“教授，什么事情啊？”格温尼维尔看着心情似乎还算不错的斯内普，语气轻松地问道。
“没事就不能找你了？”斯内普微微挑眉，用了她平时那套狡黠的话术，低沉的声音里带着调侃。
格温尼维尔故意拖长了语调：“哦——让我想想，这难道就是传说中的…四舍五入一下，我们尊贵的魔药教授是想他的唯一学徒了？”
“少贫嘴。”斯内普轻斥道，但语气里并无真正的责备，反而带着一种近乎柔和的无奈。他转身走向办公桌，动作流畅地拿起一个系着墨绿色丝带的精致纸盒——那显然是蜂蜜公爵最顶级的包装。“你每周定时订购的马卡龙，”他将盒子递向她，声音依旧平稳，却泄露了一丝细微的关照，“蜂蜜公爵的猫头鹰送得比阿不思开会还要准时，精准得令人厌烦。”
格温尼维尔接过那盒还带着微凉气息的甜点，指尖划过光滑的盒面，眼中闪过一丝真正的愉悦。她抬起头，笑容变得柔和了许多：“谢谢教授。您明明可以直接让猫头鹰送给我…”
斯内普没有直接回答，只是转身走向一旁冒着微弱蒸汽的坩埚，用搅拌棒轻轻搅动着里面莹绿色的药剂。“顺路而已。”他背对着她，声音恢复了一贯的平淡，“况且，某些人声称‘改良’的生死水稳定剂，似乎还存在着一点…微不足道的小问题，需要当面确认。”
格温尼维尔抱着马卡龙盒子，看着他的背影，嘴角的笑意更深了。她当然知道，从地窖到蜂蜜公爵的猫头鹰棚屋，一点也不“顺路”。
〔口是心非，〕影鳞在她脑中懒洋洋地评价。
格温尼维尔在心中轻笑。
〔但他记得，〕她想，〔这就足够了。〕
“后面怎么打算？”斯内普的声音低沉而平稳，他并未转身，目光仍停留在那锅缓缓旋转的莹绿色药剂上，仿佛只是随口问起天气。
格温尼维尔轻轻摩挲着手中精致的马卡龙盒子，丝带在她指尖缠绕。“我还没有想好…”她坦诚道，声音里带着一丝罕见的、不属于平日那般笃定的迷茫。“N.E.w.t.s的课程…说实话，对我而言似乎有些…可有可无。教授有什么好的建议吗？”她抬起眼，望向那个被坩埚蒸汽模糊了些许的黑色背影，语气是纯粹的征询。
斯内普搅拌的动作并未停顿，沉默在地窖里弥漫了片刻，只有药液咕嘟的细微声响。
他放下搅拌棒，转过身，漆黑的眼眸锐利地看向她，仿佛能穿透一切表象。“魔法部神秘事务司的‘缄默人’常年招募真正有能力的学徒，他们的研究领域触及魔法本源，远非学校里这些基础理论可比。”他顿了顿，语气里带上了一丝极淡的、近乎挑战的意味，“当然，如果你对更具…实践性的领域感兴趣，圣芒戈魔法伤病医院的重症魔药伤害科，或是罗马尼亚火龙保护区的魔药研发部，也并非不可考虑。”
他的建议条理清晰，方向明确，每一条都精准地指向她可能发挥最大潜力的领域，远超出寻常毕业生所能企及的高度。
“当然，”他最后慢条斯理地补充道，嘴角似乎勾起一个几乎看不见的弧度，“这些选择都意味着你将告别霍格沃茨的…舒适区。而有人，似乎还格外留恋这里的…某些人。”
格温尼维尔眉眼弯弯，像是盛满了蜜糖，毫不避讳地承认：“确实…万分眷恋。”她抱着马卡龙盒子，语气轻快而狡黠，“反正我现在才二年级，未来漫长得很，偶尔‘耽误’一点时间也无妨。”
她向前走了半步，声音压低了些，带着一种分享秘密般的亲昵：“所以这三年…我打算就安心做好教授的魔药助教，教好‘精英教育’和实战课的课程。”她的目光扫过桌上那些复杂的魔药仪器和厚厚的教案，眼神里没有丝毫勉强，反而充满了跃跃欲试的兴致。
