走过一段不足十步、墙壁湿滑的短甬道，前方赫然出现一条陡峭的、向下延伸的石阶。石阶狭窄而湿滑，布满了青苔，不知通向多深的地底。
拾级而下时，阴冷潮湿的感觉愈发明显，空气也变得更加沉闷。赵杰随口问道，声音在狭窄的空间里带着回音：“你叫什么名字？在府里担任何职？”
走在前方引路、脚步沉稳的黄善连忙侧身，恭敬回答，声音在石壁间回荡：“回小王爷，属下姓黄，单名一个善字。现为王爷的贴身侍卫，负责王爷日常出行及书房警戒。”
“嗯。黄善……好名字。” 赵杰应了一声，便不再多言。他此刻的心思，全在那即将见面的冰山美人身上。两人一前一后，沿着仿佛永无尽头的石阶继续向下。脚步声在寂静中显得格外清晰。约莫走了半盏茶功夫（感觉像是下到了地底深处），前方终于出现了微弱的火光，石阶也到了尽头。
尽头处是一扇厚重无比、泛着幽冷金属光泽的精铁大门！门上布满了碗口大的铆钉，中央是一个狰狞的兽首衔环。门口同样有两名如同铁塔般、气息彪悍、腰挎长刀的守卫肃立。这里的光线稍好一些，墙壁上插着燃烧的火把，跳动的火焰将守卫的影子拉得如同狰狞的鬼魅。
黄善上前，与其中一名守卫头目低语几句，并再次出示了赵杰的令牌。那名守卫头目仔细验看后，点了点头，看向赵杰的眼神带着一丝不易察觉的敬畏（显然已得到王爷的特别交代）。他走到铁门旁，并未使用钥匙，而是在旁边一块看似普通的石砖上，以一种特定的节奏和力道连按数下。
“轧轧轧……嘎嘎嘎……”
一阵更加沉重、更加刺耳的机括转动声响起，仿佛沉睡巨兽的骨骼在摩擦！厚重的精铁大门缓缓向内开启，露出一条足以容纳两三人并行的通道。门后，是一条更加幽深、更加宽阔的通道！通道两侧的墙壁上，每隔数步便插着一支熊熊燃烧的火把，将通道映照得忽明忽暗，光影摇曳。通道两侧，分布着一间间由手臂粗细的精铁栅栏封锁的石室。浓重的霉味、土腥味，以及一种若有若无的、属于绝望和腐朽的气息弥漫在空气中，令人窒息。
黄善和守卫头目领着赵杰，沿着这条阴森的主通道向前走去。沉重的脚步声在空旷的地牢中回荡，惊醒了某些囚室中沉睡（或装睡）的犯人，黑暗中传来几声压抑的呻吟和铁链拖动的声音，更添几分恐怖。
走到通道中段，守卫头目在一间看起来格外坚固的石室前停下脚步。这间石室的铁栅栏比其他更粗，门上还额外加了一把巨大的铜锁。守卫头目掏出钥匙，动作麻利地打开了铜锁，然后用力拉开了沉重的铁栅门，发出刺耳的“吱呀”声。
“小王爷，那女刺客就关押在此。王爷吩咐，一切听您处置。属下等就在门外候着，若有需要，您随时吩咐。” 守卫头目躬身说道，同时示意黄善也留在门外。铁门在他们身后“哐当”一声关上，但并未落锁——这是守卫们留的心眼，以防万一发生意外，能及时冲进去救援。
赵杰深吸一口气，压下心中的兴奋与一丝面对未知的警惕，迈步走进了这间散发着阴冷气息的石室。
石室内光线昏暗，仅靠墙壁高处一个碗口大的、镶嵌着铁条的透气孔透入些许微光，以及门外火把投射进来的摇曳光影。室内陈设简陋至极，只有一堆干草铺在地上充作床铺。
借着微弱的光线，赵杰的目光瞬间锁定了目标。
只见那个身材火辣、昨夜还凶悍无比的美女刺客，此刻被用一种极其专业、确保她无法发力的方式，结结实实地捆绑着，如同一个待宰的粽子，侧躺在冰冷的干草堆上。她的手脚关节处显然被高手以特殊手法点了穴道，不仅封锁了内力，更使得她全身绵软无力，连动动手指都困难。黑色的夜行衣多处破损，肩头的伤口似乎被简单处理过，缠着渗血的布条。脸上的黑巾早已不见，那张冰雕玉琢般清丽绝伦的容颜暴露在昏暗的光线下，却依旧如同覆盖着万年不化的寒霜。她双目紧闭，长长的睫毛如同蝶翼般覆盖下来，仿佛在沉睡，但那紧抿着的、毫无血色的唇瓣，却透着一股倔强和冰冷。
赵杰嘴角缓缓勾起一抹意味深长、带着猎人般审视与玩味的笑容。他如同欣赏一件稀世珍宝般，目光灼灼地打量着地上这具失去了反抗能力、却依旧散发着致命吸引力的“猎物”。他迈着轻缓的步子，一步步靠近。
就在赵杰距离女刺客不足五步之遥时，那双紧闭的、如同寒潭深水般的墨蓝色眼眸，毫无征兆地、猛地睁开了！
没有初醒的迷蒙，没有身处囹圄的恐惧，只有如同实质般的、凝聚了世间最纯粹、最冰冷恨意的目光！那目光如同两柄淬了剧毒的冰锥，带着刺骨的寒意和无尽的怨毒，瞬间穿透昏暗的光线，精准无比地、狠狠地刺向赵杰！
这目光，比昨夜在院中那匆匆一瞥更加凌厉，更加刻骨铭心！仿佛要将赵杰的灵魂都冻结、撕裂！
饶是赵杰早有心理准备，也被这骤然爆发的、如同火山喷发般的恨意惊得脚步一顿！一股冰冷的寒意顺着脊椎瞬间窜遍全身！这恨意……太纯粹，太强烈了！强烈到完全超出了一个刺客对刺杀目标应有的程度！仿佛他们之间有着不共戴天的血海深仇！
石室内陷入了死一般的寂静。只有火把燃烧时发出的噼啪声，以及两人之间无声的目光交锋。
女刺客没有说话，只是用那双燃烧着地狱之火的墨蓝色眸子，死死地、一瞬不瞬地盯着赵杰。她的眼神冰冷、空洞，却又充满了毁灭一切的疯狂恨意！仿佛要将他的模样深深烙印进灵魂深处！
赵杰迎着这足以让常人崩溃的目光，脸上的玩味笑容反而更加浓郁，甚至带着一丝挑衅的意味。他非但没有退缩，反而又向前逼近了一步，几乎要踩到地上的干草。他微微俯身，居高临下地俯视着那双充满恨意的眼睛，用一种轻佻而充满占有欲的语气，低声说道：
“醒了？很好。省得本少爷叫你了。从现在起……你就是我的了。”
他的声音不高，却清晰地回荡在寂静的石室中，如同恶魔的低语，宣告着猎人对猎物的绝对主权。门外守卫的身影在火光映照下投射在墙壁上，如同沉默的见证者。一场无声的、关乎意志与征服的较量，在这阴暗的地牢深处，悄然拉开了序幕。