征召令像一块投入死水的巨石，在拉姆村及周边几个依附的小村落里激起千层浪。
恐慌、抗拒、绝望弥漫在空气中，但当全副武装、煞气腾腾的民兵带着凯文莱特“不参军即视同通敌”的铁血命令挨家挨户出现时，所有的声音都被压了下去。
乱世用重典。
凯文莱特没有时间慢慢说服。
黑鸦岭的裂隙就像悬在头顶的达摩克利斯之剑，奥古斯都家族的态度暧昧不明，他必须抢在一切失控前，攥紧能掌握的一切力量。
短短三天，拉姆村的人口暴增一倍有余，达到近两百户，能拿起武器的青壮年男子被强行编入了队伍，民兵数量膨胀到近六十人。
营地变得拥挤不堪，粮食消耗速度惊人，抱怨和紧张情绪在滋生。
凯文莱特对此心知肚明。他将新老队伍打散重组，任命马库斯为副手，统管所有军事训练，那五个老兵和阿伦等最初跟随他的人都成了小队头目。
严苛到近乎残忍的训练立刻展开，他将从血狼团缴获的粮食拿出一部分，确保参训者能吃到比普通村民更好的食物，用最直接的利害关系维系着这支仓促拼凑的队伍。
同时，他亲自带人，以治安官的名义，“征用”了周边村落所有铁匠和他们的工具，集中到拉姆村，组建了一个简陋的工坊。
燃料和铁料短缺，他就派人疯狂砍伐树木，挖掘劣质煤坑，并将剿匪得来的所有金属物品，包括破损的武器、农具，甚至门环，全都收集起来，回炉重炼。
叮叮当当的打铁声从早到晚响彻村庄，炉火日夜不熄。
但进度依旧缓慢。缺乏合格的铁料，缺乏熟练的匠人，打造出的多是粗糙的长矛头和箭镞，刀剑依旧稀少。
就在凯文莱特为装备问题焦头烂额时，转机意外地出现了。
那是在一次对新兵进行残酷的体力训练时，一个来自附近村落、身材干瘦、沉默寡言的年轻铁匠因为体力不支摔倒，手掌被粗糙的地面磨得血肉模糊。
负责监督的老兵骂骂咧咧地让他滚去处理伤口。
年轻铁匠挣扎着爬起来，却没有立刻去找草药，而是下意识地用手指蘸着自已的鲜血，在旁边的土墙上快速地画了一个极其简陋、却透着某种奇异规律的符号。
那符号一闪即逝，但他手掌的流血却奇迹般地减缓了许多。
这一幕，恰好被巡视经过的凯文莱特看到。
他瞳孔骤然一缩！那符号的结构，与他在地下矿洞石壁上看到的古老符文，以及墨菲斯法师检查时流露出的那种韵味，有着极其微弱的相似之处！
“你！”凯文莱特快步上前，一把抓住年轻铁匠的手腕，“刚才画的是什么？”
年轻铁匠吓了一跳，脸色苍白，结结巴巴道：“大…大人……是、是我家祖传的……一点止血土法子……我、我不是故意的……”他以为触犯了什么忌讳，吓得浑身发抖。
“祖传的？”凯文莱特目光锐利，“你叫什么名字？以前是做什么的？”
“埃、埃里克……大人，我以前是铁匠……我、我就是手痒……”埃里克语无伦次。
凯文莱特松开他，压下心中的激动，尽量让语气平和：“别怕。你那个符号，再画一遍给我看，画仔细点。”
埃里克战战兢兢地再次用手指，在地上仔细地画出了那个比刚才稍微复杂一点的止血符文。
凯文莱特死死盯着那个符文。系统界面竟然微微波动，给出了极其简略的反馈：
【检测到残缺的初级生命系符文（愈合）】
【结构完整性：11%】
【效果：微弱促进伤口凝血】
虽然残缺得厉害，效果微弱，但这确确实实是符文的力量！一个普通的边境铁匠，竟然掌握着这种知识？
“这符文，你从哪学来的？还会别的吗？”凯文莱特追问。