“至于课余时间嘛…”她拖长了语调，翡翠般的眼睛里闪过恶作剧般的光芒，“或许可以继续研发些‘新奇’的小教具，偶尔…拿去吓唬一下我们敬爱的校长，看他杯子里的柠檬雪宝还能不能那么甜。”
斯内普听着她这番“不求上进”的规划，脸上那丝弧度加深了些许。他并未出言反对，只是转过身，重新拿起搅拌棒。
“随你。”他淡淡地说，仿佛对她选择“浪费”天赋的行径不予置评，但搅拌坩埚的动作却显得异常平稳，“只要记得——别把你那些‘吓唬校长’的教具，带进我的魔药教室。”
“当然，教授，”格温尼维尔笑得像只偷腥成功的猫，“我保证，您的教室只会出现最‘循规蹈矩’的教学工具。”——至于这个“规”和“矩”由谁来定义，那就是另一回事了。
地窖内再次恢复了往常的寂静，只有药液咕嘟的声响和女孩轻哼着不成调的小曲儿。一种奇特的、只存在于他们之间的默契在弥漫的药材苦香中缓缓流淌，仿佛未来三年的时光已被悄然勾勒成型——她甘之如饴地停留在他的领域里，而他，默许了这份“耽误”。
“教授，跟我讲讲你年轻时的小趣事吧。”格温尼维尔倚在桌边，指尖无意识地、有节奏地轻敲着光洁的桌面，目光追随着坩埚旁那个被蒸汽微微模糊的黑色身影，语气里混合着撒娇与锲而不舍的好奇。
斯内普搅拌的动作没有丝毫紊乱，甚至连肩颈的线条都未曾放松一分。地窖里沉默了片刻，只有药液咕嘟的声响和那轻快的敲击声作伴。终于，他低沉而丝滑的嗓音缓缓响起，没有直接回答，反而抛出一个精准无比的反问，像一剂精准投入坩埚的药材，瞬间让气氛变得微妙：
“然后呢？让你拿着这些微不足道的陈年琐事，去和走廊里那群精力过剩的朋友们分享——她们那位可怜的、古板的魔药教授，年轻时究竟干过多少…令人扼腕的愚蠢行径？”
格温尼维尔并未退缩，反而像是被这句话悄然点燃了更盛的好奇心。她的指尖不再敲击桌面，而是轻轻抵着下巴，目光灼灼地凝视着他的背影，声音放得更软，却带着一种不容忽视的执着：
“我只是…忍不住好奇。”她巧妙地避开了“分享”的指控，将话题转向更深处，“校长提起的一些关于您学生时代的片段…虽然只言片语，但听起来就足够鲜活生动了。”
她停顿了一下，仔细观察着他肩颈线条的细微变化，语气染上了一丝真诚的、近乎惋惜的向往：“如果我有机会能回到那个时候，我一定会第一时间找到那时候的您——然后认真地、深入地讨论那些听起来就无比神奇有趣的…‘小巧思’。”
“然后呢？”他低沉的声音里带着清晰的调侃，“更方便你改进那些‘小巧思’，去更有效地…折磨学生？折磨阿不思？折磨整个霍格沃茨？”
“教授。这怎么能叫‘折磨’呢？这分明是极具前瞻性的…锻炼！是寓教于乐的培养！”她挺直脊背，摆出一副再正经不过的学术姿态：“精准的压力测试才能激发潜能，适度的…‘惊喜’能有效锻炼临场反应能力。至于校长——”她狡黠地眨眨眼，“——适度保持警惕有助于延缓老年痴呆，我可是在为他好。”
斯内普看着她这副振振有词、强词夺理的模样，鼻腔里发出一声极轻的哼声，听不出是无奈还是某种程度的纵容。他重新拿起一份干荨麻，开始精确地称量：
“把你这份…‘培养’霍格沃茨下一代（以及上一代）的过剩热情，”斯内普的声音低沉地响起，带着一丝难以察觉的叹息，“分一半到如何遏制你骨子里那点对危险事物的…过度追求上。”他顿了顿，将一碟未经处理的瞌睡豆推向桌沿，“另外，帮我切一份标准样本，当做课堂优秀示范。总有些巨怪脑子的人，能把它们切得…莫名其妙。”
