刘子洋把最后半块壮胆糕塞进嘴里，糕点的碎屑粘在嘴角，他抬手用袖子蹭了蹭。赵虎正蹲在地上跟墨宝驴较劲，非要教它跨个小土坎，那驴偏不给面子，站在坎前死活不肯动，气得赵虎照着它屁股轻轻踹了一脚，骂道：“你这驴跟敢当镇的人似的，怂得没边了！”墨宝驴委屈地甩甩尾巴，还是没动。宋悦薇的全息屏悬在一棵老梨树上，屏幕里裹着一团灰蒙蒙、硬邦邦的雾气，像晒干的泥巴块，敲上去仿佛能听到“咚咚”的实心声，透着股子“动不了”的死板劲儿。
“下一站巧变村，”宋悦薇用指尖敲了敲屏幕，那团灰雾纹丝不动，“这雾叫‘僵化雾’，邪性得很——它不抽你胆子，也不堵你路，就往你脑子里灌‘不能变’的死理：老手艺只能照葫芦画瓢，改一点就是大逆不道；老规矩必须一丝不差地遵守，换个方式就是坏了祖宗家法；明明有更省力的新法子，偏说‘老的就是好的’，把脑子变成生了锈的铁疙瘩，转都转不动。”
苏清颜正往粗瓷坛子里装“启新汤”，汤里飘着些银闪闪的碎屑，是她收集的“创新记忆”：木匠在老样式上添新花纹的得意，铁匠改良工具后省力的痛快，主妇把旧布料拼出新花样的巧思，孩子用泥巴捏出从没见过的小动物的兴奋……“巧变村以前可不是这名字，叫‘木疙瘩村’，”她用长勺搅了搅汤，“后来因为村里的木匠能把硬木头雕成活灵活现的玩意儿，还总爱琢磨新花样，今儿雕个会点头的菩萨，明儿刻个会转圈的木鸟，老辈人说‘木头虽硬，心思可变，巧思能变朽为奇’，才改名叫‘巧变村’。”
“没了变通的脑子，比榆木疙瘩还死。”刘子洋摸了摸腰上的青铜徽章，徽章在接触到那僵化雾时，表面结了层薄薄的白霜，像冬天冻住的油渍，硬邦邦的，“熵组织这是想把人变成只会重复的机器，连点新想法都生不出来。”
这次搭的是个跑运输的卡车，司机姓林，是巧变村嫁出去的姑娘的丈夫，论起来跟村子沾点亲。林司机的卡车虽然旧，但车厢铺了层木板，还垫了稻草，比钱货郎的马车宽敞，就是发动机噪音大，说话得扯着嗓子。
“这村子靠木雕吃饭，”林司机一边换挡一边喊，“以前雕出来的玩意儿活灵活现，不光样子好看，还带点新巧劲儿，比如能打开的木盒子，里面藏着小机关；会叫的木公鸡，一按尾巴就‘喔喔’叫，现在……”他往车窗外指了指，“前儿我来拉货，见着村里最有名的巧匠马老爷子，拿着刻刀对着块好木头发呆，他孙子想在木头上刻个新花样，被他一烟袋锅子敲脑袋上，骂‘小兔崽子，老祖宗传下来的纹样都刻不好，还敢瞎改，想翻天啊’！”
车窗外的树林越来越密，都是些适合做木雕的硬木，像黄杨、紫檀、红木，路边扔着不少刻了一半的木料，有的只刻了个大概轮廓，有的雕到一半就停了，刀痕生硬，明显是没了新思路，硬刻不下去。
“这块黄杨木是上等料，”苏清颜捡起一块刻了半截的木牌，上面只雕了半朵花，“巧变村的匠人以前最擅长‘因形造势’，木头啥样就顺着它的形状雕，能出不少新花样，现在……”她叹了口气，“以前谁要是对着木头发呆刻不下去，会找其他匠人讨主意，你一言我一语，说不定就有新想法，现在倒好，自己刻不出来，也不许别人改，说‘老样子就挺好，瞎折腾啥’。”
赵虎用度能检测仪对着那些木料照了照，仪器屏幕暗得厉害，数字跳得断断续续：“创新指数2%，我的娘，这比敢当镇的勇气指数还低。熵组织是想把人变成只会复制粘贴的机器啊，连点脑子都不给动。”