埃里克茫然地摇头：“是…是我曾祖父留下的一个破本子上画的……就、就几个类似的符号，说是打铁的时候有时候用得上，能让刀口更利索一点……我、我以为是老人家胡说……就自己瞎琢磨……”
打铁？凯文莱特心中猛地一亮！符文能否应用于锻造？
他立刻拉着埃里克来到铁匠工坊，指着炉火旁一块烧红的铁胚：“试试！用你那个让刀口更利索的符号，试试看！”
埃里克在凯文莱特灼灼的目光下，不敢违抗，他拿起一把小錾子，笨拙地、几乎耗尽全部精神般，在那烧红的铁胚上极其艰难地刻下了一个比止血符文更复杂、更扭曲的残缺符号。
在符号完成的瞬间，那铁胚上似乎闪过一道极其微弱的红光，随即隐没。
“淬火！”凯文莱特命令。
嗤——！
白雾升腾。待铁胚冷却，埃里克将其打磨开刃。
结果令人震惊。这柄匆忙打造、用料低劣的短刀，刃口竟然呈现出一种异乎寻常的锋锐和坚硬！虽然远谈不上魔法武器，但性能绝对超出了它本身材质该有的极限！
【物品：粗糙的短刀（微弱锋锐）】
【品质：普通（附魔微弱）】
【效果：锋利度+3%，耐久度+2%】
系统给出了认证！
整个工坊的铁匠都围了过来，看着那柄短刀，啧啧称奇。
凯文莱特心中狂喜！
他终于找到了快速提升装备品质的方法！
虽然埃里克掌握的符文残缺不全，效果微弱，但架不住可以量产！
哪怕只能给每一把武器增加百分之几的威力，对于一支大军来说，也是质的提升！
“埃里克！”凯文莱特重重拍了一下年轻铁匠的肩膀，“从今天起，你就是工坊的首席工匠！你不用参加训练和战斗，你的任务，就是把你会的所有符号，全都教给其他铁匠！优先打造箭镞和矛头！”
他几乎将剩余的系统金币全部投入，购买了大量基础铁料，又抽调了十名还算灵巧的少年给埃里克打下手。符文锻造工坊全力运转起来！
然而，就在拉姆村疯狂备战，第一批量产的三百支附魔箭镞刚刚下线之时，阿伦派出的侦察兵连滚爬爬地冲回了村子，带来了令人窒息的消息。
“黑潮！黑色的潮水！”侦察兵脸色惨白，语无伦次，“从黑鸦岭涌出来了！好多……好多怪物！它们……它们朝着这边来了！最多一天……不，大半天就能到！”
村庄瞬间陷入了死一般的寂静，随即恐慌如同瘟疫般炸开！
终于来了！
凯文莱特深吸一口冰冷的空气，强行压下剧烈的心跳。
他登上简陋的村墙，望向黑鸦岭方向。天际尽头，似乎真的弥漫着一股不祥的、扭曲光线的黑色薄雾。
“闭嘴！”他转身，对着陷入恐慌的村民和士兵们怒吼，声音灌注了刚刚提升的力量，如同炸雷般压过了所有嘈杂，“怪物来了，怕就有用吗？跪下求饶，它们就会放过你们吗？”
“看看你们身后！是你们的家！是你们的父母孩子！你们无处可逃！”
“唯一能做的，就是拿起武器，把那些狗娘养的怪物，全都宰了！”
“老兵带新兵，各就各位！弓箭手上墙！长矛手堵死路口！把所有的陷坑拒马都给老子支起来！”
“埃里克！把你所有的箭，全都搬上来！”
在他的连番怒吼下，混乱的场面暂时被控制住。人们像是找到了主心骨，虽然依旧恐惧，却开始机械地执行命令。
凯文莱特走到那批刚刚出炉、闪烁着微弱符文光泽的箭镞前，拿起一支，搭在弓弦上。
冰冷的触感传来，他体内的那丝【血脉躁动】似乎被即将到来的杀戮引动，微微沸腾起来。
他望向远方那越来越近的、蠕动着的黑色潮线，眼神冰冷而嗜血。
第一波冲击，来了。
就用这些怪物的血，来祭奠他的符文工坊，来验证他的力量之路。
要么守住，要么死。