“遵命，教授。”她利落地应道，拿起那柄银光闪闪的特制小刀走向工作台：“…不过说起来，教授您不觉得吗？如果能在练习无声切割时，偶尔搭配一点突然的音爆咒作为环境干扰训练，效果说不定会更贴近实战，也更…”
斯内普称量的动作顿了一秒。
“莱斯特兰奇。”
“在。”
斯内普缓缓转过身，漆黑的眼眸如同最深的夜，沉沉地凝视着她。然而，格温尼维尔在他极具压迫感的视线下，依旧保持着岿然不动的姿态，手中的银质小刀精准而稳定地落下，将又一枚瞌睡豆切成完美均匀的薄片，动作流畅得仿佛一场无声的表演。
“你的‘创新’建议，”他终于开口，每个单词都像经过精确称量般缓缓吐出，“其危险性、破坏性以及对教学秩序的干扰程度，与你所提议的‘音爆咒’本身…不相上下。”
他向前迈了一小步，黑袍下摆无声地拂过地面。“现在，收起你那些恨不能把整个黑湖都炸上天的新奇念头，”他的声音压得更低，带着不容置疑的最终指令，“把你面前那碟瞌睡豆，切成厚度均匀、符合《高级魔药制作》第317页示例标准的薄片——用最传统、最安静、最不会惊动任何人的方式。”
他的目光在她手中的银质小刀上停留了一瞬，补充道：“在我完成这份活地狱汤剂的基础制备之前。我希望看到的是完美的样本，而不是…一个需要我亲自善后的‘教学事故’。”
“好的，教授。”格温尼维尔抬起头，迎上他的目光，“如您所愿。我将以最传统、最安静、最不会惊动任何人的方式来切割这些瞌睡豆。”
斯内普的鼻腔里发出一声几乎听不见的轻哼，重新将注意力投向咕嘟冒泡的坩埚。他几乎可以预见，用不了多久，关于“干扰环境下无声咒稳定性训练”的提案——或许会换一个更委婉的名称，包装得更加天衣无缝——就会出现在他的办公桌上。
切完瞌睡豆后，格温尼维尔眼中却蓦地闪过一道灵光。她几乎是立刻转身，轻车熟路地从斯内普办公桌角落那一摞羊皮纸和几支散落的羽毛笔中“借”走了不少，随即安静地坐回专属于她的那张小办公桌前，埋首开始飞速地书写推导。
地窖里一时间只剩下羽毛笔尖划过羊皮纸的沙沙声，以及她偶尔无意识轻敲桌面的细微响动。她的眉头微微蹙起，全神贯注，仿佛整个世界都浓缩在了眼前的算式与魔文符号之中。
〔如果将改良版提神药剂的定向幻觉触发机制，和上次那个未完成的环境模拟魔法阵结合…〕她在心中轻声对影鳞说道，笔尖在一个复杂的魔法阵核心处画了一个圈，〔是不是有可能构筑出一个小型的、可供个体进行高强度学习或战斗模拟的沉浸式训练场？〕
影鳞从她的袖口微微探出头，冰冷的竖瞳扫过羊皮纸上飞速成型的草图。 〔理论上可行…〕它沉默片刻后回应，〔或许还可以嵌入一个镜像回放咒语的变体。不仅能记录使用者的全部表现，还能在模拟结束后，精准复现并高亮指出每一个失误和能量流动不畅的节点，强制使用者进行审视和修正。〕
〔回放与纠正功能…〕格温尼维尔笔下速度更快，几乎带起了残影，〔再加上一点压力阈值调节？让训练强度可以根据使用者的承受能力逐步提升，避免一开始就造成精神过载…〕
她完全沉浸在了自己的思维殿堂里，甚至无意识地咬住了羽毛笔的末端，忽略了地窖里另一位存在投来的、混合着审视与了然的复杂目光。
斯内普并未出声打扰，只是在她试图伸手去够他放在高架上的那本《高阶符文叠加原理》时，不动声色地将书推到了桌沿她能够到的位置。
一种无声的纵容，在弥漫的药材苦香与羊皮纸的气息中悄然流淌。
格温尼维尔极其自然的将书籍翻开。
〔压力阈值需要古代如尼文中的‘渐进’符文序列作为基础，〕影鳞提醒道，它的意识似乎也完全投入了这场创造，〔但直接镌刻恐怕稳定性不够。〕
