能量波动的读数还在上升。
娜娜的手指在控制台上滑动，屏幕上的曲线不断跳动。她没有抬头，声音比平时慢了半拍：“距离目标区域还有八海里，干扰强度提升百分之三十七。”
陈浩靠在主控台边，嘴里叼着一根没点的笔，这是他紧张时的小动作。他吐出笔帽，问：“船体呢？”
“结构稳定。”卡尔站在舱门旁，手里握着检测仪，“外壳压力正常，密封性完好，没发现渗漏。”
苏珊盯着窗外。海面的颜色变了，不是因为天色，而是水下透上来的光。那是一种幽蓝色，像是从海底深处慢慢浮起的雾，贴着水面扩散。
“它在发光。”她说。
没有人接话。
几秒后，娜娜说：“光线波长为四百八十二纳米，属于冷光源。但……无法匹配任何已知生物或矿物发光模型。”
“也就是说，咱们没见过这玩意儿？”陈浩把笔重新叼回去。
“是的。”娜娜停顿了一下，“知识库中无对应记录。”
陈浩咧了下嘴：“挺好，来都来了，总得碰点新鲜事。”
他走到驾驶位前，按下手柄开关：“减速，保持航向不变，推进功率调到百分之四十。”
船身缓缓压低，引擎声变得轻缓。水面的蓝光随着船速减慢而微微收缩，像被惊动后退开的东西。
“它反应了。”苏珊低声说。
“不一定。”娜娜调出数据流，“也可能是我们降低了电磁辐射，环境干扰减少导致场域自然回缩。”
“你觉得呢？”陈浩问。
娜娜看了他一眼。机器人很少被人问“觉得”，但她还是回答了：“目前数据不足以支持判断。但它确实在变化——而且是随着我们的行为在变。”
陈浩点点头，没再说话。
苏珊打开记录本，写下一行字：**10:23，进入异常光照区，光源未知，行为疑似响应外部扰动。**
她合上本子，顺手把耳机戴上。里面放着湖边的鸟叫，声音很小，刚好盖过仪器运转的嗡鸣。
卡尔检查完最后一组管线，走回应急控制台。他把工具钳放在台面上，手指一直搭在旁边的手动阀门上。那里连着主动力舱，一旦出事，他能在三秒内切断电源。
“我建议再降一点速度。”苏珊说，“我们还不知道这片区域的深度极限，万一下面是断层……”
“我们知道。”陈浩打断她，“八千米，裂谷带边缘。娜娜推演过的。”
“可没人下去看过。”
“所以我们才在这儿。”他笑了笑，“你要真怕，现在回头还来得及。”
苏珊瞪他：“我没说要回头。”
“那就好。”陈浩拍拍她的肩，“我还指望你写完航行日志拿去出版呢，书名我都想好了——《我和三个疯子去送死》。”
苏珊差点笑出来，硬憋住。
娜娜突然抬手：“注意，磁场偏移再次发生。”
屏幕上，一条红线轻轻抖了一下，偏离了基准值。
“偏了多少？”
“零点五度。”她快速操作，“正在校正导航参数，启用陀螺稳定系统。”
“是不是又跟那个晶体有关？”卡尔问。
“频率接近。”娜娜调出对比图，“但这次的能量峰值更高，持续时间更长。不像被动共振，更像是……主动释放。”
“主动？”苏珊皱眉，“你是说，它在往外发东西？”
“目前只能确认方向性和周期性。”娜娜说，“每间隔十七秒，出现一次脉冲增强，与最初接收到的信号一致。”
陈浩盯着屏幕，忽然问：“我们现在的位置，和信号源的夹角是多少？”
“十五度偏移，正在缓慢收窄。”
“它在等我们？”苏珊声音轻了些。
“或者在引我们。”陈浩说，“不管怎样，它知道我们在靠近。”
舱内安静了几秒。
卡尔伸手摸了摸额头的汗，擦在裤子上。他没说话，只是把工具钳重新握紧。
“继续前进。”陈浩下令，“全船静默模式启动，关闭非必要灯光，探测系统切到低频扫描。”
指示灯一个个熄灭。主控室只剩下几块屏幕发出微光，映在四人脸上。
船缓缓前行，水面的蓝光越来越密，像是整片海域都被什么东西点亮了。
娜娜的数据刷新速度加快。
“能量场覆盖范围扩大。”她说，“预计两小时内，我们将完全进入核心区。”
