无处不在的挤压与撕扯之力从四面八方传来，王铮只觉得天旋地转，周身骨骼在那狂暴的空间乱流中发出濒临破碎的呻吟。意识在黑暗与剧痛的边缘反复摇摆，唯有胸膛处那被寂影魔尊留下的阴影魔气，如同冰锥般持续刺入神魂，带来一丝残酷的清醒。
他竭力蜷缩身体，将残存无几的法力注入七色雷躯，六色雷光在体表明灭不定地闪烁，对抗着外界混乱的时空之力和体内肆虐的魔气。右臂软软垂落，骨骼尽碎，每一次颠簸都带来钻心的痛楚。他勉强睁开破妄瞳，视野中尽是狂舞的沙砾和扭曲的光线，神识在此地完全失效，甚至连身边的星漪、夏芸和枯木婆婆都感知不到。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是永恒，那狂暴的撕扯力陡然一空！
噗通！噗通！噗通！
几声沉闷的落水声接连响起。
刺骨的寒意瞬间包裹全身，并非寻常的冰冷，而是带着一种侵蚀神魂的阴寒死气。王铮猛地一个激灵，破妄瞳扫视四周，发现自己正浸泡在一片漆黑的水域中，水质粘稠，散发着淡淡的腐臭。头顶并非天空，而是扭曲蠕动的、散发着微弱黄光的沙层穹顶，仿佛他们正身处噬灵荒漠的地底深处。零星的光斑从沙层穹顶缝隙透下，映照出这片地下空间的轮廓——一个巨大无比的地下湖泊，湖水漆黑如墨，岸边是嶙峋的怪石和更为深邃的黑暗。
“星漪！夏芸！”王铮强忍剧痛，以神念低喝，声音在空旷的地下湖面传出不远便被黑暗吞噬。
“王兄……我在这里……”不远处，星漪虚弱的声音传来，她正挣扎着浮出水面，脸色苍白得更无血色，周身星辉黯淡到了极点。那支玉笛被她紧紧抓在手中，是此刻唯一的光源，勉强照亮周围一小片水域。
另一侧，水花翻动，夏芸也冒出头来，剧烈地咳嗽着，呛出几口漆黑的湖水，她的气息更加萎靡，皇道龙气几乎感应不到。“这……这是什么地方？”
王铮目光扫视，心中一沉。枯木婆婆不见了！
他强行压下搜寻的冲动，当务之急是立刻离开这诡异的黑水。他能感觉到，水中蕴含的阴寒死气正在不断渗透进来，加剧着他伤势的恶化，甚至隐隐引动了他体内那缕寂灭意境和阴影魔气的异动。
“先上岸！”王铮低吼一声，凭借左臂和双腿划水，向着最近的一处怪石岸边游去。星漪和夏芸也知情况危急，咬牙跟上。
短短百余丈的距离，对于重伤的三人而言却无比漫长。湖水不仅阴寒，更带着一种粘滞感，极大地消耗着他们本就不多的体力。王铮甚至感觉到，一些微小的、充满恶意的生命体正在黑水深处窥伺，只是暂时被他们身上残存的气息所慑，不敢靠近。
终于，三人踉跄着爬上了坚硬的岩石岸边，瘫倒在地，剧烈地喘息着。王铮第一时间检查自身状态，情况糟糕透顶。法力几乎干涸，经脉多处受损，右臂彻底报废，最麻烦的是阴影魔气盘踞在胸口伤口处，不断蚕食生机，连丹药之力都被大幅抵消。星漪和夏芸的状态同样极差，几乎失去了战斗力。
他尝试沟通混天棒内的洞天，想要取出疗伤丹药和灵石，却发现与此地的联系变得极其微弱晦涩，仿佛被这片空间的力量所隔绝，只能勉强取出少量物品。他心中一凛，将仅有的几颗高阶回元丹分给星漪和夏芸，自己则吞下一把药效稍次的丹药，又取出一些灵石握在手中，竭力汲取其中稀薄的灵气。
“枯木前辈……”星漪服下丹药，脸上恢复一丝血色，担忧地望向漆黑的湖面。
王铮沉默地摇了摇头，以枯木婆婆的状态，坠入这诡异黑水，生机渺茫。他运转破妄瞳，仔细打量四周。这里像是一个巨大的地下溶洞，但规模远超想象，远处黑暗中有坍塌的建筑痕迹，一些残破的石柱斜插入黑水之中，空气中弥漫着古老和死寂的气息。
