当最后一只噬灵蚁化作金线,消失在敛虫葫口,那令人窒息的凶煞与贪婪气息骤然消退,战场陷入一种诡异的死寂。
阳光艰难地穿透被能量冲击撕开的瘴气空洞,照亮了满目疮痍的营地。栅栏破碎,地面坑洼,到处是法术轰击的焦痕和凝固的暗红血迹。黑牙部落的战士们呆立在原地,脸上交织着劫后余生的恍惚、对未知力量的恐惧,以及看向王铮时那难以言喻的复杂目光。
王铮缓缓呼出一口浊气,强压下因瞬间大量消耗神识指挥蚁群(更多是本能驱使而非精细控制)而带来的阵阵眩晕。他清晰感知到,回归葫中的噬灵蚁数量锐减,大约只剩十几万只,且大多气息萎靡,甲壳上甚至带着细微的损伤。空间风暴的旧伤未愈,此番强行苏醒激战,虽吞噬了大量魔修魔气作为补充,但损耗依旧巨大,急需再次沉眠温养。
他心念微动,向蚁群传递出“打扫战场,吞噬一切残留魔气与魔物”的指令。这是它们的本能,也能加速其恢复。
顿时,刚刚平静的敛虫葫再次轻微震动,数千只状态稍好的噬灵蚁蜂拥而出,如同一张迅速蔓延的金色细网,覆盖整个战场。它们精准地找到那些魔修残留的衣物碎片、破损的魔器、甚至渗透进泥土的魔血,以及那些被遗弃的骷髅、毒虫尸体,发出密集的“咔嚓”声,疯狂啃噬净化。
这一幕再次让部落战士们头皮发麻,下意识地后退几步,仿佛那些金色小虫下一刻就会扑向自己。
巫公深吸一口气,拄着蛇杖,一步步走到王铮面前。他苍老的脸上神情无比复杂,有感激,有后怕,更有深深的忌惮和审视。他看了一眼那不断“打扫”战场的噬灵蚁,声音沙哑地开口:“这些…是你的虫?”
王铮点了点头,语气平静:“它们是我的伙伴,方才感应到我遇险,自行苏醒。它们只吞噬蕴含邪异能量之物,不会伤害部落。”他需要消除部落的恐慌。
巫公浑浊的眼睛死死盯着王铮,似乎想从他脸上看出些什么。半晌,他才缓缓道:“此次部落能存续,皆赖你之力。黑牙部落,欠你一个无法偿还的恩情。”
他话虽如此,但王铮能感觉到,那恩情之下,是更深的警惕。如此恐怖不受控的力量,掌握在一个外来者手中,对任何统治者而言都是寝食难安的事情。
“巫公言重了,唇亡齿寒罢了。”王铮谦逊一句,转移话题,“伤亡如何?需尽快救治伤员。”
提到伤亡,巫公脸色一暗,涌起悲痛之色。骨矛头此时也拖着疲惫的身躯走来,声音低沉:“战士战死三十七人,重伤十九人,轻伤无数…黑刺箭蚁群,损失过半…”每一个数字,都沉甸甸地压在所有人心头。
虽然全歼了来犯之敌,但黑牙部落也付出了惨重的代价。
“都是我黑牙的好儿郎…”巫公闭上眼,深吸一口气,再睁开时,已恢复了部落首领的决断,“骨矛头,带人清理战场,收敛勇士遗骨,厚葬!重伤者立刻抬去医治!”
