卡隆国的盛夏，骄阳将红砂沙漠烤得滚烫，地表温度直逼六十摄氏度，却远不及这个国家此刻沸腾的热度。联合国安理会那场围绕“卡隆国核与航天议题”的博弈刚过去半个月，位于卡隆国西部沙漠腹地的航天发射中心，早已被国内官方媒体记者的镜头与技术人员的身影填满——这里即将迎来该国历史上第二次卫星发射任务，而半个月前“穹顶一号”的成功入轨，才刚刚在全球航天界掀起未平的波澜。
发射中心的银白发射塔在烈日下泛着冷硬的金属光泽，与周围金黄的沙丘形成鲜明对比。塔架顶端，“穹顶二号”卫星被牢牢固定在三级运载火箭箭体上，箭身两侧印着卡隆国的国旗图案，像极了展翅欲飞的雄鹰。上午九点整，发射指挥大厅内灯光通明，数十块显示屏上跳动着密密麻麻的参数，工作人员们紧盯屏幕，指尖在键盘上飞快敲击，连呼吸都透着紧绷。总统福克兰身着笔挺的深绿色军装，肩章上的金色徽章熠熠生辉，他站在指挥席后方，目光沉静地扫过每一张专注的脸庞，周身透着沉稳的气场。
“倒计时十分钟，各系统进入最终准备阶段。”广播里传来总工程师哈桑沙哑却有力的声音，大厅内瞬间安静下来，只剩下键盘敲击的清脆声响与仪器运行的低鸣交织。国防部长穆萨快步走到福克兰身边，压低声音汇报：“总统先生，推进系统、导航系统、燃料供给均无异常，气象部门确认未来两小时内无沙暴，完全符合发射标准。”福克兰微微点头，指尖无意识地摩挲着腰间的军徽——第一次发射时，他正在首都处理边境事务，是老板夏宇在现场坐镇，那时他还藏着对技术稳定性的忐忑；而此刻，掌心触到军徽的冰凉，心中满是对“遮天之手”实力的笃定和对夏宇的崇拜。相信有夏宇在，就没有解决不了的问题。现在是，以后也是。更相信卡隆国在“遮天之手”的引领下，会越来越好。
“十、九、八……三、二、一，点火！”当倒计时的尾音落下，发射指挥员的声音带着穿透性的力量。刹那间，火箭底部喷出丈高的橘红色烈焰，灼热的气浪瞬间席卷发射台周围的导流槽，卷起漫天沙尘，百米外的人群即便隔着防护栏，也能感受到扑面而来的热浪。轰鸣声如惊雷般炸开，震得脚下的沙漠微微震颤，火箭顶着烈焰缓缓升空，尾部的火舌划破湛蓝的天幕，留下一道雪白的轨迹，像在天空中书写的宣言。
指挥大厅内，显示屏上的飞行数据实时刷新：“一级火箭分离成功，姿态稳定”“二级火箭点火正常，推力达标”“卫星太阳翼展开准备就绪”。当“穹顶二号成功进入地球同步轨道，与地面控制中心建立稳定通信”的消息从广播中传出时，大厅内瞬间爆发出雷鸣般的掌声，技术人员们扔掉手中的笔，相拥着欢呼，有人甚至激动得红了眼眶。福克兰脸上露出难得的笑容，抬手与身边的官员们一一握手，掌心的温度传递着振奋：“这是卡隆国航天事业的又一个里程碑，更是我们向世界证明实力的勋章！”
同一时间，全球各国的航天监测中心陷入了前所未有的震动。灯塔国航空航天局的会议室里，局长格雷看着屏幕上“穹顶二号”的轨道参数图，眉头拧成了疙瘩，声音凝重：“两次发射间隔仅两周，轨道精度误差却不超过5米——这意味着他们的火箭推进技术与导航系统已经相当成熟，这种进度，比我们的预估提前了至少三年！”日落国航天专家艾伦在电视直播中满脸难以置信：“卡隆国此前连基础工业都薄弱，如今却掌握了自主研发的姿态控制系统，这绝不是一个‘无工业基础小国’能做到的，背后一定有强大的技术支撑！”