“这里……或许就是流沙城。”王铮沙哑开口，根据寂影魔尊记忆碎片和眼前景象推断，“或者说，是流沙城埋藏在地下的部分。”
“流沙城？”夏芸环顾四周，眼中闪过一丝绝望，“我们竟然直接被送到了这里？可这哪里像是一座城？”
“小心！”突然，星漪低呼一声，手中玉笛绽放微光，指向侧前方的黑暗。
窸窸窣窣的声音从黑暗中传来，由远及近，迅速变得密集。王铮的破妄瞳中，看到无数拳头大小、形似甲虫，但通体漆黑、口器狰狞的生物，正如同潮水般从废墟缝隙中涌出，它们的复眼闪烁着嗜血的红光，目标直指三人！
这些怪虫的气息并不算很强，大约在筑基到金丹层次，但数量极其恐怖，而且它们散发出的气息，与这黑水同源，带着阴寒死气。
“是此地滋生的妖虫！”王铮眼神一凝，强提精神。他此刻法力神识受创严重，无法大规模御使虫群，但基本的沟通尚在。他心念一动，尝试召唤。
嗡！
一片金蓝色的云霞自他腰间一个不起眼的皮袋中飞出，正是仅存的金蓝噬魔甲虫！虽然只有数千只，且个个灵光黯淡，但在王铮的指令下，依旧悍不畏死地结成了防御阵线，迎向那黑色的虫潮。
同时，沙沙声响起，少量噬灵工蚁也从王铮袖口爬出，钻入地下，准备从侧翼突袭。
然而，接下来的一幕让王铮瞳孔骤缩！
金蓝噬魔甲虫与黑色怪虫撞击在一起的瞬间，预想中的厮杀并未出现。那些黑色怪虫面对专克魔气的金蓝噬魔甲虫，竟毫不畏惧，它们尖锐的口器猛地张开，喷吐出丝丝缕缕的黑色雾气。这黑雾与湖水的死气同源，却更具侵蚀性，沾染到金蓝噬魔甲虫身上，甲虫们坚硬的甲壳竟发出“滋滋”的声响，以肉眼可见的速度被腐蚀、消融！就连其内的灵性也迅速黯淡下去！
不过呼吸之间，便有上百只金蓝噬魔甲虫陨落！
而从地下钻出的噬灵工蚁更是不堪，刚一接触黑色怪虫，便被对方身上散发出的死气侵蚀，行动瞬间变得迟缓，随即被蜂拥而上的怪虫撕碎、吞噬！
“这些虫子……不惧魔气，反而能吞噬灵性！”星漪失声道，玉笛横在唇边，吹出一道清越的音符。音波化作无形的涟漪扩散开，冲在前面的数十只黑色怪虫身体一僵，随即爆裂开来。但更多的怪虫立刻填补了空缺，仿佛无穷无尽。
夏芸也强提一口气，挥掌拍出，残存的龙气化作一道微弱掌风，将一小片怪虫震飞，但效果甚微。
王铮心头沉重无比。这些怪虫的特性，完美克制了他目前状态下的灵虫手段。金蓝噬魔甲虫损失惨重，噬灵工蚁几乎无效，其他灵虫要么在沉眠（如小白），要么在之前与寂影魔尊的战斗中受损严重（如裂宇金螟、元磁虫皇），要么不擅长正面战斗。
虫潮越来越近，那密集的窸窣声和嗜血的红光令人头皮发麻。
“走！”
王铮当机立断，一把拉起伤势最重的夏芸，对星漪喝道。继续留在这里，一旦被虫潮彻底包围，他们迟早会被耗死。
他左手持握混天棒，将其当作拐杖，催动残存的雷霆之力，一棒横扫，炽烈的雷光将前方数十只怪虫电成焦炭，暂时清空一小片区域。星漪笛音不绝，音波护住侧翼。三人且战且退，沿着怪石嶙峋的岸边，向着溶洞深处、那片坍塌建筑更多的方向艰难移动。
然而，虫潮如影随形，并且从四面八方涌来，似乎整个地下空间的怪虫都被他们这几个“生人”的气息所吸引。王铮的雷霆之力消耗极大，每一次出手，胸口的阴影魔气就躁动一分，侵蚀加深。星漪的笛音也开始变得断断续续，她的神识消耗过度。
