从郡王府回来后，贾赦让英哥儿好生休息几日，不必急着读书。
可英哥儿心里却惦记着老苍头曾经说过的，贾府也曾有过一棵会冬天开花的海棠。
这日清晨，英哥儿吃完早饭，便悄悄往大观园的怡红院走去。几年过去，怡红院比以前冷清了许多，院门虚掩着，推门进去，只见落叶满地，显得有几分萧索。
“谁呀？”一个温婉的声音从屋内传来，袭人掀帘而出。她看起来比几年前清瘦了些，眉眼间带着些许疲惫。
“袭人姐姐，是我，英哥儿。”英哥儿乖巧地行礼。
袭人愣了一下，随即露出笑容：“是英哥儿啊，长这么高了！听说你中了县案首，真是给贾家长脸了。”她俯身摸摸英哥儿的头，“来看宝二爷的吗？”
英哥儿点点头，随着袭人走进屋内。贾宝玉正坐在窗边，手中把玩着一个九连环，眼神空洞，口中喃喃自语，却听不清在说些什么。
“宝二叔一直这样吗？”英哥儿小声问。
袭人叹了口气，眼圈微红：“自从那年后，就一直这样时好时坏。”她拿起一件外衫给宝玉披上，动作轻柔熟练，显然已经习惯了这样的日子。
英哥儿看着宝玉痴傻的模样，心里一阵难过。他想起金陵甄府那棵诡异的海棠花王，忍不住问道：“袭人姐姐，我听说怡红院以前也有棵海棠，在冬天开过花，是真的吗？”
袭人闻言脸色微微一变，压低声音：“你怎么知道这事？那时候你还小呢。”
“听苍爷爷说的。”英哥儿仰起脸，装作好奇的样子，“那棵海棠真的在冬天开花了吗？”
袭人犹豫了一下，点点头：“是啊，那年的冬月，天寒地冻的，园子里别的花都谢了，唯独那棵海棠忽然开得灿烂无比，深粉色的花朵挂满枝头，远远看去像一团火。”
她顿了顿，眼中闪过一丝恐惧：“可那花开得邪门，香气浓得呛人，不像平常海棠那般清雅。府里人都说是不祥之兆。大老爷当时就要砍了它，说是花妖作怪。可老太太却说这是吉兆，还特地让鸳鸯送来红绸，把树裹了起来，说是‘喜事挂红绸喜上加喜，凶信挂红绸冲冲’。”
英哥儿听得入神：“后来呢？”
“后来北静郡王还特地来赏过一次花，说是从未见过冬日盛开的海棠。”袭人回忆道，“赏完花后没几天，北静王又邀请宝二爷去王府赏梅。宝二爷去了回来后没多久，就、就变成这样了……”
她声音哽咽，擦拭着眼角：“然后就是大姑娘薨逝的消息传来……那棵海棠果然是不祥之物，花开后没多久就枯死了，如今只剩下个树桩。”
英哥儿心里一动：“袭人姐姐，能带我去看看那树桩吗？”
袭人有些犹豫：“那地方不吉利，还是别去了吧。”
“好姐姐，我就看一眼！”英哥儿拉着她的衣袖央求道，“我从来没见过冬天开花的海棠，好奇嘛！”
袭人被他求得没法，只好答应：“好吧，就看一眼，然后一定要赶紧离开。”
她领着英哥儿来到怡红院后园的一个角落，指着一个枯黑的树桩：“就是那儿了。你自己去看吧，我……我在前面等你。”显然对那地方仍有恐惧。
英哥儿独自走向那枯树桩。越靠近，他越觉挂在脖子上的通灵宝玉越热起来。他掏出玉佩，惊讶地发现通灵宝玉正散发着微弱的光芒，正面背面的字迹都在隐隐发光。
他蹲下身，仔细观察那树桩。树桩已经枯死多年，表面布满裂纹，但在那些裂纹中，他看到一些奇怪的符文明明灭灭，与之前在风月宝鉴中见过的警幻仙姑残魂藏身的石板上的符文十分相似。
英哥儿心跳加速，他试着将魂力凝聚在指尖，轻轻触碰那些符文。就在他的手指接触树桩的瞬间，通灵宝玉突然光芒大盛，那些符文仿佛活了过来，在树桩表面扭曲流动。