快到村口时，就见路边的木墙上刻满了老掉牙的纹样，全是一模一样的花鸟鱼虫，刻得倒是工整，就是没一点新意。村口那棵老黄杨树上，挂着不少木雕成品，都是一个模子刻出来的小菩萨，表情动作分毫不差，像流水线生产的。树下立着块木牌，上面刻着“祖宗之法，不可更改”，字刻得又深又硬，透着股子不容置疑的蛮横。
“以前这树上挂的木雕花样百出，”林司机停下车，“有小孩刻的歪歪扭扭的小狗，有新手试手的怪模样的花，老爷子们见了还会夸‘有想法’，现在……”他往树上指了指，“前儿有个外乡来的匠人，想在树上挂个自己刻的新式样，被马老爷子带着人追了二里地，说‘玷污了老祖宗的地方’。”
他们走进村子，就被一股说不出的死板气笼罩着。这感觉不像僵化雾的硬，也不像怯弱雾的怂，就是那种“不变”——家家户户的院门都雕着同样的花纹，连位置都一样；街上的木匠铺子里，匠人都低着头，机械地重复着刻刀动作，表情麻木，像设定好程序的机器人；孩子们拿着刻刀在地上划，划的都是同样的老纹样，谁要是划个新的，立马会被其他孩子嘲笑“不对，不是这样的”。
“村中心的‘巧变阁’以前是最热闹的地方，”林司机边走边说，“里面摆着历代匠人最得意的新作品，谁有了新想法、新技法，都去那儿展示，老匠人会指点‘这儿可以再改改’，年轻人能学到不少东西，现在……”他往阁子方向努努嘴，“听说阁子门被锁了，钥匙由马老爷子收着，谁也不许进，说‘里面的新花样会带坏年轻人’。”
他们走到巧变阁前，只见阁门果然挂着把大铜锁，锁得死死的，门板上刻着密密麻麻的老纹样，连锁孔周围都刻满了，看着特别压抑。阁窗被木板钉死了，从缝隙里往里看，黑乎乎的啥也看不见，只能隐约闻到点木头的香味。
“马老爷子在那儿呢。”林司机往阁子旁的石凳指了指。
刘子洋一看，只见一个干瘦的老头坐在石凳上，手里拿着块磨得发亮的刻刀，正对着一块木头反复比划，却迟迟不肯下刀，眉头皱得像拧在一起的绳子。他旁边放着一堆刻好的木雕，全是一个样式的老寿星，连胡子的根数都差不多。
“马老爷子，”苏清颜走过去，递上一块刚做的“启新糕”，糕里掺了点松木香，还有“创新记忆”的碎片：“您尝尝？记得十年前您雕出个会动的木龙舟，龙头能摆，龙尾能摇，船上的小人还能划桨，在县里的手工艺品大赛上拿了金奖，您当时说‘老手艺也得变，不变就死了’。”
马老爷子接过糕子，没吃，就那么捏着，眼神直勾勾地盯着手里的木头：“变？变啥变？老祖宗传下来的纹样刻了几百年，哪轮得到我瞎变……”他突然把糕子往地上一摔，举起刻刀就往自己孙子头上敲，他孙子正蹲在旁边偷偷用小刀子在木头上刻新花样，吓得赶紧抱头：“爷爷，我错了，我不改了还不行吗？”
“检测到僵化雾的核心在巧变阁的‘守成台’，”宋悦薇的屏幕突然亮了一下，“那台子是村里历代匠人展示新作品的地方，上面刻着‘变则通，通则久’，现在……”屏幕上的守成台被一块巨大的黑木头压着，木头刻满了“不可变”的字样，周围的空气都透着股子死板。
他们往巧变阁后面绕，想找机会进去，路上的匠人都用警惕的眼神看着他们，手里的刻刀握得紧紧的，像防贼似的。有个年轻匠人偷偷对他们说“别碰阁子里的东西，马老爷子会跟你们拼命的”，说完赶紧低下头继续刻他的老纹样，刻得一丝不苟，连个多余的刀痕都没有。