命令下达,部落这才从震撼和悲痛中缓缓恢复运作,悲泣声、呻吟声、忙碌的脚步声交织在一起。
王铮想了想,取出之前炼制清脉固元丹剩余的药材,又添了几味调和气血、安神定魂的草药,递给巫公:“这些药材或许对救治伤员有些帮助,可外敷内服。”
巫公深深看了王铮一眼,没有推辞,接过药材,递给身旁的助手:“多谢。”
这时,那些噬灵蚁也已将战场上的“杂物”清理完毕,连一丝魔气残留都未放过,纷纷飞回敛虫葫,再次陷入沉寂。
王铮将葫塞盖好,感受到其内部传来的微弱休眠波动,心中稍定。这张底牌威力巨大,但代价和消耗也同样惊人,且不可控,非到万不得已,绝不能轻易动用。
“王铮小友,”巫公的称呼悄然变得正式了些,“随我来吧,有些事情,需与你商议。”
王铮点头,跟随巫公和骨矛头再次来到那座最大的棚屋。
棚屋内气氛凝重。三人落座,沉默片刻后,巫公率先开口:“蚀骨教此番受此重创,绝不会善罢甘休。下一次来的,恐怕就不是一个香主,而是更强的长老,甚至…更高层的人物。”
骨矛头拳头紧握,咬牙道:“兵来将挡!黑牙部落没有孬种!”
“光有勇气不够。”巫公摇头,“我们需要更强的力量,更需要…外援。派去火蝎部落和狼骨部落求援的人,至今未有回音,恐怕…情况有变。”
王铮心中一动,想起那香主临死前说的“里应外合”,以及巫公关于其他部落可能被渗透的猜测。
“巫公是想…”王铮试探问道。
“老夫想请你再帮部落一个忙。”巫公目光灼灼地看着王铮,“你实力非凡,手段众多,且是生面孔。老夫想请你暗中前往火蝎部落和狼骨部落探查一番,看看他们究竟是被何事耽搁,还是…已然生变。若有可能,促成援军。”
王铮沉吟起来。此事风险极大,一旦那两个部落真被蚀骨教控制或收买,他孤身前去无异于自投罗网。但另一方面,若黑牙部落被灭,他独自在这陌生的百蛮大陆也将寸步难行。且探查其他部落,也能更快地了解这个世界,寻找其他五行灵虫的线索。
“可以。”王铮最终点头,“但我需要关于这两个部落的详细情报,以及…一份足够分量的信物或说辞。”
见王铮答应,巫公脸色稍缓:“这是自然。磐石对附近地形和部落最为熟悉,让他与你同去,可作为向导和联络人。至于信物…”
他略一思索,从怀中取出一枚漆黑如墨、散发着淡淡蚁酸气息的令牌,令牌正面雕刻着狰狞蚁首,背面则是几个古老的虫文。
“这是我黑牙部落的‘虫狩令’,见令如见老夫。你持此令,并告知他们黑牙部落遭蚀骨教围攻,危在旦夕,请念在同盟之谊,速发援兵。若他们问起今日战事…可稍透露那魔修香主被擒之事,但关于你的虫群…暂且勿提。”巫公交代得很仔细,最后一句更是意味深长。
王铮接过令牌,入手冰凉,点头表示明白。怀璧其罪的道理,他懂。
“事不宜迟,你伤势若已无大碍,便尽快出发。”巫公道,“部落会尽量为你争取时间。”
王铮感受了一下体内状况,伤势已稳定,灵力也恢复了七八成,便道:“明日清晨便可出发。”
“好!”巫公重重点头,“磐石那边,老夫会去交代。今日你且好生休息,需要何物,尽管开口。”
商议既定,王铮退出棚屋,返回自己的住处。
他盘膝坐下,并未立刻休息,而是再次取出虫笛和古灯,回味着方才战斗中音律御虫和极阴水炁结合的感觉。同时,脑海中开始规划明天的行程。
火蝎部落,狼骨部落…听名字便知与虫兽脱不开关系。此行危机四伏,却也可能是机遇所在。
他摸了摸腰间的敛虫葫,感受着其中沉睡的噬灵蚁和幻光阴蚃,眼神逐渐变得锐利。
百蛮大陆的虫途,方才真正开始。而他的脚步,绝不会止于这黑瘴林一隅。
窗外,夜色渐浓,经历血战后的黑牙部落,在悲伤与警惕中缓缓沉睡。而王铮的征途,即将迈向新的未知。