〔用魔药蒸汽作为载体呢？〕格温尼维尔脑中灵光一闪，笔尖猛地顿住，〔将提神药剂的雾化微粒与符文能量结合，通过呼吸吸入，直接作用于精神层面，模拟出的环境会更逼真，压力调节也会更精准！〕
这个想法大胆而危险，却也充满了令人兴奋的可能性。
她立刻埋头，开始在新的羊皮纸上疯狂演算这种跨媒介结合的可行性，完全没注意到斯内普不知何时已悄然走到了她身后不远处，正看似随意地检查着一个储藏柜里的材料。
他的目光扫过她逻辑严密的演算过程，在那关于“魔药蒸汽载体”的大胆设想上停留了片刻。
突然，她的笔尖猛地一顿，在一处复杂的魔力回路转换节点上卡住了。无论她如何尝试调整符文的角度或是注入魔力的模拟计算，能量流总会在那里产生剧烈的波动，甚至可能导致整个模拟环境崩溃。
指尖若有所思地轻点着下唇。
一只修长、苍白的手从她肩后伸了过来，指尖捏着一小撮闪烁着星屑般微光的粉末——正是他刚才“检查储藏柜”时取出的东西。
“试试月长石粉，”斯内普低沉的声音在她头顶响起，平稳得不带一丝波澜，仿佛只是在陈述一个再普通不过的事实，“微量。在绘制核心转换符文时，以十分之一的比例掺入墨水。它的谐波特性或许能充当缓冲介质。”
格温尼维尔执笔的手微微一顿，“总是不吝赐教，教授。”
她说着话，手上动作不停，分出极其微量的月长石粉，将其均匀混入一旁的深蓝色墨水之中。墨水表面顿时荡漾起一层如同破碎月光般的涟漪。
当她再次执起羽毛笔，蘸取那闪烁着冷冽辉光的墨水时，她的姿态从容不迫，甚至带着一种近乎冷酷的审慎。笔尖落下，流畅地重新绘制出那个曾让她受阻的节点。银蓝色的线条在羊皮纸上优雅地延伸，原本滞涩的能量流动在理论演算中瞬间变得平滑如丝，完美地融入了整个架构。
理论可行。
格温尼维尔眼底那疯狂而炽热的光芒再次闪烁起来，比之前更加明亮灼人，她全身心地投入了接下来的演算，羽毛笔尖划过羊皮纸的沙沙声变得更加迅疾而密集，如同最精密的仪器开始全速运转，冷静地推动着每一个环节，走向她早已预见的目的地。
笔尖在羊皮纸上飞速移动，发出近乎急促的沙沙声，如同春蚕啃食桑叶，密集而持续。
格温尼维尔完全沉浸其中，周遭的一切——地窖的阴冷、药材的苦香、甚至身后那位沉默的守护者——似乎都从她的感知中淡去了。
她的演算进入了一个极其精微的阶段，需要调动庞大的精神力去模拟复合魔文阵列在引入新变量后的协同波动。额角渐渐渗出细密的汗珠，但她眼神依旧清明锐利，所有的心神都化作了笔下流淌的符号与公式。
就在她试图同时维持三个相互关联的能量模型稳定时，一股极其细微、却冰冷纯粹的魔力流悄然从她身后探来，如同无声的溪流，精准地汇入她有些紧绷的精神力中。悄然分担了她计算中最为耗神的那部分负荷，让她能更游刃有余地去处理核心的架构问题。
斯内普甚至没有靠近，依旧站在他的坩埚旁，心甘情愿隐匿于幕后、承担起的无声守护者的职责，为她提供得恰到好处、细致入微的支撑。
这正印证了她之前对他说的那句话——“如果您不信任我能否克服骨血里的那点疯狂，那就用您自己的方式看着我，确保我不会真正引火烧身。”
如今，他正以自己独有的、沉默而可靠的方式，践行着这句话。他没有用言语束缚她的翅膀，却在她可能因飞得太高而触及风暴时，成为那道无形却坚实的屏障。
西弗勒斯·斯内普正用他独有的、旁人难以察觉的方式，为格温尼维尔·莱斯特兰奇那些横冲直撞的灵感与近乎疯狂的创造力，保驾护航。
