与此同时，越城县，县丞府。
书房之内，檀香袅袅。
年近五旬的越城县丞陈思明，正用茶盖轻轻撇去杯中的浮沫。
在他的书桌上，静静地躺着一叠厚厚的卷宗。
上面用蝇头小楷，详细记录着黄家一行人自入城以来的所有公开动向，乃至在青山镇的种种事迹。
一身锦衣的陈子昂走了进来。
他脸上依旧带着几分少年人的倨傲，但比起在街上被林昭一句话噎得哑口无言时，眼神里多了几分沉郁的杀气。
“父亲。”
他规规矩矩地行了一礼。
陈思明将那叠卷宗推到他面前，语气平淡得听不出喜怒。
“黄家的消息，被黄世方那只老狐狸捂得很紧。这是他们入城前所有的事，你看看。”
陈子昂拿起卷宗，一页一页，看得飞快。
许久，陈子昂才将卷宗缓缓合上，长长地吐出一口浊气。
“父亲，孩儿明白了。”
“哦？”
陈思明不紧不慢地问，“你明白了什么？”
“这林昭，最擅长的便是哗众取宠，沽名钓誉！”
陈子昂的思路在怒火的淬炼下，反而变得无比清晰。
“无论是‘朗朗乾坤’，还是‘文曲星下凡’，全都是在为自己造势！这种人，金玉其外，败絮其中，最是可恨！”
“说下去。”
陈思明眼中闪过一丝赞许。
“对付这种人，与他当面对质，反倒落了下乘，正中他下怀。”
“我们要做的，是让他最引以为傲的声名，变成刺向他自己的利刃！”
“如何变？”
“借刀杀人。”
陈子昂的手指，在密报上“黄天佑”三个字上轻轻一点，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
“此人嫉恨林昭入骨，偏又自视甚高，以为自己是天纵奇才，不过是时运不济才被林昭压了一头。这种人，乃是最好用的一把刀。”
“我们不必自己动手，只需在暗中点拨，让这把刀明白，对付林昭最有效的法子，不是在考场上胜过他，而是在考前，就让他彻底失去考试的资格！”
陈思明饶有兴致地问：“如何让他失去资格？”
“告发！”
陈子昂的眼中闪烁着与年龄不符的恶毒光芒。
“以黄天佑的身份，去向魏知县告发林昭……妖言惑众，品行不端！”
“一个六岁的孩童，在乡野之间，便能蛊惑乡民，自称文曲星下凡，以此为自己造势。这等心机，这等手段，若是让他入了官场，将来岂不是又一个窃国奸贼？”
陈子昂的声音压得很低，却透着一股森然的寒意。
“父亲您想，魏知县那等铁面无私之人，平生最恨的便是这等投机取巧、沽名钓誉之辈。”
“他听到这等告发，就算不立刻将林昭下狱，心中也必然会种下一根刺！”
“一个品行有亏的印象，足以让林昭在他那里，永无出头之日！考试尚未开始，他便已经输了！”
书房里，一片死寂。
陈思明看着自己的儿子，许久，才缓缓地点了点头。
他的脸上，终于露出了一个满意的笑容。
“不错。”
“此计，非但能借刀杀人，更能让刀手自以为是执刀人。他为了打倒林昭，定会极尽抹黑之能事，比我们自己动手，还要卖力百倍。”
他站起身，走到陈子昂身边，拍了拍他的肩膀。
“此事，便交由你全权处置。我会让福伯协助你。”
“去吧，让为父看看，我的好儿子，手段究竟如何。”
陈子昂躬身一揖，眼底的倨傲与怨毒尽数化为一片冰冷的沉静。
“父亲放心，孩儿定不会让您失望。”
……
这日午后，黄天佑正在院中品读一篇范文，一个面生的青衫学子找上了门。
“可是黄天佑师兄当面？”
那学子拱手为礼，态度谦卑，眼中却带着毫不掩饰的崇敬。
“在下李慕白，乃是明经书院的学子，久闻天佑师兄大名，今日特来拜会。”
有人慕名而来，黄天佑脸上浮现出温和的笑容，连忙将人请了进来。
这李慕白谈吐不凡，对经义典故的见解更是颇为独到，三言两语间，便与黄天佑聊得极为投机。
“天佑兄的文章，小弟有幸拜读过一篇。那一句‘云卷千峰集，风驰万壑开’，当真有吞吐天地之气象！放眼整个越城县的同辈，无人能出其右！”
“魏大人最喜这等华美之文，此次县试案首，非天佑兄莫属啊！”
千穿万穿，马屁不穿。
黄天佑被夸得通体舒泰，嘴上谦虚，一副将人引为知己的样子。
但他心中，始终存着一丝警惕。
这人……来得太巧了。
俗话说无事献殷勤，非奸即盗......