眼看就要再次被虫潮合围，王铮目光扫过岸边一处半塌的、由某种黑色巨石垒砌的建筑，其入口狭窄，似乎可以固守。
“去那里！”他指向那处建筑废墟。
就在他分神的刹那，侧后方一股凌厉的阴风袭来！一只体型远超同类的、约莫磨盘大小的黑色虫王，悄无声息地突破了笛音的封锁，狰狞的口器张开，直扑王铮的后心！其速度之快，远超其他怪虫！
王铮此刻旧力刚尽，新力未生，右臂无法动用，左手持棒格挡已来不及！星漪和夏芸更是救援不及！
危机时刻，王铮眉心处那许久未有动静的噬魂印记，突然微微一热！
“嗡！”
一道无形无质，却带着极致吞噬与掠夺意味的波动，以王铮为中心，骤然扩散！
那扑来的虫王，复眼中的嗜血红光瞬间凝固，仿佛遇到了什么天敌克星，庞大的身躯在空中猛地一僵，发出一声尖锐刺耳的嘶鸣，竟硬生生扭转方向，狼狈地摔落在地，畏惧地向后缩去。
不仅是这只虫王，周围蜂拥而至的虫潮，在这一刻也如同被无形的壁垒阻挡，前进的步伐陡然停滞，发出不安的躁动声，那密集的窸窣声都为之一静！
王铮一愣，随即明悟。是《噬魂炼神经》自行护主！这些怪虫虽不惧魔气，甚至能吞噬灵性，但其核心驱动，依旧依赖于某种残暴混乱的灵魂力量。而噬魂之力，正是天下间一切魂念类力量的克星！他之前重伤之下，几乎忽略了这门已与元神融合的功法。
虽然因为功法后续缺失，以及他状态太差，这自发的噬魂波动威力有限，持续时间也极短，仅仅两三息后，虫潮便再次蠢蠢欲动。但这短暂的停滞，已经为他们赢得了宝贵的生机！
“快进！”王铮低喝，三人趁机冲入了那处狭窄的建筑入口。
入口后方是一个不大的石室，约莫数丈见方，顶部已经部分坍塌，但四壁还算完整，只有一个入口，易守难攻。
王铮迅速转身，将混天棒横在入口处，催动仅存的法力，布下一层简单的雷霆禁制。星漪则立刻在禁制内侧，以玉笛勾勒星辰符文，加固防御。夏芸背靠石壁，剧烈喘息，抓紧时间调息。
石室外，重新涌来的虫潮被雷霆和星辉阻挡，发出密集的撞击声和嘶鸣，一时无法突破。
暂时安全了。
王铮靠在冰冷的石壁上，缓缓滑坐在地，大口喘息，额头上布满冷汗。刚才强行催动噬魂之力，虽然惊退了虫王，但也引动了元神旧伤，识海一阵刺痛。他内视己身，情况不容乐观。阴影魔气的侵蚀范围又扩大了一丝。
他看向手中的混天棒，与内部洞天的联系依旧晦涩，但比刚才似乎强了一点点。他集中精神，再次尝试。
这一次，感知穿透了那层隔阂！
首先感应到的是噬魔蚁分身传来的微弱意念，依旧坐镇天衍城，一切安好。然后，他“看”到了洞天内的情况。十里洞天中央，那具温养着千虫子残魂的玉棺静静放置，还魂幽莲的光辉柔和地笼罩着它。旁边，九天息壤散发出浓郁的土系元气，戍土真蛄正在其间惬意翻滚。一些低阶的疗伤、辅助类灵虫在空间中飞舞。
神识扫过，在那片特意划分出的区域，一个硕大的、布满了暗金色玄奥纹路的虫茧静静悬浮在空中，散发出强大的灵魂波动和一种令人心悸的威压。小白，依旧在沉眠，但破茧似乎就在近日！虫茧表面流光溢彩，内部的生机浩瀚如海。
而在另一片区域，噬灵蚁皇小金显得有些焦躁，它感受到了主体的危机，庞大的工蚁群在它身边汇聚，但它无法突破混天棒与此地空间的隔阂出来助战。王铮能感觉到，小金的气息比之前更加凝练，族群数量似乎又有所增长，并且，一种奇异的变异正在蚁群中悄然发生，似乎与吞噬了秘境中的某些材料有关。
王铮心中稍定，核心灵虫无恙便是最大的好消息。他尝试将神识附着在小金身上，更仔细地感知那种变异。