格温尼维尔的精神力得到支撑，瞬间轻松了不少。她没有停顿，也没有回头道谢，只是顺势利用这突如其来的“助力”，笔尖的速度再次提升，攻克着最后几个关键难点。
终于，当最后一个符文被完美嵌入整体结构，所有的能量流在理论上达成完美平衡的瞬间，格温尼维尔猛地掷下羽毛笔，身体向后靠进椅背，长长地、满足地舒了一口气。她的脸上带着一种耗尽心力后的疲惫，但那双翡翠般的眼睛里却燃烧着近乎狂热的兴奋与成功的璀璨光芒。
她成功了。至少，在理论层面上，一个前所未有的、结合了魔药、炼金、古代魔文与高级咒语的复合式训练装置，其完整架构已被她彻底推导出来。精神高度集中后的虚脱感如同潮水般袭来，让她指尖微微发颤，太阳穴传来隐隐的胀痛。
就在这时，一只苍白的手适时地递来一小瓶晶莹的药剂。瓶塞已被打开，一股清雅而独特的玫瑰冷香悄然弥漫开来，精准地触碰她的鼻尖，有效地抚平了那阵精神力的躁动。
格温尼维尔微微一怔，随即唇角弯起一个了然的弧度。她甚至没有抬头去看，便自然地接过那瓶加强版的缓和剂，仰头一饮而尽。清冽甘甜的液体滑过喉咙，瞬间抚平了精神的疲惫与不适，只留下唇齿间那抹被巧妙改良过的、毫无涩感的馥郁玫瑰余香。
“教授改良药剂味道的手艺真是越来越…娴熟精妙了。”她放下水晶瓶，语气带着一丝慵懒的赞叹，翡翠般的眼睛里闪烁着狡黠的光，刻意拉长了语调。
斯内普收回手，面无表情地看向自己那锅依旧在平稳沸腾的魔药，声音低沉平稳，听不出丝毫波澜：“多亏了某位精力旺盛、从不知‘节制’为何物，却又对药剂口味有着近乎刁钻挑剔的学徒。”他顿了顿，补充道，语气里带着一丝极难察觉的讽刺，“持续的‘市场需求’，总能催生技术进步。”
格温尼维尔忍不住轻笑出声，彻底放松下来靠在椅背上。她知道，这看似抱怨的话语，实则是他独有的、变相的认可与纵容。
“那么，”她侧过头，看向那个永远笼罩在黑袍下的背影，语气轻松而自信，“为了不辜负您这份精湛的‘技术支持’，我想我该开始着手准备第一份实体试验品了？”
斯内普搅拌魔药的动作未有丝毫停顿，只是淡淡地抛回一句话：“在那之前，莱斯特兰奇，墙角那桶瞌睡豆正等待着被转化为一份无可挑剔的活地狱汤剂。理论家，证明你的手配得上你大脑里的蓝图。”
格温尼维尔闻言，优雅地站起身，朝着那桶瞌睡豆走去，如同一位即将登台的演奏家走向她的乐器。她经过斯内普身边时，脚步微顿，侧过头，唇角勾起一个极其细微、却意味深长的弧度。
“好的，指挥家。”
这个词她用得轻巧又大胆，仿佛将这片地下领域比作了他的交响乐团，而她，则是那位需要精准执行他每一个意图的首席乐手。
斯内普搅拌的动作几不可察地顿了一瞬，随即恢复如常，并未对此称呼发表任何评论，仿佛默认了这隐晦的比喻。
格温尼维尔已然来到工作台前，她的神态瞬间转变。之前的慵懒与调侃尽数收敛，取而代之的是一种极度专注的冷静。她拿起银质小刀，指尖稳定得不可思议，动作精准而高效，每一次切割都完美符合教科书的标准，甚至更优。处理材料、称量、点火、控制火候…一系列步骤如行云流水，带着一种近乎艺术般的严谨与从容。
斯内普依旧背对着她，专注于自己的坩埚，但他紧绷的肩颈线条似乎在不自知中缓和了些许。
地窖里无人再说话，却充满了一种难以言喻的、和谐而高效的静谧。理论家正在用无可挑剔的实践，回应着指挥家无声的期待。
与此同时，霍格沃茨厨房。
