黄文轩猛地跪了下去，对着黄景明，重重磕了三个响头。
“祖父！”
“孙儿发誓！若不成器，无颜再见黄家列祖列宗！”
林昭也上前一步，对着黄景明深深一揖：“舅公厚恩，晚辈铭记于心，不敢或忘。”
黄景明看着面前的两个孩子，伸手扶起黄文轩，又拉过林昭。
“你们两个，一个太跳脱，一个太沉稳，正好互补。”
“记住，出了这个门，你们就是亲兄弟，一荣俱荣，一损俱损。”
“是！”两人异口同声。
“去吧，”黄景明摆摆手，“先让昭儿回家，此事，需告知他父母。”
黄家的马车还没停稳，黄文轩就从车上跳了下来，风一样冲进林家小院。
“林叔！林婶！天大的喜事啊！”
他嗓门极大，把正在院里哄着林安的李氏吓了一跳。
“我跟表弟，我们要去白鹿书院读书了！”
林根和李氏听得一头雾水，但看外甥那疯了一样的兴奋劲，也知道是好事，脸上都露出了憨厚的笑容。
可当他们听明白，白鹿书院远在千里之外，路上就要走一个多月，而且一去至少三年时，两人的脸瞬间就白了。
“不行！”
林根几乎是吼出来的，这是他这辈子最大声的一次。
“绝对不行！昭儿才六岁！那么远的路，万一……”
李氏更是直接哭了出来，一把将林昭紧紧搂在怀里，像是要融进身体里。
“我不同意！我的儿啊，你要是有个三长两短，娘还怎么活啊！”
院子里的气氛，瞬间从狂喜跌入冰窟。
黄文轩急得抓耳挠腮，却不知如何是好。
林昭被母亲抱得几乎喘不过气，他能感受到母亲身体的剧烈颤抖，那是最纯粹的恐惧与不舍。
他轻轻拍了拍母亲的后背。
“爹，娘。”
他从母亲怀里挣脱出来，站在这对朴实的夫妇面前。
“你们是怕我吃苦，还是怕我回不来？”
林根嘴唇哆嗦着：“都怕！昭儿，你还小，爹娘舍不得你……”
“爹。”
林昭看着他，目光清澈而又坚定。
“咱们家以前饿得只能啃树皮的时候，苦不苦？”
林根愣住了。
“后奶奶和二叔上门欺负我们的时候，难不难？”
李氏的哭声也停了。
“现在我们住上了大宅子，吃穿不愁，旁人见了都要尊称一声林老爷、林夫人，这日子，是偷来的，还是我一步一步挣来的？”
林根和李氏张着嘴，一个字也说不出来。
林昭的声音像一把重锤，敲在他们心上。
“爹，娘，这世道就是吃人的。我们家没有靠山，唯一的靠山就是我。”
“今天，我可以不去白鹿书院，我留在你们身边，我们一家人守在一起。可是三年后，五年后呢？府尊会忘了我，县尊老师会高升离去，我们家这点钱财，在这吃人的世道里，能守得住几天？”
他伸出小小的手，一手拉住父亲粗糙的大手，一手握住母亲冰凉的手。
“孩儿今日远行，不是为了抛下你们，而是为了去给咱们家，挣一座谁也推不倒的靠山回来！”
“到时候，谁也不敢再欺负我们。弟弟长大，可以安心读书，你们二老，可以安享晚年。”
“孩儿此去，不是为了离开家。”
“而是为了，更好地回家。”
院子里，一片死寂。
林根和李氏呆呆地看着眼前的儿子。
那张稚嫩的小脸上，没有半分孩童的迷茫，只有一种让他们感到陌生，却又无比心安的坚毅。
许久，林根粗糙的手掌用力回握住儿子的小手，他通红着眼眶，重重点了点头。
“好！”
“我儿……有大志气！”
“爹……让你去！”
黄文轩像一阵风似的走了，卷走了院子里所有的喧嚣，也带走了林根夫妇心中最后的一丝犹豫。
堂屋里，夫妻二人相顾无言，像两尊泥塑，久久地坐着。
去，还是不去。
这个决定，在儿子那番话的冲击下，似乎已经做了。
可当那股热血渐渐冷却，千里之遥的路途，三年之久的分离，又如两座无形的大山，沉甸甸地压了回来。
林昭没有去打扰他们，他安静地坐在小凳子上，逗弄着咿咿呀呀的弟弟林安。
小家伙抓着他的手指，咯咯直笑，浑然不知这个家正经历着一场天人交战。
鉴微之下，父母的情绪是两团纠缠的乱麻，不舍与恐惧交织，但在这片灰暗之下，又有一缕无法掩饰的骄傲与期盼。
这就够了。
黄家书房，檀香的青烟笔直升起。
黄景明刚刚临完一帖，笔走龙蛇，心神合一。
他缓缓放下紫毫笔，正要端详，书房外便传来一阵急促的脚步声。
他眉头微皱，已猜到是谁。
门被猛地推开，黄文轩一阵风似的卷了进来，脸上那股子红光，几乎要将这间古朴的书房都映得亮堂几分。
“坐下。”黄景明头也未抬，声音平淡。
黄文轩却顾不得这些，一屁股坐下，椅子被他坐得嘎吱一响。
“祖父！成了！林叔和林婶都答应了！昭弟他……他说服他们了！”
黄景明静静听完，拿起墨条，在砚台上不轻不重地磨着。
“祖父，那我们什么时候动身？明天就行不？”黄文轩按捺不住，又凑了上来。
“你当这是去镇上赶集？”黄景明放下墨条，目光如电，盯得黄文轩心里直发毛。
“白鹿书院的入学令牌，莫说咱们越城县，就是整个荆州府，几十年都未必能出一块。若是让人知道，昭儿拿到了这么一块宝贝，你觉得那些世家大族会怎么想？”
冷汗，瞬间从黄文轩的额角渗了出来。
黄景明走到窗边，负手而立，声音变得低沉：“所以，此事务必要烂在肚子里，谁也不能说。”
“从今天起，对外只宣称，我黄家花了重金，为你们二人捐了个监生的名额，送去京城的国子监旁听。”
“是……是……”黄文轩结结巴巴地点头，这才意识到事情的严重性。
“这一路，不太平。”黄景明转过身，看着这个不成器的长孙。
“寻常的护卫怕是镇不住场面……看来，得让你德茂叔亲自走一趟了。他那张脸，在军中和衙门里，有时候比银子还好用。”
黄文轩眼睛一亮：“德茂叔也去？”
“还有，”黄景明的眼神变得格外严厉，“白鹿书院虽有武学，但教的是兵法韬略，是如何治军用兵的大学问。你若还是一副混世魔王的德性，怕是第一天就要被人扫地出门。”
黄文轩被说得心虚，连忙挺直腰板保证：“祖父放心！我一定好好学！绝不给您，不给黄家丢脸！”
黄景明看着他，许久，才叹了口气：“记住，到了那里，万事以昭儿为主。那孩子的心思，比你深得多。你跟着他，错不了。”
“是！”