巧变阁后面有个小窗户，没被钉死，够一个人钻进去。赵虎自告奋勇：“我来，我瘦。”他扒着窗户沿，灵活地钻了进去，没过一会儿，里面传来“咔哒”一声，阁门的大铜锁开了。
“成了！”赵虎在里面喊。
刘子洋他们赶紧推门进去，阁子里果然摆满了各种新奇的木雕：会下蛋的木母鸡，一按就下出个小木蛋；能打开的木房子，里面藏着小家具；还有个木人，关节能活动，能摆出各种姿势……这些木雕都蒙着层灰，明显是很久没人动过，但依然能看出当时的巧思。
守成台在阁子最里面，上面果然压着块黑沉沉的木头，木头比桌子还大，刻满了“祖宗之法”“不可更改”“守旧为上”之类的字，字里行间透着股子顽固不化的死气，僵化雾就是从这块木头里冒出来的。
“核心就是这块破木头，”宋悦薇的影像飘到台子上，“检测到强烈的僵化波动，跟块石头似的，把所有新想法都堵死了。”
他们刚要靠近守成台，马老爷子就带着一群老匠人冲了进来，手里都拿着刻刀、斧头、刨子，像要拼命似的。马老爷子举着他那把磨了几十年的刻刀，指着刘子洋他们：“你们这些外人，敢闯巧变阁，敢动守成台，是想毁了我们村的根啊！”
“马老爷子，我们是来帮你的，”刘子洋掏出青铜徽章，徽章在僵化雾里泛着淡淡的蓝光，“您忘了二十年前村里闹瘟疫，药材不够，是您照着一本老医书的图样，雕了个能自动捣药的木臼，省了不少力气，救了不少人，当时您说‘老法子不够，就得想新招’。”
马老爷子的手抖了抖，说“我……我那时候是……是没办法了，才……才瞎弄的，现在……现在不一样，日子好过了，不用……不用瞎折腾……”他举着刻刀往前逼近一步，“你们赶紧走，不然……不然我不客气了！”
就在这时，一个慢悠悠的声音从守成台后面传来：“让他们走？走了谁来帮你们‘变’啊？变来变去，把老祖宗的东西都变没了，才甘心？”
只见守成台后面慢慢走出来个穿灰袍的人，这人长得方方正正，像块没刻过的木头，脸上没什么表情，眼睛是死鱼眼，看着就透着股子死板，手里拄着根乌木拐杖，拐杖头雕成个闭着眼睛的老头，表情严肃，像在教训人。
“熵组织的‘僵化者’？”刘子洋按住腰上的青铜徽章，徽章的蓝光越来越亮，“专门教人墨守成规，不许变通的？”
僵化者点了点头，动作僵硬，像提线木偶：“算你聪明。他们那些人，要么让人懒，要么让人怕，太肤浅。我不一样，我就告诉你，老的就是好的，祖宗传下来的规矩不能动，手艺不能改，照着做就行，省得费脑子，多省事。”
他往那块黑木头指了指：“这木头叫‘守成木’，能放大人心底的‘怕变’，本来只是有点谨慎，被它这么一放大，就成了老顽固，多省心。”
苏清颜看着守成台上的“变则通，通则久”被黑木头压着，心里不是滋味：“您知道这巧变阁对村里人有多重要吗？十五年前，村里的木料快用完了，大家都快愁死了，是马老爷子带着年轻匠人研究用普通杂木雕刻，再涂上特殊的漆，看着跟硬木一样，还开发出了新的拼接技法，让杂木也能做出结实的大件，那年的新作品卖得特别好，村里人都说‘还是得变，不变就饿死了’。”
“饿死？”僵化者嗤笑一声，声音硬邦邦的，像木头摩擦，“饿死也比丢了祖宗的脸强。老祖宗传下来的手艺，就算饿肚子也得守住，改了就是大逆不道，就是忘本。”他往刘子洋面前走了两步，拐杖在地上戳出一个个小坑，“你看你，跑东跑西的，以为自己多能耐？告诉你，老规矩就像这木头，硬得很，你想改，没门。”
