客栈大堂内，烛火摇曳不定，将人影拉得忽长忽短，投在斑驳的墙壁上，如同鬼魅乱舞。空气仿佛凝固了，弥漫着一股令人作呕的甜腥气息，那是五毒教特有的蛇毒与各种蛊虫混合的味道。蛇王那张原本就透着诡异红润的脸庞，此刻更是浮现出一丝冰冷刺骨、带着猫戏老鼠般残忍的冷笑。
他绿豆大小的眼睛死死盯着赵杰，嘶哑的声音如同毒蛇吐信：“怕？呵，当然怕……”他故意拖长了尾音，浑浊的眼珠里闪烁着狡诈与贪婪交织的光芒，“不过嘛，比起可能的危险，那张传说中的藏宝图，对我们五毒教而言，可就重要得太多了！看来，赵公子是铁了心不肯乖乖交出来了？”蛇王微微歪了歪头，脖颈处的鳞片在烛光下泛着幽冷的绿光，缠绕在他粗壮手臂上的那条碧绿小蛇也昂起三角头，吞吐着猩红的信子，发出“嘶嘶”的威胁声。“那就别怪老夫不讲情面，不客气了！”
“上”字出口的瞬间，蛇王动了！不是言语的试探，而是真正的雷霆一击！他那枯瘦如同鹰爪、指甲乌黑发亮的手掌，带着一股令人窒息的腥风，毫无花哨地直拍赵杰面门！掌风未至，一股阴寒刺骨、带着强烈腐蚀性的毒气已经扑面而来，仿佛连空气都被其毒力所侵蚀。
赵杰眼神一凛，心中警铃大作！他早已看出这蛇王绝非易与之辈，其内力修为绝对达到了“天阶”的层次，更棘手的是他那身出神入化的毒功。硬接绝非明智之举，谁知道他那双鬼爪上沾了多少种见血封喉的剧毒？电光石火间，赵杰脚下玄奥步法瞬间发动！
“飘渺幻步！”
他的身形如同水中倒影被投入石子般，骤然变得模糊不清，原地只留下一道淡淡的残影。蛇王那蕴含剧毒、足以开碑裂石的掌力，擦着残影的边缘呼啸而过，“砰”地一声闷响，狠狠印在了赵杰身后的一张厚实梨木方桌上。坚硬的梨木桌面瞬间发出“滋滋”的腐蚀声，以肉眼可见的速度变黑、凹陷、冒起刺鼻的青烟，几个呼吸间竟被腐蚀出了一个大洞！毒性之烈，令人胆寒！
然而，蛇王这老江湖显然早有预料。他深知眼前这看似年轻的王府世子绝非等闲，方才那看似凶狠的一掌，竟只是虚招！就在赵杰凭借精妙步法堪堪避开掌力的同时，蛇王的身体如同没有骨头的毒蟒般诡异一扭，右腿如同一条粗壮的钢鞭，带着撕裂空气的尖啸，快如闪电地侧踢向赵杰闪避后刚刚显露身形的位置！
这一记侧踢刁钻狠辣，时机拿捏得妙到毫巅！正是赵杰旧力刚去、新力未生，身形转换最为脆弱的瞬间！
“好刁钻！”赵杰心中暗惊。他终究是临敌经验稍逊，未能完全预料到对方如此连贯的后招。但“飘渺幻步”的神妙在此刻展露无遗！生死关头，赵杰的身体几乎是凭借着步法的本能，再次以一种不可思议的角度和速度，于间不容发之际硬生生向后滑开半尺！
“嘭——咔嚓！”
一声巨响伴随着木屑纷飞！蛇王灌注了天阶真气的腿鞭，狠狠扫在了赵杰刚才所在位置后方的一张硬木圈椅上！那张坚固的圈椅如同被巨锤砸中，瞬间四分五裂，碎木块带着劲风激射向四周，深深嵌入墙壁和柱子之中！
与此同时，另一边的战况同样激烈。黄善这位江南王府的侍卫统领，此刻正陷入苦战。他手中的长剑舞得密不透风，剑光霍霍，泼水不进，将周身要害护得严严实实。他的武功经过赵杰的悉心指点，早已突破瓶颈，稳稳站在了“一流”境界的顶峰，剑法刚猛迅捷，内力也颇为浑厚。