就在“穹顶二号”发射成功的第七天，卡隆国再次向外界抛出重磅消息——卡隆国将进行第三次卫星发射。这一次，全球舆论虽仍关注，却少了最初的震惊，仿佛已默认这个非洲小国的航天实力。毕竟已经进行过两次卫星发射了，再来一次也很正常。
真正让世界目光聚焦的，是沙漠另一处被划为“禁飞区”的区域——卡隆国将在这里进行首次公开的核弹爆炸实验。虽然大部分国家都通过情报分析，确认印度洋深处的核爆实验是卡隆国在进行的，但毕竟卡隆国官方从来就没有承认过。而这一次可不一样，是卡隆国官方确认，而且在卡隆国本土进行的核爆实验。更能通过这次的核爆，判断出卡隆国的核实力。
实验区域深处，数十台监测设备早已被技术人员调试完毕，地震仪、辐射检测仪、高速摄像机整齐排列，静静等待着关键时刻。国际原子能机构曾三次发函请求派员现场观摩，均被卡隆国以“维护国家核心安全”为由拒绝，只允许各国通过卫星远程监测。实验当天清晨，沙漠深处，上空万里无云，阳光洒在沙丘上，泛着金色的光泽。核爆指挥中心，福克兰站在特制的控制屏前，身后站着遮天之手的一些核心成员，他深吸一口气，指尖落在红色的启动按钮上，目光坚定：“为了遮天之手的未来，启动！”
按下按钮的瞬间，数百公里外的沙漠腹地突然爆发出一道刺眼的白光，即便在遥远的监测点，也能感受到那穿透天际的光亮。紧接着，一声沉闷的巨响传来，地面微微震颤，一朵深灰色的蘑菇云缓缓升起，如同从沙漠中苏醒的巨兽，逐渐膨胀、扩散，最终在高空形成巨大的云团，与蓝天相接。
监测数据很快传遍全球：核爆当量约为120万吨tNt，爆炸点位于地下200米，未检测到放射性物质泄漏。这一结果让全球哗然——卡隆国不仅拥有了核武器，还掌握了可控的地下核试验技术，这意味着他们的核威慑能力已具备实战意义。灯塔国国防部连夜召开紧急会议，将卡隆国的威胁等级从“潜在威胁”提升至“安全挑战”；俄国外交部则迅速发布声明，明确表示“卡隆国的核能力已成既定事实，国际社会应正视其地位，通过对话而非对抗解决分歧”。
此前对卡隆国态度冷淡甚至带着轻视的各国，此刻彻底转变了立场。最先行动的是高卢国驻卡隆国大使馆，大使皮埃尔第二天下午就带着由农业、渔业专家组成的经贸代表团，驱车前往总统府。见到福克兰时，往日外交场合的傲慢早已不见，取而代之的是热情的笑容，他递上精心准备的合作方案：“总统先生，高卢国一直重视与卡隆国的友好关系。我们愿意为贵国提供先进的农业种植技术，帮助提高粮食产量；同时，高卢国的远洋捕捞企业在全球享有盛名，若能与贵国合作开发沿海渔业资源，定能为卡隆国带来可观的经济收益。”
紧随其后的是东亚多国。夏国驻卡隆国大使带着基建企业代表拜访，提出“港口扩建+公路修建”的合作计划，承诺提供低息贷款，且不附加任何政治条件；倭国则将目光投向旅游业，提议联合开发卡隆国南部的蓝湾海滩，打造高端度假景区，还承诺协助培训旅游服务人员。就连此前在安理会力主对卡隆国实施制裁的日落国，也悄悄派外交官接触卡隆国经济部长，商讨矿产资源合作——卡隆国的稀土、金矿储量丰富，而日落国国内的一些企业，正急需稳定的矿产供应。
短短一周内，卡隆国总统府的会客室天天爆满，各国使节带着厚厚的合作方案排队等待会见，连走廊里都能听到不同语言的洽谈声。福克兰却并未被眼前的热度冲昏头脑，他在一次内阁会议上敲着桌子强调：“我们欢迎各国合作，但必须坚持平等原则——所有贸易协定都要以尊重卡隆国主权为前提，不接受任何附加政治条件，更不允许干涉我国内政！”
