午后的片场总裹着层暖融融的光晕，木质布景板上“风暴”二字的朱漆被晒得发亮，场工们扛着樟木道具箱穿梭，帆布帐篷的阴影里，化妆师正给艾颐补戏服领口的珠花——她今日穿的素色的袄裙，领口绣着极小的白梅，衬得她原本清丽的眉眼，更添了几分书卷气。
“艾小姐，头再偏一点，这鬓角的碎发得压下去。”化妆师的粉扑轻扫过她的脸颊，不远处传来张让导演的声音，他正捏着卷成筒的剧本，跟摄影师傅核对镜头角度，“等下拍雨戏，机器要架稳，别让雨水溅到胶片——这可是洋行刚运过来的柯达卷，烧钱得很！”
片场里的人都知道，《风暴》这部戏拍得不容易。张让是出了名的“较真导演”，从布景到台词都不肯含糊，投资方庄氏船运虽给了钱，却总爱指手画脚，老板庄铠平更是时不常的就要来片场“指教”一番。
大家都在忙碌着，为一会儿雨戏做准备，片场入口突然传来一阵皮鞋踩在木板上的“笃笃”声，格外刺耳。所有人都顿了动作，顺着声音看过去——只见庄铠平穿着一身进口毛料西装，领口别着枚宝石领针，身后跟着两个穿黑短打的保镖，手里拎着皮质公文包，大摇大摆地走了进来。他个子不算高，却总爱仰着下巴，目光扫过片场时，带着股子居高临下的傲慢。
“哟，张导，忙着呢？”庄铠平的声音带着点轻佻，他径直走到正在补妆的艾颐面前，保镖立刻递上一个烫金的公文包。他打开包，从里面抽出一张叠得整齐的支票，指尖夹着纸角晃了晃，阳光照在支票上，汇丰银行的水印格外显眼。
“盛小姐，”庄铠平弯了弯腰，语气里的暗示藏都藏不住，“这是五万块银元的支票——你知道，庄氏船运是这部戏最大的投资方。只要你点个头，跟我订下婚约，这戏的女主就是你的，往后上海的片场，你想拍什么戏，我都给你找本子。”
周围的空气瞬间静了下来。场工们停下了手里的活，偷偷往这边看；化妆师手里的粉扑悬在半空，脸色发白；张让刚要走过来，却被庄铠平的保镖不着痕迹地拦了一下。
艾颐坐在化妆镜前，镜中的自己眼神清亮，没有半分慌乱。她缓缓站起身，旗袍的下摆随着动作轻轻扫过凳面，她没有去看那张晃来晃去的支票，反而先对着周围的工作人员笑了笑，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里：“庄先生，多谢您的‘好意’。只是我艾颐当演员，靠的是自己琢磨台词、练身段，不是靠什么婚约。”
她说着，伸手将那张支票推了回去。指尖碰到庄铠平的手时，她立刻收回，仿佛碰到了什么烫手的东西，语气依旧平静，却多了几分坚定：“您看，这部戏已经拍了一半，沈曼卿的戏份拍了足足四十场，剧组的师傅们为了搭‘租界街景’，熬了三个通宵；摄影师傅为了抓一个晨雾的镜头，天不亮就来守着。您要是现在换演员，这些人的辛苦不就全白费了？”
她顿了顿，抬眼看向庄铠平，目光坦荡：“您是投资方，手里握着钱，可钱买不来大家的心血。我想，庄先生也是讲道理的人，总该尊重大家的劳动成果，不是吗？”
这番话说得极稳，没有半句尖锐的话，却让庄铠平脸上的傲慢僵住了。他捏着支票的手指紧了紧，脸色沉了下来：“艾颐，你别给脸不要脸，你大哥可是来求过我的，十万块大洋，不想要了！”
“这就不劳您费心了。”
“哼。”
突然一声极轻的冷哼从角落传来。众人看过去，只见阮汀筠正坐在帆布帐篷下补妆，她穿着戏里的亮片旗袍，手里拿着小巧的银质粉盒，看似在对着镜子涂口红，实则悄悄朝着庄铠平的方向翻了个白眼，还飞快地给艾颐竖了个大拇指。盛家的事情她知道一点，她可顶瞧不上庄铠平这种仗着有钱就欺负人的做派，此刻见爱颐硬气，当然要暗中帮衬一把。