“果然有古怪！”英哥儿喃喃自语，加大魂力输出。金色魂力如细流般注入树桩，那些符文开始剧烈颤动，仿佛在抵抗着什么。
就在这时，异变突生！
虫鸣声消失，两道身影毫无征兆地从虚空中闪现，正是英哥儿之前见过的一僧一道！僧人手持禅杖，道士拂尘挥动，二人面色狰狞，眼中闪着凶光。
“敢破我法阵，小崽子找死！”僧人大喝一声，禅杖带着风声直劈而来。
英哥儿早有提防，一个灵巧的翻身躲过攻击，同时金色魂力在手中凝聚成盾，挡住了道士拂尘的攻击。
“原来是你们！”英哥儿站稳身形，小脸上没有恐惧，只有愤怒，“这树上的符咒是你们布下的？”
道士冷笑：“是又如何？没想到你这小娃娃竟能识破我们的手段！”
英哥儿不再多言，魂力全开。经过这些时日的修炼，他对魂力的掌控已经精进许多。金色光芒在他周身流转，形成一层保护罩。
僧道二人见状，同时发动攻击。禅杖与拂尘带着黑气袭来，与英哥儿的金色魂力碰撞在一起，发出刺耳的声响。
英哥儿虽然年纪小，但魂力蕴含生之法则，正是这些邪修的克星。他看准时机，一道魂力直击僧人手腕。僧人惨叫一声，禅杖脱手飞出，手腕处被金色魂力腐蚀，冒出丝丝黑烟。
道士见状大惊，拂尘挥动，数道黑气如毒蛇般袭向英哥儿。英哥儿不躲不闪，魂力在身前凝聚成一面光墙，黑气撞上光墙，顿时消散无踪。
“该我了！”英哥儿魂力化作数道金箭，直射道士。道士慌忙闪躲，但仍被一箭擦过手臂，顿时痛呼出声，手臂上出现一道灼伤的痕迹。
不过几个回合，一僧一道已经狼狈不堪，倒在地上痛苦呻吟。他们没想到英哥儿对魂力的运用精进得如此之快，现在生之法则之力正在腐蚀他们的身体，阻止他们运转功法。
英哥儿走到他们面前，小脸上满是严肃：“说！这到底是怎么回事？这是什么符咒？为什么要在贾府设下符咒？”
僧人咬牙切齿地瞪着英哥儿，倔强地不肯开口。道士却叹了口气，似乎认命了：“罢了罢了，我说就是。”
在英哥儿的逼迫下，道士断断续续地道出真相：
“很多年前，我们和警幻仙姑就算出贾家气运旺盛，是块肥肉。但贾家祖上积德深厚，有祖宗庇佑，直接动手会遭反噬。甄家老太君那时正愁家族衰落，花重金找上我们求助。我们就想了个法子。”
“我们先以甄家百年气运为引，在甄府的那棵海棠花王树下，设了夺运大阵。但这还不够，需要在贾家也设一个阵眼。我们选中了怡红院这棵海棠，因为它正好长在贾家地脉的关键位置。”
道士喘了口气，继续说：“那年冬天，我们暗中做法，让海棠逆时开花。贾母竟以为是吉兆，用红绸裹树，正好帮我们完成了仪式的最后一步。红绸为引，将贾家气运与阵法相连。”
英哥儿听得心惊：“这阵法怎么夺走贾家气运的？”
道士似乎有些得意：“那海棠花开时，阵法就启动了。它像一棵寄生藤，扎根在贾家的地脉上，日夜不停地吸取贾家的福运。吸来的气运，七成归我们修炼，两成给甄家维持门面，剩下一成被我们分成无数细丝，编织成所谓的‘护官符箓’。那些求官的人，从甄家买到护官符箓后，就能沾上一点贾家的官运。每用一次护官符箓，贾家的根基就被削弱一分。这些年，贾家人才凋零，事故频出，都是气运被夺走的缘故。”
英哥儿气得发抖：“你们为什么要做这种事？”
僧人突然恶狠狠地插话：“贾家祖先留下的气运昌盛，我们垂涎已久，好不容易算计了蠢石头帮我们夺取气运，谁知道出了你这么个怪胎！”