乔治和弗雷德一左一右，如同两位最殷勤的骑士，护送着桃金娘穿过一道道走廊向下走去。越靠近厨房，空气中甜腻而温暖的食物香气就越发浓郁。
“我们郑重声明，尊敬的桃金娘女士，”弗雷德压低声音，仿佛在透露一个天大的秘密，“接下来您将目睹的，是霍格沃茨仅次于禁林的最高机密之一。”
“比皮皮鬼的藏宝室还难找！”乔治煞有介事地补充。
他们停在一幅画着一碗水果的巨大壁画前。乔治伸出手，精准地挠了挠画上的那只碧绿梨子。梨子痴痴地笑了起来，扭动着变成了一个巨大的绿色门把手。
门应声而开，温暖明亮的光线、嘈杂愉快的叮当声以及更加诱人的食物香气瞬间涌出，将桃金娘包裹。厨房宽敞得惊人，屋顶高耸，无数闪闪发光的铜锅铜壶悬挂着，数不清的家养小精灵穿着整洁的茶巾，正热火朝天地忙碌着。
看到韦斯莱兄弟，许多小精灵立刻围了上来，尖尖的耳朵兴奋地扇动着。
“尊贵的韦斯莱先生们！”
“需要闪闪为您们做点什么吗？刚出炉的巧克力坩埚蛋糕！”
弗雷德优雅地躬身，将桃金娘“引荐”给大家：“各位烹饪大师！今天我们有位非常特别的客人——哭泣的桃金娘女士！她渴望体验一下传说中的‘概念性味觉盛宴’！”
一个看起来资历很老的家养小精灵眨着网球般的大眼睛，好奇地飘近桃金娘：“尊敬的幽灵女士！霍格沃茨的家养小精灵一直希望能为您做点什么！您有什么特别想‘感受’的味道吗？”
桃金娘被这阵仗弄得有些不知所措，雾气状的身体微微收缩。“我…我不知道…”她小声说，“我已经…很久很久没有尝过任何东西了…”
乔治立刻打了个响指：“那就来一场‘情绪风味之旅’！首先，来一份‘破涕为笑柠檬挞’的概念气息！”他朝一个小精灵使了个眼色。
那个小精灵立刻飞奔而去，很快端来一个精致的银盘，上面放着一块看起来无比诱人的、顶端缀着奶油旋涡的柠檬挞。它小心翼翼地将盘子举到桃金娘面前。
“请您…尽情地想象，女士！”小精灵尖声说，“想象那酥脆的塔皮在您…呃…意识中碎裂的声音，想象那柠檬凝乳的酸味如何猛地刺中您，然后又被甜奶油温柔地包裹！”
桃金娘好奇地凑近，半透明的鼻子穿过柠檬挞，什么也没碰到，但她却猛地颤了一下。“哦！”她惊呼，“好…好酸！但是…后面真的是甜的！”她的声音里充满了不可思议的惊奇。
弗雷德得意地朝乔治挤挤眼：“成功了！接下来，试试‘勇气满满辣椒巧克力’！”另一个小精灵立刻端上一杯冒着泡的深褐色饮品。“想象它滚烫地滑过你的喉咙，留下灼烧般的勇气！”
桃金娘再次尝试，这次她的雾气身体似乎都变成了淡淡的红色。“哎呀！”她叫道，但声音里带着笑意，“热热的！像…像生气的感觉！”
双胞胎和小精灵们彻底玩开了，一道道根本不存在的“概念菜肴”被源源不断地送来：“沉思蓝莓慕斯”、“叛逆黑胡椒布丁”、“无忧无虑泡泡汽水”…
桃金娘从未经历过这样的时刻。她飘在厨房中央，被温暖、热情和天马行空的想象力包围，一次次地“品尝”着那些只存在于描述中的味道，发出阵阵介于惊呼和轻笑之间的声音。
她忘记哭泣，忘记悲伤，甚至暂时忘记了自己是个幽灵。她雾状的身体因为不断的“味觉体验”而闪烁着微光，变得比平时更加凝实了一些。
当双胞胎最后献上压轴的“永恒的友谊彩虹糖”时（由一个小精灵用不同颜色的烟雾模拟出来），桃金娘看着周围一圈真诚（虽然主要是韦斯莱兄弟式的搞怪真诚）的面孔，雾气般的嘴角大大地咧开，露出了一个堪称灿烂的、属于年轻女孩的笑容。
“谢谢你们…”她轻声说，声音里带着久违的轻快，“这比…比待在洗手池旁边有趣多了。”