两人从诗词歌赋聊到经义文章，气氛愈发热烈，李慕白看似无意地叹了口气。
“唉，只可惜，一颗老鼠屎，怕是要坏了一锅汤。”
黄天佑眉头一皱：“慕白兄何出此言？”
他心中冷笑一声，面上却不动声色。
来了，狐狸尾巴终于要露出来了。
李慕白露出一副欲言又止的模样，犹豫了半晌，才压低了声音，一字一句道：
“天佑兄，小弟也是为你不值。你才高八斗，本是板上钉钉的案首。可若是因为某些人下三滥的手段，影响了主考官对你们整个青山镇学子的印象，那岂不是天大的冤枉？”
黄天佑的心猛地一沉。
“此话怎讲？”
李慕白凑得更近了些，声音压得如同耳语。
“天佑兄可知，你那位表弟林昭，在青山镇有个外号，叫什么文曲星下凡？”
又是林昭！
黄天佑的脸色瞬间阴沉下来，这一次，倒有七分是真情流露。
“小弟也是听闻，那林昭为博取名声，在乡间装神弄鬼，蛊惑乡民，说自己是天上星宿下凡。这才六岁，便有如此心机，简直闻所未闻！”
李慕白一脸的愤慨，仿佛是在为黄天佑打抱不平。
“天佑兄你想，魏大人是何等人物？刚正不阿，最恨的便是这等沽名钓誉、品行不端之辈！”
“若是这等谣言传到他老人家耳朵里，他会怎么想？”
“他不会只觉得是林昭一人之过，他会觉得，你们整个青山镇的读书人，风气都有问题！”
“到那时，他心中有了偏见，看你们的卷子都有了偏见。”
“纵使天佑兄你有天大的才华，怕是也要被迁怒，白白断送了大好前程啊！”
李慕白的这番话，如同一道惊雷，在黄天佑的脑海中轰然炸响！
他脸上的血色唰的一下褪得干干净净。
黄天佑看着李慕白，眼神中流露出感激。
“慕白兄，多谢你今日提点，否则，我险些误了大事！”
李慕白连连摆手，一脸的真诚。
“天佑兄说的哪里话，你我一见如故，我只是不忍看明珠蒙尘罢了。”
他顿了顿，又发出一声长叹，脸上满是惋惜。
“唉，只可惜啊，此事就算我们知道，又能如何？总不能跑到魏大人面前去告发吧？”
“如此这般岂不是有同族相残之嫌？传出去名声也不好听。看来，只能祈祷魏大人日理万机，听不到这些乡野传闻了。”
说完，他便起身告辞。
黄天佑将他送到门口，脸上还挂着失魂落魄的表情。
直到李慕白的身影彻底消失在院门外，黄天佑才缓缓直起身。
他脸上的惊慌与感激，如潮水般退去。
取而代之的，是一片深沉的阴冷。
“蠢货。”
他低声吐出两个字，不知是在骂李慕白，还是在骂林昭。
想拿我当刀？