庄铠平也听到了那声冷哼，他猛地转头看向阮汀筠，刚要发作，张让导演终于挤了过来。他手里还捏着场记板，额角沁着点汗，却依旧保持着镇定：“庄先生，艾小姐说得对，这戏真不能换演员。您要是有什么不满，咱们办公室谈，别耽误了拍摄进度，您看行吗？”
“谈？有什么好谈的！”庄铠平彻底恼了，他一把将支票攥成团，狠狠扔在地上，那张印着汇丰银行水印的纸团在木板上滚了几圈，格外刺眼，“我看你们是敬酒不吃吃罚酒！既然你们不把我放在眼里，这资我不投了！从今天起，庄氏船运跟《风暴》剧组，一刀两断！”
这话一出，片场里立刻响起一阵窃窃私语。场工们的脸色都变了——没有投资，后续的胶片、道具、场地费都没着落，这戏岂不是要黄了？有人偷偷看向艾颐，眼神里带着点担忧，也有人觉得她太冲动，不该跟庄铠平硬碰硬。
庄铠平看着众人慌乱的样子，嘴角勾起一抹得意的笑，他整理了一下西装领口，转身就要走：“我倒要看看，没了我的钱，你们怎么把这戏拍下去！”
就在这时，片场门口突然传来一阵汽车引擎的声音。一辆黑色的福特轿车缓缓停下，车门打开，先是一只穿着黑色牛津鞋的脚踩在地上，接着，许应麟走了下来。他穿着一身深色西装，袖口露出点银质怀表链，气质儒雅却自带一股沉稳的气场，手里拿着一份折叠的文件，身后跟着两个助理。
此刻他突然出现，让所有人都愣住了，连庄铠平的脚步都顿住了。
“庄先生，急着走？”许应麟的声音温和，却带着不容置疑的力量。他走到庄铠平面前，目光扫过地上的纸团，又看向艾颐，眼神里闪过一丝不易察觉的安抚，随即转向张让导演，递过手里的文件：“张导，这是沪上商会的注资协议，从今天起，《风暴》的后续投资由我们来负责，资金会在明天上午打到剧组的账户上。”
张让接过文件，手指都在发抖，他翻开看了一眼，上面的数额比庄氏之前的投资还多了一倍，他激动得声音都变了：“许先生，您……您这是……”
“没什么，”许应麟笑了笑，目光转向庄铠平，语气依旧平静，“只是觉得《风暴》是部好片子，不该因为一点意气之争就停拍。再者，尊重创作者的劳动成果，本就是做生意该有的本分，庄先生说对吗？”
庄铠平的脸瞬间变得铁青，他看着许应麟，又看看周围人看他的眼神——那些眼神里没有了之前的畏惧，反而多了几分嘲讽。他想发作，可许应麟的气场压得他喘不过气。
“你……你们等着！”庄铠平憋了半天，只说出这么一句，然后狠狠瞪了艾颐一眼，转身带着保镖狼狈地走了。皮鞋踩在木板上的声音再也没了之前的嚣张，反而透着股落荒而逃的仓促。
片场里静了几秒，随即爆发出一阵低低的欢呼。场工们互相递着眼色，化妆师笑着给艾颐重新补妆，阮汀筠走过来，拍了拍她的肩膀：“行啊爱颐，刚才那番话够硬气！我就瞧不上庄铠平那副嘴脸！”说完，悄悄看了看许应麟所在的方向。
艾颐笑了笑，心里却松了口气。“唉，还是姐夫给力……”她小声调侃着阮汀筠，只是话还没说完，就被阮汀筠五指封了口。她抬头看向许应麟，正好对上他的目光。许应麟朝着她点了点头，眼神里带着温和的笑意，没有多说什么，只是跟张让交代了几句注资的细节，便转身准备离开。
夕阳透过帆布帐篷的缝隙照进来，落在许应麟的背影上，给他的西装镀上了一层暖光。
张导拿着场记板，用力拍了一下：“好了好了，都别愣着了！许先生给咱们续了资，咱们更得好好拍！各部门准备，下一场雨戏，开拍！”
场工们立刻忙碌起来，洒水车的水管开始喷水，摄影师傅调整好机器，艾颐站在布景前，理了理领口，眼神重新变得坚定。她知道，在这个动荡的民国年代，想要靠自己的本事站稳脚跟不容易，但只要她坚持下去，总会有属于自己的一片天地。而此刻，许应麟的出现，就像一束光，照亮了前方的路。