然而，他的对手是四个身着五毒教特色斑斓服饰、面容阴鸷的中年汉子。这四人显然都是五毒教中精挑细选出来的好手，个个气息沉凝，出手狠辣刁钻，招招不离黄善要害。他们配合默契，进退有据，一人主攻，一人策应，一人专攻下盘，另一人则不断弹出各种细小的毒针、毒砂，或是放出一些肉眼难辨的细小蛊虫进行骚扰。更可怕的是，他们手中兵刃——或是淬毒的弯钩，或是带着倒刺的短匕，甚至是缠绕着毒蛇的软鞭——无一不闪烁着诡异的蓝绿光芒，显然都涂抹了剧毒！
黄善空有一身不俗的武功，却被这四人缠得死死的。对方根本不给他硬碰硬的机会，利用人数优势和层出不穷的毒物骚扰，逼得他只能全力防守，步步后退。他的剑招虽猛，却如同陷入泥沼，有力无处使。汗水早已浸透了他的后背，呼吸也变得急促起来。好几次险象环生，毒针擦着他的鬓角飞过，毒蛇差点缠上他的脚踝，全靠多年厮杀的经验和一股狠劲才勉强支撑，但已是左支右绌，险象环生，完全被压制在下风，别说抽身去帮赵杰，连自保都显得岌岌可危！
“叮叮当当！”兵刃碰撞声、毒物破空声、黄善的怒吼声交织在一起。
客栈外面也传来了激烈的打斗声和侍卫们的呼喝声、惨叫声！显然，被赵杰留在外面警戒的王府侍卫们，也遭遇了五毒教事先埋伏在外围的人手袭击！听那混乱的声音，外面的战况也绝不乐观！
赵杰目光如电，瞬间扫过整个大堂：黄善被死死缠住，险象环生；外面侍卫们正浴血奋战，不知伤亡几何；而眼前这个老毒物蛇王，更是虎视眈眈，一身毒功诡异莫测。
“情况不妙！”赵杰心中瞬间有了决断。必须速战速决！否则拖延下去，黄善和外面的侍卫们恐有性命之忧！
杀心一起，赵杰再无保留！他眼神骤然变得锐利如刀，体内《黄帝内经》那精纯浑厚、生生不息的真气如同江河奔涌，瞬间调动！只见他右手并指如剑，中食二指并拢，真气沿着手太阳小肠经和手阳明大肠经的特定路线急速运转、压缩、凝聚！一股锋锐无匹、煌煌如日的金芒骤然在他指尖亮起，刺得人几乎睁不开眼！
“嗤——！”
一道凝练到极致、仿佛由纯粹光芒构成的金黄色剑气，带着撕裂空气的尖啸，如同闪电般脱指而出！目标直指蛇王因一招落空而略微露出的左肩空档！
这一剑，快！准！狠！完全超出了蛇王的预料！他本以为赵杰身法虽妙，但终究年轻，内力修为未必能及得上自己这天阶高手。哪曾想对方竟能发出如此凝练、如此迅疾的剑气？！
蛇王只觉眼前金光一闪，一股致命的锋锐之气已然临体！他怪叫一声，竭尽全力想要扭身闪避，但终究慢了半分！
“噗嗤！”
一声轻响，如同热刀切入了牛油！那道金黄色的剑气毫无阻碍地洞穿了蛇王左肩的护体罡气，轻易地撕裂了他坚韧的皮肉和骨骼，带起一蓬妖异的血雾！一个指头大小的血洞赫然出现在他左肩胛骨下方，前后通透！
“呃啊——！”蛇王发出一声凄厉的痛吼，巨大的冲击力让他踉跄着倒退了四五步才勉强稳住身形。他脸色瞬间变得惨白，额头冷汗涔涔而下。剧痛和失血让他眼中的凶戾更盛，但更多的是一种难以置信的惊骇！
他反应极快，强忍着剧痛，右手闪电般在左肩伤口周围的几处大穴疾点几下，用的是五毒教特有的封脉手法，瞬间闭塞了附近的经脉，强行止住了奔涌的鲜血，也暂时压制了剑气中蕴含的灼热真气的侵蚀。做完这一切，他猛地抬起头，那双绿豆眼中充满了怨毒、惊惧和一丝难以置信的阴沉，死死盯着赵杰，声音嘶哑如同砂纸摩擦：