就在这时，异变再生！
他胸口那盘踞的阴影魔气，似乎被刚才自行运转的《噬魂炼神经》以及他探查小金时无意中散发出的微弱虫皇气息所刺激，猛地躁动起来！
“呃！”王铮闷哼一声，只觉得一股冰寒刺骨、充满毁灭与死寂意味的力量，沿着经脉猛然窜向丹田和识海！
同时，他气海深处，那得自秘境、一直沉寂的枯荣道种，受到这极致死寂之意的刺激，竟自发地旋转起来，一股微弱却精纯无比的生机勃发而出，与那阴影魔气轰然对撞！
不仅如此，他五脏宫内温养的五只奇虫，也仿佛被这内外交困的危机惊醒！
肝宫之中，长生木蚨青光大放，磅礴生机涌入经脉，辅助枯荣道种对抗魔气侵蚀。
肺宫之内，裂宇金螟发出无声尖啸，细微的空间之力切割着魔气凝聚的节点。
肾宫之处，幻光阴蚃身形模糊，散发幻之力，干扰魔气对王铮神魂的锁定。
心宫之间，焚虚火蠊引动王铮本命婴火，虽微弱，却带着净化之意，灼烧魔气。
而那戍土真蛄，更是通过冥冥中的联系，将九天息壤的精纯土元隔着空间注入王铮体内，稳固他的五脏六腑，肉身根基！
五种截然不同的力量，配合枯荣道种生发的生机，与那炼虚期的阴影魔气在他体内展开了一场凶险万分的拉锯战！
王铮的身体成了战场，时而死寂冰冷，肌肤覆盖寒霜；时而生机盎然，伤口蠕动愈合；时而锋锐之气透体而出，在石壁上留下划痕；时而幻影重重，身形模糊；时而火光隐现，炽热逼人！
“王兄！”星漪和夏芸大惊失色，想要上前，却被那混乱而强大的气息逼开，无法靠近。
王铮紧守识海最后一丝清明，三元神在剧烈震荡，万虫、雷霆、噬魂三种力量本能地协同抵御。他福至心灵，不顾一切地引导着体内那丝得自虚无雷煞髓液的寂灭雷意，融入这场混乱的冲突之中。
轰！
仿佛开天辟地的一声巨响在王铮神魂中炸开！
那缕寂灭雷意如同催化剂，又如同最终的审判，将体内混乱的力量强行纳入一个临时的平衡！阴影魔气被暂时压制回胸口伤口处，但其核心无比顽固，与寂灭雷意、枯荣生机等力量形成了诡异的僵持。
而在这僵持形成的瞬间，王铮对“寂灭”的感悟陡然加深！那第七色雷霆的凝聚契机，从未如此清晰过！
他猛地睁开双眼，瞳孔中六色雷光一闪而逝，最深处却多了一丝虚幻朦胧、仿佛能吞噬一切光与热的灰暗之色！
“噗！”他喷出一口淤血，血液落在地上，竟一半焦黑如炭，一半生机盎然。
“王兄，你怎么样？”星漪急忙上前，扶住他摇摇欲坠的身体，美眸中满是焦急。
王铮摆了摆手，声音虽然依旧虚弱，却多了一丝奇异的镇定：“暂时……死不了。”
他低头看向自己依旧无法动弹的右臂，以及胸口那虽然被暂时压制，却依旧在不断侵蚀的阴影魔气，眼神锐利。
“这些虫子，还有这魔气……”他缓缓抬起头，看向石室外依旧不肯散去的黑色虫潮，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“或许……是我的机缘。”
他感应着体内那在冲突中初步融合了寂灭雷意、枯荣生机乃至一丝阴影死寂的奇异力量，又看了看外界那无穷无尽的、蕴含阴寒死气的怪虫。
《噬魂炼神经》可以吞噬这些虫子的魂力补充自身，而这些虫子蕴含的死气，在寂灭雷意和枯荣道种的调和下，或许能加速第七色雷躯的凝练，甚至……反过来炼化那阴影魔气！
风险巨大，但一旦成功，收获也将超乎想象。
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