铜钟的余音还在殿梁间回荡，我站在执礼堂中央，掌心的玉佩仍在发烫。南宫璃的手还搭在我腕上，她的指尖微凉，像是察觉到了什么。
我没有动。
赵玄同那句话还在耳边：“但我见过那个人。”
可现在，脚步声从门外传来。三道身影步入大殿，衣袍整齐，胸前金纹刺目。为首的老人手持玉笏，目光扫过我时顿了一下。
我知道他们是谁。
萧家的人来了。
为首的老者站定，声音不高，却清晰传遍整个大殿：“奉萧家族令，特来迎回少主——萧烬，归宗继位。”
这话一出，四周弟子纷纷侧目。
我缓缓抬眼，看着那个曾在族试上宣布我“不堪造化”的人。他如今脸上带着笑，可那笑意没到眼里。他身后两人低着头，手按在腰间令牌上，姿态恭敬，却透着一股监视的意味。
我没有立刻回应。
体内灵力仍有些不稳，是刚才连续使用因果回溯留下的后遗症。我低头看了眼茶盏，南宫璃不知何时已将一杯清茶递到我手边。我接过，喝了一口，温热的液体顺着喉咙滑下，压住了胸口那一阵阵发紧的闷痛。
我放下茶盏，起身。
“你们说我是少主？”我开口，声音不大，但每一个字都清楚，“可我记得，当年把我贬去外院做杂役的，也是你们。”
老者眉头微皱：“那是因你经脉闭塞，无法修行。如今你已展露锋芒，天赋昭然，家族自然要重定继承人选。”
“所以现在我有用处了，就该回去当你们的继承人？”我冷笑，“你们想让我回去做什么？替你们遮掩这些年对庶子的打压？还是帮你们稳住那些摇摇欲坠的盟约？”
他脸色变了：“萧烬！莫要忘本！你是萧家人，流的是萧家血！”
“血？”我盯着他，“我母亲死的时候，你们谁来看过一眼？她躺在柴房里，连口薄棺都没有。你们口中的‘血脉’，对她来说不过是枷锁。”
我说完，从怀中取出一枚青铜令牌。上面刻着“克己守礼”四个字，是每个庶子入门时必须佩戴的东西。我把它放在案上，轻轻推向前。
“这东西，我戴了十几年。今天，我不再需要它了。”
老者猛地抬头：“你这是什么意思？你要弃族不成？”
“我不是弃族。”我看着他，“是我从未被当作族人对待。你们今日来接我，不是因为认我这个人，而是看中我在圣天宗的地位。你们怕我倒向其他势力，所以急着把我拉回去，对不对？”
他没说话。
我继续道：“若我真是你们认可的继承人，为何从小没有资源培养？为何每次族会，我都只能跪在末席？现在突然说要我回去，不过是想用我现在的名声，去填补你们内部的裂痕。”
“你太狂妄了！”他身侧一人怒喝，“家族给你机会，你竟敢如此顶撞！”
“机会？”我反问，“你们给我的‘机会’，就是让我回去做一个听话的傀儡？让我说的话代表萧家意志，做的事全为家族利益？”
我环视三人：“你们知道我现在最想做什么吗？不是坐上那个高台，不是穿那件继承人长袍。我想做的，是站在这里，以我自己名字活着。”
殿内安静下来。
南宫璃依旧站在我身旁，没有说话，但她靠近了一步，肩几乎贴着我的臂。我能感觉到她身上那股淡淡的气息，像雪后松林，让人清醒。
老者终于开口，语气缓了些：“烬儿，家族可以补偿你。我们可以追封你母亲为贵仪，入祖庙享香火。你想要的资源、地位、权力，我们都能给你。只要你回来。”
我闭上了眼。
识海里浮现出那一夜的画面。风雨砸在屋顶，柴房漏雨，母亲躺在床上，手攥着一根断了的木簪。她咽气时，眼睛是睁着的，望着门口的方向。可没人进来。
等我被人踢醒跑过去时，她已经冷了。
萧家给她的体面，是一块草席，埋在乱葬岗边上。
我睁开眼，声音很轻：“你们现在说要给她名分。可她活着的时候，你们连一碗药都没给过。你们以为拿个虚名就能买通一个儿子的心？”
“你——！”老者气得发抖。
“我不需要你们给的一切。”我看着他们，“从今往后，我萧烬，不为萧家而战，不为任何人而活。我要走的路，我自己选。”
老者咬牙：“你可知背弃家族，会被天下视为逆伦之人？你会失去所有支持！”
“我早就失去了。”我说，“当我被扔进外院那天起，我就知道，不能指望任何人。我能站到现在，靠的是我自己，不是姓氏，不是血脉，更不是你们施舍的怜悯。”
我转身，看向执礼堂上方悬挂的匾额——“守正持心”。
“我选择留在圣天宗。”我说，“这里有人信我，有人帮我，有人愿意和我并肩作战。这里的天地灵气养我，这里的规矩护我，这里的同门与我共生死。这才是我的归属。”
老者怒极反笑：“好，好一个‘归属’！你以为圣天宗真容得下你？你以为你拒绝我们，就能平安无事？”
“我不求平安。”我看着他，“我只求问心无愧。”
他盯着我许久，终于冷声道：“你会后悔的。”
说完，他转身就走。另外两人急忙跟上。
他们的脚步声渐渐远去，直到消失在门外。
殿内一片寂静。
片刻后，有年轻弟子低声说道：“他说得对……有些人，生来就不该被血脉束缚。”
另一个声音附和：“若是我，也不愿回去。”
执法堂一名弟子走上前，抱拳行礼，没说话，只是重重点头。
我松了口气，身体微微晃了一下。南宫璃伸手扶住我的手臂，力道很轻，却稳。
“你还撑得住吗？”她问。
我点点头：“没事。”
玉佩又是一阵刺痛，比之前更剧烈。我低头看了一眼，裂纹已经蔓延到中心位置，边缘泛着暗红，像是干涸的痕迹。识海中，血色题字缓缓浮现：
【任务更新：查明“伏”字符源头】
【奖励：时空碎片x30，万法摹刻使用权一次】
【警告：玉佩裂纹扩散至核心区域，过度使用将导致系统永久关闭】
我没说话，把玉佩按了回去。
南宫璃看着我：“接下来怎么办？”
“先回去。”我说，“赵玄同的话还没说完。他见过画符的人……这个人一定还在宗门里。”
我们并肩走出执礼堂。
阳光洒在石阶上，照出长长的影子。风从山门吹来，卷起衣角。我回头看了一眼那扇沉重的大门，它正在缓缓合上。
就在这时，远处传来一声清越的凤鸣。
火凤从天而降，落在凌霄肩上。他快步走来，脸色凝重：“刚收到消息，东阁昨夜有人翻查禁库记录，守卫发现时人已不见，只留下这个。”
他递过来一块碎布，边缘烧焦，上面有个模糊的印记。
我看了一眼，瞳孔微缩。
那是一个“伏”字，笔划扭曲，像是用血画上去的。
布片入手粗糙，还带着一丝未散尽的灼热。