他瞪着英哥儿，“贾家气运已经被吸得差不多了，那王熙凤原本根本不可能生下健康的孩子！她应该慢慢看着贾家败落，虚弱而死才对！”
道士接话：“我们听说王熙凤平安产下一子，便察觉不对。所以我们特意让甄老夫人邀请你们母子赴宴，而我们躲在暗处观察，这才发现你身上有古怪。回去卜算你的来历，却屡遭反噬，连警幻仙姑都受了伤。直到我们三人幻化成家丁，到丹霞温泉庄子探查，才确定你不是寻常人……”
英哥儿追问道：“甄宝玉知道这些事吗？”
“那小子不知道。”道士冷笑，“但他享受了甄家得到的所有好处。甄老夫人最疼这个孙子，把从贾家夺来的气运大都用在他身上。不然你道我们为何要带走他？不仅是为了他的神魂，更是为了他身上的浓厚气运！”
僧人得意一笑：“当初我们变作高人接近北静王，引导北静王调换真的通灵宝玉，他邀请贾宝玉过府，趁机用假的通灵宝玉换走了真品。甄宝玉断了分身上一魂的联系，变得痴傻，方便我们夺取气运。而那假玉也是阵法的一部分，为的是能持续吸取贾宝玉身上的灵性。”
道士接道：“贾家气运被我二人取走，警幻仙姑则拿走了甄宝玉的神魂。本来一切完美，谁知毁在你手里！”
真相大白，英哥儿心中五味杂陈。他们给出的信息量太大，他一时消化不完。
他看着地上痛苦挣扎的二人，一时不知该如何处置他们。
“我们知道的都告诉你了，”道士哀求道，“我们修行已废，只是个废人了，求你放过我们吧。”
英哥儿脑子里混乱的很，听见道士示软的话，此时早已无意间卸下防备。突然，小光在他脑海中惊呼：“小心！”
但已经太迟了！原本看似虚弱的一僧一道突然暴起，二人合力施展出一个诡异的法诀，一道黑光直射英哥儿面门！
“都知道了吧，那你就不用活着了！”僧人狞笑着，手中不知何时多了一个黑色的珠子，正散发着危险的气息，“去死吧！”
那黑色珠子突然爆开，恐怖的能量瞬间席卷整个结界。英哥儿根本来不及反应，只能下意识地闭上眼睛。
千钧一发之际，他识海中的金色齿轮突然急速旋转，与风月宝鉴产生共鸣。风月宝鉴从他怀中飞出，镜面绽放出刺眼的光芒，将英哥儿整个人笼罩其中。
“轰”的一声巨响，黑珠爆炸产生的能量被风月宝鉴的光芒反弹回去，击破了结界，也击中了僧道二人。二人连惨叫都来不及发出，就在光芒中灰飞烟灭，连一点痕迹都没有留下。
风月宝鉴在完成这一切后，似乎耗尽了所有能量，最后化作一道流光，嗖地钻进了英哥儿的眉心，融入他的识海中。
风月宝鉴第一次与他彻底融为一体，英哥儿有些不知所措。
“小光？”他在心中轻声呼唤，但没有得到回应。
他叹了口气，知道小光为了保护他消耗了大量能量，需要时间恢复。
走出花园时，袭人还在远处焦急地张望：“英哥儿，你没事吧？那地方邪的很，你不要多待。”
英哥儿勉强笑了笑：“没事，我就是看看。”他不打算告诉袭人真相，这些黑暗的事情，不该让太多人知道。
回到自己的房间，英哥儿躺在床上，脑海中回荡着今天得知的一切。甄家的阴谋，邪修僧道的恶行，贾家气运被窃取的真相……这一切对一个七岁的孩子来说，太过沉重。
但他知道，自己不能退缩。他是贾家的希望，是改变命运的关键。
窗外，夕阳西下，天边染上一抹绚丽的晚霞。英哥儿望着那片霞光，心中暗暗发誓，一定要揭开所有谜团，保护好亲人们，尤其是娘亲、姐姐和姑姑们……