“好！好一个赵世子！真是老夫大意了，小觑了你！看来……不拿出压箱底的真本事，今天还真收拾不了你这小辈！”
话音未落，蛇王眼中闪过一丝疯狂决绝之色！他猛地将右手食指，毫不犹豫地伸进了缠绕在他脖颈处、那条一直蓄势待发的碧绿小蛇口中！
那小蛇三角头猛地一探，尖锐的毒牙瞬间刺破蛇王的手指皮肤！一股墨绿色的毒液被迅速注入！诡异的一幕发生了：蛇王那根被咬的手指，几乎在眨眼之间，就由正常的肤色变成了令人心悸的乌黑色！而且这乌黑之色如同活物般，沿着手指、手掌、手腕，以肉眼可见的速度疯狂向上蔓延！皮肤下的血管瞬间凸起，呈现出紫黑色，如同扭曲的蚯蚓！只几个呼吸间，乌黑剧毒已然蔓延到了他的手肘关节处！
整个大堂内弥漫的腥甜毒气骤然变得更加浓郁刺鼻，空气都仿佛粘稠了几分。那条注入毒液的小蛇，身体也微微膨胀了一圈，鳞片缝隙间渗出丝丝黑气，显得更加凶戾。
然而，就在那恐怖的乌黑毒色即将越过手肘，向大臂蔓延时，蛇王的身体猛地一震，皮肤下仿佛有青红二色的光芒急速流转，硬生生将那恐怖的剧毒压制在了手肘以下！乌黑的毒色与正常肤色在手肘处形成了一条泾渭分明的界限，那界限处的皮肤不断鼓胀、蠕动，仿佛有活物在下面挣扎，显得诡异而骇人！显然，这是他修炼的某种以毒攻毒、驾驭剧毒的邪门秘法，将恐怖的蛇毒暂时封存并转化为自身的力量！
赵杰目睹这诡异而自残的一幕，眉头微皱，心中也暗自警惕。这老毒物果然邪门！但他并未趁机抢攻，一方面是想看看这所谓的“真本事”究竟如何，另一方面……
他眼角的余光瞥见黄善那边已是岌岌可危！一名五毒教高手正挥舞着淬毒弯钩，狠狠劈向黄善的腰肋，另一人则趁机甩出毒蛇软鞭缠向他的下盘，还有一人手中毒砂蓄势待发！
“哼！”赵杰冷哼一声，眼中寒光一闪。他左手同样并指如剑，看也不看，手腕闪电般朝着围攻黄善的那四人方向连点数下！
“嗤！嗤！嗤！嗤！”
四道凝练程度稍逊于刚才攻击蛇王、但速度依旧快如惊鸿的金黄色剑气，如同死神的请柬，破空而出！剑气撕裂空气，发出尖锐的厉啸！
那四人正全神贯注围攻黄善，满以为有蛇王牵制赵杰，根本没想到这位世子殿下在应对蛇王诡异秘术的同时，还能分心他顾，发出如此凌厉的远程攻击！
“噗！噗！噗！”
三声几乎不分先后的闷响！三道剑气精准无比地洞穿了其中三人的咽喉、心脏和眉心！他们脸上的狞笑甚至还没来得及转化为惊骇，便瞬间凝固，身体如同被抽掉了骨头般软软倒下，眼神中充满了茫然和难以置信。
最后一人反应稍快，在剑气临体的瞬间，凭借多年刀头舔血的直觉，猛地向旁边一扑！但他也只来得及避开要害！
“噗嗤！”一声，那道剑气狠狠贯穿了他的右大腿！带出一大蓬血花和一个拳头大小的血洞！骨头碎裂的声音清晰可闻！
“啊——！”那人发出一声凄厉至极的惨嚎，剧痛让他瞬间失去了平衡，重重摔倒在地，抱着血流如注的大腿翻滚哀嚎。
运气？在生死搏杀中，一时的好运往往意味着更大的不幸！
黄善是何等人物？身为王府侍卫统领，经验何其老辣？他等的就是这个机会！
“死！”黄善眼中杀机爆闪！趁着那人倒地翻滚、门户大开的瞬间，他手中长剑如同毒龙出洞，带着积压已久的怒火和凌厉的罡风，闪电般向前一送，再狠狠一划！
“噗——！”