“那时候会发生什么？”苏珊问。
“不知道。”娜娜回答得很干脆，“但根据现有趋势，通讯和导航可能会受到严重影响。建议提前设定返航坐标。”
“设了。”陈浩指了指备用屏上的红点，“不过我不觉得我们会用上。”
“为什么？”
“因为到现在为止，它没拦我们。”陈浩看着前方，“如果真想阻止，早就动手了。可它只是亮个灯，打个招呼，最多晃你一下眼睛——这不是攻击，是试探。”
“也许我们才是被试探的那个。”苏珊说。
“没错。”陈浩咧嘴，“所以我们也别装大方，看看就行，别乱碰。”
他又喝了口冷咖啡，皱眉吐掉：“这玩意儿比海水还难喝。”
苏珊忍不住笑了下。
气氛松了一点。
但没人放松。
娜娜的屏幕突然跳出警告框。她手指一顿，迅速放大局部数据。
“怎么了？”陈浩立刻凑过去。
“探测器捕捉到水下运动。”她说，“深度约七千八百米，体积庞大，移动方向与我们平行。”
“是地质活动？”
“不像。”她摇头，“速度稳定，轨迹平滑，不符合断层滑动特征。而且……”
她停顿一秒。
“而且什么？”
“它在跟着我们。”
陈浩眯起眼：“你是说，有东西在下面，一路陪我们过来？”
“可能性超过百分之八十二。”娜娜说，“它始终保持相同距离，既不靠近，也不远离。”
苏珊翻出之前的记录：“上次失联的无人潜航器，最后信号消失前有没有类似报告？”
“没有。”娜娜调出档案，“当时设备只传回一句‘下方有光’，然后就中断了。”
“所以咱们可能是第一批活着看到这玩意儿的人？”卡尔问。
“严格来说。”娜娜说，“是第一批在它允许下接近的人。”
空气又沉了下来。
陈浩站直身体，走到窗前。外面的海面已经变成一片幽蓝，光纹像呼吸一样起伏。远处，一道暗影从水下掠过，快得几乎看不清。
“它在下面。”他说。
“是。”娜娜确认，“而且它的运动模式显示，具备高度自主性。”
“不是石头，不是火山，也不是鱼。”陈浩回头，“是个会动的东西，还知道我们在哪儿。”
没人说话。
过了几秒，苏珊轻声问：“我们要不要改变航线？”
陈浩看着她，又看看其他人。
卡尔没动，但手里的钳子捏得更紧。苏珊眼神有点晃，但没移开视线。娜娜静静站着，屏幕的光映在她眼里，一闪一闪。
他笑了下：“都走到这儿了，换路线干嘛？”
“可我们根本不知道它想干什么。”
“那就让它自己露底牌。”陈浩转身按下通讯键，“全员注意，保持当前状态，继续推进。谁也不许慌，谁也不许乱动——咱们今天就是来串门的，既然人家开了灯，咱就得把门敲到响。”
他松开按钮，看向娜娜：“还能撑多久？”
“导航系统预计维持有效操作时间一百一十分钟。”她说，“之后可能需要手动修正航向。”
“够了。”陈浩说，“一百分钟，足够我们看清它到底长什么样。”
船继续向前。
水面的光越来越亮，蓝得近乎发紫。远处的暗影再次浮现，这次更近了些，轮廓隐约可见——像是一块巨大的弧形结构，缓缓沉入更深的水域。
娜娜的手指在屏幕上快速滑动，试图锁定目标轨迹。
突然，所有仪器同时震了一下。
主屏闪出红色提示：**外部能量干扰突破阈值！**
“它动了！”苏珊喊。
娜娜立即切换备用电源，重启传感器阵列。几秒钟后，数据恢复。
“刚才那一瞬，能量峰值提升了三倍。”她说，“方向正对我们的船体。”
“是攻击吗？”卡尔问。
“不确定。”娜娜盯着波形图，“更像是……扫描。”
陈浩盯着窗外，喃喃道：“它在看我们。”
苏珊咽了口唾沫。
卡尔的手已经搭在应急阀门上。
娜娜抬起头，声音第一次带了点迟疑：“我们正在被评估。”
陈浩深吸一口气，咧嘴笑了：“那就让它好好看。”
他抬起手，对着漆黑的海面做了个打招呼的动作。
“嗨。”他说，“我们来了。”