刘子洋的青铜徽章突然爆发出耀眼的蓝光，像初春解冻的河水，冲开了周围的僵化雾：“没门？你懂个屁！老祖宗的手艺要是不变，早就被淘汰了！你以为现在的纹样是一开始就有的？还不是一代代匠人慢慢改，慢慢创，才有的今天！不变，才是真的把老手艺弄死了！”
“弄死？”僵化者摊了摊手，动作僵硬，“只要老样子还在，手艺就没死。变了，就不是原来的东西了，跟丢了没两样。”他突然往守成木上洒了点黑色的粉末，粉末落在木头上，发出“滋滋”的响声，僵化雾瞬间浓了好几倍，空气都变得硬邦邦的，吸进去都觉得硌嗓子。
村里的人突然变得更死板了：有个匠人刻着刻着，突然把刻刀往地上一摔，说“这木头不对，不符合老规矩，不刻了”；有个年轻人想试试用电钻代替手工钻孔，被他爹一脚踹倒在地，骂“败家子，老祖宗用刻刀钻了几百年，你敢用电的，想造反啊”；马老爷子居然拿起斧头，要把他孙子刻了新花样的木头劈了，说“留着就是祸害，得劈了才能清净”。
“瞧见没？”僵化者的嘴角咧开一个僵硬的弧度，像是在笑，“这就是所谓的创新，一吓唬就没了。人啊，还是守着老规矩踏实，不用费脑子，不用担风险，多好。”
苏清颜突然举起粗瓷坛，把启新汤往守成木上泼去，汤里的创新记忆碎片像小火花一样溅在木头上，发出“噼啪”的响声，木头上的“不可变”字样开始模糊。
“你敢！”僵化者收起拐杖，脸上第一次有了明显的表情，是愤怒，像被触动了逆鳞，他从怀里掏出个黑色的瓶子，往刘子洋他们这边扔过来，瓶子在空中炸开，冒出一团更浓的僵化雾。
刘子洋赶紧用青铜徽章的蓝光护住大家，雾气碰到蓝光，就像冰块碰到热水，慢慢融化了。“你的把戏对我们没用。”
僵化者看着慢慢模糊的“不可变”字样，眼睛里第一次露出了慌乱，他往后退了两步，说“你……你们别过来，老规矩……老规矩不会饶了你们的……”但他的声音越来越小，脚步也有些踉跄。
赵虎早就绕到守成木后面，激光切割器对着木头底部的裂缝切了下去：“老规矩救不了你！今天就让你见识见识创新的厉害！”
“咔嚓”一声，守成木裂开一道缝，里面的僵化雾像被放出的困兽，“呼”地一下冲了出来，然后慢慢消散在空气里。随着木头的裂开，周围的空气似乎柔软了些，吸进去也顺畅多了。
马老爷子突然扔掉斧头，看着裂开的守成木，老泪纵横：“我咋能这么死板……我年轻时还说过‘不变就死了’，现在咋就成了这副样子……”他蹲在地上，捡起他孙子刻了新花样的木头，仔细看了看，说“这花样……有点意思，比老样子活泼……”
那个想用电钻的年轻人，从地上爬起来，说“爹，我就试试，用电钻快，能省出时间刻更细的花纹，不是不用刻刀了”，他爹愣了愣，没说话，算是默许了。
僵化者看着慢慢恢复活力的村子，眼里充满了难以置信，他张了张嘴，想说什么，却没说出来，最后像块被劈碎的木头，“咔嚓”一声裂成了几块，然后慢慢化成了木屑，被风吹得无影无踪。
“检测到僵化雾浓度下降78%，”宋悦薇的屏幕上，创新指数的曲线开始慢慢往上爬，虽然还很平缓，但确实在上升，“但还是很低，估计得俩月才能完全恢复。那些已经刻在骨子里的死板劲儿，得慢慢磨才能散。”
苏清颜把剩下的启新汤倒进巧变阁周围的土里，汤水流过的地方，地上的木屑似乎都活跃了些。马老爷子打开巧变阁的门，把里面的新作品都搬了出来，虽然落了灰，但依然能看出巧思；那个想用电钻的年轻人，小心翼翼地拿起电钻试了试，他爹在旁边看着，没再骂；有几个匠人聚在一起，对着一块木头讨论新花样，你一言我一语，虽然还有点拘谨，但眼里有了光。