冰冷的剑锋毫无阻碍地划过那名五毒教高手的喉咙！滚烫的鲜血如同喷泉般狂涌而出，瞬间染红了大片地面！那人喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，双眼瞪得滚圆，充满了对死亡的恐惧，身体剧烈抽搐了几下，便彻底没了声息。
兔起鹘落之间，围攻黄善的四名五毒教高手尽数毙命！
“黄叔，速去外面支援！这里交给本公子即可！”赵杰的声音平静中带着不容置疑的威严。
“是，公子！您多加小心！”黄善没有丝毫犹豫，甚至来不及擦拭溅在脸上的血迹，对着赵杰重重一抱拳，眼神中充满了对赵杰实力的绝对信任。他太清楚自家这位世子的恐怖实力了——那可是货真价实的“皇阶”境界！放眼整个天下，已知的皇阶高手也不过五指之数！这蛇王虽凶名赫赫，但也只是天阶顶峰，与皇阶之间隔着一条难以逾越的天堑鸿沟！除非用人命去填，否则绝无胜算！他身形一闪，如同猎豹般冲向客栈门口，去支援外面岌岌可危的侍卫们。
蛇王眼睁睁看着自己带来的四名得力手下，在赵杰轻描淡写的几道剑气下瞬间毙命，心脏如同被一只无形的大手狠狠攥住！一股冰冷的寒意从脚底板直冲天灵盖！
刚才那几道剑气，虽然目标不是他，但其凝练的速度、穿透的威力，无不清晰地向他传递着一个恐怖的信息：
“皇阶！这小子绝对是皇阶高手！这怎么可能？！他才多大年纪？！”蛇王心中翻起了惊涛骇浪，一股前所未有的恐惧瞬间攫住了他。他修炼毒功数十年，深知天阶与皇阶之间的差距有多大！那几乎是凡人与半仙的差别！自己引以为傲的毒功，在绝对的实力碾压面前，恐怕连对方护体罡气都破不开！
“逃！必须立刻逃走！藏宝图再重要，也比不上自己的老命！”这个念头如同野草般在蛇王心中疯狂滋生。什么教中任务，什么颜面尊严，在生死面前都变得一文不值！
就在蛇王心念急转，萌生退意之时，他那灌注了混合剧毒和毕生功力的右臂也终于完成了最终的“淬炼”。整条右臂从指尖到手肘，已经完全变成了诡异的乌黑色，皮肤表面甚至凝结出一层类似蛇鳞般的角质硬壳，上面不断蒸腾起青、红两色交织的毒雾，散发着令人头晕目眩的腥甜恶臭。手臂周围的空气都仿佛被毒力扭曲，光线发生了诡异的折射。
“桀桀桀……”蛇王发出一阵刺耳的怪笑，试图掩盖内心的恐惧和逃跑的意图，色厉内荏地吼道：“小子！就让你见识见识老夫的毕生绝学——苍茫神爪的厉害！能死在老夫这招之下，是你的荣幸！”
“接招——！”话音未落，蛇王那乌黑发亮、缭绕着青红毒雾的右爪，带着一股腥风血雨般的恐怖气势，如同来自九幽地狱的鬼爪，快若奔雷，狠辣无比地朝着赵杰的胸膛抓来！爪风所过之处，空气发出“嗤嗤”的腐蚀声，地面坚硬的青砖都被逸散的毒气蚀出了道道浅痕！
这一爪，声势骇人，毒力惊天！然而，赵杰何等眼力？他敏锐地捕捉到蛇王在出招前，那双绿豆眼极其隐晦、快速地向他身后不远处的客栈大门瞥了一眼！那绝不是锁定目标的眼神，而是……在寻找逃生路线！
“哼，虚张声势，想跑？”赵杰嘴角勾起一抹冰冷的、带着戏谑的弧度，怪笑道，“嘿嘿，在本公子面前玩这套？晚了！”
蛇王一听赵杰直接道破了他的心思，心中最后一丝侥幸也荡然无存！他怪叫一声，不再有任何保留，将全身残存的天阶真气连同手臂中那股狂暴的混合剧毒之力，毫无保留地灌注于右爪之上！
“苍茫裂爪——给老夫开！”