几天后，卡隆国政府通过官方媒体发布《关于开放边境与促进国际贸易的公告》，宣布自即日起，对持商务签证与旅游签证的外国公民实行免签入境政策；同时在沿海城市设立“经济特区”，为外资企业提供三年内税收减免、土地租赁优惠、简化审批流程等政策。公告发布当天，卡隆国首都的国际机场就迎来了首批外国游客——来自夏国的旅游团刚下飞机，就被机场外热情的卡隆国民众围住，孩子们捧着新鲜的芒果，用生硬的中文说着“欢迎来到卡隆国”，笑容灿烂。
在卡隆国南部的蓝湾海滩，原本简陋的渔村正在快速蜕变：夏国的建筑公司忙着搭建度假酒店的钢架，工人师傅们顶着烈日施工，汗水浸湿了衣衫却干劲十足；海滩上竖起了中英文双语的指示牌，“小心礁石”“请勿乱扔垃圾”的标语清晰可见；售卖椰子水的小贩阿明他一边收钱一边把椰子递给游客，笑着对游客说：“以前只能靠打渔为生，现在游客多了，一天能赚以前三天的钱！”而在北部的矿区，日落国的矿业公司与卡隆国政府签订合作协议后，立即投入资金改进开采设备，还承诺将30%的矿产收益用于当地基础设施建设——曾经因贫困而荒芜的小镇，如今到处都是施工的机械，工人们拿着更高的工资，脸上洋溢着对未来的期待。
福克兰常常在周末乘坐直升机前往各地考察。当看到蓝湾海滩上游客们嬉戏的身影，听到经济特区里工厂的机器轰鸣声，他总会想起几年前的卡隆国——那时，这个国家还在为粮食短缺发愁，连一条像样的公路都没有，国际社会的援助往往带着苛刻的条件，要求削减国防预算、开放市场；而现在，卡隆国用自己的实力赢得了尊重，那些曾经轻视他们的国家，如今都带着诚意前来合作。
一天傍晚，福克兰在总统府接待了夏国的经贸代表团，双方就港口扩建项目达成共识。会谈结束后，他站在落地窗前，看着夕阳下的首都——新建的高楼拔地而起，玻璃幕墙反射着金色的余晖；街道上车辆川流不息，小贩的叫卖声、孩子们的笑声交织在一起，充满了生机。国防部长穆萨走到他身边，递给他一份报告：“总统先生，‘穹顶四号’卫星的准备工作已经启动，核设施的安全检查也已完成。另外，非盟秘书长发来邀请函，希望您能在下次非盟会议上发言，分享卡隆国的发展经验。”
福克兰接过报告，目光望向远方的海岸线，夕阳的光芒洒在他的身上，为这位带领国家走向崛起的总统，镀上了一层金色的光芒。他知道，卡隆国的崛起才刚刚开始，未来还会面临更多挑战——灯塔国绝不会甘心失去在非洲的影响力，周边国家对卡隆国的核能力也仍有疑虑。但他坚信，只要“遮天之手”还站在后面，卡隆国就一定能在国际舞台上站稳脚跟。这次引入国外资本，也是夏宇下的命令，遮天之手在卡隆国的一些产业也做了一些调整。毕竟如果全靠遮天之手的资本，卡隆国也能发展起来，但时间进度会拉的更长。现在能借用各国的资本发展，这样遮天之手就能抽出手来做一些其他的事情。只要“遮天之手”一直控制着强大的力量，那么一切都不是问题。
“告诉秘书长，我会去的。”福克兰的声音坚定而有力，带着不容置疑的决心，“我要让所有非洲国家知道，弱小不是被欺负的理由，只有拥有足够的实力，才能掌握自己的命运！”
而在遥远的纽约，联合国总部大厦内，安理会的外交官们仍在围绕“卡隆国新格局”展开讨论。只是这一次，他们的语气中少了此前的强硬与轻视，多了几分不得不正视的尊重——毕竟，一个拥有成熟航天技术与核威慑能力的国家，早已不是可以随意忽视的“小国”。