乔治和弗雷德相视一笑，默契地击掌。 “mission acplished（任务完成）！”
就在这时，那个资历最老的家养小精灵——名叫波波——搓着双手，怯生生但又充满期待地飘到桃金娘面前。“尊贵的幽灵女士！”它的大眼睛里闪烁着忐忑又兴奋的光，“既然您喜欢‘概念性味觉’…不知…不知您是否愿意，偶尔来厨房…做我们的‘特邀品味顾问’？”
波波的话让喧闹的厨房瞬间安静下来，所有小精灵都停下了手中的活计，用那双网球般的大眼睛齐刷刷地、充满渴望地望向桃金娘。
“是…是的！”另一个叫叮当的小精灵尖声补充，激动得茶巾都在颤抖，“我们总是为活着的教授和学生们做饭，但从未有过幽灵客人！您的反馈将是划时代的！能帮助我们开发出更能抚慰…呃…永恒心灵的食谱概念！”
桃金娘完全愣住了，雾气状的身体因震惊而微微波动，仿佛不敢相信自己听到的话。几秒钟的寂静后，一种极其复杂的神情出现在她半透明的脸上——受宠若惊、难以置信，还有一丝被需要、被重视的微光缓缓亮起。
“我…我真的可以吗？”她的声音细若游丝，却不再带着哭腔，“我只是一个…没人喜欢的、总是哭哭啼啼的幽灵…”
“完美！”乔治猛地一拍大腿，把桃金娘吓了一跳，“悲伤也是重要的情绪风味！我们可以开发一个‘情绪共鸣系列’——‘释然咸味泪花汤’、‘忧郁蓝莓迷雾派’！您的专业意见至关重要！”
“没错！”弗雷德立刻搭上兄弟的肩膀，一本正经地点头，“厨房的多元化发展就靠您了，桃金娘女士！霍格沃茨餐饮史上将留下您的名字！”
小精灵们虽然不太明白韦斯莱兄弟在说什么，但听到“留下名字”和“至关重要”，立刻更加用力地点头，眼睛里充满了对开创历史的憧憬。
桃金娘看着周围这一张张（无论是家养小精灵的还是韦斯莱兄弟的）无比认真、充满期待的脸庞，雾气般的嘴角开始控制不住地向上扬起，一个真正明亮、甚至带着点羞涩的笑容在她脸上绽开。这是几十年来，第一次有人不是因为怜悯或厌烦，而是真正因为“她”本身而需要她。
“我…我想我愿意试试…”她小声说，声音里带着前所未有的勇气和一丝轻快。
厨房里瞬间爆发出家养小精灵们激动的尖叫声和锅碗瓢盆欢快的叮当声，仿佛在庆祝一位新王的加冕。
韦斯莱兄弟在一旁得意地击掌庆祝，仿佛刚刚完成了一项比发明肥舌太妃糖更伟大的事业。
而飘在温暖气流和食物香气中的桃金娘，第一次感觉到，霍格沃茨有一个地方，似乎真的可以成为她的…新家。
“看吧！我们就说你一定能行！”弗雷德夸张地张开手臂，仿佛在展示他们的最新杰作，“格温要是知道你这么快就找到了‘舌尖上的霍格沃茨’终身荣誉席位，绝对会为你骄傲的，桃金娘！”
乔治默契地接上，用一本正经的语气模仿着某位女主席的口吻：“‘出色的社交拓展与跨维度文化交流范例，充分体现了霍格沃茨的包容精神’——我都能想象到她知道后怎么评价了。”
桃金娘被他们逗得发出一声极轻的、如同气泡破裂般的笑声。“真…真的吗？”她小声问，语气里带着一丝不敢置信的期待。格温尼维尔的认可，对她而言似乎有着与众不同的分量。
“当然！”双胞胎异口同声地保证，脸上的笑容灿烂无比。
就在这时，波波端着一个特别精致的、散发着银色雾气的迷你布丁（尽管知道碰不到，但仪式感十足）飘了过来：“这是厨房送给新任‘概念品味顾问’的礼物——‘希望之星布丁’！愿您未来的每一天都充满甜蜜的想象！”
桃金娘绕着那盘布丁飘了一圈，虽然无法真正品尝，但她脸上洋溢的满足感却比任何实质的美味都更加真实。