轰然一声爆响！五道凝练如实质、粗如儿臂、乌黑中闪烁着刺眼青红光芒的巨大爪痕，如同五条咆哮的毒龙，撕裂空气，带着毁灭一切的气势，狠狠地朝着赵杰轰击而来！所过之处，地面被犁出深深的沟壑，桌椅板凳如同纸糊般被撕成碎片！这一击，凝聚了蛇王毕生功力和最强剧毒，威力远超之前，是他搏命的最后一击！只为阻挡赵杰片刻！
而蛇王本人，在爪痕轰出的瞬间，身体已经如同离弦之箭，没有丝毫犹豫，将身法催动到极致，头也不回地朝着客栈大门的方向亡命飞掠！他心中只有一个念头：逃！逃得越远越好！只要冲出这扇门，凭借他对地形的熟悉和一身毒功，未必没有一线生机！
“想逃？门都没有！”赵杰冰冷的声音如同九幽寒风，瞬间刺透了蛇王逃命的幻想！
就在那五道毁天灭地的毒爪即将临体的刹那，赵杰的身体突然发生了不可思议的变化！
“飘渺十三式，第一式——飘渺无影！”
他的身影骤然变得无比虚幻、模糊，仿佛由无数道重叠的影子构成，又仿佛随时会消散在空气中。那五道蕴含恐怖毒力的爪痕，带着摧枯拉朽的威势，毫无阻碍地从赵杰那逐渐变得透明的身体中穿透了过去！如同击中了空气，打在了空处！
“轰隆——！！！”
失去了目标的爪痕狠狠轰击在赵杰身后厚实的墙壁上！一声惊天动地的巨响！那面由青砖和糯米灰浆砌成的坚实墙壁，如同被攻城锤正面击中，瞬间被轰开了一个直径超过一丈的巨大窟窿！砖石碎块如同炮弹般向客栈外激射，烟尘弥漫！整个客栈都剧烈地摇晃了一下，屋顶簌簌落下无数灰尘！可见蛇王这逃命一击，威力是何等惊人！
“哪里跑——！”
蛇王心中刚刚升起一丝逃出生天的狂喜，身体距离那象征着生机的客栈大门不过区区两三丈之遥！他甚至能看到门外清冷的月光！
然而，就在他脚尖即将踏出大门的瞬间，一道如同鬼魅般的身影，毫无征兆地、无声无息地出现在他面前！仿佛他原本就站在那里，又仿佛是从虚空中一步踏出！
正是赵杰！
蛇王脸上的狂喜瞬间凝固，化为无边的惊骇和绝望！他甚至没看清赵杰是如何移动的，仿佛空间在他面前失去了意义！
“你……”蛇王只来得及吐出一个字。
赵杰眼神冰冷，没有丝毫情感波动。他甚至没有用剑，只是看似随意地抬起了右掌。手掌白皙修长，此刻却蕴含着足以开山裂石的恐怖力量！《皇帝内经》那至精至纯、磅礴如海的皇阶真气瞬间凝聚于掌心！
一掌印出！看似不快，却带着一种掌控天地、锁定乾坤的恐怖威压！蛇王感觉自己周围的空气都仿佛凝固了，身体如同陷入万丈泥潭，根本避无可避！
“砰——咔嚓嚓！”
一声沉闷得令人心悸的巨响！赵杰那蕴含着皇阶伟力的手掌，结结实实地印在了蛇王的胸膛正中央！
蛇王的身体如同被狂奔的太古巨象正面撞中！他清晰地听到了自己胸骨大面积碎裂的刺耳爆响！一股无法形容的、沛然莫御的恐怖力量，如同决堤的洪流，瞬间冲垮了他所有的护体罡气和防御！五脏六腑在刹那间被震得移位、破裂！
“噗——！！！”
一大口混杂着内脏碎块的浓稠鲜血，如同喷泉般从蛇王口中狂喷而出，在月光下划出一道凄厉的血虹！他的身体完全不受控制，如同一个破麻袋般离地飞起，带着一往无前的势头，狠狠撞向了近在咫尺的客栈大门！
“轰隆——哗啦啦！”
厚实的木制门板如同纸糊般被撞得粉碎！蛇王的身体去势不减，又重重砸在门外青石板铺就的街道上，翻滚了十几圈才停下，在石板路上拖出一道长长的、触目惊心的血痕！