刘子洋站在巧变阁前，看着有人开始尝试在老纹样上加点新元素，有人拿起新工具试手，有人对着木头琢磨新造型，虽然动作还有点生涩，表情还有点犹豫，但手里的刻刀已经不再那么僵硬，有了点灵动的劲儿。
林司机开着卡车过来，车厢里装着些新的雕刻工具，说“马老爷子让我给你们送点东西，说谢谢你们让村子的脑子活过来了”。
刘子洋拿起一把新的刻刀，刀身锋利，握在手里很舒服，他知道，这把刀不仅能雕刻木头，更能雕刻新的希望，只要敢于尝试，敢于改变，再死板的脑子也能变活。
天色慢慢暗了下来，巧变村的家家户户开始亮起灯，窗户里透出雕刻的灯光，还有人在灯下讨论新的雕刻想法，声音不大，但很热烈。有小孩拿着自己刻的新奇玩意儿跑东家串西家，炫耀自己的新想法，虽然刻得歪歪扭扭，但没人嘲笑，反而有大人指点“这儿要是再改改，会更好看”。
宋悦薇的屏幕上，又出现了一个新的坐标，在西南方向，那里的“团结指数”正在急剧下降。“看来熵组织又换招数了，这次是想让人窝里斗，不团结？”
赵虎把激光切割器别回腰间，拍了拍手上的灰：“窝里斗？那咱就给他们拧成一股绳，让他们瞧瞧团结的厉害！”
苏清颜把新做的启新糕装进背包：“我多做点，万一那边的人需要点新想法呢。”
刘子洋最后看了一眼巧变村，巧变阁的门敞开着，里面的新作品在灯光下闪着光，马老爷子正带着几个匠人，对着一块大木头比划，讨论怎么雕出个前所未有的新玩意儿，虽然意见还不一致，但讨论得很热烈。
他知道，这一路还长，熵组织的阴招还多，让人懒，让人疑，让人散，让人冷，让人断了传承，让人堵了路，让人没了盼头，让人没了胆子，让人没了变通……但只要还有人愿意尝试，愿意改变，愿意创新，这仗就必须打下去。
林司机开着卡车往村外走，车厢里的新工具随着颠簸发出“哐当哐当”的响声，墨宝驴被牵在车后，似乎也精神了许多，蹄子踏在地上，发出“哒哒”的声，比来时轻快了不少。
刘子洋靠在车厢板上，看着天边的月亮慢慢爬上来，月光透过树林洒在地上，光影晃动，不像之前那么死板。他想，这世界上的创新，就像这月光下的影子，虽然有老样子，但也总在变，总在动，才有了生气。
僵化雾虽然退了，但刘子洋知道，熵组织肯定在哪个角落打磨着新的“规矩”，下一个村子，下一场仗，已经在等着他们了。但他不急，创新是一点点来的，仗是一场场打的，只要心里的那点巧思不灭，手里的刻刀不停，就总有打赢的那天。
墨宝驴打了个响鼻，似乎也在应和，加快了脚步。卡车在月光下颠簸着，往西南方向走去，车后留下一串车轮印，很快被夜风吹平，但那点重新燃起的创新火苗，却留在了巧变村，留在了每一个重新拿起刻刀，尝试新花样的人手里。
巧变阁里的守成台虽然还放着那块裂开的守成木，但马老爷子让人在旁边立了块新木头，上面刻着“守其本，创其新”，字虽然刻得还不太熟练，但透着股子认真劲儿。有个小孩偷偷拿起刻刀，在新木头上刻了个歪歪扭扭的笑脸，然后跑开了，留下一个充满希望的印记。
刘子洋摸了摸腰上的青铜徽章，徽章暖暖的，带着股子灵活变通的劲儿。他知道，明天太阳升起的时候，巧变村的匠人会尝试更多新花样，而他们，也会踏上新的旅程，去迎接熵组织的下一个挑战。
这仗，还得打。但那点敢于变化的巧思，也一直都在。